Дюпро, Джин - Город Эмбер. Побег 2008 (947155), страница 16

Просмтор этого файла доступен только зарегистрированным пользователям. Но у нас супер быстрая регистрация: достаточно только электронной почты!

Текст из файла (страница 16)

Лина, и той, что была у мальчишек, постоя­ла секунду, тяжело дыша, переводя глаза с Лины на детей и явно что-то прикидывая в уме, а потом улыбнулась широкой деланой улыбкой.

- Спасибо, что помогли! - крикнула она. -
Я нашла все это на дальней полке в магазине.
Просто чудо, правда? Можете оставить себе.

Она помахала мальчишкам, кивнула Лине и пошла прочь.

Лина долго смотрела вслед подруге, а по­том отправилась домой. Лиззин мешок не вы­ходил у нее из головы. Случайно найти в ма­газине персики и яблочное пюре? Совершенно невероятно! Лиззи явно лгала. А если банки не из магазина, то откуда же? Ответ мог быть только один: из хранилищ. Каким-то образом Лиззи, работавшая на складах, заполучила это богатство. Интересно, она заплатила за них? И если да, то сколько? Или все это до­сталось ей бесплатно?

В тот вечер миссис Мердо приготовила на ужин свекольно-фасолевое рагу. Когда Лина вытащила из карманов банки, соседка так и ахнула от изумления:

• Где ты их взяла?

• Мне дала подруга.

• А у подруги они откуда?

- Я не знаю, - смущенно ответила Лина.
Миссис Мердо неодобрительно покачала

головой, но не стала больше ни о чем спра­шивать. Она вскрыла банки, и в этот вечер у них был настоящий пир: овощное рагу с ку­курузной пастой и персики на десерт. Лина уже очень давно не ела так вкусно, но удо­вольствие было слегка подпорчено вопросом, на который она так и не узнала ответа: откуда же все это взялось?

На следующее утро Лина отправилась на Броуд-стрит. До начала работы она хотела по­говорить с Лиззи.

Она заметила подругу за полквартала от складов. Лиззи неторопливо шла по улице, разглядывая витрины. Длинный зеленый шарф был обмотан вокруг ее шеи. Лина бы­стро догнала ее и окликнула:

- Лиззи!

Лиззи резко обернулась. Увидев Лину, она отпрянула и, не сказав ни слова, попыталась уйти. Но Лина поймала конец ее зеленого шарфа и резко дернула.

• Лиззи, - сказала она снова, - постой-ка!

• Это еще зачем? - нервно спросила Лиз­зи. - Я спешу на работу. - Она попыталась вырваться, но Лина цепко держала шарф.

• Ты должна рассказать мне, где ты взяла те банки, - сказала Лина, понизив голос, потому что кругом было полно народу: двое стариков подпирали стену дома, разглядывая прохо­жих, мимо пробегала ватага смеющихся ребя­тишек, прямо перед Линой и Лиззи шла ком­пания рабочих, направлявшихся на склады. Лине совсем не хотелось, чтобы ее услышали.

• Я же говорила: нашла их на дальней полке магазина. Пусти меня! - Лиззи попы­талась вырвать свой шарф из рук Лины, но Лина держала его крепко.

• Это неправда, - сказала Лина. - Ни в одном магазине не могли бы заваляться такие вещи. Скажи мне правду. - И она еще сильнее дернула за шарф.

• Прекрати! - взвизгнула Лиззи и вцепи­лась Лине в волосы.

Лина вскрикнула от боли, но шарф из рук не выпустила. Сердито сопя и хватая друг друга за куртки, они неуклюже возились по­среди улицы, толкнули проходившую мимо женщину, которая рявкнула на них, и в кон­це концов потеряли равновесие и повалились на мостовую.

Лина засмеялась первая. Это было так по­хоже на их возню в детстве, когда подружки гонялись друг за другом, визжа и смеясь.

И вот теперь, уже почти взрослые девушки, они снова сидят в куче мусора на мостовой. Через секунду Лиззи тоже захохотала.

• Дура, - сказала она, пытаясь приве­сти в порядок волосы. - Шарф мне порвала. Хорошо, я расскажу тебе. Я все равно собира­лась. - Она склонилась вперед, уперев руки в колени, и заговорила почти шепотом: - В об­щем, у нас на складах работает такой Лупер. Он доставщик. Ты не помнишь его? Он учился на два класса старше нас - Лупер Уин дли.

• Я знаю его, - сказала Лина. - Я доставля­ла его сообщение в свой первый рабочий день. Высокий, с длинной тонкой шеей, с больши­ми зубами, смешной такой.

Лиззи почему-то обиделась:

- Я бы так о нем не отзывалась. Мне кажет­
ся, он красивый.

Лина пожала плечами:

• Не важно. Продолжай.

• Лупер занят исследованиями складов. Он осмотрел все хранилища, которые не за­перты. Он хочет знать, какова реальная си­туация, Лина. Он не такой, как большинство этих кошмарных работников, которые просто бродят туда-сюда, пока не кончится рабочий день, а потом идут домой спать. Лупер хочет знать, как все обстоит на самом деле.

• И как же?

• Он выяснил, что кое-где еще остались разные редкости. Немного там, чуть-чуть здесь. И ни одна живая душа об этом не пом­нит. Знаешь, Лина, - Лиззи еще больше по­низила голос, - там внизу так много места! Некоторые хранилища в самом дальнем кон­це складов помечены в конторских книгах как пустые, и поэтому туда никто никогда не заходит. Но Л упер выяснил, что они не со­всем пустые.

• Значит, он берет оттуда разные вещи...

• Совсем чуть-чуть! И очень редко!

• И дарит их тебе?

• Да. Потому что я ему нравлюсь. - Лиззи жеманно улыбнулась и снова поправила во­лосы.

«Ах вот оно что, - подумала Лина. - Лу-пер, похоже, тоже ей нравится».

• Но это же воровство, - сказала Лина. -И послушай, Лиззи, он же ворует не только для тебя. У него ведь есть магазин! И он про­дает там ворованные вещи! Причем за огром­ные деньги!

• Он ничего такого не делает! - быстро про­говорила Лиззи, но явно встревожилась.

• Нет, делает! Я точно знаю, потому что я сама у него кое-что купила всего несколько

недель назад. У него есть целая коробка цвет­ных карандашей.

• А мне он никогда не дарил цветных ка­рандашей, - с досадой сказала Лиззи.

• Он тебе и не должен ничего дарить! И продавать не имеет права! Тебе не кажется, что о еде, которую он нашел, неплохо было бы узнать всем жителям в городе?

• Нет! - убежденно воскликнула Лиззи. -Послушай, Лина, если осталась всего одна банка консервированных персиков, этого же хватит только на одного человека, верно? Тог­да зачем всем об этом знать? Все только пе­редерутся из-за нее. И что в этом хорошего? Послушай. - Лиззи доверительно коснулась колена подруги. - Я попрошу Лупера, и он найдет что-нибудь и для тебя. Он сделает это, если я попрошу, я знаю.

Неожиданно Лина словно со стороны услы­шала собственный голос:

- Найдет? Что, например?
Глаза Лиззи загорелись.

- Он видел там две пачки разноцветной бу­
маги. И кое-какие лекарства от кашля. И це­
лых три пары девчачьих туфелек.

Это были настоящие сокровища. Цветная бумага! И лекарства, и туфли... В последний раз ей покупали новые туфли почти два года

назад. Сердце Лины забилось. Лиззи была права: если все в городе узнают, что на скла­дах еще осталось некоторое количество этих прекрасных вещей, все сразу захотят полу­чить их. Тут и в самом деле до драки недале­ко. А если никто не узнает? Кому будет хуже от того, что у нее появится немного разно­цветной бумаги или новые туфли? Она вдруг с такой силой захотела получить все это, что ей едва не стало плохо. Перед глазами у нее пронеслась картинка: полки в доме миссис Мердо забиты прекрасными вещами, и они с Поппи чувствуют себя гораздо счастливее и надежнее, чем все остальные в городе.

Лиззи придвинулась поближе и еще боль­ше понизила голос:

- Лупер нашел банку ананасов. Он поде­
лится со мной, но я дам и тебе кусочек, если
ты пообещаешь никому не рассказывать.

Ананасы! Изысканное полузабытое лаком­ство, о котором рассказывала бабушка. Что плохого в том, что она попробует кусочек? Просто для того, чтобы знать, что это такое.

- Я уже пробовала персики, яблочное
пюре и еще вкуснятину, которая называется
«Фруктовый коктейль», - шептала Лиззи. -
И сливы, и кукурузную пасту, и смородино­
вое пюре, и спаржу...

• Ты все это пробовала? - изумилась Лина. - Значит, там по-прежнему полно вся­ких деликатесов?

• Нет, - мотнула головой Лиззи. - Не полно. Если честно, мы почти все уже прикончили.

- Вы с Лупером?
Лиззи кивнула:

• Лупер говорит, что все равно скоро все­му конец, так почему не пожить напоследок в свое удовольствие?

• Но, Лиззи, почему именно вы долж­ны всем этим пользоваться? Почему не кто-нибудь другой?

• Потому что это мы нашли все это. И по­тому что у нас есть возможность это взять.

• Мне кажется, это нечестно... - начала Лина, но Лиззи настойчиво повторила, слов­но разговаривая с непонятливым ребенком:

• Ты тоже можешь все это получить. Я же об этом и толкую. Там еще осталось кое-что.

Лина пыталась разобраться в себе. Что ее смущает? Несправедливость? Наверное, и в самом деле не совсем справедливо, что в рас­поряжении двух человек оказались вещи, ко­торые желал бы иметь каждый. Но, в конце концов, банку консервированных персиков действительно невозможно поделить между всеми жителями города. Она не знала, как

правильно поступить в таком случае, но твер­до знала, что присвоить вещь только потому, что ты можешь это сделать, - неправильно. Она вспомнила похожую на смертельный го­лод алчность, которую испытала, когда Лупер показывал ей цветные карандаши. Это было отвратительное чувство. Лина не хотела же­лать какую бы то ни было вещь так сильно. Она встала.

- Мне не нужно ничего от Лупера.
Лиззи пожала плечами.

• Что ж, ладно. Тебе же хуже, - прогово­рила она с деланым равнодушием, но на ее маленьком бледном личике была написана тревога.

• В любом случае, спасибо за предложе­ние, - сказала Лина и пошла прочь через Торрик-сквер.

Она шла все быстрее и быстрее, а потом по­бежала.

ГЛАВА 12

Ужасное открытие

Примерно через неделю после того, как они с Линой видели под землей неизвестно­го, сумевшего открыть таинственную дверь, Дуну поручили прочистить засор в туннеле номер двести семь. Работа оказалась неслож­ной. Он развинтил трубу, протолкнул в нее длинную тонкую щетку, и струя ржавой воды брызнула ему в лицо. Он снова собрал тру­бу, и делать больше было нечего. Дун решил прогуляться в туннель номер триста пятьде­сят один и снова попытаться открыть дверь. «Странно, - думал он, - что до сих пор не по­явилось никакого официального сообщения о том, что найден выход из Эмбера. Вероятно, мы ошиблись: эта дверь ведет куда-то совсем в другое место».

Он отправился на юг, добрался до перего­роженного веревкой тупика в туннеле номер

триста пятьдесят один, пролез под веревкой и пошел на ощупь в темноте. В глубине души Дун был совершенно уверен, что дверь, как всегда, будет заперта, и рассеянно думал о другом. Он думал о своей зеленой гусени­це, которая стала вести себя как-то стран­но: отказывалась есть и неподвижно висела на стенке своей коробочки, втянув голову. О Лине, которую он не видел уже несколько дней. Интересно, где она сейчас? Размышляя об этом, он протянул руку к двери и вдруг по­чувствовал под пальцами нечто, что застави­ло его поспешно отдернуть руку, словно что-то ужалило его. Он осторожно протянул руку снова. В замочной скважине торчал ключ!

Одну бесконечную минуту Дун стоял как вкопанный. Затем он повернул ручку, слег­ка надавил на дверь, и она беззвучно приот­крылась.

Он заглянул в щель. То, что он увидел, за­ставило его разинуть рот от изумления.

За дверью не было ни уходящей вдаль до­роги, ни туннеля, ни лестницы. За дверью была ярко освещенная комната, размер ко­торой Дун не смог оценить, потому что она была забита ящиками, коробками, мешка­ми, узлами. Среди груд консервных банок валялись тюки с одеждой, высились пирами-

ды бутылок и штабеля коробок с электриче­скими лампочками, достававшие до низких сводов. Лишь в середине комнаты оставалось небольшое пространство, в котором было устроено нечто вроде крошечной гостиной: на полу лежал зеленоватый ковер, а на нем стояли стол и кресло. На столе была грязная тарелка с остатками еды, а в кресле лицом к Дуну сидел какой-то грузный человек. Он откинулся на спинку кресла и так запроки­нул назад голову, что мальчик мог видеть только вздернутый вверх подбородок. Чело­век храпел. Потом он невнятно пробормотал что-то и пошевелился, и Дун, отшатнувшись, закрыл дверь. Но он успел узнать мясистое ухо, обрюзгшую серую щеку и приоткрытые синюшные губы.

В тот день Лине пришлось доставить гораз­до больше посланий, чем обычно. За послед­нюю неделю свет отключался пять раз под­ряд. Сами отключения были не очень страш­ными - Лина слышала, что самое долгое из них длилось четыре с половиной минуты, -но никогда еще аварии не следовали одна за другой так часто. Все в городе нервничали. Люди, которые в другое время с удовольстви­ем прогулялись бы сами, чтобы повидать зна-

комых, теперь предпочитали послать сообще­ние. Иногда клиенты даже не выходили из дому, а окликали вестника из окон.

К пяти часам Лина доставила тридцать де­вять посланий. По большей части они были похожи одно на другое: «Я сегодня не при­ду, решила остаться дома», «Завтра меня не будет на работе», «Зачем нам встречаться на Кловинг-сквер? Приходи лучше ко мне в го­сти». Горожане затаились, забились в свои норы. В кругах света под фонарями больше не собирались поболтать группки людей. В луч­шем случае жители Эмбера останавливались на минутку, чтобы перекинуться вполголоса парой слов, и спешили дальше.

Характеристики

Список файлов книги