Дюпро, Джин - Город Эмбер. Побег 2008 (947155), страница 18

Просмтор этого файла доступен только зарегистрированным пользователям. Но у нас супер быстрая регистрация: достаточно только электронной почты!

Текст из файла (страница 18)

- Плохо все это, - сказала она. - И очень
грустно к тому же. Я помню, как мэр Коул
только начинал работать. Он всегда был глу­
поват, но не всегда был плохим человеком.
Жаль, что со временем дурные черты его ха­
рактера, по-видимому, одержали верх. - Тем­
ные глаза Клэри, казалось, стали еще глубже
и печальнее. - В Эмбере так много темноты,
Лина, - продолжала она. - И не только во­
круг, но и внутри нас. У каждого из нас есть

немного мрака внутри. И этот мрак вечно го­лоден. Он хочет сожрать тебя изнутри, и чем больше ты ему позволяешь, тем более свире­пым он становится.

Лина знала это чувство. Она испытала не­что подобное, склоняясь над цветными ка­рандашами в лавке Л у пера. Ей вдруг стало жалко мэра Коула. Он так голоден, что уже никогда не сможет насытиться. Голод стал сильнее его. Голод заставил его забыть обо всем остальном.

Клэри вздохнула, и несколько бумажек на столе затрепетали. Она поправила волосы, на­щупала листочек и сняла его. Потом сказала:

• Насчет этих правил...

• Да-да, - встрепенулась Лина. - Может быть, они важные, а может, и нет. Я уже ни­чего не понимаю.

• Я хотела бы взглянуть на них, если можно.

• Конечно же можно, но для этого тебе при­дется пойти ко мне.

• Давай пойдем прямо сейчас, если это удобно? - предложила Клэри. - До того, как погасят свет, еще полно времени.

Лина провела Клэри в свою новую спальню в доме миссис Мердо.

• Очень мило, - сказала Клэри, с интере­сом оглядывая комнату. - О, и, как я погля­жу, у нас уже есть побег.

• Что? - переспросила Лина.

• Твоя фасолина проросла, - пояснила Клэри, указывая на цветочный горшочек на подоконнике.

Лина склонилась над горшком. Не было никакого сомнения, что земля в нем немного вспучилась. Лина осторожно очистила землю и обнаружила бледно-зеленую петельку, по­хожую на чью-то согнутую шею, словно некое существо, скрытое в фасолине, пыталось вы­рваться из земли, но пока еще не могло под­нять голову. Конечно, Лина и раньше знала, что растения растут из семян. Но одно дело знать, а другое - самой посадить белый боб в сырую землю, почти забыть о нем, а теперь увидеть, как он пробивает себе путь к свету...

- Она сделала это! - воскликнула Лина. -
Она оживает!

Клэри, улыбнувшись, кивнула:

- До сих пор меня это поражает. Всякий
раз, когда я это вижу.

Лина достала «Правила», и Клэри уселась за стол и стала изучать их. Она довольно дол­го водила пальцем по строчкам, бормотала обрывки слов и наконец сказала:

• Мне кажется, что пока ты все пра­вильно разгадала. Я тоже думаю, что «рубо овод» значит «трубопроводы». А «ерег еки» - «берег реки». Потом вот здесь «ступ воды». Что это за «ступ», хотела бы я знать? Уступ?

• Может быть, - сказала Лина.

• Или, может, это значит «ступени»? Какие-то ступени, которые ведут, скажем, «к поверхности воды»?

• Нет, этого быть не может. Берег отвесно обрывается в воду, как стена. Никаких сту­пеней там нет. К реке нельзя подойти, в нее можно только упасть. — Лина представила себе стремительно несущуюся черную воду и поежилась.

• Что же это за слово? - ломала голо­ву Клэри. - Если не «ступени», то что же? Выступ? Заступник? К чему здесь это? Бес­смыслица.

Лина окончательно убедилась, что Клэ­ри умеет разгадывать головоломки ничуть не лучше ее самой. Она горестно вздохнула и села на кровать.

- Это безнадежно, - сказала она.
Клэри резко выпрямилась:

- Не говори так. Ничто в жизни не вселяло
в меня такой надежды, как эта рваная бума-

га. Ты догадываешься, что это за слово? - Она ткнула пальцем в буквы «ЭВА» в заголовке документа.

• Я думаю, чье-то имя. Может быть, эта бу­мага называется «Правила для Эванса», или «для Эварда», или... Словом, для какого-то человека.

• Сомневаюсь, - сказала Клэри. - Я ду­маю, что это начало старинного слова «эва­куация». Знаешь, что оно означает?

• Нет, - удивленно протянула Лина.

• Оно означает спасение. Оно означает выход. Способ покинуть Эмбер. Подлинное название этого документа - «Правила эва­куации ».

Когда Клэри ушла, до выключения света оставалось еще больше часа. Лина побежала через весь город на Грингейт-сквер. Она за­глянула в витрину мелочной лавочки. Отец Дуна стоял спиной к витрине и доставал что-то с полки. Она взлетела по лестнице и за­барабанила в дверь квартиры. Внутри по­слышались быстрые шаги, и Дун распахнул дверь.

• Я должна показать тебе кое-что, - выпа­лила запыхавшаяся Лина.

• Входи.

Пробравшись между ящиками и корзи­нами, Лина подошла поближе к настольной лампе и вытащила из кармана клочок бума­ги, на котором было написано «ЭВА».

• Посмотри-ка на это, - сказала она.

• Это же название твоих « Правил », - узнал Дун. - Чье-то имя, так?

• Нет, - сказала Лина. - Это не имя. Это старинное слово «эвакуация». Я показыва­ла бумагу Клэри, а она знает это слово. Оно означает «спасение».

• Спасение? - воскликнул Дун.

• Да! Спасение! Выход из города. Это пра­вила побега из Эмбера!

• Так этот выход и вправду существует? -не мог поверить Дун.

• Существует. Нам надо расшифровать остальное. Или, во всяком случае, как можно больше. Идем прямо сейчас ко мне?

Дун схватил свою куртку, и они побежали.

- Итак, - сказала Лина. Они сидели на
полу в зелено-голубой комнате миссис Мер-
до. - Давай начнем прямо с пункта номер
один. - Она медленно прочитала обрывки
слов, ведя вдоль строки пальцем:

1. следуй ерег еки, рубо овод

• Мы уже знаем, что «рубо овод» означает «трубопроводы». А «следуй» может означать и «преследуй», и «последуй», и... «обсле­дуй»? «Обследуйте берег реки»?

• Между словами «реки» и «трубопровод» очень большое расстояние, - перебил Дун. -Там должны быть еще какие-то слова.

• Но как нам узнать какие? - Лина нетер­пеливо откинула со лба прядь волос. - Ладно, пошли дальше. Пункт номер два:

2. мень пометкой «Э»

Лина ткнула пальцем в буквы «мень»:

• Что бы это могло значить?

• Может быть, «меньше»? - размышлял Дун. - Или «ремень»? Или...

• А может, это значит «камень»? - предпо­ложила Лина. - У вас же там в туннелях кру­гом одни камни.

Дун был вынужден признать, что в этом есть резон.

- Значит, - сказал он, - речь идет о каком-
то камне, помеченном буквой «Э»... -Он вни­
мательно вгляделся в последние три отрыв­
ка. - Камень, помеченный буквой «Э», нахо­
дится где-то на берегу реки?

Они в восторге переглянулись.

- «Э» значит «эвакуация»! «Э» значит
«спасение»! - воскликнула Лина.

Они снова склонились над бумагой.

- Следующая строчка совершенно непо­
нятна, - сказал Дун.

3. Спускай естни пример два с полови­
ной метра вниз ступ воды

• Кроме середины: «два с половиной метра вниз».

• А, понятно: надо спуститься на два с по­ловиной метра, и там будет «ступ воды». Что бы это могло значить? - Дун сел на корточки и уставился в потолок, как будто надеялся увидеть там ответ.

• Ступ воды, ступ воды, - бормотала Лина. Внезапно она вспомнила одну из догадок Клэ-ри. - Может быть, это «выступ»? - восклик­нула она. - Или «уступ»? Берег реки только кажется отвесным, но на самом деле где-то у самой воды может быть выступ.

• Да, наверное, он прямо под камнем с бук­вой «Э». Я думаю, мы на правильном пути.

Они снова склонились над документом, го­лова к голове.

- Давай дальше, - сказал Дун. - Пункт че­
тыре.

4. Поверни иной кр дверь слод-

кой. Кл маленьк стальной ласти

права от зьмите юч, отопри

• «Дверь», - сказала Лина. - Наверное, эта дверь где-то рядом с выступом? Может та­кое быть?

• Опять этот «маленький стальной ла­стик»! Стальной ластик? При чем тут вообще ластик?

• Смотри-ка, смотри. - Лина нетерпеливо ткнула в бумагу. - Видишь, вот здесь написа­но «кл», а вот здесь еще раз «юч». Речь явно идет о каком-то ключе.

• А куда же может вести эта дверь? -спросил Дун, откинувшись назад и разми­ная затекшую ногу. - Если она проделана прямо в береге реки, она должна вести под Трубы.

Лина обдумала это соображение:

• А может быть, она ведет в какой-нибудь длинный туннель, который проходит под Эм-бером, а потом поднимается все выше и выше, пока не приведет в другой город.

• Какой еще другой город? - Дун поднял глаза и обвел взглядом рисунки, развешан­ные по стенам. - А, - произнес он, - ты име­ешь в виду этот город!

- А почему бы и нет?
Дун пожал плечами:

- Не знаю. Может, этот другой город как
две капли воды похож на наш.

Это была неприятная мысль. Оба почув­ствовали, что у них испортилось от нее на­строение. Они постарались отогнать ее и сно­ва сосредоточились на расшифровке.

- Следующая строчка, - сказала Лина.

Но Дун снова поджал под себя ноги и меч­тательно смотрел в пространство, улыбаясь своим мыслям.

• У меня есть идея, - сказал он. - Если мы действительно найдем выход из города, мы должны будем объявить об этом публично. Почему бы не сделать это в День песни? Пред­ставляешь, встать перед всеми и рассказать, что мы нашли!

• Да, это было бы здорово, - согласилась Лина. - Но ведь осталось всего два дня.

- Что ж, значит, нам надо поторопиться.
Они снова склонились над бумагой, но тут

Дун вспомнил о часах. Было уже без четвер­ти девять, он едва успевал засветло добраться до дома.

- Приходи завтра снова, - попросила его
Лина. - А когда будешь на работе, ищи ка­
мень, помеченный буквой «Э».

В ту ночь Дун никак не мог заснуть. Он из­вертелся в постели, которая, казалось, пре­вратилась в сплошные бугры и провалы и к тому же ужасно скрипела каждый раз, когда он поворачивался. В конце концов скрип раз­будил отца, который пришел в темноте в ком­нату Дуна и спросил:

• Что случилось, сынок? Кошмар при­снился?

• Да нет, - сказал Дун. - Просто не спится что-то.

• Тебя что-то тревожит? Чего-то боишься?

Дун мог бы ответить: «Да, отец. Меня тре­вожит, что наш мэр присваивает вещи, в ко­торых нуждаются все остальные. Да, я боюсь, что в один прекрасный день свет погаснет на­всегда. Почти постоянно меня гнетут тревога и страх, но в последнее время я полон надежд, потому что я думаю, что выход есть и что мы с Линой Мэйфлит, может быть, сможем его найти. И вот я прокручиваю все это в голове и поэтому никак не могу заснуть».

Он мог бы рассказать своему отцу все, что угодно. Отец подошел бы к делу с великим энтузиазмом. Он помог бы им расшифровать «Правила» и изобличить мэра; он, наверное, даже спустился бы с ним в трубопроводы и помог отыскать камень, помеченный бук-

вой «Э». Но Дун не хотел ни с кем делить­ся. Завтра стражи объявят на площади, что один бдительный молодой человек раскрыл преступление, совершенное мэром, и отец Дуна, слушая это объявление вместе со все­ми остальными горожанами, обернется к со­седу и скажет: «Это о моем сыне они говорят! О моем сыне!»

Так что на вопрос отца он ответил просто:

• Нет, папа, я в порядке.

• Что ж, тогда попробуй полежать тихонь­ко, и заснешь, - посоветовал отец, закрывая дверь. - Спокойной ночи, сынок.

Дун до самого подбородка укутался в одея­ло и закрыл глаза, но все еще не мог заснуть.

Тогда он решил испробовать способ, кото­рый часто ему помогал. Он выбирал какое-нибудь место, которое хорошо знал, - напри­мер, школу - и представлял себе, как идет по ней, видя классы и коридоры в мельчайших деталях. Иногда его мысли рассеивались, но он усилием воли снова и снова заставлял себя вернуться к воображаемой прогулке и до­вольно быстро уставал и засыпал. На этот раз он попытался представить туннели, которые он так тщательно исследовал. Он воображал со всей ясностью, на которую был способен, все, что видел в своих подземных владениях:

длинную лестницу, трубы, дверь, тропу вдоль реки, скалы вдоль тропы. Он почувствовал, как сон подбирается все ближе, конечности его налились тяжестью, но в ту секунду, ког­да он уже готов был провалиться в сон, он вдруг увидел мысленным взором складчатые скалы на западной границе Труб - скалы, чьи прихотливые гребни и морщины всегда на­поминали ему какую-то тайнопись. Сна как не бывало, и Дун оставил попытки забыться и пролежал остаток ночи с открытыми глаза­ми и с сильно бьющимся сердцем.

ГЛАВА 14

Путь наружу

На следующий день была назначена по­следняя репетиция перед Днем песни. Все уходили с работы уже в полдень, чтобы вволю порепетировать с друзьями перед праздни­ком. С самого утра у Лины не было ни одного клиента. Зато у нее было много свободного времени, чтобы посидеть на лавочке у дис­петчерской и подумать. Опершись локтями на колени и положив подбородок на ладони, она пристально разглядывала мостовую, от­шлифованную множеством ног. Она думала о мэре: вот он сидит там один в своей кла­довке, набитой награбленным, обжирается персиками и спаржей, облачает свое тучное тело в новые элегантные одежды. А его запа­сы электрических лампочек? Она покачала головой. О чем он вообще думал? Неужели ему доставило бы удовольствие сидеть одно-

му в ярко освещенной комнате, когда у всех остальных в Эмбере лампочки кончатся и го­род утонет в темноте? А когда электричество испортится окончательно, эти лампочки окажутся совершенно бесполезными. Все богатства мэра не могли спасти его - как же он этого не понимал? А может быть, он, как и Лупер, полагал, что все равно городу скоро конец, так почему бы не пожить в свое удо­вольствие, пока можно?

Характеристики

Список файлов книги