Дюпро, Джин - Город Эмбер. Побег 2008 (947155), страница 11

Просмтор этого файла доступен только зарегистрированным пользователям. Но у нас супер быстрая регистрация: достаточно только электронной почты!

Текст из файла (страница 11)

- Это звучит здесь, в моем сердце, - произ­
несла она торжественно. - И я видела это во
сне. Мы все это постоянно видим во сне, все
Верные.

Так вот во что они верят, подумала Лина. И бригадир, оказывается, одна из них. Уди­вительно, как она уверенно говорит, хотя все-

го лишь видела что-то там во сне. Но может быть, она видела это так же отчетливо, как Лина видит свой сияющий город? Она просто хочет, чтобы все это было правдой.

Лицо бригадира Флири пылало вдохнове­нием.

- Я знаю, что тебе нужно, деточка, - ты
должна прийти на одно из наших собраний.
Это укрепит твой дух. Мы там поем и...

- Ой, - сказала Лина. - Спасибо вам боль­
шое, но я не уверена... Может, как-нибудь
потом... - Она изо всех сил старалась быть
вежливой, но точно знала, что никуда не
пойдет. Она не собиралась стоять в ожида­
нии явления создателей. У нее были более
важные дела.

Начальница ласково потрепала ее по плечу.

- Мы никого не заставляем насильно, де­
точка, - сказала она. - Если надумаешь, дай
мне знать. Но вот тебе мой совет: выкинь-ка
ты из головы эту свою головоломку. Лучше
ложись и вздремни немного. Отлично успо­
каивает душу.

Ее тощее лицо просто источало доброту.

- Завтра у тебя выходной, - добавила она,
вскинула руку в прощальном жесте и стала
спускаться по лестнице.

Так у Лины неожиданно образовался сво­бодный день, и она использовала его, чтобы отправиться на склады и навестить Лиззи Биско. Лиззи отлично соображает - может быть, у нее возникнут какие-нибудь свежие идеи.

К дверям складов тянулись длинные бес­порядочные очереди: владельцы магазинов пытались получить для своих лавок хоть какой-нибудь товар. Они нервничали, тол­кались и раздраженно огрызались друг на друга. Лина тоже пристроилась в хвост одной из очередей, и скоро ей стало страшно: люди находились в каком-то исступлении, и все до одного были полны решимости получить хоть что-то, пока запасы на складах не иссякли со­всем.

Когда она подошла ближе к стойке, за кото­рой работали складские клерки, она услыша­ла, что снова и снова повторяется примерно один и тот же диалог.

- Прошу прощения, - говорил усталый клерк лавочнику, который пытался заказать десять упаковок швейных игл, дюжину стака­нов и двадцать коробок электрических лампо­чек, - у нас осталось слишком мало этих наи­менований. Иголок могу выдать только одну упаковку.

А иногда клерк коротко бросал:

• Сожалею. Этот товар закончился.

• Совсем?

• Совсем.

Лина знала, что дела не всегда были так плохи. Когда город Эмбер только построи­ли, склады просто ломились от вещей. Там было все, что душа пожелает, и в таком коли­честве, что припасы, казалось, не кончатся никогда. Бабушка рассказывала Лине, что во времена ее молодости школьников води­ли на экскурсию по складам - это было ча­стью учебной программы. Дети спускались на лифте в длинный извилистый туннель. По обе стороны туннеля было множество дверей, а за ними - другие туннели. Экскурсовод вел группу по коридорам, открывая одну дверь за другой.

• В этом помещении, - объяснял он, - хра­нится консервированная пища. А сейчас пе­ред нами хранилище школьно-письменных принадлежностей. В следующем зале - ку­хонная утварь, а за той дверью - плотницкие инструменты. - И у каждой двери дети сби­вались в кучку и вставали на цыпочки, чтобы лучше видеть.

• В каждом хранилище было что-то но­венькое, - вспоминала бабушка. - Ящики

с зубной пастой. Бутылки с маслом для жар­ки. Брикеты мыла. Лекарства. Одни толь­ко коробки с витаминными таблетками за­нимали двадцать больших залов, можешь себе представить? И огромное помещение, доверху набитое фруктовыми консервами. Там были даже ананасы, я их вкус до сих пор помню.

• Что такое ананасы? - спросила Лина.

• О, они были такие желтые и сладкие. — Бабушка мечтательно зажмурилась. - Я про­бовала их целых четыре раза, прежде чем они совсем закончились.

Но эти экскурсии прекратились задолго до рождения Лины. Вероятно, сегодня про­гулка по складам мало кому могла доставить удовольствие: полупустые полки, покрытые пылью... А в некоторых хранилищах, по слу­хам, и вовсе не осталось товара...

В былые времена школьник, заглянув в зал, где высились горы банок сухого моло­ка, громоздились ящики с бинтами, носками, блокнотами или - самое главное - сотнями тысяч электрических лампочек, преиспол­нялся гордости за то, что его город неимовер­но богат. Но если устроить такую экскурсию сегодня, дети, скорее всего, просто перепуга­лись бы.

Размышляя об этих грустных вещах, Лина терпеливо ждала, когда придет ее очередь по­дойти к стойке, за которой работала Лиззи. Добравшись наконец до подруги, она опер­лась на прилавок и прошептала:

- Можем встретиться после работы? Я по­
дожду тебя у выхода.

Лиззи с готовностью кивнула. В четыре часа Лиззи появилась в дверях складов. Лина кинулась к подруге:

• Слушай, давай зайдем ко мне на минуту. Я хочу кое-что показать тебе.

• Конечно, - ответила Лиззи, и подружки отправились к Лине.

Лиззи тараторила без умолку:

- Ох, у меня так рука болит, просто кош­
мар. Пишу целый день, не переставая, а нам
говорят экономить бумагу и писать самыми
махонькими буковками, а теперь у меня жут­
кая судорога в запястье и в пальцах. А люди!
Ох, какие они грубые! Сегодня вообще был
ужас. Я говорю одному парню: «Не могу я вам
выдать пятнадцать банок кукурузы, вам пола­
гается только три». А он мне: «Слушай, кон­
чай мне голову морочить, я только вчера этих
банок паршивых целую кучу видел в магазине
на Потт-стрит». А я ему: «Ну так, наверное,
поэтому у нас их так мало и осталось», а он:

«Не умничай, ты, рыжая!» Кошмар, да? А что я могу сделать-то? Что мне, из воздуха эти банки достать?

Они пересекли Хакен-сквер, обогнули ра­тушу и пошли по Ровинг-стрит. На улице не горели три фонаря подряд, и вдоль домов лег­ли черные тени.

• Лиззи, послушай. - Лина наконец прерва­ла нескончаемый поток болтовни подружки. -Скажи мне, насчет лампочек - это правда?

• Что насчет лампочек?

- Что их немного осталось.
Лиззи пожала плечами:

• Я не знаю. Нас ведь не пускают вниз, в хранилища. Все, что мы видим, - это ра­порты, которые представляют доставщики: сколько вилок осталось в хранилище № 1146, сколько дверных ручек в № 3291, сколько пар детской обуви в № 2249...

• И что же написано в рапорте по электри­ческим лампочкам?

• А я его ни разу не видела, - беззаботно откликнулась Лиззи. - К этому рапорту и еще некоторым, например к витаминному, имеют допуск всего несколько человек.

• Кто?

• Ну, мэр Коул, конечно, и еще Висло-мордый.

Лина взглянула на подругу вопроси­тельно.

- Да ты его знаешь, старый Фарло Баттен,
начальник складов. Он такой придира, Лина,
ты бы его просто возненавидела! Он записы­
вает нам опоздание, даже если мы придем на
работу в две минуты девятого, и стоит у нас
над душой, когда мы пишем, а это ужасно,
потому что у него так воняет изо рта, а потом
он тычет пальцем в строчку, которую ты толь­
ко что написала, и нудит: «Это слово не разо­
брать, то слово тоже не разобрать, эти цифры
неразборчивы». Любимое словечко у него -
«неразборчиво».

Когда они наконец добрались до дому, Лина на секунду заглянула в лавку, чтобы поздороваться с бабушкой, а потом подруж­ки поднялись по лестнице в квартиру. Лиз­зи жаловалась, как это ужасно - стоять на ногах целый день, как у нее болят от этого колени и как жмут башмаки, - и прервала свои жалобы только на секунду - поздоро­ваться с миссис Эвелин Мердо, которая си­дела у окна с Поппи на руках. А потом снова затараторила.

- Лин, а ты где была во время долгого от­
ключения? - спросила она, но тут же вос­
кликнула, не дожидаясь ответа: - Я-то дома

была, к счастью! А правду говорят, на улице очень страшно было?

Лина коротко кивнула. Она не хотела вспо­минать тот день.

- Ненавижу эти отключения, - продолжа­
ла трещать Лиззи. - А знаешь, что люди го­
ворят? Что свет будет отключаться все чаще
и чаще, пока однажды, - она запнулась, на
секунду нахмурилась, но тут же защебета­
ла еще более беззаботно, чем раньше: - Ну
и ладно, со мной, во всяком случае, ничего
плохого не случилось. Наоборот, я сразу,
как свет обратно включили, решила: дай-ка
наряжусь получше и сделаю себе новую при­
ческу.

Лина устало подумала, что Лиззи похожа на часы, пружину которых слишком силь­но завели и которые поэтому слишком бы­стро идут. Лиззи всегда была такой, но се­годня она выглядела более возбужденной, чем обычно. Ее глаза блуждали, пальцы нервно теребили подол куртки. Она как-то потускнела, а ее знаменитые веснушки ка­зались просто брызгами грязи на бледном лице.

- Лиззи, - сказала Лина, увлекая ее к сто­
лику в углу комнаты. - Дай я тебе кое-что по­
кажу...

Но Лиззи не слушала ее.

- Ты такая везучая, что ты вестник, - тара­
торила она. - Это, наверное, так классно рабо­
тать вестником! Я бы и сама хотела. И у меня
бы так хорошо это получалось! А моя работа
такая скучная!

Лина внимательно посмотрела на по­дружку:

- Неужели тебе в ней совсем ничего не нра­
вится?

Лиззи вдруг как-то криво ухмыльнулась:

• Нет, кое-что нравится.

• Что же?

• Не могу сказать. Это секрет.

• Вот как, - сухо сказала Лина, подумав про себя: «Ну и не говорила бы тогда вовсе».

• Может быть, я расскажу тебе когда-нибудь, - продолжала Лиззи. - Я пока не знаю.

• Ну и ладно, - бросила Лина. - Моя рабо­та мне, во всяком случае, нравится. Но я хо­тела поговорить с тобой о другом. Смотри, что я вчера нашла.

Она убрала со стола ящик и подняла лист бумаги, которым был накрыт склеенный до­кумент. Лиззи взглянула на клочки бумаги:

- Это тебе кто-то такое послание передал?
А почему оно все рваное?

• Нет, это было у нас в чулане. Поппи до­бралась до этой бумаги и чуть не съела ее. Поэтому все это в таком виде. Но посмотри на этот почерк. Разве не странно?

• Ага, - сказала Лиззи равнодушно. -А знаешь, у кого очень-очень милый почерк? У Милы Боун, мы вместе работаем. Это надо видеть - у букв «р» и «у» такие миленькие хвостики, а заглавные буквы все с такими стильными петельками. Конечно, Висломор-дый ненавидит все это, говорит, что это «не­разборчиво», и...

Лина вздохнула и снова бережно накрыла склеенный документ чистым листом бумаги. С какой стати она вообще решила, что Лиззи проявит интерес к ее находке?

С Лиззи было всегда весело. Но это весе­лье было неизменно связано с какой-нибудь беготней - прятками, пятнашками и вообще всякими подвижными играми, где требуется быстро бегать, ловко прыгать и куда-нибудь залезать. Лиззи вряд ли можно было бы за­интересовать хоть чем-то написанным на бу­маге.

Так что Лина убрала документ с глаз до­лой, села рядом с подругой и рассеянно слу­шала ее щебетание, пока та не иссякла окон­чательно.

- Я, пожалуй, пойду, - сказала Лиззи. -
Как здорово было повидаться с тобой, Лина!
Я скучаю по тебе. - Она встала и слегка взби­
ла свои волосы. - А ты вроде хотела мне что-то
показать? Ах, ну да, этот смешной почерк...
Правда, очень, очень мило. Везет тебе, най­
ти такое! Приходи ко мне поскорее еще раз,
ладно? Я так скучаю в своей кошмарной кон­
торе.

Вечером Лина сварила свекольник. Поппи тут же разлила его и устроила на столе крас­ное озеро. Бабушка смотрела в тарелку, поме­шивая суп, но есть так и не стала.

- Что-то не очень хорошо себя чувствую, -
пожаловалась она и пошла прилечь.

Лина быстро убирала на кухне. Как толь­ко домашние дела будут сделаны, можно бу­дет наконец посвятить себя исследованию загадочной бумаги. Она постирала одежду Поппи, пришила оторвавшиеся пуговицы своей красной куртки, убрала тряпье, меш­ки, узлы и коробки, которые бабушка вы­кинула из чулана. И когда она все это пере­делала и уложила Поппи спать, у нее еще осталось целых полчаса на изучение кусоч­ков бумаги.

Она уселась за стол, оперлась подбород­ком на руки и стала сверлить бумагу взгля-

дом. Хотя бригадир Флири и Лиззи не при­дали всему этому никакого значения, Лина по-прежнему не сомневалась, что имеет дело с чем-то чрезвычайно важным. Не зря же бумагу заперли в такой хитроумный ящик! «Может быть, следует показать ее мэру», -подумала она вдруг.

Эта мысль была ей неприятна. Ей не нра­вился мэр Коул. Более того, она не верила ни единому его слову. Но если этот документ дей­ствительно имеет отношение к будущему Эм-бера, мэр города обязан знать о нем. Конечно, нечего и думать просить мэра о том, чтобы он пришел к ней домой. Она представила, как грузный мэр тяжело взбирается по лестнице, протискивается в дверь, с неодобрением ози­рает хаос, царящий в их квартире, пытается увернуться от Поппи, которая тянет к незна­комому дяде липкие пальчики... Нет, это не­возможно.

Но взять и отнести в ратушу драгоценный документ, который она так кропотливо склеи­ла из крошечных кусочков, у нее просто рука не поднималась. Она не выпустит его из рук. Да и в конце концов, бумага слишком хруп­кая, чтобы выносить ее из дома. «Самое луч­шее, - подумала Лина, - это написать мэру письмо».

Она нашла почти чистый листок бумаги, взяла простой карандаш (не хватало еще тра­тить на мэра Коула драгоценные цветные!) и написала:

Характеристики

Список файлов книги