Дюпро, Джин - Город Эмбер. Побег 2008 (947155), страница 8

Просмтор этого файла доступен только зарегистрированным пользователям. Но у нас супер быстрая регистрация: достаточно только электронной почты!

Текст из файла (страница 8)

Лина замолчала и внимательно посмотре­ла на Клэри - не смеется ли над ней подруга? Но Клэри оставалась серьезной, и Лина про­должала:

• Он не похож на Эмбер: он весь белый и сияет светом. Здания очень высокие и все словно искрятся. Всюду очень светло - не только в домах, но и на улице, и даже небо светлое, представляешь? Я знаю, что это все­го лишь мое воображение, но я так отчетливо это вижу, будто город и в самом деле суще­ствует. Я просто уверена, что он существует.

• Ну, не знаю, - хмыкнула Клэри. - А где же он мог бы находиться?

• Понятия не имею. И как туда попасть, тоже не представляю. Мне кажется, что где-то - может, в Неведомых областях? - долж­на быть какая-то дверь, через которую можно выйти из Эмбера. А за дверью есть что-то вро­де туннеля.

Клэри только пожала плечами.

- Ладно, - сказала она. - Мне пора идти
работать. А ты возьми вот это. - Она протя­
нула Лине фасолину, потом взяла с полки
небольшой цветочный горшочек и насыпала
в него земли. - Посади туда фасолину и каж-

дый день поливай. С виду это просто белый камушек, но внутри него дремлет жизнь. Мо­жет, где-то здесь и таится разгадка, как ты ду­маешь? Суметь бы только ее разгадать.

Лина взяла горшочек.

- Спасибо, - сказала она.

Она хотела на прощание обнять Клэри, но побоялась смутить ее. Вместо этого она толь­ко коротко кивнула и пустилась бежать об­ратно в город.

ГЛАВА 5

Улицы во мраке

Рассудок бабушки мутился с каждым днем. Придя домой после работы, Лина мог­ла обнаружить, что старуха вывернула на пол все содержимое огромного буфета, стоявше­го на кухне, и роется в грудах банок, жестя­нок и крышек. Или скинула с постели одеяла и белье и пытается перевернуть матрас свои­ми слабыми руками.

• Это была очень важная вещь, - приговари­вала она при этом. - Важная вещь потерялась.

• Но ты ведь даже не знаешь, что это та­кое, - выходила из себя Лина. - Как ты узна­ешь это, даже если его найдешь?

Но бабушка не считала нужным задумать­ся над этим вопросом. Она просто отмахива­лась от внучки и повторяла:

- Ничего страшного, ничего страшного,
ничего страшного!

А потом снова принималась за поиски.

В последнее время миссис Эвелин Мердо больше времени проводила с бабушкой, чем у себя дома. Бабушке она говорила, что про­сто приходит к ней составить компанию.

• Да не хочу я, чтобы она «составляла мне компанию*, -жаловалась старушка, но Лина говорила:

• Может быть, ей очень одиноко, бабушка. Пусть уж приходит, ладно?

Самой-то Лине очень нравилось, что мис­сис Мердо все время рядом: как будто у тебя снова есть мама. Конечно, характером энер­гичная соседка ничуть не была похожа на Линину маму - мечтательную, задумчи­вую женщину, все время витавшую мысля­ми где-то далеко-далеко. Зато напоминала ее своей заботливостью: настаивала, чтобы утром все члены семьи плотно позавтра­кали - обычно на завтрак была картошка с грибной подливкой и свекольный чай, -аккуратно выкладывала на каждой тарелке витаминные таблетки и следила, чтобы все их проглотили.

Когда миссис Мердо оставалась с бабуш­кой, обувь, всегда разбросанная по квар­тире, чинно стояла в шкафу, на мебели не было ни пылинки, а Поппи щеголяла в чи-

стом платьице. Лина чувствовала себя со­вершенно спокойно, зная, что дом оставлен на миссис Мердо. Уж она-то знала, как вести хозяйство.

Каждый четверг у Лины - как и у всех со­трудников в возрасте от двенадцати до пят­надцати лет - был дополнительный выход­ной. В один из таких четвергов она стояла в очереди на рынке на Гарн-сквер, рассчи­тывая купить пакет репы, чтобы потушить к ужину. Два человека позади нее беседовали вполголоса.

• Да мне просто нужно было немного кра­ски, - говорил один, - чтобы покрасить вход­ную дверь. Ее сто лет не красили, вся серая, облезлая, страшная. Я слышал, что в том ма­газине на Найт-стрит вроде есть краска. Я-то хотел голубую.

• Голубая - это красиво, - согласился со­беседник.

• Ну, прихожу туда, - продолжал пер­вый, - а продавец говорит: нет у нас краски, и никогда, говорит, не было. Сварливый та­кой, неприятный. Все, что у меня есть, гово­рит, - это несколько цветных карандашей.

Цветные карандаши! Лина уже много лет не видела в магазинах цветных карандашей. Когда-то у нее было целых четыре: два крас-

ных, синий и коричневый. Она рисовала ими, пока карандаши не превратились в огрыз­ки, такие короткие, что в руке не удержать. А сейчас у нее был только один простой ка­рандаш, да и тот с угрожающей скоростью укорачивался с каждым днем.

Лина ужасно хотела нарисовать свой во­ображаемый город цветными карандашами. Она чувствовала, что этот город должен быть очень ярким, красочным, хотя и не знала пока, какими цветами следует передать эту яркость. Но всегда оказывалось, что деньги нужны на что-нибудь более важное. Напри­мер, единственная бабушкина кофта была вся в дырах и, казалось, вот-вот расползется.

Но бабушка так редко выходит на улицу, уговаривала себя Лина. Она либо дома, либо в лавке. Так что новая кофта ей не очень нуж­на, правда же? А может быть, денег хватит и на кофту, и на пару карандашей?

Вечером она взяла с собой Поппи и отпра­вилась на Найт-стрит. Поппи уже очень хоро­шо умела ездить на спине у старшей сестры: обхватив ножками Лину вокруг талии, она цепко держалась за ее шею своими маленьки­ми сильными пальчиками.

На Бадлоу-стрит им пришлось протиски­ваться сквозь длинную очередь в прачечную.

Вся улица была завалена узлами грязной одежды, прачки длинными шестами вороча­ли белье в стиральных машинах. Когда-то ба­рабаны стиральных машин вращало электри­чество, но в городе давно уже не осталось ни одной исправной машины.

Лина свернула на Хафтер-стрит. Четыре фонаря по-прежнему не работали, и группа ремонтных рабочих в полумраке чинила про­валившуюся крышу одного из домов. С лесов ее окликнула Орли Гордон, и Лина помахала подружке рукой. Они пробрались мимо жен­щины, раскинувшей на земле клубки верев­ки и ниток на продажу, обогнали человека, толкавшего тяжелую тачку с морковью и све­клой в бакалейную лавку. На углу горстка маленьких детей играла с лоскутным мячом, набитым тряпьем. На улицах было полно на­роду. Лина шла быстро, прокладывая себе путь в толпе, а Поппи в полном восторге ле­петала у нее за спиной.

Но зрелище, открывшееся Лине, когда она вышла на Оттервилл-стрит, заставило ее рез­ко замедлить шаг. На ступенях ратуши стоял человек. Он что-то кричал, и вокруг уже со­бралась толпа. Лина подошла поближе, и, ког­да она увидела, кто это, сердце ее замерло: на ступенях стоял Сэдж Мэррол. Выпучив глаза,

он беспорядочно молотил руками по воздуху и высоким, срывающимся голосом кричал:

- Я ходил в Неведомые области. Там нет
ничего! Ни-че-го! Совсем ничего! Думаете,
кто-нибудь придет оттуда и спасет нас? Ха!
Там только тьма, а во тьме - чудовища, без­
донные черные дыры и крысы размером
с дом. Там только камни, острые как ножи!
Тьма лишит вас дыхания! Нет там для нас ни­
какой надежды! Ни-ка-кой!

Он вдруг замолчал и рухнул на колени. Зе­ваки переглядывались и качали головами.

• Свихнулся! - услышала Лина голоса в толпе.

• Да, совсем обезумел!

Внезапно Сэдж вскочил на ноги и вновь на­чал истерически кричать. Зрители попяти­лись, кое-кто поспешил прочь. Но несколько человек, напротив, стали осторожно подхо­дить к Сэджу, что-то приговаривая и успо­каивая его. Потом, бережно поддерживая под руки, его повели вниз по ступеням, а он про­должал громко кричать.

- Кто дядя? - спросила Поппи своим звон­
ким писклявым голоском.

Лина отвернулась от жалкого зрелища.

- Пойдем, Поппи. Дядя бедненький, ему
плохо. Давай не будем на него глазеть.

Они пошли дальше в сторону Найт-стрит, миновали Грингейт-сквер. Человек со сва­лявшимися, как войлок, волосами сидел на земле скрестив ноги и играл на флейте, сде­ланной из водопроводной трубы. Пятеро или шестеро Верных стояли вокруг флейтиста, хлопали в ладоши и пели:

Он придет! Он придет! Скоро, скоро Он придет!

«Кто придет?» - мелькнуло в голове у Лины, но она не стала останавливаться и спрашивать.

Еще два квартала - и они на месте. У магази­на не было никакой вывески. А ведь полагает­ся, чтобы обязательно была, подумала Лина.

Витрина была темной, и сначала девочке показалось, что лавка закрыта. Но когда она толкнула дверь, дверь открылась и звякнул колокольчик, висевший у косяка. Из темно­ты магазина появился черноволосый человек и оскалил в улыбке большие зубы.

- Слушаю вас, - сказал он.

Лина сразу же узнала его. Это он передал ей послание для мэра в первый день ее рабо­ты. Как его - Хупер? Нет, Лупер, вот как.

- Не бывает ли у вас в продаже каранда­
шей? - спросила Лина.

Что-то не похоже, что бывают. Полки ма­газина были совершенно пусты, если не счи­тать нескольких пачек исписанной бумаги. Поппи, которой надоело сидеть на спине, за­возилась и, кажется, собралась захныкать.

- Иногда бывают, - сказал Лупер.
Поппи действительно захныкала.

- Ладно-ладно, - сказала Лина. - Давай-
ка слезай.

Она ссадила малышку на пол, и та сразу же отправилась исследовать лавку, ковыляя на своих неуверенных ножках.

• Я бы хотела взглянуть, - сказала Лина. -Покажите мне цветные карандаши. Если они у вас есть, конечно.

• Несколько штук имеется, - хмыкнул Лупер. - Но это довольно дорогое удоволь­ствие. - Он снова ухмыльнулся, еще раз про­демонстрировав свои торчащие во все сторо­ны зубы.

• Можно посмотреть?

Лупер удалился в заднюю комнату и вско­ре вернулся, держа в руках маленькую ко­робку. Он поставил ее на прилавок и откинул крышку. Лина наклонилась, чтобы взглянуть поближе.

В коробке лежала по меньшей мере дюжи­на карандашей - красный, зеленый, синий, фиолетовый, желтый, оранжевый... Их еще ни разу не точили, и на одном конце у каждого был ластик. Сердце Лины сильно забилось.

• Сколько они стоят? - спросила она.

• Боюсь, для тебя дороговато, - высоко­мерно сказал продавец.

• А я боюсь, что в самый раз, - парировала Лина. - Я, между прочим, уже работаю.

• Ладно-ладно, - примирительно сказал Лупер. - Не надо обижаться. - Он взял из коробки желтый карандаш и повертел его. -Любой карандаш - пять долларов.

Пять баксов?! Да за семь можно было ку­пить шерстяную кофту - пусть старую и всю в заплатах, но все еще теплую.

- Это слишком дорого! - сказала Лина.
Продавец пожал плечами и закрыл коробку.

- Подождите, - поспешно сказала Лина. -
Может быть... - Она лихорадочно думала. -
Дайте мне еще раз на них взглянуть.

Продавец снова открыл коробку, и Лина склонилась над карандашами. Она взяла из коробки один. Он был ярко-синий, и в цен­тре его плоского кончика виднелась темная точка грифеля. Розовый ластик держался в сияющей металлической муфте. Как же

это красиво! «Я куплю только один, - угова­ривала себя Лина. - А потом скоплю еще не­много денег и тогда уже куплю бабушке коф­ту. В следующем месяце, обещаю».

- Ну, решай, - сказал Лупер. - У меня есть
и другие клиенты, которые этим делом инте­
ресуются. Ты берешь?

- Хорошо, я возьму один. Нет, погодите...
Чувство, которое испытывала сейчас Лина,

было похоже на голод. Она хорошо знала это чувство - когда рука, словно независимо от твоей воли, тянется к кусочку пищи. Слиш­ком сильное чувство, противостоять ему было невозможно.

- Я покупаю два, - сказала Лина, и в гла­зах у нее померкло от ужаса: да что же это она вытворяет? Ей показалось, что она сейчас грохнется в обморок.

- Какие? - нетерпеливо спросил про­давец.

В маленькой коробочке карандашей со­средоточилось больше красок, чем во всем городе. Цвета Эмбера были скудны и одно­образны - серые здания, серые улицы, чер­ное небо; одежда горожан в результате дол­гого ношения выцвела до грязно-зеленого, ржаво-красного и серо-голубого. Но эти карандаши... Их цвет был таким же ярким

Характеристики

Список файлов книги