Дюпро, Джин - Город Эмбер. Побег 2008 (947155), страница 9

Просмтор этого файла доступен только зарегистрированным пользователям. Но у нас супер быстрая регистрация: достаточно только электронной почты!

Текст из файла (страница 9)

и чистым, как цвет листвы и цветов в оран­жерее.

Рука Лины замерла над коробкой.

- Я возьму голубой, - сказала она, - и...
желтый. Нет, погодите...

Продавец вздохнул.

- Голубой и зеленый, - выпалила Лина. -
Я покупаю голубой и зеленый.

Она взяла из коробки два карандаша, за­тем достала из кармана куртки деньги и про­тянула их продавцу. Карандаши теперь были ее собственностью, и Лина ощутила неис­товую, дерзкую радость. Она отвернулась от прилавка и только тут заметила, что малыш­ки нигде нет.

- Поппи, - позвала она громко, и сердце
ее упало. - Вы не видели мою сестренку? Она
вышла на улицу? Куда она пошла?

Л у пер равнодушно пожал плечами:

- Не обратил внимания.

Лина вылетела из лавки и посмотрела на­лево, потом направо. На улице было много людей, были и дети, но Поппи не было. Она схватила за рукав проходившую мимо старую женщину:

- Вы не видели маленькую девочку, совсем
малышку, одну? В зеленой курточке с капю­
шоном?

Старуха тупо посмотрела на нее и покачала головой.

- Поппи! - позвала Лина. - Поппи! - Ее голос сорвался на крик.

Не мог же маленький ребенок уйти далеко, подумала она. Может быть, она отправилась к Грингейт-сквер, где всегда много народу? Лина пустилась бежать.

И тут огни фонарей моргнули, потом за­жглись снова, неуверенно замерцали... И на город обрушилась тьма. Лине показалось, что перед ней внезапно выросла стена. Она спот­кнулась, с трудом удержалась на ногах и за­мерла на месте. Она абсолютно ничего не ви­дела.

На улице раздалось несколько тревожных возгласов, а потом наступила полная тишина. Лина вытянула вперед руки. Что это перед ней? Стена? Улица? Ледяной ужас проник в ее сердце. « Надо просто постоять немного на ме­сте», - сказала она себе. Огни через несколь­ко секунд снова зажгутся, они всегда зажига­ются. Лина представила себе, как Поппи тихо плачет где-то во мраке, и почувствовала, как у нее слабеют ноги. «Я должна найти ее».

Лина осторожно шагнула вперед. Ника­кого препятствия перед ней не оказалось,

и она сделала еще шаг. Пальцы ее правой руки уперлись во что-то твердое. Она повер­нулась чуть левее, ведя рукой вдоль стены дома, сделала еще один осторожный шаг, ощупывая пространство перед собой, и вне­запно ее рука снова провалилась в пустоту. Что это, Дэдлок-стрит? Или она уже минова­ла Дэдлок-стрит? Лина попыталась вызвать в воображении план города, но не смогла: темнота, казалось, затопила не только ули­цы, но и ее рассудок.

Лина ждала, замерев на месте. Сердце ее бешено колотилось. Фонари, зажгитесь сно­ва, молила она. Пожалуйста, зажгитесь. Она хотела крикнуть Поппи, чтобы та не пугалась, чтобы стояла на месте, что старшая сестра скоро за ней придет, но темнота так давила на нее, что Лина не владела голосом. Да что там, она и дышать-то едва могла. Ей хотелось сорвать тьму со своих глаз, словно это были руки какого-то злого шутника.

Лина услышала какие-то тихие звуки - шо­рохи, шепот. Сколько времени прошло? Самое длинное отключение в истории города про­должалось три минуты четырнадцать секунд. Но сейчас явно прошло больше времени.

Все бы ничего, если бы она была одна. Но потерялась Поппи, и потерялась - вот за что

казнила себя Лина, - потому что ее сестра забыла обо всем на свете, увидев пару цвет­ных карандашей! Она тешила свою алчность, и вот теперь из-за нее потерялся ребенок. Она заставила себя сделать еще один шаг вперед, и тут ее пронзила ужасная мысль: «А вдруг я иду не в ту сторону?» Лина вся задрожала и почувствовала, как к горлу подступают сле­зы. Ноги больше не держали ее, она тяжело опустилась на землю и уткнулась лицом в ко­лени. Ее душа превратилась в сплошной ком смятения и страха.

Прошла, казалось, целая вечность. По­близости кто-то громко застонал. Хлопнула дверь. То слева, то справа слышались шаги. А что, если свет вообще никогда не загорится снова? Лина обхватила колени руками и за­трясла головой, чтобы отогнать эту мысль. Свет, вернись, молила она беззвучно, свет, вернись!

И вдруг он вернулся.

Лина вскочила на ноги. Улицу снова было видно как на ладони, люди кругом озирались, разинув рты: одни плакали от пережитого по­трясения, другие, наоборот, облегченно улы­бались. Потом все разом заторопились, спеша добраться домой, пока темнота не опустилась на город снова.

Лина побежала в сторону Грингейт-сквер, останавливая каждого встречного.

- Вы не видели здесь маленькую девочку,
совсем одну? Прямо перед тем, как свет по­
гас? - спрашивала она. - Девочку в зеленой
курточке с капюшоном?

Но прохожие только отмахивались от нее.

На углу площади по-прежнему стояли Вер­ные. Они говорили наперебой и возбужден­но размахивали руками. Лина спросила их о Поппи. Они разом умолкли и удивленно уставились на нее.

• Как же это мы могли кого-нибудь видеть, если света не было? - сварливо сказала Нам-ми Проггс, старая горбунья, спина которой была согнута до такой степени, что ей при­ходилось выворачивать голову вбок, чтобы взглянуть вверх.

• Да нет, - нетерпеливо объяснила Лина, -она куда-то ушла еще до того, как свет вы­ключили. Куда-то убежала. Может, она где-то здесь?

• Что ж ты за ребенком не уследила? - яз­вительно спросила Намми Проггс.

• За детьми смотреть надо! - подхватила еще одна женщина.

Но тут вмешался флейтист:

- Постойте-ка: малышка в зеленой курточ­
ке? Она вроде здесь, в лавке.

Он крикнул в открытую дверь магазина:

- Эй, это у вас там ребенка нашли?

И из магазина вышел человек, держа за руку Поппи.

Лина бросилась к ней и подхватила на руки. Малышка громко заплакала.

- Все в порядке, - сказала Лина, сжимая
ее в объятиях, - не плачь, миленькая. Ты
просто потерялась на минутку, но теперь все
в порядке. Я тебя нашла, не плачь.

Она подняла глаза, чтобы поблагодарить спасителя Поппи, и увидела Дуна. Он ничуть не изменился, только волосы его были рас­трепаны больше, чем раньше. На нем была его вечная коричневая куртка.

• Она так гордо шествовала по улице со­вершенно одна, - сказал Дун без улыбки. -Никто не знал, чья она, я и отвел ее в лавку своего отца.

• Она моя, - сказала Лина. - Это моя се­стра. Я так испугалась, когда потеряла ее. Я боялась, что она упадет и ушибется, или ее кто-нибудь толкнет, или... Я так тебе благо­дарна за то, что ты спас ее.

• Да не за что, - произнес Дун, насупив­шись и не поднимая глаз.

Поппи мгновенно успокоилась, вновь при­шла в прекрасное расположение духа и сиде­ла у Лины на руках, радостно улыбаясь и за­сунув в рот большой палец.

- А что твоя работа? - спросила Лина. -
Как там у вас в Трубах?

Дун пожал плечами:

- Нормально. В целом интересно.

Лина ждала продолжения, но Дун явно не собирался что-либо рассказывать.

• Ну что ж, спасибо еще раз, - сказала она и посадила Поппи себе за спину.

• Тебе повезло, что Дун Харроу был ря­дом, - брюзжала Намми Проггс. - Он добрый мальчик. Что бы ни сломалось у меня дома, он-то уж всегда починит. - Она ковыляла за Линой и грозила ей пальцем. - А ты все-таки получше присматривай за ребенком!

• И не оставляй ее одну, - сказал флей­тист.

• Знаю, знаю, - виновато ответила Лина, -все вы правы.

Вернувшись домой, Лина уложила малыш­ку спать в их общей спальне. Бабушка дрема­ла в кресле посреди гостиной и вообще не за­метила, что свет выключали. Лина подробно описала ей аварию, но не стала рассказывать, как потеряла и нашла Поппи.

Когда Поппи и бабушка заснули, Лина до­стала из кармана два цветных карандаша. Они показались ей совсем не такими кра­сивыми, как в магазине. Держа их в руках, она вспомнила то непреодолимое желание, которое испытала в лавке, и это воспомина­ние было смешано со страхом, печалью и чув­ством вины.

ГЛАВА 6

Находка в чулане

Странно, но в городе совсем не обсуждали вчерашнее отключение света. Обычно о та­ких авариях долго сплетничали на всех пере­крестках. Люди расспрашивали друг у друга, кто где был, когда выключили свет, ругали электриков («Да зачем они такие нужны -выгнать всех долой да новых набрать!») и так далее. Но на этот раз все было наоборот. Ког­да Лина следующим утром бежала на работу, улицы были необычно тихими. Все торопи­лись по своим делам, не поднимая глаз. По­болтать останавливались очень немногие, го­ворили тихо и скоро вновь расходились в раз­ные стороны.

В этот день Лине пришлось двенадцать раз передать одно и то же сообщение. Да и все остальные вестники, скорее всего, передава­ли то же самое. По городу разносились одни

и те же два слова: «Семь минут». Семь минут в Эмбере не было света - вдвое дольше, чем когда-либо прежде.

Страх навис над городом. Лина ощущала его, словно чье-то холодное дыхание. Теперь она понимала, что Дун был совершенно прав, когда спорил с мэром в День предназначения. Городу Эмберу действительно грозила страш­ная опасность.

На следующий день на информационных стендах на Хакен-сквер появилось объявление:

ГОРОДСКОЕ СОБРАНИЕ

Прошу всех граждан прийти завтра

в шесть вечера к ратуше. Будет оглашена важная информация.

Мэр Лемандр Коул

Что еще за важная информация? Интерес­но, хорошие новости или плохие? Лина сго­рала от нетерпения.

На следующий день горожане устреми­лись на Хакен-сквер со всех концов города. Толпа собралась такая, что в ней едва можно было пошевелиться. Те, кто был поменьше ростом, протискивались в первые ряды, де­тишки сидели на плечах отцов. Лина заме-

тила Лиззи и крикнула ей «Привет». Тут же была и Винди Шанс, которая принесла с со­бой маленького братишку. Лина решила на этот раз оставить Поппи с бабушкой: одна мысль о том, что ребенок снова потеряется, да еще в такой толпе, приводила ее в ужас.

Городские часы пробили шесть, нетерпе­ливый гул, разносившийся над толпой, стал громче. Люди стояли на цыпочках, вытяги­вая шеи, чтобы лучше видеть. Наконец двери ратуши растворились, и на крыльцо в сопро­вождении двух стражей вышел мэр. Один из охранников подал мэру мегафон.

• Граждане Эмбера, - начал мэр и умолк, выжидая, когда шум на площади стихнет. Толпа обратилась в слух. - Граждане Эмбе­ра, - повторил мэр и обвел взглядом пло­щадь. Мегафон в его руках громко шипел и потрескивал. - Наш город пережил непши слошншш. Но давайте сошняш шпокошш!

• Плохо слышно! - крикнули в толпе.

• Говорит, «небольшие сложности», -передавали назад те, кто стоял в первых ря­дах. - Сохранять, говорит, спокойствие!

• Но я собрал вас сегодня, - продолжал мэр, - чтобы заверить: шо бу шошо! Мы при­лагаем ше шомошшн шиши!

• Что? Тише! Что он говорит?

• Говорит, все будет хорошо. Прилагают все возможные усилия.

• Громче! - закричали сзади.

Мэр откашлялся и приблизил мегафон ко рту.

- Мышелны падащь панк! - сказал он. -
Панк шушш хушесво!

- Что он сказал? Мы не должны впадать в панику? - переспрашивали в толпе. - Он го­ворит «паника хуже всего»!

- Вас плохо слышно! - снова крикнули из
задних рядов.

Лина чувствовала, как позади нее нараста­ет рокот. Ее сильно толкнули в спину. Толпа напирала. Стражи на ступенях ратуши пере­глянулись и придвинулись ближе к мэру. Он снова поднес мегафон к губам.

• Решение проблемы, - послышалось сквозь треск и шипение, - уже найдено.

• Какое решение? - крикнула женщина, стоящая рядом с Линой.

Несколько голосов в толпе громко повтори­ли тот же вопрос: «Какое решение? Расска­жите нам, что за решение?» Голоса сливались в хор, и этот хор с каждой минутой звучал все более грозно.

На Лину напирали со всех сторон. Люди кругом размахивали руками и задевали ее, она была стиснута так, что с трудом могла по-

шевелиться. Ее сердце сильно билось. «Пора выбираться отсюда», - подумала она.

Лина начала протискиваться сквозь тол­пу, лавируя между телами, прочь, прочь от ступеней, к которым ее прижимали. Шум вокруг стал оглушительным. Голос мэра окончательно превратился в бессвязные вос­клицания, а люди в толпе либо сердито кри­чали, либо визжали от страха, что их сейчас раздавят. Кто-то больно наступил Лине на ногу, с нее сорвали шарф, ее чуть не затопта­ли. Она каким-то чудом выбралась из толпы и побежала в сторону школы. Оглянувшись, Лина увидела, как охранники, прикрывая со­бой мэра, пятятся с ним назад, к дверям рату­ши. Люди на площади закричали еще громче и начали швырять в стражей камни, комки бумаги и даже собственные шапки.

Характеристики

Список файлов книги