Дюпро, Джин - Город Эмбер. Побег 2008 (947155), страница 20

Просмтор этого файла доступен только зарегистрированным пользователям. Но у нас супер быстрая регистрация: достаточно только электронной почты!

Текст из файла (страница 20)

- Что значит «свечи»? - спросила Лина
недоуменно.

Она взяла в руки один из белых стержней. Он был гладкий и слегка жирный на ощупь.

• А что такое «спички»? - спросил Дун. Он достал одну палочку из коробки. Синяя головка была не деревянной, а сделана из какого-то другого вещества. - Может, этим пишут? Что-то вроде карандашей? Наверное, они должны писать синим цветом.

• Какой смысл прятать здесь целый ящик крошечных синих карандашей? - спросила Лина. - Совершенно не понимаю.

Дун разглядывал маленькую палочку.

• Но я не представляю, для чего еще они могут служить, - сказал он наконец. - По­пробую что-нибудь написать этой штукой.

• На чем?

Дун огляделся. Пол был слишком сырой, писать на нем было нельзя.

- Попробуй на этом, - сказала Лина и про­
тянула ему копию «Правил».

Он осторожно провел синим кончиком по краешку бумаги. Палочка не оставила следа. Он провел палочкой по своей руке. Никакого результата.

- Может, на этом получится? - Лина ука­
зала на полоску грубого белого материала на
внутренней стороне крышки.

Дун с силой провел палочкой по шерша­вой поверхности, и внезапно синяя головка вспыхнула. Дун вскрикнул и отбросил палоч­ку. Она упала на пол, несколько секунд ярко горела, а потом зашипела и погасла.

Они уставились друг на друга, разинув рты от изумления. Их ноздри щекотал странный острый запах.

- Она делает огонь! - сказал Дун. - И свет!

- Дай я тоже попробую, - сказала Лина.
Она достала палочку из коробки и прове­
ла ею по грубому материалу. Палочка ярко

вспыхнула, но Лине удалось удержать ее. Потом огонь обжег ей пальцы, и она вы­пустила спичку из рук, и та упала прямо в реку.

• Огненные палочки! - сказал Дун. - Это и есть спасение Эмбера?

• Как же они могут нас спасти?! - возра­зила Лина. - Они такие маленькие. И так бы­стро прогорают.

Она поежилась. Все почему-то все время оборачивается не так, как ей представлялось. Она повертела в руках один из белых стерж­ней:

- Ну ладно, а эти-то штуки зачем нужны?
Дун в замешательстве покачал головой.

• Может быть, это что-то вроде рукояток? Может быть, эти бечевки для того, чтобы при­вязать к ним огненную палочку, и тогда она не обожжет пальцы? И можно будет держать ее дольше.

• Но она все равно прогорит так же бы­стро, - возразила Лина.

• Да, - признал Дун. - Но мне больше ни­чего не приходит в голову. Давай попробуем.

С немалым трудом они обмотали бечевку на конце одного из стержней вокруг огнен­ной палочки. Лина придерживала стержень, а Дун чиркнул палочкой и поджег ее. Они

смотрели, как палочка горела ярким светом и тени танцевали по стенам вокруг них. Де­рево стало черным, и перегоревшая спичка скрючилась и упала на землю. Но огонь не погас: веревочка продолжала гореть сама по себе. Они смотрели на нее, а она затрещала, подымила, а потом загорелась ровным пла­менем, наполняя маленькую комнату теплым сиянием.

- Это же переносной свет! - прошептал
ошеломленный Дун.

Все воодушевление Лины тут же вернулось к ней.

- А теперь, - воскликнула она, - мы мо­
жем вернуться в темную комнату и посмо­
треть, что там еще есть!

Они вернулись к двери и снова вошли внутрь. Лина несла высоко над головой го­рящую свечу, и в ее мерцающем сиянии они увидели какой-то большой предмет, сделанный из серебристого металла. Они медленно обошли его, внимательно рас­сматривая. Он был длинный и низкий и за­нимал почти всю комнату. С одного конца предмет был заострен, а противоположный конец был плоским. Сверху он был открыт, и поперек него тянулись две металлические полосы, похожие на лавки, а под ними ле-

жали две длинные палки, широкие и сплю­щенные на одном конце. Снаружи к пред­мету были привязаны четыре крепких ка­ната: по одному спереди и сзади и по одному с боков.

- Смотри, - сказала Лина, - на нем какая-
то надпись.

Они нагнулись над заостренным концом, и Лина поднесла свечу поближе. На предме­те большими черными печатными буквами было написано: «ЛОДКА».

• «Лодка», - прочел Дун. - Что все-таки значит это слово?

• Понятия не имею, - сказала Лина. - Ой, смотри, на этих палках тоже что-то написано: «ВЕСЛА».

Она снова вытащила из кармана копию «Правил» и сверилась с ней, держа ее рядом с пламенем.

- Погляди-ка, - сказала она:

5. лодка снащенная всем необхо

- Наверное, это значит «лодка, оснащен­
ная всем необходимым». Видимо, имеются
в виду те ящики со свечами и спичками. Те­
перь дальше. - Лина провела пальцем по сле­
дующей строке:

6. При помо анатов спусти дку на воду. Спускайтесь вниз по

- «Анатов» - это, должно быть, «кана­
тов», - сказала Лина. - «При помощи кана­
тов спустите лодку на воду. Спускайтесь вниз
по...» По чему, Дун? «Спускайтесь вниз по
лестнице»?

Дун помотал головой:

- Бессмыслица. Тут нет никаких лестниц,
кроме той, что ведет из Труб наверх. - Он
еще раз всмотрелся в листок бумаги и вдруг
охнул: - Вниз по течению! - воскликнул
он. - «При помощи канатов спустите лодку
на воду. Спускайтесь вниз по течению». - Он
поднял глаза на Лину и медленно проговорил
дрогнувшим от изумления голосом: - Лодка
плавает по воде. Она для того, чтоб на ней ез­
дить.

Они смотрели друг на друга в мерцающем свете свечи, пытаясь осознать то, что им толь­ко что открылось. Никакой тропы, ведущей из Эмбера, не существует. Единственный путь из города пролегает по реке. Чтобы уйти из Эмбера, им предстоит плыть по воде.

ГЛАВА 15

Беги со всех ног

• Но послушай, здесь все же что-то не так, -сказал Дун. Они сидели на полу, привалив­шись к серебристому металлу лодки. - Если река - это единственный путь, то почему тог­да эта лодка всего одна? В ней же поместятся не больше двух человек!

• Не знаю, - ответила Лина. - Но это дей­ствительно странно.

• Давай посмотрим, может быть, здесь есть еще лодки?

Они встали. Дун сходил в вестибюль, где остались ящики, и принес еще одну свечу. Они зажгли ее, и в комнате стало вдвое свет­лее. Они тут же заметили то, чего раньше не видели, - дверь в дальней стене комнаты. Теперь они знали, как открываются сдвиж­ные двери: Дун взялся за рукоятку на пра­вой стороне двери, потянул, и дверь мягко

откатилась влево, и за ней тоже открылась тьма.

Они вошли. Их шаги отдавались гулким эхом: помещение было очень обширным, хотя и невысоким - они видели свод прямо у себя над головой. Свет их свечей отразился в чем-то блестящем, и когда они подошли ближе, то увидели, что комната полна серебристых лодок, точно таких же, как та, которую они нашли. Ряды за рядами уходили вдаль и те­рялись в темноте.

- Я думаю, здесь хватит на всех, - прошеп­
тал Дун.

Они немного побродили по хранилищу, но смотреть там было особо не на что. Все лодки были совершенно одинаковые. В каждой ле­жало два металлических ящика и два весла. В хранилище было холодно, и они чувствова­ли, что воздух здесь очень спертый. Огоньки их свечей дрожали и, казалось, готовы были потухнуть, так что они вернулись в первую комнату и задвинули за собой дверь.

- Мне кажется, - сказала Лина, - эта первая
лодка - что-то вроде учебника. Эти надписи по­
могли нам понять, что есть что. Свечи. Спички.
Лодка. Вот только зачем нужны эти весла?

Они снова подошли к воде, Лина задула свечу и защелкнула крышки ящиков. Дун

тоже погасил свою свечу и сунул ее в карман куртки.

- Возьму с собой! - крикнул он. - Изучу ее
потом получше. И несколько спичек захвачу.

Они отнесли ящики к лодке и задвинули дверь. Потом немного постояли, глядя на воду у себя под ногами и наблюдая, как ниже по течению поток проваливается в черный зев пещеры и исчезает.

• Что ж, - вздохнул Дун, - вот мы и нашли.

• Мы нашли, — откликнулась Лина как за­чарованная. Она до сих пор не могла поверить в это.

• А завтра, в День песни, - сказал Дун, -мы поднимемся на ступени ратуши и расска­жем о нашей находке всему городу.

Когда они поднялись из Труб, было уже почти шесть часов вечера. Они никак не ду­мали, что пробыли внизу так долго. И отец Дуна, и миссис Мердо, наверное, волнуются: куда подевались дети? Они секунду постояли под фонарем, торопливо условились о време­ни, когда должны встретиться завтра, чтобы подготовить свое заявление, и разбежались по домам.

Дома отец спросил Дуна, почему он так поздно пришел, и Дун солгал, что очень затя-

нулась репетиция. Хотя его так и подмывало крикнуть: «Мы нашли путь спасения из го­рода! Мы спасены!» Он с трудом сдержался, он не хотел испортить грядущий миг славы. Завтра, когда отец увидит Дуна на ступенях ратуши, неожиданность и гордость за сына так потрясут его, что у него ослабнут коле­ни, и людям, стоящим рядом с ним, придется поддержать его.

А тут еще и заявление о воровстве мэра! Его, наверное, тоже огласят завтра. Дун поч­ти забыл об этом за треволнениями, связан­ными с находкой лодок. Арест мэра и спасе­ние города, и все это разом! Это будет велико­лепный день! Лихорадочные мысли опять не дали Дуну уснуть почти до утра.

День песни был всеобщим выходным днем. Все магазины и конторы были закрыты. Дуну не нужно было сегодня идти на работу. Его отцу тоже совершенно незачем было спускать­ся в лавку, но он все равно пошел. Если он не был в магазине, не возился со своим товаром, то он абсолютно не знал, чем заняться.

Дун вяло ковырялся в своем завтраке -морковные палочки и пюре из репы - и дожи­дался, когда отец наконец уйдет. Надо под­готовиться к плаванию. Вероятно, оно нач­нется только через несколько дней, ведь л ю-

дям нужно время, чтобы собраться, прежде чем они смогут покинуть город. Но Дун был слишком возбужден, чтобы просто так сидеть и ничего не делать.

Как только отец ушел, Дун бросился в спальню и сорвал наволочку со своей по­душки. Это будет дорожный мешок. Он по­ложил в него свечу и коробок спичек, поло­жил ключ, взятый в Управлении, и добрый моток веревки, который нашел на мусорной свалке несколько лет назад. Положил бу­тылку для воды и старинный складной нож, который подарил ему отец. Нож переходил в их семье из поколения в поколение, а Дун использовал его, чтобы подрезать свою чел­ку, когда она отрастала слишком длинной и лезла в глаза. Положил кое-какую запас­ную одежду, на случай, если они промок­нут, а также немного бумаги и карандаш, чтобы вести дневник путешествия. Впих­нул в наволочку маленькое одеяло - вдруг в новом городе окажется холодно? - и запас еды: шесть морковок, пригоршню витамин­ных таблеток, несколько стручков гороха, пару грибов, завернутых в лист салата, две вареные свеклы и две репы. Этого должно хватить. Уж наверное, когда они доберут­ся до цели, люди, которые там живут, по-

кормят их. Он завязал наволочку узлом, но тут же развязал ее снова. Он ничего не за­был?

Дун стоял посреди кухни и озирался, огля­дывая беспорядочные кучи домашнего хла­ма. Здесь не было ничего, что ему хотелось бы унести с собой. Нет, пожалуй, одна вещь все-таки была. Он вернулся в свою комна­ту и вытащил из-под кровати свою будущую книгу о насекомых. Пролистал ее. Белый паук. Мотылек с зигзагообразным узором на крылышках. Пчела с желто-коричневым по­лосатым тельцем. Он долго вглядывался в ри­сунки. Какие все-таки красивые и странные существа! Крошечные волоски, миниатюр­ные коготки, суставчатые лапки. Не взять ли эти рисунки с собой? Может быть, там, куда они отправляются, не водятся такие живот­ные и он никогда больше не увидит ничего подобного?

Но нет, это придется оставить - в багаже не должно быть ничего лишнего. Дун сно­ва сунул дневник под кровать и вместо него вытащил коробку, в которой жила гусеница. Он откинул шарф, чтобы взглянуть на свою пленницу. Несколько дней назад гусеница проделала любопытную вещь: соткала из тонких нитей оболочку и завернулась в нее.

С тех пор она неподвижно висела на листе капусты. Дун внимательно наблюдал за ней. Либо она умерла, либо с ней происходят из­менения, о которых он читал в одной книге в библиотеке, но в которые не мог до конца поверить: ползучее существо якобы должно было превратиться в летучее. Правда, до сих пор укутанная в кокон гусеница не подавала признаков жизни.

Но теперь Дун заметил какое-то движение. Оболочка, похожая по форме на большую ви­таминную таблетку, слегка изгибалась из сто­роны в сторону, затем успокаивалась, а потом снова начинала корчиться. Что-то толкалось в нее изнутри, и вот оболочка вдруг прорва­лась, и в отверстии появилась темная пуши­стая головка. Дун следил затаив дыхание. За головкой показались тонкие, как волоски, лапки, энергично царапавшие и дергавшие покров. Через несколько минут из кокона вы­бралось какое-то существо. «Эвакуация», -подумал Дун и улыбнулся.

У существа были крылышки. Сначала они были прижаты к тельцу, но скоро распахну­лись, и Дун увидел, в кого превратилась его зеленая гусеница: на листе капусты сидела бабочка со светло-коричневыми крылыш­ками. Дун отнес коробку на подоконник, от-

крыл окно и высунул руку с коробкой нару­жу. Бабочка пошевелила своими пушистыми усиками и проползла немного вперед по ли­сту. Несколько минут она оставалась на ме­сте, только крылышки ее слегка трепетали, а потом вспорхнула и стала подниматься все выше и выше, пока не превратилась в бледное пятнышко на фоне черного неба.

Дун следил за ней, пока бабочка не исчез­ла из виду. Он понимал, что стал свидетелем чуда. Что за волшебная сила превратила гу­сеницу в бабочку? Даже создателям это, на­верное, было бы не под силу, подумал он. По сравнению с этим волшебством электриче­ство, которое поддерживало жизнь Эмбера, казалось ничтожным, да к тому же оно грози­ло в любой момент иссякнуть.

Несколько минут он стоял у окна, гля­дя на площадь и соображая, что еще может пригодиться в путешествии. Может быть, захватить пригоршню гвоздей? Или моток проволоки? Брать ли деньги? Может, кусок мыла?

Характеристики

Список файлов книги