Дюпро, Джин - Город Эмбер. Люди Искры 2008 (947150), страница 17

Просмтор этого файла доступен только зарегистрированным пользователям. Но у нас супер быстрая регистрация: достаточно только электронной почты!

Текст из файла (страница 17)

Он что-то пробормотал.

Мэдди наклонилась к нему:

- Что?

Снова бормотание.

Каспар вылез из кабины и направился к ним, сжав кулаки.

- Он говорит, что у него закончилась еда, -
сказала Мэдди. - Ты давно не ел?

Сталкер уставился на свои грязные руки.

• Три дня, - прохрипел он. - Только крош­ки... Три дня.

• Уж не думаешь ли ты, что мы снабдим тебя едой? - фыркнул Каспар.

• Мы можем дать ему пару пирожков, - воз­разила Мэдди.

Каспар побагровел.

- Нет, не можем, - отрезал он. - У нас важ­
ная миссия. Нам самим нужна еда!

Лина сочла его слова неразумными.

- Он может взять один из моих пирожков, -
сказала она.

Каспар повернулся к ней:

• Нет. Тебе понадобятся силы.

• Ты ведешь себя нелепо, - в отчаянии про­изнесла Мэдди.

Каспар толкнул ее.

- Быстро в грузовик! А ты, - он повернулся
к сталкеру, - убери свою колымагу с дороги,
если хочешь остаться в живых.

Сталкер издал звук, какого Лина никогда не слышала, - он захрипел, словно выпустил в лицо Каспара струю огня. Потом развернул­ся, поплелся к своему грузовику, дернул за поводья, и бык оттащил грузовик в сторону, чтобы Каспар мог проехать.

- Нечего тебе ходить в сталкерах, если не
можешь прокормить себя! - крикнул Каспар,
проезжая мимо, и щелкнул кнутом.

Лина забралась в ящик и сидела уткнув лицо в колени. Голодный грязный сталкер ужаснул ее. Как он мог дойти до такого состояния? Или он сошел с ума? Но Каспар мог дать ему что-нибудь из еды, ведь мог? Или у них у самих осталось очень мало еды? Желудок сводило су­дорогой, ее мутило. Но Лина не могла понять отчего - от голода или от пережитого ужаса?

В ту ночь Лина проснулась и услышала, как нервно всхрапывают быки и что-то скри­пит. Но потом все стихло, и она вновь засну­ла. А утром Мэдди обнаружила, что их огра­били.

• Ну и ну! - вырвалось у нее, когда она от­крыла сундук с едой. - Вы только посмотрите!

• Что такое? - спросил Каспар.

• Кто-то залезал в наш сундук с едой. Хоте­лось бы знать, кто?

Каспар вскочил:

• В наш сундук с едой?

• Взяли немного - три или четыре пирож­ка. И кое-что оставили.

Каспар залез в кузов. Заглянув в сундук, он в ярости разразился бранью. Лина вылезла из-под одеяла:

• Что случилось?

• Наш вчерашний незнакомец нанес нам визит, - ответила Мэдди. — Мы не дали ему то, что он хотел, так он взял сам. И нам оставил небольшой подарок.

• Что оставил?

• Похоже на грязь, - ответила Мэдди, по­морщившись. - Думаю, он вывалил мешок грязи. Возможно, с бычьим навозом.

• Этот скунс! - бушевал Каспар. - Эта мерз­кая крыса!

• По-моему, вчера тебе следовало дать ему пару пирожков, - заметила Мэдди.

• Меня не интересует твое мнение, - отре­зал Каспар.

• Тем не менее тебе придется меня выслу­шать. - Мэдди вдруг разозлилась. - За какие-то две минуты ты превратил безумного стари­ка во врага. Это твоя работа. И ты постоянно это делаешь! Встречаешь каждого человека в штыки, и в результате все становятся тебе врагами, даже если поначалу не хотели с то­бой враждовать.

• Это мой принцип - готовность к защите, -хмурясь, буркнул Каспар. - В любой момент.

• Отлично. И теперь благодаря твоей прин­ципиальности мы лишились еды. - Она за­крыла сундук и встала. В ее взгляде читалось презрение. - Если спросишь меня, я скажу, что наилучшая защита - превращать врагов в друзей.

• Я тебя не спрашиваю, - фыркнул Каспар.

На четвертый день они час за часом подни­мались в гору. Стояла жуткая жара. Они с тру­дом нашли воду на дне глубокой долины. Потея и жадно ловя ртом воздух, они карабкались по крутому склону с полными ведрами, чтобы вы­лить их в чан и дать быкам напиться.

А потом продолжили подъем и лишь под ве­чер добрались до гребня. Измученная жарой, Лина так устала, что напоминала вареный овощ. Она лежала в изнеможении, не спала. Вдруг грузовик резко остановился, и Мэдди с Каспаром разом вскрикнули. Лина выпрыг­нула из кузова и подошла к кабине. Ее взо­ру открылось незабываемое зрелище. Земля сбегала к воде, сине-зеленая гладь поблески­вала под лучами заходящего солнца, по воде бежали белые барашки. Лина никогда не ви­дела столько воды. Лишь у самого горизонта показался другой берег с зелеными деревьями и холмами.

• Залив, - пояснил Каспар. - Значит, мы почти на месте. Мы обогнем его, а потом дви­немся на север.

• А когда доберемся до города? - спросила Лина.

• Завтра. - Его широкое лицо расплылось в улыбке. - До города мы доберемся завтра, и тогда начнется наша работа.

ГЛАВА 17

Дуна обвиняют

Известия о помидорной бомбардировке и об­винениях, брошенных Торреном Дуну, быстро распространились в Искре. Одни верили Тор-рену, другие - нет. Но никто не мог доказать, на чьей стороне правда. Торрен говорил, что увидел все это ночью: не мог спать, пошел на поле посмотреть на звезды и стал свидетелем уничтожения двух ящиков помидоров. Дун говорил, что провел всю ночь в своей комнате в гостинице «Пионер», спал, и это знали и его отец, и соседи. Но многие говорили, что он мог тихонько выскользнуть из комнаты и никто не узнал бы об этом - прийти на поле, напа­костить, а потом так же незаметно вернуться. И все бы думали, что он спал.

Когда в полдень он и его бригада пришли в дом Партонов на обед, с ними никто не раз­говаривал. Марта впустила их в дом, они сели

за стол на свои привычные места. Отец Дуна поздоровался: «Добрый день». Миссис Поул-стер спросила: «Как дела?» Мисс Торн и Эд­вард Покет глянули на каменные лица хозя­ев и попытались улыбнуться. Ордни положил еду на их тарелки (неужели ее количество опять уменьшилось?). Кении ел, нервно пере­водя взгляд с одного лица на другое. Но никто не произносил ни слова.

Наконец заговорил отец Дуна:

- Вы уж извините, но наверняка произо­
шла ошибка.

Марта холодно взглянула на него:

• Я в это не верю.

• Может быть, вы думаете, что мой сын Дун действительно сделал то, в чем его обвиняют?

• В этом доме не одобряют уничтожение еды.

• И мы не одобряем! - воскликнул Дун. -Я бы никогда такого не сделал! И не делал! -Все посмотрели на него, и он почувствовал, что краска залила его лицо. — Действительно не делал. - Дун всеми силами старался изба­виться от дрожи в голосе.

• Тогда кто это сделал? - спросил Ордни.

• Не знаю, - ответил Дун.

• Никто не знает, — отчеканила миссис По-улстер учительским голосом. - Конечно же мы не собираемся верить несчастному малень-

кому мальчику, обвиняющему этого молодого человека, стараниями которого мы смогли подняться на поверхность.

• Почему нет? - удивилась Марта. - Торрен Крейн, насколько мне известно, добропоря­дочный мальчик. И я не понимаю, почему вы назвали его несчастным.

• Для этого достаточно посмотреть на него, - ответила миссис Поулстер.

Мисс Торн кивнула:

• Я думаю, она права.

• Что ж, значит, это сделал кто-то другой, но все равно один из вас. Никто из нас сделать такого не мог.

• Нет никаких доказательств ни первого, ни второго, - резко сказал отец Дуна. - Поэто­му делать какие-то выводы несправедливо.

Над столом повисла неловкая тишина. Все сосредоточились на еде. Когда пришло время уходить, Кении, раздавая свертки с едой, про­тянул Дуну его ужин и завтрак и беззвучно произнес: «Я тебе верю».

«По крайней мере один человек на моей стороне», - подумал Дун. Настроение у него улучшилось, но ненамного.

В конце концов никаких мер принято не было, поскольку Торрен говорил одно, а Дун -

другое и оба не имели доказательств. Лич­ность помидоробросателя была не установле­на, но происшествие это привело к тому, что неприязнь и недоверие между жителями Ис­кры и эмберитами только возросли.

Где бы ни появлялся Дун, он чувствовал на себе враждебные взгляды. Поначалу он пы­тался что-то объяснить деревенским жителям, которые так на него смотрели, взывал к их ра­зуму. «С какой стати мне вставать ночью, идти на поле и бросать помидоры в стену? - спраши­вал он. - В этом же нет никакого смысла». Но в Искре причины такого поступка никого не интересовали. Дун принадлежал к чужакам, то есть был человеком странным и способным на все. И Дун перестал объяснять. Просто хо­дил опустив глаза и не обращал внимания на людей, которые бормотали что-то неприязнен­ное, когда он проходил мимо.

От этой помидорной истории пострадал не только Дун, но и все беженцы из Эмбера. Иногда на улицах им вслед кричали обидные слова -словно расплющенные о стену помидоры под­няли ранее молчаливое недовольство на новый уровень. Деревня напоминала кипящий котел, из которого вот-вот могла выплеснугься вода.

Как-то утром Дун, идя на работу, увидел толпу людей на площади. Жители Искры и эм-

бериты стояли бок о бок и на что-то смотрели. Дун протиснулся вперед. На мостовой кто-то оставил послание, написанное, судя по всему, грязью. Наклонные, кривые буквы складыва­лись в три слова:

«ОНИ ДОЛЖНЫ УЙТИ».

Толпа молча смотрела на надпись. Некото­рые жители Искры искоса поглядывали на эм-беритов и осуждающе качали головами, другие стояли с каменными лицами. «Откуда такая злоба?» - пробормотал кто-то. Один мужчина, заметив Дуна, так посмотрел на него, что Дун дернулся, словно его ударили в живот. Посла­ние на площади появилось из-за него. Он опу­стил голову и поспешил прочь.

В тот вечер в гостинице расстроенные эмбе-риты собирались группками около лестницы, ведущей к парадной двери, и обсуждали слова, появившиеся ночью на площади. Дун увидел, как Тик, раскрасневшийся, со сверкающими глазами, переходит от группы к группе и со всеми говорит. Проходя мимо Дуна, он оста­новился.

- Они настроены против нас. Я знал, что так и будет. Мы не должны им этого спускать.

Прошло два дня. Солнце жарило нещадно, но Дуну казалось, что его поглотила тьма. Во­просы ни на секунду не давали ему покоя. По-

чему Торрен указал на него? Выбрал случайно или была какая-то причина? Почему Чаггер поверил Торрену и не поверил ему? Кто напи­сал грязью эти слова на площади?

Лина не вернулась, отчего настроение у Ду-на становилось еще хуже. Судя по ее записке, оставленной миссис Мердо, она должна была уже вернуться из того таинственного места, куда уехала. Он и злился, и тревожился, ста­рался о ней не думать, потому что все равно ни­чего не мог поделать.

И если у него выдавалась свободная минут­ка, он забивался куда-нибудь с книгой и пы­тался забыть о том, что происходило в дерев­не. Эдвард Покет, с головой ушедший в новую работу, исправно снабжал его книгами. Время от времени Дун спрашивал его, как идут дела, и тот с блеском в глазах отвечал: «Ах, по чуть-чуть, юный Дун. По сантиметрам, по миллиме­трам... - Он сдвигал большой и указательный пальцы почти вплотную. - Это колоссальная работа. Я ее делаю, но успею ли до конца жиз­ни?» Его пальцы почернели от пыли, и домой он приходил зачастую позже, чем другие эмбе-риты, работавшие в деревне. Он так уставал, что после работы сразу ложился спать. Дун слышал, как он бормочет какие-то слова: «Га­вайи. Гамлет. Гарри Поттер. Гипотеза. Гиппо-

потам. Горизонт». Потом замолкал и переклю­чался на другую букву: «Камин. Канонизация. Комбайн. Крокодил». Дун понимал, что голо­ва Эдварда переполнилась новой информаци­ей и ее избыток выходил по ночам.

Иногда по утрам, по пути на работу, Дун проходил мимо школы Искры, небольшого здания, по периметру которого тянулась ши­рокая открытая веранда, на которой школьни­ки делали уроки. Дети до десяти лет, их было не так уж много, проводили в школе лишь не­сколько часов в день. В школу ходил и Кении Партон. Он обычно махал рукой Дуну, когда видел его, и до злосчастного случая с помидо­рами другие дети с любопытством смотрели на Дуна и улыбались. Но когда Дун впервые прошел мимо школы после всей этой истории, он увидел каменные лица, дети сверлили его ледяными взглядами.

- Убирайся отсюда! - крикнул кто-то, и с
веранды в него полетел комок смятой бумаги.

Дун прибавил шагу, глядя прямо перед со­бой. Он услышал, как учительница осекла де­тей, но не очень строго.

На следующий день, когда все пришли на обед, Кении подозвал Дуна и, глядя на него широко раскрытыми глазами, спросил:

— Помнишь, что вчера произошло в школе?

Дун кивнул.

• Я очень сожалею, что они кричали на тебя. Зря они это. Ты же ничего не сделал.

• Откуда ты знаешь? - Дун уже злился на всех жителей Искры, без разбора. - Может, и сделал.

Кении покачал головой:

• Нет. Я так не думаю.

• Почему? - спросил Дун.

• Я это вижу. Я разбираюсь в людях. Ты этого не делал, - сказал Кении и застенчиво улыбнулся.

Слова мальчика тронули Дуна. Кении, мо­жет, и выглядел хрупким, но чувствовалось, что характер у него сильный.

• Я бы не хотел, чтобы вы уходили. Дун улыбнулся:

• Мы пробудем здесь еще несколько месяцев.

• А что потом? - спросил Кении.

• Потом уйдем и построим свой город.

• Где?

Дун пожал плечами:

• Не знаю. Вокруг столько пустой земли.

• Вам будет нелегко. А как насчет еды?

• Будем что-нибудь выращивать. Как вы здесь.

• Но вы должны уйти в Леденящем месяце. Это начало зимы. Зимой вы не сможете выра-

щивать овощи. - Кении с тревогой посмотрел на Дуна.

• Зимой? - переспросил Дун. - Что такое зима?

• Там, откуда вы пришли, нет зимы? -У Кении округлились глаза. - Ты хочешь ска­зать, там всегда лето?

Тон Кении поставил Дуна в тупик и немно­го встревожил.

- Я не знаю этих слов.

Кении изумленно вытаращился на Дуна.

• Это времена года - летом жарко, зимой холодно.

• Тогда это нормально. - Дун сразу успоко­ился. - К холоду мы привычные.

• Но зимой вы не сможете выращивать ово­щи. Зимой действительно холодно: облака за­крывают солнце, идет дождь.

• Дождь?

От изумления Кении разинул рот. Он под­нял руки и потряс пальцами, словно стряхи­вая с них капельки воды.

- Дождь! Когда вода льется с неба! И река
поднимается, иногда даже затапливает часть
города. И пыль превращается в грязь!

Характеристики

Список файлов книги