torgovec-pushkami (522879), страница 20

Просмтор этого файла доступен только зарегистрированным пользователям. Но у нас супер быстрая регистрация: достаточно только электронной почты!

Текст из файла (страница 20)

— Отсюда и рабочее название прототипа,— добавил Вульф. — То есп? Они молчали. Я оторвал взгляд от снимков и поднял голову. Вульф ждал, когда наши взгляды встретятся. — Аспирантура», — сказал он. Одия жеясяия волос може»л в»еллоу»ль оольше, яее сотов яао овесов джеймс Хауэлл Я бросал «кавасаки» из стороны в сторону, несясь по набережной Виктории — просто так, без всякого умысла. Прочистить ему трубы, а заодно н себе.

Я не стал ничего говорить Вульфам о телефонном звонке — том самом, с мерзким американским выговором на другом конце линии. Аспирантура . Слово могло означать все, что угодно, — даже аспирантуру. Да и звонивший мог оказаться кем угодно. Когда имеешь дело с апологетами теории заговора — неважно, с поцелуями нли без, но как раз с ними я и имел сейчас дело, — абсолютно незачем распространяться о совпадениях.

Зачем лишний раз волновать людей? Ресторан мы покинули в состоянии дружественного перемирия. Уже на тротуаре Вульф сжал мне локоть и посоветовал пережевать зто ночью. Клянусь, я чуп не подпрыгнул от неожиданности, поскольку в тот момент созерцал задницу Сары. Но как только до меня дошло, что он все-таки имеет в виду нечто другое, я пообещал непременно так и поступить. А затем, чисто из вежливости, спросил, Торговец пушками 153 как мне с ним связаться в случае необходимости.

Хитро подмигнув, Вульф ответил, что найдет меня сам, — что мне не шибко-то понравилось. Безусловно, имелась одна, причем весьма веская, причина, почему я желал сохранить его благосклонносп Да, возможно, он слегка того, а доченька его — не более чем смазливая фифа, вывернутая мехом внутрь. Однако я не мог отрицать очевидного факта: эта парочка определенно обладала какимто шармом. Что я пытаюсь сказать? Да только то, что они взяли да и поделились со мной этим своим шармом, осгавив довольно приличную его часть на моем банковском счету. Только, пожалуйста, не поймите меня превратно. Вообще я не больно жаден до денег. Нет, я не хочу сказать, что я из тех, кто работает за спасибо.

Я беру за свои услуги — ровно столько, сколько они стоят — и страшно злюсь, если мне недоплачивают. Но при всем том могу честно заявить: за длинным фунтом я не гонюсь. И никогда не делал ничего такого, к чему не лежала бы, хотя бы самую чуточку, моя душа, просто ради того, чтобы поиметь побольше. Такие, как Полли, — он сам об этом говорил, причем неоднократно — большую часть времени (когда не спят) проводят либо за добыванием денег, либо в мыслях о том, как бы их добыть. Полли без зазрения совести берется за самые неприятные, гадкие, даже аморальные дела, если точно знает, что в конце пути его ждет чек на кругленькую сумму.

Он просто скажетт «Ну, что там у тебя? Давай вьткладьтвай!» 154 Хью Лори Но я сделан из другого теста. Выкроен по другим лекалам. У денег есть только одно положительное свойство, одно-единственное: на них можно купить массу всевозможных вещей. В остальном это невероятно пошлая, вульгарная и гадкая штука, которая мне абсолклно не по душе. Зато вещи, как таковые, мне очень даже по душе. Конечно, пятидесяти тысячам, которые предложил Вульф, никогда не стать для меня ключом к вечному счастью. Зто я понимал прекрасно.

Их не хватит, чтобы купить виллу где-нибудь на Антибах и даже снять ее более чем дня на полтора. И все же приятно иметь их под рукой. На душе от них както покойно. И о сигаретах в кармане можно не тревожиться. И если ради этого ощущения покоя и комфорта придется провести пару-тройку вечеров на страницах романа Роберта Ладлэма, периодически срывая поцелуи красивой женщины, — что ж, я как-нибудь переживу Уже перевалило за полночь, и движение на набережной поутихло. Дорога была сухой, мотоцикл просил о хорошем галопе, так что я переключился на третью скорость и поддал газку предоставив вселенной закручиваться вокруг заднего колеса, а сознанию самому разбираться, на кого оно хочет походить — на капитана Керка' или бессребреника в духе вероев Чехова. Когда впереди показался Вестминстерский мост, скорость была где-то под ' Персонаж сериала «Звездный нугь ( Стар трек ), промышляющий контрабандой оружия. Торговец пушками сто десязь. Я положил руку на рукоять тормоза и перенес вес тела набок, готовясь вильнуть вправо.

Светофор перед площадью переключился на зеленый, и темно-синий «форд» тронулся с места, так что я чуть подбавил газу, собираясь с ходу обойти его на повороте по внешней полосе. Но стоило нам поравняться, как «форд вдруг вильнул влево, и я с трудом ушел от столкновения. В тот момент я подумал, что водитель «форда» меня просто не заметил.

Я подумал, что это обычный чайник за рулем. Время — весьма забавная штука. Когда-то я знавал одного военного летчика, который рассказывал, как им со штурманом пришлось катапультироваться из дорогущего «Торнадо СК1» на высоте триста фугов, прямо над долинами Йоркпгира, из-за того, что он назвал «птичьей атакой». (Что, на мой взгляд, довольно несправедливо, поскольку может сложиться впечатление, будто во всем виновата бедная пичуга, которая по злобе и совершенно сознательно вознамерилась протаранить двадцать тонн металла, со скоростью звука несущихся ей навстречу) Как бы там ни было, суть истории в том, что пилот со штурманом провели в комнате для допросов час с четвертью, пересказывая следователям — которые, кстати, ни разу их не перебили — все, что они видели, слышали, чувствовали и делали в момегп столкновения.

Целый час с четвертью. Л черный яцгик» вЂ” после того, как его в конце концов откопали среди обломков — показал, что 15б Хью Лори между моментом, когда несчастная птаха впечаталась в двигатель, и моментом катапультирования прошло менее четырех секунд Четыре секунды. То есть бап. раз, два, три, свежий воздух. Вообще-то я ни на грош не поверил той истории. А кроме того, пилот был жилистым коротышкой с голубыми глазами, от взгляда которых бросает в дрожь.

И я никак не мог заставить себя принять его сторону а не сгорону бедной птицы. Однако сейчас я готов был поверить ему Готов потому, что водитель «форда и не подумал уйти вправо. Я успел прожить сразу несколько жизней — причем далеко не все оказались воплощением грез, — пока он прижимал меня к чугунной ограде Палаты общин. Я тормозил — и он тормозил. Я ускорялся — он давил на газ.

А когда я накренил мотоцикл, пытаясь вписаться в поворот, он толкнул меня в плечо стеклом пассажирского окошка. Меня швырнуло на ограду. Да, я могу битый час распинаться о проклятом заборе. И еще гораздо дольше — о том, как до меня наконец дошло, что за рулем «форда сидит вовсе не чайник Нег, совсем даже напротив, за рулем «форда сидел ас, Это бьи не «ровер, что само по себе уже коечто означало. Доллпю быль, у водителя имелась рация, с помощью которой его и вывели на позицию, поскольку на набережной меня никто не обгонял. Когда я оказался вплотную к машине, человек на пассажирском месте в упор глядел на меня, Торговец пушками 157 но даже не подумал предупредить водителя: мол, осторожно, не задень мотоциклиста. У них было два зеркала заднего вида, что отродясь не входило в базовую комплектацию ни на одном из фордов .

Где-то в области паха полоснуло резкой болью. Она-то и привела меня в чувспю. Уверен, во время своих путешествий вы не раз отмечали, что мотоциклисты лишены такой привилегии, как ремни безопасности. Зто и хорошо, и плохо одновременно. Хорошо потому, что вряд ли кому захочется оказаться пристегнутым к пяти сотням фунтов раскаленного металла, когда мотоцикл свалится и заскребет по дороге. А почему плохо? Да потому, что при резком торможении мотоцикл останавливаегся, а вот мотоциклист— нет. Мотоциклист продолжает двигаться до тех пор, пока его гениталии не всзретятся с бензобаком, а из глаз фонтаном не брызнут слезы, не позволяя разглядеть то, из-за чего, собственно, и пришлось тормозить. То есть ограду. Крепкую, без шуток, чугунную ограду с изящными изгибами.

Ограду, вполне достойную окружать прародительницу всех парламентов. Ограду, которую весной 1940-го обязательно снесли бы, чтоб переплавить на спитфайры, «харрикейны», веллингтоны, «ланкастеры — и какой там бьи еще самолет, ну, тол; что с расщепленным хвостом? Не «бленхейм, скучаем? Если бы она, конечно, была здесь в 1940-м.

Но в 1940-м ее здесь не было. Ее установили лишь в 1987-м, чтобы не позволить чокнутым ливийцам 153 Хью Лори мешать парламентскому процессу — на своих семейных пежс с багажниками, начиненными мощнейшей взрывчаткой. Эта ограда, моя решетчатая услада, стояла здесь не просто так Ее поставили, чтобы защищать демократию. Ее ковали руки мастеровых по прозванию Тед или Нед, а может, и Билл. Это была ограда, достойная героев. Я отключился. Лицо.

Очень крупное лицо. Очень-очень крупное, но кожи едва-едва на крошечную мордашку, так что все в нем казалось каким-то натянутым. Натянутая челюсть, натянутый нос, натянутые глаза. Каждая мышца, каждая связка выпирала и бугрилась. И оттого лицо напоминало переполненный лифт. Я на минутку прикрыл глаза, и лицо исчезло. Возможно, я проспал целый час, а у лица хватило терпения только на пятьдесят девять минут. Как знать. Но когда я снова открыл глаза, передо мной бьш один лишь потолок Значит, я в помещении. А это, в свою очередь, значит, что меня перевезли или перенесли.

Я было подумал о Мидлсекской больнице, но быстро сообразил, что здесь все несколько иначе. Я попьггался пошевелить различными частями тела. Очень осторожно, избегая тревожить голову: мало ли, а вдруг сломана шея? Со ступнями все вроде было в порядке — разве что находились они далековато. Но до тех пор, пока они пребывали не далее шести футов и трех дюймов от макушки, 159 Торговец пушками жаловаться, в общем-то, было грех Левое колено ответило на послание уведомлением о вручении, что меня весьма порадовало Но вот с правым дело обстояло как-то не так Оно было слишком толстым и слишком горячим Ладно, вернемся к нему позже Теперь бедра Левое — в порядке, правое не так чтобы очень Член — вроде нормально, но с уверенностью можно сказать, лишь пошурудив его Яички О, да тут совершенно другая история' Их даже шурудить не надо было, сразу стало ясно мои бедные яички в плачевном состоянии Их было как-то слишком много, и болели они как-то слишком сильно Живот и грудь заслужили четверку с минусом, но правая рука напрочь завалила экзамен Совсем не двигалась Собственно, как и левая, хотя плечами я еще так-сяк подергать мог Почему я, собственно, и допер, что нахожусь не в отделении имени уильяма Хойла да, возможно, в наши дни в больницах Минздрава и исповедуют культ снлы,но даже там пока не привязывают пациентов к кроватям без особых на то оснований Оставив шею с головой на потом, я погрузился в глубокий сон — настолько глубокий, насколько может себе позволить человек с семью яичками Лицо вернулось — еще более натянутое На сей раз оно что-то жевало, и мышцы на щеках н шее выпирали точно на рисунке из анатомического атласа Грея Вокруг губ пристали крошки, и время от времени изо рта выстреливал жутко розовый язык, уволакивая крошки в пещеру, одну за другой — Лэнг' гбо Хью Лори Теперь язык вовсю обрабатывал ротовую полосгь, пробегаясь по деснам, из-за чего губы собрались в трубочку так, что на мгновение я даже испугался, не собираются ли меня поцеловать.

Характеристики

Список файлов книги