Конкуренты (947259), страница 31

Просмтор этого файла доступен только зарегистрированным пользователям. Но у нас супер быстрая регистрация: достаточно только электронной почты!

Текст из файла (страница 31)

– Вообще-то я и есть ветеринар, – неожиданно обиделся мужчина. – И то, чем здесь приходится заниматься, восторга у меня не вызывает…

– Ну так думай головой, что перед тобой не корова с племенным быком, а два человека… и что девчонке восемнадцать лет, а она из-за ваших прожектов… как проститутка в публичном доме… – зло выпалил я и вышел.

Второй ученый догнал меня на улице. Молча протянул пачку сигарет.

Курить хотелось зверски. Я взял сигарету, остановился. Мы закурили.

– Не сердись, – сказал ученый. – Петрович – он нормальный мужик. У него подход просто такой… он этой манерой общения закрывается от сути происходящего.

Я кивнул, жадно затягиваясь.

– Мы действительно хотим, чтобы те, кого сюда занесло, могли построить нормальное общество. И Катька не дура… и не проститутка. Она вообще моя девушка. Мы с ней живем, понимаешь? И когда ты с ней стал вниз спускаться, мне очень хотелось дать тебе пинка в задницу… чтобы ты загремел по лестнице и сломал себе… что-нибудь.

– Черт, – выругался я. – Извини.

– Не за что. Просто не считай нас маньяками или развратниками. Что можем – то делаем… Эта идея с излучением – фигня, конечно. Нет такого излучения, чтобы избирательно блокировало оплодотворение, никак не влияя ни на соматические клетки, ни на половые…

– А что тогда? – спросил я.

– Какое-то вещество, наверное. Я полагаю, планеты просто опыляли какой-то хренью, которая оказывала такое действие… и нас, вероятно, тоже ею кормят. Только мы пока не можем понять, что это за вещество, как от него закрыться… пробовали фильтровать воздух, воду… все без толку. Непонятно, что именно искать.

У меня вдруг возникла совершенно сумасшедшая мысль.

– Кормят, говоришь… – пробормотал я. – Попробуйте не есть мясо.

– Что?

– Попробуйте с Катей не есть мяса. И вообще ничего, что выходит из синтезатора пищи. Питайтесь местной растительностью. Какой смысл подмешивать отраву в воздух или воду, если каждый человек должен питаться – и питаются все именно из синтезаторов.

Ученый ошарашенно смотрел на меня, сигарета дотлевала у него в пальцах.

– А это… это может быть… Это вариант, – пробормотал он.

Я кивнул, затоптал окурок и двинулся к дому Рыжей.

Но не успел сделать и нескольких шагов, как меня окликнули:

– Эй! Меня зовут Андреем!

– Очень приятно, Валентин.

Андрей вдруг улыбнулся. И заговорщицки произнес:

– Слушай… а ведь правда, Катька очень сексуальная?

Нет, черт возьми, все-таки они здесь все сумасшедшие!

…Когда я вошел в дом Рыжей, и она, и Ленка были слегка подвыпившие и о чем-то оживленно болтали. Стараясь вести себя так, будто я отлучался на пару минут подышать воздухом, я сел за стол и потянул к себе салат.

– На, попробуй. – Лена протянула мне блюдце с нарезанным на дольки оранжевым фруктом.

Я взял кусочек и отправил в рот.

Чудовищная, нестерпимая кислятина! Лимон по сравнению с этим фруктом показался бы сладким!

– Что ты мне дала? – выплевывая надкушенный фрукт, воскликнул я. – Зачем?

– Чтобы морда не такая сладкая была, – ехидно ответила Лена. – А то лыбишься… будто кот после прогулки по крышам.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ,

в которой Валентин ищет Солнце

– Знаешь, Олег, – сказала Лена, – ты сейчас являешься наглядной иллюстрацией выражения «и хочется, и колется».

Компьютерщик мрачно посмотрел на нее и вздохнул.

Квартирка, которую Олег снимал в Строгино, была более чем скромной. Однокомнатная, обставленная древней мебелью, явно оставленной хозяевами – лакированная (когда-то) «стенка», мечта советского человека в семидесятые годы; скрипучая кровать тех же лет, громоздкий телевизор «Рубин» времен, когда фраза «цветной телевизор» вызывала неподдельный восторг и восхищение.

Телевизор, впрочем, стоял в углу, накрытый половичком, и использовался в качестве табуретки. Сам хозяин если и смотрел эфирное телевидение, то делал это через компьютер – в последнее время у молодежи было модно телевизора вообще дома не иметь и эфир не смотреть.

– Если трусишь, мы уйдем, – продолжила Лена. – Но ты теперь знаешь все, что знаем мы сами.

– Мне интересно, конечно, – пробормотал Олег и глотнул пива прямо из бутылки. – Я, между прочим, что-то подобное и подозревал!

– Ну? – Лена продолжала давить.

– Как они могут вам помочь?

– Прилететь, – коротко ответила Лена.

А Валентин попытался разъяснить:

– Если мы правы, то на Земле есть база этих пришельцев, которые вербуют людей и выставляют их в космос, воевать с этими жуками. Больше ведь никакой разумной цели в их действиях нет?

– Да вроде как нет, – согласился Олег.

– Чего они могут бояться? В первую очередь – огласки. Разумеется, мы сами никому и ничего не докажем. Но если к Земле прилетит корабль…

Олег покосился на монитор своего компьютера, где был загружен сайт «Старквэйка».

– Вы думаете, они сами бы не хотели на Землю? Кому-то, конечно, все равно. Кому-то там даже больше понравится. Но у многих должны были подруги остаться, жены, дети…

– Но ведь не летят, – сказал Валентин.

– Конечно! Вы этот их космос рассматривали? Звездочки все эти? Это не наши звезды. Неизвестные. Навигация в игре, знаете, как происходит? У каждой звезды есть одна или несколько зон гиперперехода…

– Знаем, – кивнула Лена. – Подожди… так ты и сам играл?

– Чуть-чуть. Когда статью писал, надо же было разобраться…

– И кто ты в игре?

– Бегун. – Олег усмехнулся. – Я легкой атлетикой занимался раньше…

– Нет, не встречала. – Лена покачала головой.

– Да не важно, я чуть-чуть поиграл и бросил. Я же никуда не ходил, не вербовался, так что меня там быть не может… верно? – Олег вдруг помрачнел.

Валентин пожал плечами.

– Ладно, оставим. – Олег махнул рукой. – Так вот, войдя в зону гиперперехода, можно прыгнуть к ближайшей звезде. Потом к другой. К третьей. Ну и продвигаться так по галактике. Только солнца там нет, понимаете? Звезды незнакомые. Даже если кто-то захочет – как ему найти Солнце?

– Ну, есть же какие-то особенности у Солнца? – спросила Лена. – Яркость, цвет… еще чего-нибудь?

Олег фыркнул:

– Тоже мне, особенности. Да таких звезд, как Солнце, – вагон и маленькая тележка! Зауряднейшая у нас звезда, ничего особенного!

– То есть связываться бессмысленно? – уточнила Лена.

– Да совершенно!

– Олег, а ты можешь сделать какие-нибудь скриншоты из игры? – спросил Валентин. – Ну, какие-нибудь карты звездного неба?

– Они же тут условные, плоские…

– Все равно.

– Попробую. – Олег без спора сел за компьютер.

А Валентин взял трубку домашнего телефона, взглядом спросив у хозяина разрешения, отошел к окну. Отсутствие мобильного, где он привык хранить номера телефонов, было досадной помехой.

Пришлось идти по цепочке.

Он позвонил на домашний знакомому, подвизающемуся сейчас в какой-то партийной газетке. От него узнал домашний номер Малибу. Стал его набирать.

– Так вам телефон Виктора Романовича нужен? – поинтересовался со своего места Олег. – Спросили бы, я бы дал…

– Я решил не на мобильный звонить, – попытался оправдать свою глупость Валентин.

– У меня и домашний его есть… кто ему компьютер-то настраивал?

Лена засмеялась и налила себя пива.

– Привет, Малибу, – сказал Валентин в трубку. – Это Валентин.

– А… уже статью накропал? – вяло поинтересовался Малибу. – Здорово… ты мог бы мне утречком…

– Малибу, я тебя долго не задержу. Помнишь, года два назад я тебе делал интервью с астрономом? Молодой парень, кандидат наук, все такое прочее… там про звездные атласы было, про то, можно ли «купить себе звезду», или когда твоим именем звезду называют – это надувательство и разводилово…

– Помню, – сказал Малибу. – Слушай, ну а до завтра…

– Не терпит, – жестко сказал Валентин. – Мне нужен его телефон.

– Да ты с ума сошел! – возмутился Малибу. – Два года назад!

– Я же знаю, ты все телефоны записываешь в ежегодник, аккуратный ты наш, – сказал Валентин. – И все их хранишь. Оторви зад от дивана, найди книжечку двухлетней давности и поищи… там самое начало лета было. Или май, или июнь.

Тяжелый вздох в трубке сообщил Валентину все, что о нем думал однокурсник. В ожидании Валентин знаками попросил пива – Лена принесла ему бутылку. Валентин сделал большой глоток.

Пиво пошло хорошо.

– А почему он – Малибу? – спросил Олег, не отрываясь от компьютера.

– Да на втором курсе наклюкался вдрызг кокосовым ромом «Малибу», – пробормотал Валентин. – Мы его потом дразнили… Только не проболтайся!

– Что вы, что вы. – Олег хихикнул. – Как можно…

К трубке вернулся Малибу. Спросил:

– Ты еще здесь, сволочь?

– Здесь, – благодушно ответил Олег.

– Записывай… Зовут астронома Саша. Телефон его…

– Сейчас. – Валентин схватил валявшийся на подоконнике огрызок карандаша и записал номер. Похоже, это было обычной практикой у Олега – подоконник был исписан номерами весь. – Хорошо, что мобильный…

– Только учти, с тех пор код менялся, – любезно уточнил Малибу. – С тебя причитается, в общем. Пока.

– Семейная жизнь затягивает, – глубокомысленно сказал Валентин, отпивая пиво. – Раньше Малибу любил потрендеть по телефону… Олег, у тебя что-то получается?

– Конечно. Тебе распечатки или файлы нужны?

– Скорее, файлы… – набирая номер астронома, сказал Валентин. – Это, конечно, авантюра чистой воды, но вдруг…

Ответил астроном не сразу, но бодрым и дружелюбным голосом.

– Слушаю вас.

– Александр, добрый вечер, – поневоле переходя на вкрадчивый тон «журналиста в поисках интервью», произнес Валентин. – Извините, что беспокою в нерабочее время. Это Валентин, мы два года назад делали с вами большое интервью о звездах…

– Помню, – без особого восторга ответил Александр. – И что интересует теперь наших умнейших и образованнейших читателей? Когда погаснет Солнце? Превратится ли Юпитер в черную дыру? Не врежется ли в Землю комета Боцман-Гордеевского?

– А она может врезаться? – заинтересовался Валентин. – Простите… это профессиональное.

– Нет, конечно, – печально сказал Александр. – Честно говоря, такой кометы не существует.

– Александр, я понимаю, каково вам, профессионалу, читать наши статьи для непритязательной публики… – покаялся Валентин. – Если честно, то у меня вообще личная просьба к вам.

Как ни странно, но Александра это, скорее, порадовало.

– Спрашивайте, отвечу.

– Есть одна… э… компьютерная игра. В ней есть карта звезд. Плоская такая… – чувствуя себя идиотом, начал Валентин. – И мне очень важно… действительно очень важно выяснить, реальные ли это звезды. Точнее не так! Я знаю, что они реальные. Но не знаю какие. Мне бы надо привязать эту условную плоскую карту к реальным звездным картам. И выяснить, где относительно этой карты находится Солнце.

В трубке царила тишина.

– Вы слушаете? – спросил Валентин.

– Я думаю. Я пытаюсь понять, зачем вам это надо.

– Может быть, там в игре приз обещан? – сказал Валентин.

Александр хмыкнул.

– Мне действительно это очень нужно…

– Что-нибудь про эти звезды известно? Их координаты – склонение, например, прямое восхождение? Наблюдательные свойства – звездная величина, показатели цвета, собственное движение, лучевая скорость, параллакс? Физические характеристики – спектральный класс, абсолютная звездная величина или светимость, температура поверхности, масса, радиус, особенности спектра? Переменность или кратность, наконец?

– Погодите. – Валентин потер лоб. – Лена! Напомни, что мы там знаем про звезды? Какая информация дается? Координаты?

– Расстояние от Плюшки. И время в пути.

– Не катит… Спектральный класс, масса, цвет, скорость?

– Спектральный класс.

– Есть спектральный класс! – радостно сказал Валентин в трубку.

– Вы меня заинтриговали, – честно признался Александр.

– Вы поможете?

– Сумеете прислать свои… карты?

– Сейчас пришлем. Диктуйте адрес.

– Только учтите, – сказал Александр, – если вам очень повезет, то я смогу ответить сразу. Ну или почти сразу.

Если в этой карте окажется что-то действительно необычное, что я помню. А если нет… я, конечно, поковыряюсь. В свободное время. Но ответа вам придется ждать долго. Возможно, очень долго. До угасания Солнца.

– Я буду надеяться на лучшее, – сказал Валентин.

– Как с вами связаться? Это ваш домашний номер?

– Ну… да, в каком-то смысле. На какое-то время.

– Ладно, отзвонюсь и напишу на мейл, с которого вы мне пришлете карты, – сказал Александр. – Давайте не тяните. Мне уже самому интересно.

Через пять минут, когда Олег отправил по интернету выдернутые из игры карты, они уселись на кухне – уже спокойно выпить пива.

– Надо было просто дать ему ссылку на игру, – заметил Олег.

– А стоит ли раскрывать, откуда информация?

– Он и так поймет. Там же скриншоты, там есть название игры.

– Ну… карты его сильнее заинтересовали. А дополнительную информацию скачает, если этой не хватит…

Лена встала, выглянула в окно. Вернулась.

– Проверяешь машину? – спросил Валентин.

– Ну да. Стоит старина Каспер…

– Каспер?

Лена улыбнулась:

– У меня привычка такая, машинам имя давать. Когда-то был минивэн – я его звала Годзилла.

– Почему?

– Японский, большой, неуклюжий. А эта машинка Каспер, потому что она – маленькое дружелюбное привидение.

– У меня ноутбук зовут Артошка, – неожиданно сказал Олег.

– Почему? – теперь заинтересовалась Лена.

Характеристики

Список файлов книги