Конкуренты (947259), страница 35

Просмтор этого файла доступен только зарегистрированным пользователям. Но у нас супер быстрая регистрация: достаточно только электронной почты!

Текст из файла (страница 35)

– Очень неудачно, – поморщился Вадим Эдуардович. Посмотрел на Бледного Лиса. Кашлянул.

– Весьма неудачно, – поддержал его Бледный Лис. – Вначале вы помогли этим идиотам похитить с Плюшки схему оружия. Потом прозевали их налет на склад…

– Борис, вы нас в чем-то обвиняете? – резко спросила Лена. – В конце концов, мы вас вытащили с Нигредо… где вы замерзли бы в метель через пару часов…

– Я ни в чем не обвиняю! – Бледный Лис развел руками. – Только один вопрос… а что делал Катран на складе металлов платиновой группы? Перед тем как вы улетели к никому не нужному астероиду?

Вот это номер!

– Если ты посещал Эдем, – Лена мгновенно перешла на «ты», – то должен помнить их обычаи. Мужчины, как правило, их не забывают. Катрану пришлось переспать с местной жительницей. А эти металлы как раз использовались для экранировки спальни, они проверяли теорию, что стерильность у людей вызывает какое-то излучение.

– И Катран не знал, из чего состоит экран? – насмешливо спросил Бледный Лис.

– Нет, – ответил я. В этот момент я очень жалел, что не бросил его замерзать. – Еще есть вопросы?

Троица администраторов переглянулась.

– Разве что один, – сказал Вадим Эдуардович. – Согласно данным, снятым нами с вашего «Феникса», Валентин, примерно в то же время, как Ищущие атаковали Эдем, вы имели контакт по прямому лучу с неизвестным кораблем.

– По какому еще прямому лучу? – возмутилась Лена.

– Я имею в виду текстовой канал связи, – пояснил Вадим Эдуардович. – Принцип его действия мы не знаем, есть только проверенные данные, что связь осуществляется мгновенно на любом расстоянии. Или вы не знали об этом, Лена?

– Знала, – твердо сказала Лена. – Но это вас не касается. Никакого отношения к Ищущим тот корабль не имел.

– А к кому имел?

Теперь все смотрели на меня. Включая Лену. Она едва заметно покачала головой.

– Это мое личное дело, – сказал я.

– Очень удобно, – саркастически сказала Инна. – И матрицу вы им отвезли. И при похищении единственного редкого компонента оружия присутствовали. И где искать рутений вполне могли знать. И с незнакомым кораблем общались… Катран, что за чушь вы нам несете? Какое еще «личное дело»? Вы здесь меньше недели, у вас просто нет никаких знакомых… кроме Ищущих? Верно?

Я поболтал стаканом, где последние льдинки таяли в желтоватом виски. Отхлебнул глоток.

– Итак? – спросила Инна.

– Кажется, вы твердо записали нас в предатели, – сказал я.

– Нет, мы лишь требуем объяснений. Как правило, администрация Плюшки не вмешивается в отношения между кланами, альянсами и отдельными пилотами. Что хотите, то и делайте. Играйте в шпионов, если вам нравится. Но сейчас ситуация угрожающая. С одной стороны – активизировались жуки. С другой – толпа безумцев угрожает гасить звезды. Если вы не объясните, с кем общались, мы вынуждены будем принять какие-то меры.

– Кстати, вы никогда не говорили, что способны считывать информацию с чужих кораблей, – заметила Лена.

– Особая ситуация, – отрезала Инна. – Извини, Водила, ничего личного. Но меня поражает твоя… твое безоговорочное доверие Катрану. Что он, так хорошо себя показал в постели?

На лице Лены заиграли желваки.

– Да уж, неплохо, – сказала она задумчиво. – А ты опять без мужика? В наших условиях и не найти себе хахаля – надо быть редкостной стервой.

– А ну тихо! – гаркнул Вадим Эдуардович, вставая. – Вот только бабских разборок нам тут не хватало… Инна, ты распустила язык! Лена, не ведись на провокации!

Он достал сигареты, подошел ко мне:

– Пошли на два слова, Катран…

Мы отошли от стола достаточно далеко, чтобы нас не было слышно. Я взял предложенную сигарету, мы закурили.

– Не хочешь говорить при Бледном Лисе? – тихо спросил Вадим Эдуардович. – Верно?

– При Инне, – ответил я. Была не была… а то и впрямь запишут в шпионы. – Вадим Эдуардович, вы разумный человек. Ну с какой стати мне быть агентом Ищущих? Я же с Земли только прибыл…

– Так с кем ты тогда общался?

– С самим собой. С собой, который на Земле. Вадим Эдуардович посмотрел мне в глаза. Кивнул. Затянулся поглубже.

– Там тоже черт знает что творится… – сказал я. – За ними гоняются… видимо, те, кто отправил нас сюда. Они просят нас помочь… Им удалось выяснить, где на наших картах Земля!

– Серьезно? – Вот теперь он по-настоящему поразился. – Как?

– Не знаю. Но они сообщили, как долететь до Земли. Можно организовать экспедицию из нескольких тяжелых кораблей и долететь за две-три недели. Думаю, желающие найдутся. И им поможем… и разберемся, что происходит.

– А почему ты не доверяешь Инне? – спросил Вадим Эдуардович.

– Она первой прибыла на Плюшку. Логично предположить, что первые прибывшие – агенты чужих. Они знали, что к чему, и установили тот порядок, который и существует поныне…

– Логично… – сказал Вадим Эдуардович. Повернулся к столу. Посмотрел на Бледного Лиса – тот напряженно следил за нами. Кивнул. Пробормотал: – Она прибыла первой… я – вторым, Боря – третьим.

В следующий миг мир будто взорвался.

Давненько мне не доводилось получать такого быстрого и сильного удара по голове. С подростковых драк, пожалуй.

Ну кто бы мог предположить в этом спокойном, небогатырского сложения человеке такую скорость и четкость движений?

Впрочем, с чего это я взял, что он вообще человек?

Пол метнулся к моему лицу, ударил по щеке – и я погрузился в темноту.

– Я вот думаю, а может, права Инна? – послышался голос Лены. – Может, я дура, что тебе доверяла?

Застонав, я открыл глаза. На лице лежало что-то белое, влажное, прохладное. С трудом подняв руку, я стянул с лица мокрый носовой платок.

– Давно очнулся? – спросила Лена.

Выглядела она… не очень. Под правым глазом был фингал. На левой щеке кровоточащие следы царапин – пяти параллельных царапин.

– Ты бы на Инну посмотрел, – сказала Лена удовлетворенно. – Я ей клок волос вырвала и губу нижнюю разодрала.

– Зачем? – пробормотал я.

– Подумала, вдруг это не лицо, а маска? А под ней пришелец? Если бы ты сразу не отрубился, мы бы еще потрепыхались…

Приподнявшись на локтях, я огляделся, сел, спустив ноги на пол. Видимо, это была каюта – обычная каюта на Плюшке, необжитая, но с кое-какой мебелью – койка, два стула, стол. Больше ничего – стерильная пустота и чистота. Лампочка под потолком была без абажура, матовая и яркая. Дверь в маленькую ванную комнату отсутствовала.

– Сейчас сменю компресс… – сказала Лена, отправляясь в ванную. Зашумела вода. – Нет, я не понимаю, зачем ты ляпнул, с кем говорил?

– Я думал… – потрогав лоб, я скривился. – Не знаю, ничего я не думал. Почему-то решил, что Вадиму Эдуардовичу можно доверять… Ну не могут же все они, администраторы, быть чужими…

– Почему? – удивилась Лена, возвращаясь с мокрым платком. – Почему бы и нет?

– Но они ведь все равно знали, что мы с кем-то общались…

– Они не знали главного: с кем именно. Подозревали, что мы связаны с Ищущими. Тоже не сахар… но теперь мы для них смертельно опасны. – Лена приложила платок к моему лбу, я прижал его ладонью. Сказал:

– По крайней мере они сделали ошибку. Посадили нас вместе.

– Не думаю, что это ошибка. Наверняка все записывается и просматривается.

– А выйти нельзя? – глупо спросил я.

– Нет, – серьезно ответила Лена. – Понимаешь, достоинство любой космической станции в том, что любая каюта легко и просто превращается в герметичную тюрьму.

– По воздуховодам выбраться…

– Ты явно увлекался голливудскими боевиками, – сказала Лена. – Они шириной сантиметров десять, не больше.

– А… – печально сказал я. – Слушай, чем этот хмырь меня приложил?

– Рукой, Валечка. Рукой.

Я встал и обошел каюту. Ничего утешительного. Есть вода в кране. Есть сортир… правда, без туалетной бумаги. Есть дверь – закрыта. Есть закрытый иллюминатор – или экран, кто его знает. Все равно не поможет.

– У тебя пистолет отобрали? – спросил я.

– Конечно. Сигареты оставили… курить хочешь?

– Курить… А здесь есть датчики дыма?

– Наверняка. В любом воздуховоде есть.

– Можно слегка намочить и поджечь одежду, тогда пойдет дым…

Лена кивнула:

– Как затейливо. При возникновении пожара отсек полностью изолируется и в него подается углекислый газ. Очень затейливый способ самоубийства. На… покури, успокойся.

Мы уселись рядом на кровать и закурили. Сделав пару затяжек Лена сказала:

– Можно сексом заняться.

– У меня голова болит, – мрачно ответил я.

– Ух ты! – восхитилась Лена. – Сто раз сама так отвечала, а от мужика еще никогда не слышала. Ну давай тогда анекдоты рассказывать. Или песни петь.

– Слушай, а ведь нашим… нам, то есть на Земле плохо придется.

– Теперь-то конечно.

Я покачал гудящей головой, глубоко затянулся.

Прости, Валентин. Помощи не будет…

Дверь внезапно открылась. Мы с Леной вскочили, будто подростки, к которым вошли родители в не самый подходящий момент. Я едва подавил желание спрятать сигарету за спину.

– Выходите, ребята! – дружелюбно сказал Вадим Эдуардович. – Катран, прошу прощения… сильно я тебя приложил, да?

– Чего-то я не понимаю, – произнесла Лена настороженно.

– Как говорится в известном анекдоте, – весело сказал Вадим Эдуардович, – у вас перспектива появилась. Скажите за это спасибо… самим себе.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ,

в которой Валентин и Лена переходят в наступление

Поздно ночью, лежа в обнимку с Леной на узенькой кровати Олега (программист деликатно ушел спать на кухню, на надувной матрас), Валентин тихо спросил:

– Ты не спишь?

Было абсолютно тихо – стоял тот час ночи, когда на время затихает даже вечный гул мегаполиса, только далеко-далеко, надсадно ревя самопальным прямоточным глушителем, несся на «Самаре» очередной двадцатилетний камикадзе.

И Лена дышала ровно и спокойно, будто давно уже спала. Но что-то – то ли едва уловимое движение, то ли давно не менявшаяся поза, то ли слишком легкое, не сонное давление ее головы на плечо – подсказывало Валентину, что женщина не спит.

– Нет, конечно.

– Зря мы у них просили помощи, – сказал Валентин.

– Согласна. А почему ты так считаешь?

– Им и так несладко, это раз. Если они начнут спешить, то могут вляпаться в большие неприятности, это два.

– Есть еще и три. Когда начинаешь на кого-то полагаться, то сам расслабляешься.

– Верить нельзя никому? – усмехнулся Валентин. – Даже себе?

– Верить нужно. Полагаться нельзя.

– А что мы можем?

– Ну… кое что… – Лена помолчала. – К примеру, приехать в «Звездный час». Приставить пушку ко лбу того, кто там сидит. И задать пару вопросов.

– Откуда у тебя оружие?

– Это не боевое, – неохотно сказала Лена. – Травматический… Резиновые пули. Но если стрелять в упор и в голову – то он убьет. Сам понимаешь, женщине-водителю такая штука полезна.

– Она и мужчине не помешает, – согласился Валентин. – И что… ты готова на такое?

– Да. Не хочется Олежку подставлять – хороший парень. И вообще, чем дольше мы сидим на одном месте, тем легче нас найти. Я всегда любила прятки, в которых разрешались перепряталки.

Валентин улыбнулся в темноте.

– Двадцать лет не слышал этого слова…

– Ну так что, встаем?

– Так ты серьезно?

– Абсолютно. Встаем и двигаемся на Огородный проезд.

– Олега разбудим?

– Записку напишем.

Лена выскользнула из-под одеяла и принялась одеваться – быстро, будто ей не мешала темнота. Валентин секунду размышлял, где бы найти ручку и листок бумаги, потом открыл ноутбук – экран слабо засветился. В окошечке «Ворда» он набрал короткую записку – спасибо, не хотим впутывать в свои проблемы, надеемся встретиться, и оставил редактор открытым. Увидит, что их нет – догадается заглянуть в компьютер.

Он заканчивал одеваться, когда Лена, выглянув в окно, придирчиво осмотрела двор и пробормотала:

– Вроде как чисто… Пошли.

На выезде из Строгино Лена притормозила у круглосуточного магазинчика. Вернулась с парой пачек сигарет и двумя банками энерготоника.

– Потребляешь? – поинтересовался Валентин.

– Иногда. Этот можно, я его в Европе повсюду видела, значит, безопасный.

Валентин с сомнением покрутил в руках банку – лучше бы кофе выпить, конечно… Открыл и сделал глоток.

Ничего так. Кисленько, сладенько. Лимонад.

– Ты будто подросток, впервые пьющий пиво.

– Не люблю химию.

– А как же в фантастике? Герои обязательно перед боем пьют всякие стимуляторы, транквилизаторы…

– Вот в фантастике пусть и пьют… – буркнул Валентин, дохлебывая напиток.

Но сон действительно прогнало полностью. По пустым ночным дорогам, мимо мигающих желтым светофоров, по третьему кольцу – Лена вела быстро, но аккуратно, ничего не нарушая, даже и скорость превышая лишь на чуть-чуть.

Характеристики

Список файлов книги