Дюпро, Джин - Город Эмбер. Побег 2008 (947155), страница 26

Просмтор этого файла доступен только зарегистрированным пользователям. Но у нас супер быстрая регистрация: достаточно только электронной почты!

Текст из файла (страница 26)

- О! - прошептал он: от красоты этого зре­
лища у него перехватило дыхание.

Они сделали несколько шагов вперед. Дун наклонился и потрогал один из стеблей, тор­чавших из земли. Он был ростом почти с Поп-пи, прохладный и гладкий. Дун ощутил на пальцах капельки влаги.

- Дыши, дыши, - сказала Лина.
Широко открыв рот, она глубоко вдохнула

теплый воздух. Дун сделал то же самое.

- Сладкий, - сказал он. - И как много за­
пахов!

Серебристые стебли ласково касались их рук, пока они медленно брели по склону. Воз­дух овевал им лица и ерошил волосы.

- Слышишь? - спросил Дун.

Где-то неподалеку послышался стрекочу­щий звук. Потом он повторился еще и еще раз, словно чей-то настойчивый вопрос.

• Слышу, - ответила Лина. - А что это мо­жет быть?

• Что-то живое, мне кажется. Может быть, какое-то насекомое?

• Насекомое, которое умеет петь? - удив­ленно спросила Лина. На ее лице лежала се­ребряная тень. - Здесь так странно, Дун, и все такое огромное. Но я совсем не боюсь.

• Я тоже не боюсь. Здесь чувствуешь себя как во сне.

• Ага, точно. Может быть, поэтому все ка­жется таким знакомым? Может, мы уже ви­дели все это во сне?

Они не спеша шли вперед, пока не приблизи­лись к темным предметам, которые заметили сверху. Оказалось, что это какие-то растения, только гораздо больше тех, что росли в Эмбере. Их стебли были твердыми, как камень, и тол­щиной со стену дома, а сверху свисали толстые ветки со множеством крупных листьев. Они сели на склон около этих растений.

• Как ты думаешь, где тут город? - спроси­ла Лина. - И где вообще все люди?

• Я не вижу никаких фонарей, - сказал Дун, вглядываясь в даль.

- Но может быть, с этой серебряной лам­
пой в небе им и не нужны фонари?

Дун с сомнением покачал головой:

• Людям нужно больше света. Разве этого хватит для работы? Для того, чтобы выра­щивать овощи? Свет очень красивый, но для жизни его явно недостаточно.

• Но что мы будем делать, если тут нет ни города, ни людей?

- Не знаю, - сказал Дун. - Пока не знаю.
Ему не хотелось думать об этом сейчас.

Ему надоело ломать голову и без конца раз­гадывать загадки. Сейчас он хотел просто как следует рассмотреть новый мир, впитать его, прочувствовать его запах. А подумать обо всем можно и потом.

Лина испытывала те же чувства. Она пе­рестала задавать вопросы, посадила Поппи себе на колени и в молчании созерцала мер­цающий в серебряном свете пейзаж. Через некоторое время она вдруг заметила, что про­исходит нечто странное. Она точно помнила, что, когда они сели, серебряный круг нахо­дился прямо над одним из высоких растений. Но сейчас черная верхушка растения уже пересекала его. Лина не сводила глаз с кру­га и вскоре убедилась, что он очень медленно опускается. И вот уже круг почти скрылся за

листвой, и только светлый ореол выдавал его присутствие.

• Он движется, - шепнула Лина.

• Да, - шепнул в ответ Дун.

Спустя еще некоторое время ей померещи­лось, что в небе, особенно с одной стороны, происходит что-то необычное. Потребовалось еще несколько минут, чтобы она смогла по­нять, что именно.

• Свет, - выговорила она.

• Вижу, - откликнулся Дун. - И он стано­вится ярче.

Край неба стал серым, потом оранжевым, а потом малиновым, словно огненным. Земля под ним превратилась в черную волнистую линию. Потом небо у самого горизонта стало таким ярким, что на него едва можно было смотреть. Ослепительное пятно поднималось все выше и выше, пока не превратилось в си­яющий диск, который сначала был оранже­вым, потом желтым, а потом запылал таким нестерпимым светом, что им пришлось отве­сти глаза. Свет раскрасил все вокруг - густые стебли на склонах холма и кружевные листья, словно все оттенки зеленого цвета внезапно пролились с небес.

Они подставили лица навстречу изуми­тельному теплу. Небо раскинулось над ними

такое высокое, нежное, ярко-голубое. Лина чувствовала себя так, словно с нее сняли крышку, которой она была накрыта всю жизнь. Свет и воздух нахлынули на нее, слов­но одна из песен Эмбера, но только это была очень радостная песня. Она посмотрела на Дуна и увидела, что он одновременно и сме­ется и плачет, и вдруг почувствовала слезы на своем лице.

Вокруг них все пробуждалось к жизни. Ликующие звуки раздались откуда-то из листвы: пение, писк, щебет, высокие прон­зительные трели. «Насекомые?» - недоуме­вал Дун. Он с благоговейным вниманием вслушивался, пытаясь представить себе, как может выглядеть насекомое, способное издавать такие звуки? И вдруг увидел, как из купы листьев взлетело какое-то крылатое существо, издававшее в полете чистые, неж­ные звуки.

• Ты это видела? - Дун схватил Лину за руку. - А вон еще одно! И вон там!

• Там! Там! Там! Там! - защебетала Поп-пи, вырвалась из рук Лины и закружилась по склону, радостно тыча пальчиком во все сто­роны.

Воздух был полон этих летающих существ. Для насекомых они были, пожалуй, крупно-

ваты. Одно из них уселось на стебель рядом с Линой и Дуном, внимательно рассмотрело их своими сияющими черными глазами, а по­том открыло рот, изогнутый и заостренный как шип, и издало мелодичную трель.

- Оно разговаривает с нами, - прошептал
Дун. - Кто это может быть?

Лина только головой помотала. Существо переступило по стеблю своими лапками с ма­ленькими коготками, взмахнуло крыльями и еще раз издало трель, а потом сорвалось в воздух и исчезло.

Они тоже вскочили и принялись исследо­вать окрестности. На земле было множество разных насекомых - так много, что Дун толь­ко улыбнулся в беспомощном изумлении. Цветы качали своими головками на зеленых стеблях, а у подножия холма протекал ручей. Они разошлись в разные стороны по зеленым склонам, бегали, валялись, окликая друг дру­га и спеша рассказать о каждом новом своем открытии, пока, совершенно обессиленные, не упали на землю около выхода из тунне­ля. Решив перекусить, они развязали узел, и Лина воскликнула:

• Книга! Мы же забыли про книгу!

• Давай почитаем ее вслух, пока едим, -предложил Дун.

Лина осторожно раскрыла хрупкую книж­ку и положила ее перед собой на землю. Одной рукой она взяла морковку, а другой вела по небрежно написанным строчкам. Вот что она прочитала.

ГЛАВА 20

Последнее письмо

Пятница

Они сказали, что мы уходим сегодня вече­ром. Я знала, что это случится очень скоро -наши тренировки закончились почти месяц назад, — но это все равно оказалось неожи­данностью, стало настоящим шоком. За­чем я только на это согласилась? Я стару­ха, я слишком устала, чтобы начать жизнь сначала. Лучше бы я сказала «нет», когда они предложили мне это.

Я запихала в чемодан все, что смогла: одежду, обувь, хорошие часы с заводом, немного мыла, запасные очки. Никаких книг, сказали они, и никаких фотографий. И мы не должны никогда ни с кем говорить о мире, из которого пришли. Но этот днев­ник я все равно возьму с собой. Я обязана за­писать все, что будет происходить. Когда-

нибудь кому-нибудь понадобится все это узнать.

Суббота

Я пришла на вокзал вчера вечером, как они велели, и села в поезд, на котором мне прика­зали ехать. Поезд шел через Спринг-вэлли, и я смотрела в окно на поля и домики и говорила «прощай» милому краю, где стоял и мой дом, дом, в котором наша семья жила из поколе­ния в поколение. Мы ехали два часа, и нако­нец поезд остановился на маленькой стан­ции среди холмов. На перроне меня встрети­ли трое мужчин в пиджаках, которые отве­ли меня к большому зданию и проводили вниз в просторную комнату, полную людей — все с чемоданами, почти все с сединой или совсем седые. Здесь мы ждали чего-то больше часа.

Они много-много лет разрабатывали этот план. Смысл его в том, чтобы челове­чество - что бы ни случилось - не исчезло с лица Земли. Кое-кто говорит, что ниче­го страшного не случится. Я в этом вовсе не уверена. Катастрофа кажется вполне возможной. Нас убеждают, что все будет в полном порядке, но немногие этому верят. Если все в порядке, то почему же с каждым днем дела явно идут все хуже?

И конечно, этот план - доказательство того, что они и сами уверены: мир обре­чен. Все лучшие ученые и инженеры были привлечены к работе. Были приложены невероятные усилия — усилия, которые, возможно, с большей пользой можно было бы приложить где-нибудь в другом месте. Я думаю, что это неправильное решение. Но они предложили мне принять участие в проекте - может быть, потому, что я всю жизнь работала на ферме и знаю, как выращивать овощи. Несмотря на все свои сомнения, я сказала «да». Сама не знаю по­чему.

Нас ровно сто человек, пятьдесят муж­чин и пятьдесят женщин. Каждому из нас не меньше шестидесяти лет. И еще сотня младенцев — по двое на каждую пару «роди­телей». Я до сих пор не знаю, кто из этих пожилых джентльменов предназначен мне. Мы все незнакомы друг с другом. Они так и планировали: они сказали, что чем мень­ше у нас будет общих воспоминаний, тем лучше. Они хотят, чтобы мы забыли все о нашей жизни и о тех местах, где мы жили. А дети должны вырасти без всякого знания о внешнем мире, и тогда они не будут тоско­вать о том, что утратили.

Я слышу какой-то шум. Кажется, привез­ли детей. Да, вот они: каждого несет один из них — мужчина в сером пиджаке. Как их много! И какие они маленькие! Маленькие сморщенные личики, крошечные кулачки... Я должна прерваться. Они собираются раз­дать их нам.

Позже

Мы снова куда-то едем, на сей раз на ав­тобусах. Сейчас ночь. Во всяком случае, я так думаю, хотя трудно сказать навер­няка: снаружи окна автобуса закрыты щи­тами. Они не хотят, чтобы мы знали, куда нас везут.

У меня на руках маленький ребенок - де­вочка. У нее ясное розовое личико и совсем нет волосиков. Стэнли, который сидит ря­дом со мной, держит мальчишку - у него смуглая кожа и хохолок черных волос. Стэн­ли и я - хранители этих детей. Наша зада­ча — вырастить их, подготовить их к жизни в этом новом мире, куда мы направляемся. К тому времени, как им исполнится два­дцать, мы уже умрем. И они останутся одни и будут сами строить свой новый мир.

Мы со Стэнли нарекли их Звездочка и Лес.

Воскресенье

Автобусы остановились, но нам пока не разрешают выйти. Я слышу, как стреко­чут сверчки, чувствую запах травы. Навер­ное, мы где-то за городом. Наверное, сейчас по-прежнему ночь. Я очень устала.

Что же это за место - место, которого не коснется ни одна глобальная катастрофа? Все, что мне приходит в голову, - такое ме­сто может находиться только глубоко под землей. Эта мысль приводит меня в ужас. Попробую немного поспать.

Позже

Поспать не удалось. Они попросили нас выйти из автобусов. Вокруг расстилались холмы, светила полная луна. «Теперь мы пойдем вон туда, — сказали они, показывая на черную пещеру в склоне холма, на кото­ром мы стояли. - Пожалуйста, построй­тесь в колонну». Мы построились. Было очень тихо, только плакали несколько де­тей. Я мысленно прощалась с этим миром, другие, наверное, делали то же самое. Я на­клонилась, чтобы потрогать траву, и глубо­ко вдохнула запах земли. Я обвела глазами серебрящиеся холмы и подумала о живот ных, которые бесшумно крадутся сейчас где-

то в темноте или дремлют в своих логовах, о птицах, мирно спящих среди ветвей, спря­тав голову под крыло. И потом я подняла глаза к луне, улыбавшейся нам из бесконеч­ной ледяной дали. По крайней мере, луна бу­дет здесь по-прежнему, когда вы, мои доро­гие, вернетесь назад. Луна и, может быть, эти холмы.

Мы вошли в пещеру и примерно милю спу­скались по крутому извилистому коридору. Идти было нелегко. Мои ноги уже далеко не те, что прежде. Мы шли очень медлен­но. Последняя часть была самой тяжелой: скалистый крутой склон, где было легко потерять равновесие и оступиться. Внизу у берега подземного озера нас, престарелых первопроходцев, ждали моторные лодки с фонарями.

«Когда этим людям придет пора поки­нуть это место, они пойдут назад тем же путем?» - спросила я человека, сидевшего на руле. Его лицо показалось мне добрым. «Да»,-ответил он. «Но как они у знают, куда идти?- спросила я. - Как они вообще узнают, что выход существует?» - «У них будут ин­струкции, - ответил рулевой. - Они не смо­гут воспользоваться ими, пока не наступит час. Но когда им понадобятся инструкции.

они окажутся под рукой». - «А если они не найдут их? Что, если они никогда не смогут выбраться назад?» - «Думаю, смогут. Чело­век ухитряется найти выход практически из безвыходных ситуаций».

Больше он ничего не сказал. Я пишу это, пока он грузит лодку. Я надеюсь, что он не заметит.

• Все, здесь конец, - сказала Лина, подни­мая глаза.

• Наверное, он заметил, - сказал Дун. - Или она побоялась, что он заметит, и поэтому пред­почла спрятать дневник, а не брать его с собой.

• Она, должно быть, надеялась, что кто-нибудь найдет это.

• Вот мы и нашли. Кстати, могли бы и не найти, если бы не Поппи.

• Точно. И не узнали бы, что мы родом от­сюда.

Огненный круг поднялся высоко в небо, и воздух стал таким теплым, что они сняли свои куртки. Дун рассеянно ковырял паль­цем землю, которая была мягкой и кроши­лась в руках.

Характеристики

Список файлов книги