Как правило, любой объект, рассматриваемый как большая система, имеет не одну, а множество целей, взаимосвязанных между собой. Для описания такой системы обычно разрабатывают «дерево целей», с помощью которого осуществляется упорядочение целей различного уровня и степени их значимости. «Дерево целей» - это графическое отображение связей между целями и средствами их достижения. Метод «дерево целей» является эвристическим способом обоснования целей конкретного предприятия потому, что различные эксперты по-разному представляют себе «дерево целей» его системы управления. Метод «Дерева целей» оперирует понятиями:
- Целей и подцелей различного порядка (ранга).
- Представления цели в пространстве и во времени.
- Достижения цели, представленной в виде плана-графика.