БЕЛОРСКИЕ_ХРОНИКИ (947213), страница 47

Просмтор этого файла доступен только зарегистрированным пользователям. Но у нас супер быстрая регистрация: достаточно только электронной почты!

Текст из файла (страница 47)

– Попытается вернуться домой, – нехотя признала я.

– Во-во. И лучше бы нас в этом доме уже не было!

За дверью послышался какой-то шум, и мы, осекшись, поспешили наверх. Стражники и доспехи стояли на прежних местах, палач куда-то исчез. В замковый двор одна за другой въезжали подводы, запряженные волами непривычной, темно-рыжей и длиннорогой породы. Волы мычали, подводы скрипели, выбежавшие навстречу слуги перекрикивались, пытаясь как-то упорядочить это безобразие. Молчали только возницы, угрюмо сгорбившиеся на передках. Даже когда возы остановились, никто из приезжих пальцем не шевельнул, чтобы помочь с разгрузкой. Не было ни приветственных возгласов, ни шуточек, какими обычно обмениваются гости и хозяева. Слуги сноровисто распутывали веревки и растаскивали привезенное по кладовым. Запахло навозом, дымком коптильни, свежей сдобой. По двору проехал Лайен на черном жеребце. Наклонился, цапнул из корзины булку. Разок укусил, выронил и поскакал к воротам. Возница поглядел ему вслед и сплюнул. Сидевший рядом с ним мальчишка дернулся подобрать брошенное, но мужчина удержал его за плечо.

Похоже, за все это добро Терилла не платила.

– Чего ему надо-то? – озадаченно спросил брат. Я оглянулась. Палач, выглядывающий из-за угла башни, подавал Дару какие-то знаки. Заметив королевское внимание, мужик смутился и спрятался.

– Может, хочет сообщить что-то важное? – с надеждой предположила я. – А меня боится?

– Если б у него хорошие вести были, небось не боялся бы, – проворчал брат, а у самого уже глаза заблестели от любопытства. – Знаешь, э-э-э… Ваше Величество, можно мне на минутку отлучиться?

– Иди, – позволила я. Покосилась на охрану и добавила: – Но только на минутку! А то я… поручить тебе кое-что хочу.

Дар понимающе ухмыльнулся – не трусь, сестричка, не бросятся же они на тебя, как только я скроюсь из виду! – и размашистой мужской походочкой, от которой у бабы энергично колыхалось спереди и сзади, двинулся к углу. Стражники зачарованно проводили его взглядами.

– Ваше Величество.

Я вздрогнула и от неожиданности, и от интонации. Материализовавшийся за спиной Висельт словно размышлял вслух: а наше ли оно? И насколько Величество?

И тут на меня накатила злость – как тогда, при Виткином женихе. Да гори оно все огнем, кто дал судьбе право так надо мной издеваться?!

Я резко развернулась и дрожащим от ярости голосом прошипела:

– Тебя что, не учили, как надлежит являться пред королевские очи? Или ты их уже от задницы не отличаешь?!

Советник попятился, от неизменно бесстрастного лица повеяло сомнением.

– Простите, Ваше Величество. Я немного не рассчитал точку выхода, – смиренно сказал он.

– Ты?! – Я презрительно фыркнула. – Совсем за идиотку меня держишь?

Висельт съежился еще больше, до почтительного полупоклона.

– Что вы, Ваше Величество, как можно! Но вы уже второй день пропускаете утренние совещания, и бумаги…

– Сам разберись. Как будто тебе впервой мою подпись подделывать!

– Клянусь, у меня…

– А у меня важные дела, – обрубила я. – До которых тебе никаких дел нет. Что, больше заняться нечем, как за мной шпионить? Темницу я от дармоедов уже освободила, так не проделать ли то же самое с замком?

– Ва-а-аше Величество…

– А ну пшел разгребать свои бумажки!

Кажется, я нашла нужный тон. Советник безропотно сгинул, источая разочарование и даже легкий испуг. Я покосилась на стражу. Та, похоже, все это время не дышала, а теперь еще и зажмурилась. Видать, у королевы был обычай срывать гнев на ком попало. Но тут к нам тяжелой трусцой вернулся запыхавшийся, раскрасневшийся Дар, и стражники облегченно выдохнули.

– И чего он от тебя хотел?

– Извращенец какой-то, – возмущенно выпалил брат, так яростно вытирая ладонь о передник, словно испачкался в коровьей лепешке. – Представляешь, он мне лилию подарил!

Я представила и гнусно захихикала:

– Ты ему хоть спасибо сказа… ла?

– Нет, послала на гхыр и треснула лилией – жалко, что это была не роза! – по похабной морде. А он заулыбался еще шире и заявил, что коней, узников и девчонок норов только красит!

Дар обернулся, вспыхнул и поспешил затесаться между мной и стражником. Палач снова выглядывал из-за угла. На лице у него было написано обожание.

Мы величественно прошествовали обратно к королевским покоям. Окинув меня критическим взором и зачем-то измерив пядью, брат велел раздеваться и куда-то удрал. Вернулся он довольно быстро, с охапкой тряпья такого же мышасто-дерюжного цвета, как и его платье.

– Вот, выйдешь из замка под видом служанки.

Я брезгливо пощупала жесткую, колючую ткань.

– А его никто не хватится?

– Нет, – уверенно отмахнулся брат. – Я его из грязного белья вытянул.

Пояснения были излишни: мой нос уже сообщил, что в этом наряде очень долго и усердно работали по жаре, разнося помои свиньям.

– Чего кривишься? – обиделся Дар. – Тело-то все равно не твое, даже если подхватишь какой-нибудь лишай, лечиться придется Терилле.

– То есть если я дам бабе затрещину, то ты на меня не рассердишься? – с надеждой предположила я.

– Конечно, нет. – Брат услужливо наклонил голову. – Только учти: она может дать сдачи. И я в этом буду совсем не виноват!

Я все-таки влепила ему щелбан и, стараясь не дышать, натянула платье. Оно опустилось ниже щиколоток, скрыв, что башмаки держатся на ногах только благодаря напиханной вокруг них ветоши.

– А с лицом что делать?

– Шаль повяжи, – посоветовал Дар, встряхивая что-то лохматое и бесформенное.

– В такую жару?!

– Ну и что? Может, у тебя уши болят.

– Ага, и заодно зубы, нос и горло, – проворчала я, закутываясь до самых глаз.

– Кольца сними, балда! – в последнюю секунду спохватился брат. – Сверкаешь, как алмазная жила.

Я поглядела на руки. Точно, на каждом пальце по одному-два, а на левом среднем целых три перстня. Подобраны совершенно безвкусно, как будто рыночная торговка дорвалась до сокровищницы и нацепила все подряд, лишь бы потолще да камни покрупнее. Но у Териллы даже платья развешаны по цветам, не говоря уж об обуви в тон…

– Дар, мы идиоты. Это надо ж было полдня искать в спальне тайник с артефактами…– Я предъявила брату веер из пальцев.

– Опа! – потрясенный Дар вцепился в них, как ребенок в игрушку. – Точно, аж теплые от магии! И ты что, ничего не чувствовала?!

– Нет. Ну кольца и кольца, я не присматривалась. Если королева в них даже спала, то привыкла к постоянному магическом фону, как к родному. Скорее заметила бы, если б какое-нибудь свалилось.

– Давай проверим, как они работают?

– Некогда. – Я выдернула руки. – И снимать их тоже не стоит – может, мы до сих пор живы только благодаря артефактам. К тому же руки у Териллы слишком ухоженные для прислуги, одни ногти чего стоят. Давай лучше обмотаю чем-нибудь.

В коридор я вышла с большой опаской, но придворные считали ниже своего достоинства обращать внимание на прислугу, а та, в свою очередь, не решалась приставать с расспросами на виду у господ. К тому же по замку успела разлететься весть о новой королевской фаворитке, и на Дара косились с опаской. Меня рядом с ним почти не замечали.

Во дворе нас ждал неприятный сюрприз: ворота были заперты, рядом несла караул стража. Не сказать чтобы очень бдительная и неприступная – один охранник грыз яблоко, второй лениво крутил мечом, разминая кисть. Но незнакомку с закрытым лицом они точно не пропустят.

– Ах так?! – азартно прошептал Дар и потянул меня в противоположную сторону двора, к повозкам. Их уже разгрузили, теперь возницы ждали, пока слуги вынесут пустые мешки и бочки.

– Сколько у тебя корзин было, пять или шесть? – назойливо допытывался ключник, пытаясь разобраться в пометках на пергаменте.

– А разница? – горько проворчал возница.

– Порядок должон быть! Для тебя же, олуха, стараюсь.

– Старается он…– Мужик цыкнул на потянувшегося к моему подолу вола. – Деньги отобрали, зато кошель вернули. Добренькие…

– Королеве иди жалуйся, – огрызнулся ключник, не глядя селянину в глаза. – Я тут человек подневольный.

– Я тоже подневольный, однако пуза такого не отрастил.

– Значит, пять, – обозлился тот и, дав отмашку слуге, перешел к другой подводе.

– Мамка заругает, – робко подал голос сынишка возницы. – Шесть грузили-то.

– А разница? – еще безнадежнее повторил селянин. – В следующем месяце и четырех не наберем.

– И что тогда будет?

Возница молча потрепал сына по голове.

– Мальчик, хочешь конфетку? – с ласковой улыбкой отравителя предложил Дар, доставая из кармана передника чудом уцелевший леденец.

Ребенок смутился и прижался к отцу.

– Не надо нам ваших угощениев, – отрезал тот.

– Почему? Я ж по доброте душевной: дай, думаю, порадую ребятеночка, мне-то самой…– Дар неожиданно скуксился и зарыдал, спрятав лицо в задранном переднике.

– Эй, тетка, ты чего? – испугался возница. – Случилось что?

Баба отмахнулась, продолжая подвывать.

– Сынка, возьми у ней конфету! – скорее велел мужик. Пацан, не будь дурак, тут же сунул леденец за щеку. – А ты садись, болезная – вот сюда, между нами…

«Между» не получилось: когда пышнотелая баба плюхнулась на передок, места там осталось только для ребенка. А потом и ему пришлось спрыгнуть: Дар начал кликушески раскачиваться из стороны в сторону, причитая:

– Горе, ой го-о-оре… Сестренку мою… младшую… королева заклодова-а-а-ала!

– Как?! – потрясенно охнул селянин.

– Да вот та-а-ак… Ринка ее ночной горшок уронила, а Терилла, будь она проклята, как щелкнет зубами – и у сеструхи сей же час рыло свиное выросло, а на ногах копыты!

Я не выдержала и хрюкнула.

Возница уставился на меня с ужасом и сочувствием. Малец – с восхищением.

– Ну, она еще легко отделалась. – Мужик ободряюще похлопал Дара по руке. – Говорят, поломойку Терилла вообще без головы оставила, когда пыль в каком-то углу заметила.

– Да-а-а, легко! А как же ей нынче жить с таким позором? Из замка ее выгнали-и-и, жених броси-и-ил, вся прислуга смеется-а-а… А вон тот усатый вообще грозится на шашлык пустить, за то что она ему намедни отказала-а-а-а. – Дар качнул подбородком на левого стражника. Тот продолжал тыкать мечом воздух, зловеще ухмыляясь каким-то мыслям. – Боимся теперь к воротам подойти, а королева велела: «чтоб к ночи духу ее навозного тут не было»!

Селянин поглядел и скрипнул зубами. – А давай мы твою сестру под корзиной спрячем! – с ухарством человека, которому нечего терять, предложил он.

– А обыскивать не будут? – недоверчиво шмыгнул носом Дар.

– Зачем? И так все, что могли, выгребли…– пригорюнился мужик. – В пустых подводах они никогда не роются. Сейчас ключник обход закончит и начнут выпускать. Прячься быстрей, покуда никто не смотрит!

Селянин помог мне взобраться на телегу, придерживая под локти: касаться обмотанных тряпками ладоней он явно побаивался. Но желание хоть немного насолить Терилле и ее прихвостням перевешивало.

Я скрючилась в три погибели и на меня нахлобучили корзину. Прутья показались мне слишком редкими, но Дар заверил, что снаружи ничего не видно. На дно корзины на всякий случай уселся мальчишка.

– А ты, бабонька, лучше своим ходом выйди, – смущенно предложил возница. – Чтоб внимание к нам не привлекать.

Характеристики

Список файлов книги