Дюпро, Джин - Город Эмбер. Люди Искры 2008 (947150), страница 23

Просмтор этого файла доступен только зарегистрированным пользователям. Но у нас супер быстрая регистрация: достаточно только электронной почты!

Текст из файла (страница 23)

- Видите? - воскликнул Тик. - Враг лежит
у моих ног. - Он вскинул стержень. - Одним
ударом я...

Дун выступил вперед и схватил Тика за Руку.

- Не надо.

Тик попытался вырваться, но потом опу­стил оружие и улыбнулся.

- Да ладно. Думаю, он и так сдохнет. -
Мыском ботинка он подцепил птенца и отбро­
сил его в траву. - Но идею вы поняли, - вновь
обратился он к эмберитам. - Представьте себе,
как мы все бросаемся на врага! Перед нами ни-

кто не устоит! - Его лицо осветила счастливая улыбка.

Тут Дуну наконец все стало ясно: Тик хо­чет войны. «Мысль о войне возбуждает его, доставляет радость, - подумал Дун. - А я не такой. Мне от подобных мыслей становится не по себе».

В ту ночь Дун вернулся в гостиницу с тя­желым сердцем. Он по-прежнему не знал, что делать послезавтра. В одном сомнений у него не осталось: он не хотел, чтобы им командовал Тик. И решил, что он сам будет командовать собой.

_{ЧАСТЬ III}

_{Решение}

ГЛАВА 24

Что планировал Торрен?

Торрен услышал новости от старого Сола Рамиреса, который в тот вечер пришел к док­тору, чтобы она взглянула на его воспалив­шийся глаз.

• Им приказано уйти, - сообщил Сол док­тору Эстер, пока она осматривала его глаз. -Пещерным людям. Они должны послезавтра уйти.

• Быть такого не может! - сказала доктор, опуская ложечку в маленькую стеклянную баночку, наполненную прозрачной жидко­стью. - Откинь голову назад, - велела она, и несколько капель с ложечки упали за веко.

• Это правда. Бен велел им уходить.

• Но как они могут уйти? Им же некуда идти.

• Некоторые отказались. Сказали, что бу­дут сражаться. А Бен пригрозил, что пустит в ход оружие, если они не подчинятся.

• Оружие?! - Доктор поставила бутылочку на стол и посмотрела на Сола. - Бен выжил из ума?

• Не знаю, - ответил Сол.

Торрен слышал это, сидя на подоконни­ке, и даже задрожал от возбуждения. Будет война, прямо здесь, в Искре! И в ход пойдет ужасающее оружие! Его применят против пещерных людей! Он всегда хотел увидеть его в действии. И наконец его мечта сбыва­лась.

Сол ушел с повязкой на глазу. Доктор села за стол, глядя через окно на закат.

- Как же мы дошли до такой жизни? - спра­
шивала она, но, похоже, не Торрена.

Торрена испугало выражение ее лица. Он понял, что сам в войне участвовать не хочет, потому что мог пострадать. Оружие, исполь­зованное против пещерных людей, случайно могло зацепить и его. Он хотел только увидеть войну, а не сражаться.

• А где будет война? - спросил он доктора.

• Что? - Она посмотрела на него так, будто совсем забыла о его существовании.

• Война, - повторил мальчик. - Послезав­тра. Где она будет?

• Ты говоришь глупости, - ответила док­тор. - Если война начнется, она будет везде.

Она медленно поднялась, опершись рукой о стол, и с печальным видом, волоча ноги, ушла в свою комнату, даже не пожелав Торре-ну спокойной ночи.

Торрен долго не мог уснуть. Он решил, что послезавтра, в день начала войны, встанет раньше всех, оденется, прихватит с собой кра­юху хлеба, а также нож, на случай, если война затронет и его. А потом пойдет на площадь и залезет на вершину сосны, так высоко, что­бы скрыться в ветвях. И оттуда он сможет все увидеть.

ГЛАВА 25

Ужас последней минуты

По мере того как грузовик Пелтона прибли­жался к деревне, Лину все сильнее охваты­вало нетерпение. Ей так хотелось повидаться с Поппи, миссис Мердо и Дуном.

- Остался только день пути, - успокаивал
ее Пелтон. - В Искру приедем завтра утром.

В ту ночь Лина почти не спала. Она думала о людях, с которыми ей предстояло встретиться завтра, о том, что увидела в этом путешествии.

На рассвете, открыв глаза, она почувство­вала, что что-то изменилось. Сильный теплый ветер пригибал траву и раскачивал ветви на деревьях. Синее небо затянуло серой дымкой, наступала жара. Природа словно о чем-то предупреждала, как первые признаки недо­могания предупреждают о близкой болезни.

- Сегодня будет градусов под сорок, - ска­
зал Пелтон, - но через неделю-другую жара

начнет спадать. Сезон меняется. Чувствуете, ветер изменился.

Выехали они рано. Через час-полтора вда­ли показались поля и дома Искры. Сидя на переднем сиденье между Пелтоном и Мэдди, Лина прикрыла глаза ладонью от яркого солн­ца. Теперь Искра выглядела для нее родным местом. Ухоженные поля, за ними - малень­кие коричневые домики. Когда они выехали на дорогу к гостинице «Пионер», Лина вдруг попросила:

- Я сойду здесь. Хочу сказать Дуну, что
я вернулась. До гостиницы дойду сама.

Она поблагодарила Пелтона, он - ее.

- Можешь взять несколько своих находок, —
предложил он, - какие больше нравятся.

Лина порылась в ящике, нашла увеличи­тельное стекло, магнит и маленький красный грузовичок и сунула их в свой заплечный ме­шок.

- Я поеду в город, помогу Пелтону с торгов­
лей, - сказала Мэдди Лине. - Увидимся поз­
же, в доме доктора.

Лина спрыгнула с грузовика и побежала к гостинице. Сильные ноги легко несли ее, во­лосы развевались на ветру.

Она ожидала, что найдет эмберитов у реки, умывающихся или завтракающих, перед тем

как идти на работу. Но у гостиницы она не уви­дела ни души, и лишь в вестибюле бесцельно слонялись люди. Одни плакали - Лина уви­дела сестер Хувер, одна пыталась успокоить другую, и старую Намми Проггс, которая си­дела на скатанном одеяле и что-то бормотала себе под нос, - другие спорили, и в их голосах Лина слышала злость, недоумение, страх.

Она застыла, гадая, что же произошло. Вдруг кто-то заметил ее.

- Лина! - окликнули ее.

Со всех сторон к ней шли люди.

• Ты вернулась!

• Где ты была?

• Мы думали, что больше не увидим тебя.

Она встретила Клэри, услышала голоса сво­их одноклассников по школе Эмбера и бригади­ра Флири. «С тобой все в порядке? - спраши­вали они. - Как вовремя ты вернулась! Почему ты покинула нас? Где ты была?» Руки тянулись к ней, обнимали. Она увидела подпрыгиваю­щую рыжую голову - Лиззи пыталась понять, почему собралась толпа, - и сияющую миссис Поулстер, а с ней мисс Торн.

• Все у меня хорошо, все хорошо! - отве­чала она. - Я так рада, что вернулась. Но что происходит? И где Дун?

• Я здесь! - крикнул Дун.

Лина увидела, как он спускается по лестни­це, и, вырвавшись из толпы, побежала к нему. Не сказав ни слова, он схватил ее за руку. Вы­ражение его лица поставило ее в тупик. Он злился?

- Выйдем отсюда.

Он повел ее по коридору к двери, которая выводила на заднее крыльцо - небольшую бетонную площадку, огороженную низкой стенкой. Дун сел на эту стенку и рядом усадил Лину.

Сначала он молчал, а потом сорвался на крик:

- Где ты была? Разве ты не знаешь, как все
волновались? Мы решили, что ты умерла!

Лина сжалась в комок.

• Я не собиралась уезжать надолго. Это была ошибка. Я думала...

• Тебя не было больше двух недель!

• Это все из-за большого города, Дун. Я ду­мала, что это может быть город как на моих рисунках. Я думала, мы сможем пойти туда... Мы все... И жить там... И быть счастливы. -Она всхлипнула.

• Ты могла бы сказать мне. Может, я тоже захотел бы пойти туда. Ты об этом подумала?

• Если на то пошло, я вообще не думала, -ответила Лина. - Мне представился шанс,

я и схватилась за него. Но, если бы я подума­ла... - она нахмурилась, вспоминая ситуацию перед отъездом, - то решила бы, что ты пойти со мной не захочешь, потому что ты уж очень сдружился с этим... с этим Тиком. У Дуна вытянулось лицо.

• Что ж, ты права. Наверное, я действи­тельно... Я думал, что Тик сможет... - Он за­молчал и покраснел. - Извини меня.

• И ты меня извини. - Помолчав, Лина спросила: - Так мы простим друг друга?

- Да, - ответил Дун и улыбнулся.
Улыбнулась и Лина.

• Но что тут происходит? - снова задала во­прос Лина. - Почему все так расстроенны?

• Они приказали нам уйти, Лина! Они при­казали нам уйти завтра утром!

• Что? - Лина не верила своим ушам. - Кто должен уйти?

• Мы все. Эмбериты.

• Куда?

• В Пустые Земли. Они говорят, что мы должны начать новую жизнь. Одни. Сами по себе.

Лина была поражена. Она ничего не пони­мала.

- Но как? Что мы будем есть? Где будем
жить? - Перед ее мысленным взором вновь

возникла пугающая картина: эмбериты, раз­бросанные по бескрайней коричневой пусто­ши, как стая сбившихся с пути птиц. - Там же волки... и бандиты!

- Я знаю, - грустно сказал Дун. - И скоро
придет зима. Ты слышала о зиме?

Лина покачала головой. Когда Дун объяс­нил, она вытаращила глаза.

- Все это время, пока тебя не было, Лина,
они так издевались над нами. А началось все
с этого Торрена.

И Дун рассказал ей о том, как Торрен обви­нил его в том, что он уничтожил два ящика по­мидоров, бросая их в стену.

- Он сказал, что видел тебя? - разозлилась
вдруг Лина. - Но почему он это сделал?

Дун пожал плечами:

• Спроси его. Я не знаю, - сказал он и про­должил печальный рассказ: - Они вышвырну­ли нас из своих домов, писали отвратительные слова на стенах. Они травили нас листьями ядовитого дуба.

• Но почему? Что мы такого им сделали? -спросила Лина.

• Мы ели их еду, - ответил Дун. - Это, ко­нечно, главное. Но не только. - Он рассказал о бунте на площади и о том, что случилось У фонтана. - Наконец, они пригрозили при-

менить против нас оружие, если мы не уйдем. Вот Тик и говорит, что мы должны применить против них наше оружие.

- Оружие? Да какое у нас оружие?

Дун вздохнул. Впервые Лина заметила, как он исхудал, а под глазами появились синяки.

• Мне нужно так много рассказать тебе. А у нас только день, - сказал Дун.

• Но я даже не была дома. Я должна увидеть Поппи и миссис Мердо. Они все еще у доктора? Поппи в порядке?

Весь мир изменился за какие-то полчаса. Она почувствовала, как глаза наполнились слезами.

• Да, они у доктора, - ответил Дун. - По­шли, я тебя провожу. Поговорим там.

• Подожди. - Лина полезла в свой заплеч­ный мешок. - Я привезла тебе подарок. Два подарка. - Она вытащила из одеяла магнит и увеличительное стекло. — Это магнит, — по­яснила она. - Если приложить его к металлу, он прилипает. Наверное, пользы от него ни­какой, но интересно. А эта штуковина увели­чивает вещи, то есть вещи становятся больше, если смотреть на них через нее.

• Спасибо.

Дун взял подарки и с любопытством огля­дел их. Потом поднял лупу и посмотрел через нее на гостиницу.

- Посмотри на что-нибудь маленькое, - по­
советовала Лина. — На листок или насекомое.

Дун порылся в листьях, нападавших на крыльцо, нашел муравья, посадил на ладонь и посмотрел на него через лупу.

- Ой! - вырвалось у него. - Посмотри! Вид­
ны сочленения лапок. И даже... - Он замол­
чал, увлекшись увиденным, потом вскинул
глаза на Лину: - Это прямо-таки чудо! - Он
сдул муравья с ладони и поискал жучка. - Это
же надо! Видно, как он жует! Какой же это
удивительный мир! - воскликнул Дун, уби­
рая лупу и магнит в карман. - Все мне здесь
нравится, кроме проблем, которые возникают
с людьми.

Лина и Дун прошли через деревню к дому доктора. Когда они переступили его порог, все сидели за столом и завтракали. Миссис Мер-до, сидевшая лицом к двери, первая увидела их. Она подошла к Лине с ложкой в руке и се­кунду смотрела на нее открыв рот, не в силах произнести ни слова. Потом бросилась к ней и крепко обняла. Поппи соскочила со скамьи, подбежала к сестре и обхватила ее колени. Доктор наблюдала за радостной встречей.

Торрен тоже вскочил, но вовсе не для того, чтобы обнять Лину. Он побежал к двери, вы-

глянул и закричал: «Где Каспар? Его нет. Где он?» Но никто не обращал на него внимания. Все суетились вокруг Лины, миссис Мердо за­сыпала ее вопросами, не давая возможности ответить: «Где ты была? С тобой все в поряд­ке? Почему ты ничего нам не сказала? Ты зна­ешь, что тут творится?»

Поппи вопила: «Лина, Лина, возьми меня на ручки! Возьми меня на ручки!» А доктор, пребывая еще в большем смятении, чем обыч­но, бормотала: «Еще чаю? Или... Давайте по­глядим. Почему бы нам всем... Я так рада, что ты...» И Торрен уже дергал Лину за рукав, спрашивая: «Но почему его здесь нет? Где он? Когда он приедет? » И не получал ответа.

Когда суета немного улеглась, Лина ска­зала:

- Мэдди скоро приедет. Она осталась в го­
роде помочь сталкеру с торговлей.

Миссис Мердо вдруг строго спросила:

• Лина, как ты могла уехать, не поговорив со мной? И оставила эту записку, далекую от правды. Ты написала - три дня. А прошло чуть ли не двадцать. Это бездумный, глупый поступок.

• Я знаю, - сказала Лина. - И очень сожа­лею. Я не представляла, что поездка так затя­нется.

Она объяснила, что, подслушивая Каспа­ра, решила, что в пути они проведут день, а он сказал, что они доберутся до города на пятый день. А потом одно цеплялось за другое, вот и прошло так много времени.

• Да, и мы все это время беспокоились о тебе, - сказала миссис Мердо. Она подняла заплечный мешок Лины, который та броси­ла на пол, и поставила на подоконник. - Так ты знаешь, что здесь произошло? Завтра нам приказано уйти отсюда.

• Знаю, - ответила Лина. - Но не могу по­верить, что это правда.

• Это правда, - заверила ее миссис Мер­до. - Мне это совершенно не нравится, но я не знаю, что с этим делать. Идите к столу и поза­втракайте.

• Не могу есть, - сказала Лина. - Я не го­лодна. Я должна... Нам с Дуном нужно пого­ворить.

• Ну хоть яблоко возьми, - предложила ей миссис Мердо.

• Первое в сезоне, - добавила доктор. -С севера.

Лина взяла твердый красный фрукт и вме­сте с Дуном вышла из дома. Они миновали Двор, где стояли пустые горшки, - растения или погибли, или их пересадили в землю,

а оставшиеся увядали от жары. Перейдя доро­гу, они направились к берегу реки. Во время жары река заметно обмелела и бежала отдель­ными ручейками, а на берегу, у самой воды, валялись желтовато-зеленые, дурно пахну­щие водоросли.

• Мне потребуется не один час, чтобы рас­сказать тебе все, что я там увидела, - нача­ла Лина, повернувшись к Дуну. - Но вот что главное: люди построили прекрасный город, а потом уничтожили его.

• Специально? - спросил Дун.

• В войнах. Сражаясь. Это ужасно, Дун! -Лина вспомнила уничтоженный город, и по ее телу пробежала дрожь. - Эта война... она слов­но разговаривала со мной. Я слышала стоны, видела пламя.

• И ничего не осталось?

• Практически ничего.

• А в Пустых Землях? Там есть дома?

• Кое-где. Но они старые и развалившиеся. Там в основном поля коричневой травы. И еще воющие звери. Если нам придется уйти туда, мы не сможем там жить.

• Вот почему некоторые люди хотят сра­жаться.

Дун рассказал ей о Тике, об оружии и его воинах, объяснил план - пойти в деревню

завтра утром и приготовиться к бою. И еще рассказал об ужасающем оружии, которое угрожали применить деревенские власти.

• Да, — вспомнила Лина, — об оружии я тоже слышала. Торрен о нем упоминал. А что это такое?

• Никто не знает, - ответил Дун.

• Если это оружие древнее, тогда оно дей­ствительно ужасное, и металлические стерж­ни Тика против него - семечки. Оружие древ­ности выжигало целые города. Войну допу­стить нельзя.

• Но мы не можем и уйти, - заметил Дун. -Ты не думаешь, что сражаться лучше, чем сдаться? По крайней мере, это попытка что-то изменить.

Солнце ярко светило, обжигая им шеи. Они сидели, наблюдая, как вода струится среди камней.

• Не знаю, - ответила Лина. - Меня это пу­гает. - Она прошлась пальцами по блестящей поверхности яблока, которое дала ей миссис Мердо. - В этом путешествии я много говори­ла с Мэдди. Она мудрая, Дун. Она рассказала мне, как начинались войны: «Ты причинил мне вред, так теперь я отвечу тебе тем же».

• Но именно так люди и поступают, - уди­вился Дун. - Разумеется, если кто-то сделал

тебе что-то плохое, ты поступаешь с этим че­ловеком точно так же.

• А потом он хочет ударить тебя больнее. А ты его - еще больнее. И все продолжается, пока кто-то не остановится.

• Как это - остановится?

• Мэдди говорит, что этот обмен ударами нужно остановить как можно быстрее. Иначе будет слишком поздно.

• Но как остановить?

• Двинуться в противоположном направле­нии. Так сказала мне Мэдди. И если бы кому-то хватило мужества, войны могли и не начи­наться.

• Но, Лина! - Дун хлопнул ладонью по зем­ле. - Что это значит? Как это сделать?

Лина и сама не очень себе это представляла. Она откусила кусок яблока - оно напоминало полированный камень, но в рот брызнул слад­кий сок.

- Я думаю, вот что это значит. Вместо того
чтобы отвечать на причиненное зло таким же
или еще худшим злом, ты делаешь что-то хо­
рошее. Или как минимум больше не делаешь
ничего плохого. Я думаю, речь об этом. Плохое
ведет только к худшему. А если ты сделаешь
что-то хорошее, возможно, все начнет как-то
образовываться.

Дун вздохнул:

• Не знаю, поможет ли нам это. Да и как мы сможем сделать что-то хорошее этим людям, которые причинили нам столько зла? Как у нас вообще может возникнуть такое жела­ние?

• Все именно так, - сказала Лина. - Тебе не хочется этого делать, но ты все равно делаешь. Вот что самое трудное. Мэдди сказала, это очень трудно. Хорошим быть куда труднее, чем плохим, - ее слова.

• Но нам-то что делать? - с горечью спросил Дун. - Говорить, что мы будем рады работать и не есть? Сказать, что сносить их издеватель­ства мы почитаем за счастье?

• Нет, это будет неправильно.

• Так, может, нам спокойно уйти в Пустые Земли и больше их не тревожить?

• Нет, и это неправильно. - Лина смотре­ла на воду и думала. - Мы не хотим уходить. И мы не хотим сражаться. Ты считаешь, что других путей просто нет?

• А что еще может быть? Если мы не сра­жаемся, они заставляют нас уйти. Если мы не уходим, то должны сражаться.

Лина добралась до сердцевины яблока с ко­ричневыми семечками и начала выковыри­вать их ногтем.

• Я уверена, что должен быть третий путь. Например, мы все усядемся на землю перед гостиницей и будем сидеть. Мы не уходим, но и не сражаемся. Они не применят против нас свое оружие, если мы не будем сражаться, правда?

• Этого я не знаю, - ответил Дун. - Могут и применить.

• Не думаю. Они не такие уж плохие люди.

• Но мы не сможем сидеть вечно, - сказал Дун. - Рано или поздно они заставят нас уйти. Станут хватать по одному, сажать на грузови­ки и увозить.

• Может, и не станут. Может, мы сможем поговорить и что-нибудь из этого выйдет.

• Не думаю, - возразил Дун. - Тик со свои­ми воинами не будет просто сидеть. Они хотят сражаться.

Лина подтянула колени к груди и положила на них подбородок. «Что-то хорошее, - думала она. - Какое хорошее деяние сможет все изме­нить?»

• Мы можем стать сталкерами. Все разом. Им не придется нас кормить, а мы сможем привозить им разные вещи.

• Мы не знаем, что и как делают сталкеры. У нас нет грузовиков. Или быков. Мы понятия не имеем, куда нужно ехать.

• Мы можем пообещать им, что будем вы­полнять всю самую тяжелую и грязную ра­боту.

• Но это будет несправедливо! Почему мы должны ее выполнять? Нет, ничего хорошего в этом нет. - Дун встал, отряхивая со штанов сухую траву. - Я думаю, время упущено и уже ничего не получится.

Лина сидела и думала. Ей отчаянно хоте­лось найти ответ, но ответ к ней никак не при­ходил. У нее резко упало настроение, и вдруг навалилась усталость.

Характеристики

Список файлов книги