ivanovich_nevm_koldun (522914), страница 84
Текст из файла (страница 84)
– Почему? Там живут монстры?
– И такое бывает. Но самое главное – эти проходы на большом протяжении утыканы и обустроены невероятно сложными и опасными ловушками. Через них никакой Эль‑Митолан не прорвется.
– Солидно! – выразил свое восхищение Кремон. – Лучше уж так пользоваться катакомбами, чем затопить.
– В древности пробовали это сделать, – Огюст приостановился в очередной раз и внимательно осмотрел просто невероятно гигантский тоннель, который они потом пересекли бегом, – но ничего не получилось.
– Как?! Рядом с Пладой протекают две полноводные реки, – напомнил молодой колдун, – и достаточно сделать одну или две дырки в дне русел.
– Ха! Говорят, когда‑то пробовали. Так Лакия и Виха обмелели чуть ли не полностью, а пятая часть всех этих тоннелей стала подземными речками. Но остальные катакомбы остались сухими.
– А куда же вода девалась?
– Объединенными силами нескольких десятков Эль‑Митоланов удалось достичь сознанием тоннелей и переходов на пятнадцатикилометровой глубине. Дальше опускаться не пробовали…
– По существу! – выразил свою оторопь Кремон любимым в последнее время выражением Мальвики. Они как раз вышли на один из сложных перекрестков и встретились с поджидающими их двоими мужчинами. Одеты те были в официальные мундиры королевских дознавателей.
– Детка, иди с ними! – скомандовал Невменяемый Мальвике. – Они тебя подробно проинструктируют на месте.
Девушка без малейшей боязни или сомнений кивнула и поспешила за незнакомцами, а оставшиеся мужчины нырнули в другой проход.
В тесную квартирку они взобрались по узкой винтовой лестнице, вырубленной в цельной скале. А в единственной комнате стояли аккуратно заправленная кровать да огромный стол с двумя крепкими табуретками.
– Ляжешь на кровать, – скомандовал древний колдун своему ученику. – Мне и на столе приятно полежать. А ты, Алехандро, садись возле окна и через эти щели смотри и слушай. Тоже весьма удобное место для наблюдения. Дверь здесь открывается наружу, в узенький коридорчик с поворотом. Так что вышибить ее с ходу можно, только заранее просчитав, что, где и как. Но в случае чего ты знаешь, как вызвать нас в тело…
Алехандро кивнул чисто автоматически. Это элементарное действие знали наверняка все разумные: достаточно было приложить висящий на шее Эль‑Митолана медальон к его лбу, и тот устремлялся своим “отделенным сознанием” в бренное тело. Правда, перегрев при этом получался двойной, но в экстренном случае никто не станет жаловаться на истлевшую от жара одежду.
– Кремон, ты держишь под своим вниманием вот эти две улицы справа. – Огюст развернул небольшой план. – На их пересечении сразу три трактира, так что не надо будет метаться по сторонам. В доме напротив нашего три переодетых воина из отряда городской стражи. Если мы подадим сигнал, они тут же придут нам на помощь. Приступаем!
Оба колдуна долго не мешкали и очень скоро уже путешествовали своими “сознаниями” по выбранным направлениям, прислушиваясь к обрывкам разговоров, присматриваясь к подозрительным личностям и ныряя время от времени внутрь покосившихся от чрезмерной ветхости домов.
Угольный квартал испокон веков считался трудовой окраиной столицы. Через него и прилегающий к нему порт проходил весь поток угля, дров и баллонов с горючим газом для всей огромной Плады. И жили здесь в подавляющей массе грязные, чумазые неудачники, не стремящиеся достичь лучшего положения в обществе и довольствующиеся уготованной судьбой. Причем треть обитателей этого квартала относилась к вечно кочующим сезонникам, которые порой оседали в столице королевства на месяц, а порой и на несколько лет. Да и многие амбициозные провинциалы в поисках стабильного заработка обосновывались здесь на первое время, а уж потом, улучшив свое благосостояние, перебирались в более престижные районы, но иногда оставались здесь до конца жизни. Именно поэтому район всегда считался трудным для наблюдения и наведения должного порядка. Как ни прочесывали Угольный квартал Эль‑Митоланы королевских служб надзора, все равно там постоянно заводилась и организовывалась в банды разнообразная “плесень” криминального мира. Как их ни вылавливали, какие суровые меры к ним ни применялись, но здесь всегда можно было отыскать самых оголтелых преступников, словно их тянуло сюда неведомой силой.
Но ведь не каждый обитатель Угольного квартала в чистой одежде заведомо участвовал в криминале. И не каждый измазанный углем мужчина был чист перед законом. В этом людском столпотворении трудно отличить правду от лжи. Вот и сейчас часы скоротечно убегали, а ничего интересного Кремон не обнаружил. Под конец, когда сил оставалось лишь проверить кусок уходящей в темноту улицы, колдун решил промчаться по ней и сразу наткнулся на мужчину, прячущего лицо под нависающим капюшоном. Тот постепенно уходил вдаль, ни на кого не оглядываясь и не обращая на встречных прохожих внимания. Но вот почему он прятал лицо? Ведь и так темно. Значит, имелись причины. Кремон постарался присмотреться к мужчине на крохах последних сил, и сразу личность его показалась знакомой. Сосредоточившись, молодой колдун вспомнил, где видел этого человека. Вот он присматривается к трактиру на входе в Агван, вот дверь трактира открывается – и оттуда выкатывается мужичонка с яйцеподобной головой и, испуганно оглядываясь, спешит в поселок. Его имя – Лаен – впоследствии фигурировало в деле о нападении колаба с бандой на замок Хлеби Избавляющего.
Кремон непроизвольно потянулся несуществующими руками к горлу предателя и… тут же вернулся в свое тело. Магическая сила кончилась. Сухость во рту помешала сразу говорить, поэтому попивающий воду из фляги наставник высказался первым:
– У тебя сил больше. Я бы на них еще добрых полчаса путешествовал. А ты одновременно со мной вернулся. Неразумно расходуешь.
Тем временем Алехандро подал флягу и Кремону, тот быстро смочил горло и поспешно затараторил:
– Там Лаен, предатель, замешанный в сотрудничестве с бандой колаба. Уходит по параллельной улице к порту. Успеем догнать?
По внешнему виду старика он понимал, что Невменяемый не сможет дать и крохи энергии для продолжения слежки. Оставалось только одно: догонять ногами. Но наставник лишь зацокал языком и отрицательно покачал головой:
– Далеко он слишком. Почти нет шансов на его поимку. И квартиру засветим: ведь по легенде здесь живет старый портной, работающий в другой части города.
– Но этот человек очень опасен! Его надо схватить немедленно!
– Верю. Но раз мы его уже заметили, значит, завтра бросим все усилия только на его поиски. Если он прохаживается как дома, следовательно, живет где‑то поблизости. Отыщем обязательно.
– Эх, жаль! – Кремон со злостью вылил на себя остатки воды из фляги. – Как же я его раньше не приметил?
– Не расстраивайся, теперь он от нас никуда не денется! О‑хо‑хо! – Огюст со старческим кряхтением спустился со стола, держась за ребра. – А теперь тащиться домой совершенно обессиленному. Лучше бы я уж здесь отоспался. Как у тебя дела? Заметил что‑то стоящее?
Алехандро пожал плечами и развел руки в стороны:
– Да здесь, похоже, место для постоянных междоусобиц. То три мужика одного парня ногами попинали, то сошлись две пары забулдыг и лупили друг друга чем попало по головам. Ну и несколько раз кто‑то мелькал в разные стороны: видимо, ночные соревнования по бегу устраивают или курьеры срочную почту доставляют.
– Ага, а в почте срочное приглашение на банкет… к королю, – еле слышно проворчал себе под нос Невменяемый и скомандовал: – Домой!
Последующие два дня прошли в том же распорядке: днем Кремон усиленно учился, а поздней ночью метался “отделенным сознанием” по улицам Угольного квартала в поисках предателя Лаена. К поиску конкретного человека и в окрестностях конкретной улицы подключили еще несколько Эль‑Митоланов, но два вечера так и не принесли ожидаемого успеха.
Алехандро, Мирта и Мальвика попеременно то отсыпались, то готовили еду, то проводили время на заданиях. Причем получалось немного странно, ведь за столом все вместе почти не встречались. И красавица баронесса с молодым колдуном тоже не виделись. Видимо, многоопытный патриарх Эль‑Митоланов не стал усложнять обстановку в доме, а просто‑напросто загрузил всех разной работой. С его способностями все предвидеть и предчувствовать, управление даже сотней людей не доставляло малейших сложностей.
И лишь на третью ночь розыск предателя завершился успехом. И сделано это было в самом начале ночного поиска опять‑таки благодаря повышенной бдительности Кремона. Хотя вначале и он скользнул равнодушным взглядом по франтовато одетому щеголю в широкополой шляпе. На темном, загорелом лице в первую очередь бросались в глаза аккуратные усики и красивая, ухоженная борода. То есть Лаен за время обитания в столице превратился просто в мастера перевоплощений. Скорей всего, именно поэтому он, хоть и будучи давно в розыске, не попадался на глаза сыскарям и дознавателям. А выдал предателя все тот же испуганно‑озлобленный взгляд, знакомый молодому колдуну после случайной встречи у трактира. Захотелось вернуться к странному человеку и проверить тщательно детали его лица, и тогда сразу удалось подметить мастерски приклеенную растительность.
Кремон на максимальной скорости вернулся в свое тело и, еще не открыв глаза, стал говорить:
– Нашел его! Стоит на улице Шалуний, возле дома номер десять, в шляпе, с бородой, кого‑то ждет. Полей меня водой!..
И тут же вновь унесся наблюдать за предателем Не хватало, чтобы тот опять затаился в какой‑нибудь норе. По заранее оговоренным действиям Алехандро “призвал” Невменяемого наложенным на лоб бесчувственного тела медальоном и тут же выпалил доставленную Кремоной информацию. Старый колдун не потратил ни единой секунды на раздумья или охлаждение пышущего жаром тела. Еще приподнимаясь на столе, он выкрикнул:
– Сигнал!
И Алехандро тут же потянул за веревку, уходящую куда‑то вверх. В тот же момент с крыши послышались частые удары молотка. Подобный звук устраивал по двум причинам: сидящие в доме напротив стражники услышали сигнал и сразу же выскользнули на улицу, а на выходящего в сопровождении воина старика никто из прохожих не обратил внимания: все с интересом пытались рассмотреть, что же там делается на крыше.
Стражники грамотно разошлись в разные стороны, только самый молодой из них, одетый словно мастеровой, подскочил к старику и деловито выкрикнул:
– Не хотите купить два совершенно новых стула?
На что Огюст ответил лишь для ушей мастерового:
– Улица Шалуний, десять. Мужчина с бородой.
Молодой стражник тут же припустил бегом в нужном направлении, а за ним поспешили и его товарищи, скрывавшие свою форму и вооружение под широкими плащами, лишь ненамного опережая колдуна и увешанного оружием барона.
А Кремон со все возрастающим нетерпением невидимкой крутился вокруг Лаена, замершего под фонарным столбом в ожидании. Удача сегодня отвернулась не только от предателя, но и от тех, кто решил с ним пообщаться. Два тучных типа со спесивыми выражениями на мордатых физиономиях подошли с противоположных сторон улицы и, словно встретившись с бородачом невзначай, завели разговор. Сознание молодого колдуна зависло в центре треугольника между головами потенциальных злоумышленников с одной только целью: не пропустить наиболее важные моменты их разговора. Но те явно были приучены к постоянной бдительности, так как говорили такими иносказательными фразами, что о сути переговоров мог догадаться только посвященный человек. Оставалось надеяться на группу реальной поддержки.
И та не заставила себя долго ждать, благо идти пришлось всего пару минут. Одетый в мастерового стражник с одним из своих товарищей промелькнули мимо и тут же затеяли бессмысленную перебранку с перегородившим улицу извозчиком на двухколесной арбе, блокируя возможный отход. Третий стражник двигался чуть сзади основной группы захвата. Огюст Невменяемый своей дряхлостью и приличными одеждами больше напоминал знатного горожанина в сопровождении телохранителя, что, в общем, было недалеко от истины. А вот Алехандро слишком выделялся на хорошо освещенной улице, и на него, конечно, обратили внимание. Деловой разговор прервался. Лаен имел, видимо, врожденное чувство опасности.
– Чего эти двое прицепились к извозчику?
– Так ведь это наш человек, – оскалился в довольной ухмылке один из мордатых. – Специально улицу перекрыл на всякий случай.
– А вон тот громила. – Лаен кивнул подбородком на приближающегося барона. – На нем железа как в оружейной лавке.
– Не волнуйся, – ухмыльнулся второй мордоворот. – У нас тут каждый метр под прицелом, пусть только дернется в нашу сторону.
Хоть Кремон и не был в своем теле, но явственно почувствовал жар от услышанного разговора. Да что тут происходит?! Это же натуральная засада с ловушкой! Или просто лишняя перестраховка местных преступных воротил? Как бы там ни было, все пять человек во главе с Невменяемым в сию секунду находятся в смертельной опасности. Их может не спасти даже многовековой опыт патриарха Эль‑Митоланов. И по циничной самоуверенности мордатых можно было смело предположить, что злоумышленников прикрывает еще и колдун. И скорее всего – не один.
А помощи сейчас ждать было не от кого. Хоть соседние улицы и прочесываются “сознанием” других королевских дознавателей‑колдунов, но пока они услышат шум, пока разберутся, в чем дело, пока поднимут приданные им в помощь группы стражников и пока доберутся к месту схватки…
В общем, как ни интересно было взглянуть на первые секунды захвата предателя и уже потом сориентироваться в обстановке, Кремон решил вернуться в собственное тело и на максимальной скорости спешить на улицу Шалуний. Только так он сможет оказать пусть и запоздалую помощь на месте предстоящей схватки. И еще была маленькая надежда, что Невменяемый не станет спешить и хоть какое‑то время потратит на подготовку к операции.
Вернувшись в тело, молодой колдун тут же вскочил, пробегая мимо стола, схватил обе фляги и уже так, поливая водой собственную голову и плечи, выскочил на улицу. Хоть свидетелей его стремительного выхода не оказалось поблизости, он сразу же окутал лицо туманной маской, а вокруг тела спешно воздвиг один из самых мощных Щитов. Ведь и так любому будет понятно, что бежит не кто иной, как Эль‑Митолан. И постараются задержать дополнительную опасность еще на подходе к месту схватки.
![](https://s.studizba.com/z.php?f=/templates/si/i/noavatar.png&w=100&h=100&t=1"){kind=avatar}
