Drevniy_катастрофа (947262), страница 32

Просмтор этого файла доступен только зарегистрированным пользователям. Но у нас супер быстрая регистрация: достаточно только электронной почты!

Текст из файла (страница 32)

— Отлично, Саманта Нолл, только попробуй завтра сорвать урок, я по прошу отца целый год не рассказывать тебе о своих полетах! — голос Келли звучал сердито, но в глазах бегали веселые искорки.

— Келли, дорогая, мы и не заметили, как ты вошла, — Джим улыбнул ся жене, стоящей в дверях кабинета.

— Естественно. Никто не обращает на мать внимания! — весело про­щебетала Келли. — Зачем обращать внимание на такую мелочь?!

Сэм спрыгнула с отцовских коленей и побежала в обход стола к матери-

— Мама! Папа рассказывал мне про настоящий лес! — Саманта при­жалась щекой к животу матери, крепко обняв ее за талию. — А уроки я за­втра срывать не буду. Правда-правда! Я буду хорошо учиться!

— И правильно, — одобрила жена, — если будешь хорошо учиться и станешь лучшим специалистом в своей области, то сможешь сама побывать в канадском лесу.

— Правда? — Саманта смешно задрала вверх подбородок и посмотре­ла на мать. — А это как?

• Если твой личный рейтинг войдет в первую сотню, Сенат может на­градить тебя поездкой в Канаду. Там ты сможешь провести целую неделю в лесу и подышать самым чистым и приятным воздухом во всем мире. Как твой папа, его так и наградили в свое время, - Келли нежно погладила дочь по голове. — Разве вы еще не проходили в школе? Это одна из основных специализаций Канады, и она очень дорого стоит.

• У нас учительница истории заболела! - Упоминание о школьной программе напомнило Сэм о радостном событии, и она просияла. - Сегод­ня урок отменили и нас отпустили домой пораньше!

Келли притворно нахмурилась:

— Ах ты, карликовый протуберанец, только посмотрите на нее, она еще и радуется! А ну марш к себе учить историю! Через час я приду прове­рять специализацию Убежищ. И если только мне что-то не понравится, я отключу тебе доступ в сеть до завтра!

Это была чудовищная угроза, и она немедленно возымела свое дейст­вие. Саманта испуганно ойкнула и стремительно умчалась прочь из каби­нета. Джим с улыбкой посмотрел ей вслед.

• Завтра после занятий нас с Самантой примет сам главный редактор информационной сети, — Келли подошла к мужу заняла место дочери у не­го на коленях. — Сэм ждет большое будущее. Сегодня я получила его ре­цензию на рассказ Саманты, — Жена поцеловала Джима в щеку и грустно добавила: — Но тебя в ближайшую пару недель мы будем видеть только но­чью, да и то не всегда, так?

• Уже читала отчет Сената? — Нолл обнял жену.

• Его читал уже весь Верхний Мир, — Келли тяжело вздохнула. — Началась большая торговля, следовательно, будет множество перелетов. Ты же знаешь, я всегда очень переживаю за тебя во время полетов. Прошу тебя, будь осторожен.

• Ты всегда так говоришь. А я всегда осторожен, — Джим засмеялся.

• Перестань! Ты никогда не осторожен, вечно лезешь в самые опас­ные места! — Келли сердито отмахнулась. — А я ночами спать не могу!

• Не в самые опасные, а в самые интересные, — Джим недвусмыслен­но потянулся к жене. — Что ты там говорила насчет осторожности?

Келли выдохнула и потянула застежку комбинезона на его груди:

— Пока забудь.

Сила тяготения непривычно давила на плечи, в висках еще время от времени шумела кровь. Акклиматизация в таком возрасте не проходит не­заметно. Но в целом Дафф был доволен. Он любил планету, любил это ощу­щение земной гравитации, ставшее уже совсем далеким для постоянного жителя Орбиты. Единственное, чего не хватало для полного счастья, так это возможности покинуть коляску и пройтись пешком на своих ногах. За дол­гие годы жизни в невесомости, время от времени прерывающиеся коротки­ми визитами на Землю, мышцы старого Президента практически полно­стью потеряли свою былую силу. Не то, что ногу, руку поднять удавалось с трудом. Однако на этот раз Дафф твердо решил провести на планете не ме­нее двух, а то и трех недель, и перед возвращением на Орбиту непременно пройтись собственными ногами по площади Мира, среди живых деревьев.

— Господин Президент, Главный Инженер Нофф ожидает встречи, — Латто всю неделю пребывания на Земле не отходила от прикованного к ко­ляске Даффа, подобно наседке. Однако порой ее заботы было слишком много.

- Хорошо, пригласите. И оставьте нас одних, — Президент посмотрел на замявшуюся помощницу и добавил более властным тоном: — Когда вы мне понадобитесь, я вас приглашу, помощник Латто.

- Слушаюсь, господин Президент, — Латто словно ветром сдуло Дафф отключил механический привод и попробовал покрутить коле­са коляски руками. Коляска сдвинулась на пару десятков сантиметров Прогресс. Когда пять дней назад он впервые попытался проехать «на ру­ках», ему даже не удалось сдвинуть коляску с места. С тех пор Дафф пери­одически отключал автоматику и тренировался. Вечером надо будет обяза­тельно поупражнять ноги.

• Ласкового Солнца, господин Президент, — Главный Инженер Нофф выглядел не просто здоровым и посвежевшим, создавалось впечат­ление, что он помолодел лет на десять.

• Ласкового Солнца, Уильям, — Дафф окинул ученого взглядом. -Тебя прямо не узнать! Хорошо выглядишь. Судя по тому, что я вижу, лече­ние прошло удачно?

• Даже более чем, господин Президент, — Нофф широко улыбнулся, -медики Роса поистине творят чудеса. Меня не только починили, но и хоро­шенько почистили, поправили память и зрение. Я теперь как хороший меха­низм после капремонта, готов к работе и с нетерпением ожидаю возвраще­ния. Просто удивительно, на что способна медицина Роса. Если бы я не был ученым, я бы сказал, что в Росе живут настоящие волшебники.

• И, глядя на тебя, Уильям, я бы в это поверил! - заулыбался Прези­дент. — Может, мне стоит попасть на этой коляске в аварию среди тонн ежедневной документации, пусть меня отвезут в Рос и хорошенько там подлатают! — Дафф подмигнул ученому, и мужчины засмеялись.

• Пойдем-ка, спустимся вниз, Уильям, на площадь. Прогуляемся по парку, поговорим в тени деревьев, - Дафф активировал механический при­вод, и коляска бодро поползла к выходу. - Нам необходимо обсудить очень важный вопрос, - Президент выехал из дверей и направился к лифту, кив­ком остановив поднявшуюся было из-за секретарского стола помощницу. Главный инженер последовал за ним.

• Как ты уже наверняка знаешь, сообщество Суисс затеяло расшире­ние своих границ. Уже сделаны необходимые закупки и производятся вза­имные поставки необходимого оборудования и ресурсов между сообщест­вами, - Президент въехал в кабину лифта и, дождавшись, когда в нее войдет Нофф, коснулся сенсора. Двери бесшумно закрылись, и лифт мяг­ко пошел вниз.

— Да, знаю. Я старался быть в курсе событий, происходящих в мире с того самого момента, как врачи разрешили мне читать новости, — ответил Главный Инженер. — Рос тоже получил от них заявки. Просят в основном скафандры высокого уровня защиты от агрессивной внешней среды, анти­радиационные препараты, оборудование для дезактивации. Суисс вполне можно понять, — двери лифта открылись, и Нофф посторонился, пропуская коляску Президента. — Весь Подземный Мир испытывает перенаселение, но их Убежище страдает сверх всего, в силу своей наименьшей площади. Надо отдать должное их храбрости, они сильно рискуют в попытках углу­бить свой бункер.

Автоматические створы входных дверей плавно разошлись в стороны, повинуясь команде датчика движения, и собеседники оказались на широ­ком крыльце здания Сената, выходящим на главную площадь Ромба. В са­мом центре площади Мира был разбит парк из настоящих деревьев, кото­рые старательно выращивали из канадских саженцев. Силовые купола, оберегавшие Ромб от смертоносной внешней среды, не пропускали во вну­треннее пространство ничего, в том числе и ультрафиолет, поэтому деревья круглосуточно освещались искусственно, сложной автоматизированной системой канадского производства, учитывающей смену времени суток, го­да, ритмов солнечной активности и множества других факторов. Деревья приживались с трудом, но самоотверженность работников паркового ком­плекса приносила свои плоды, центр главной площади Ромба украшало уже полтора десятка трехметровых деревьев и с десяток саженцев.

— Вообще-то, Уильям, исторически самым маленьким бункером была Аргентина, — Президент направил свою коляску через площадь, прямо к растущим деревьям, и Главный Инженер прибавил шаг. — Судя по резуль­татам исторических изысканий, она даже не создавалась Древними как це­левое Убежище. Когда-то на том месте они вели глубинную добычу под­земных ископаемых. Позже жилы практически иссякли, как и на всей планете, и добычу решили перенести на ещё большие глубины, что потре­бовало огромных расходов энергии. В результате туда установили урано­вый реактор. А в день Великой Катастрофы шахта превратилась в Убежи­ще, и благодаря реактору и мужеству Древних выжила в этом кошмаре. За прошедшие с эпохи Древних многочисленные столетия обитатели Арген­тины увеличили свое Убежище почти вдвое. Гак что сообщество Суисс не так уж и рискует. Опыт расширения есть, да и специализированное обору­дование тоже. II йотом, в случае возникновения какой-либо опасности за­ражения, в Росе не подведут, все необходимые договоренности уже достиг­нуты. - Дафф въехал в тень деревьев и. подняв вверх голову, принялся разглядывать кроны деревьев.

- Какие все же удивительные это творения природы — деревья! - за­думчиво произнес Президент. — Ты помнишь знаменитый канадский лес, Уильям? Какие там огромные, почти шестиметровые гиганты? Канадские специалисты утверждают, что до Великой Катастрофы деревья были в не­сколько раз выше и достигали совершенно фантастических величин. Как хотел бы я увидеть древний лес, и вот так же посидеть под исполинскими кронами хотя бы пять минут. — Дафф бережно провел рукой по коре бли­жайшего дерева. — И как хорошо, что нам удалось сохранить хоть малую толику живой природы, — он обернулся к Ноффу:

— Кстати, Уильям, а тебе известно, что Суисс. считающийся Убежи­щем наименьшего размера, по сути, представляет собой очень малую, при­годную для жизни часть колоссального Убежища? Под теми горными це­пями Древние создали целую сеть тоннелей, способную вместить в себя население небольшой страны. Но слишком большая площадь Убежищ и наличие многочисленных выходов на поверхность не позволили Древним после Великой Катастрофы сохранить абсолютную герметичность прост­ранства и полную замкнутость цикла регенерации воздуха, что привело к возникновению очагов заражения и последующим вспышкам пандемий смертельно опасных болезней. В конце концов, группа Древних навсегда отрезала от зараженных подземелий небольшую часть, непосредственно примыкающую к реактору, и загерметизировала ее. Среди укрывшихся там людей были врачи и различные технические специалисты, которым в ре­зультате тяжелой борьбы за выживание удалось справиться с заражением и наладить полностью замкнутый цикл регенерации воздуха, а так же до­бычу и очистку воды. Вот так и возникло Убежище Суисс. Полагаю, теперь они хотят произвести раскопки древних туннелей и отвоевать у них какую-то часть жизненного пространства.

Дафф замолчал и вновь провел ладонью по древесной коре. Из-под складок коры выскочил крохотный муравей и деловито вскарабкался на президентский палец. Муравьи были частью лесной технологии и поставля­лись Канадой в комплекте с каждым деревом. Каждое существо обходилось приблизительно в килограмм обогащенного урана. Президент осторожно прислонил руку к стволу дерева и терпеливо дожидался, когда муравей ре­шит вернуться домой.

• Спасибо за увлекательный и познавательный рассказ, господин Президент, — Нофф виновато развел руками, — к моему глубокому сожа­лению, я ничего подобного не знал. Совсем погряз в научной работе, ни на что нет времени. Когда вы успели докопаться до всего этого?

• Должен же я иметь представление, как расходуется бюджет на исто­рическую науку! — улыбнулся Дафф. — Вот и читаю иногда отчеты о потра­ченных средствах! — пока он отшучивался, муравей решил покинуть прези­дентскую руку и гордо исчез в причудливых узорах коры.

• Но. насколько я понимаю, вы пригласили меня поговорить не об этом. — Главный Инженер опустился на траву подле президентской коля­ски. — Речь ведь пойдет о гифтонии, не так ли?

• Я завидую вашей проницательности, Уильям, — Президент отвер­нулся от дерева и внимательно посмотрел на собеседника.

• Тут нет ничего удивительного, — спокойно произнес Нофф, — о чем еще Президенту может понадобиться поговорить с человеком, посвятив­шим всю свою жизнь гифтонию, как не о гифтонии?

• Что ж, и в логике тебе тоже не откажешь. — Дафф нахмурился, и мгновение помолчал, собираясь с мыслями: — Дело очень серьезное и суть его в следующем. Пять дней назад Сенат рассматривал самую последнюю сводку о положении дел с добычей урана. Ситуация непростая. Месторож­дение истощается. Мы уже заказали в Аргентине новейшее добывающее оборудование последнего поколения, но это продлит разработку максимум на тридцать лет. Анализ состояния залежей показывает, что существующих у нас как обогащенных, так и еще не добытых запасов урана, при нынешних темпах потребления Убежищами хватит еще на шестьдесят лет. Учитывая запасы, накопленные бункерами в результате торговли, был получен точ­ный прогноз, что через семьдесят-семьдесят пять лет реакторы Подземно­го Мира остановятся, — Президент замолчал и посмотрел в глаза Ноффу.

• Вы хотите перевести Убежища на гифтонии? — задал вопрос Глав­ный Инженер.

• Да, Уильям. И дело не в том, что нам очень дорого и крайне опасно искать новые месторождения. И не в том, что мы не сможем переселить лю­дей из Убежищ под купола Ромба. Общее население Подземного Мира со­ставит чуть менее трехсот двадцати тысяч человек. У нас достаточно средств и ресурсов, чтобы принять такое количество граждан. 11о мы не мо­жем себе позволить потерять уникальные технологии, сросшиеся со своим местонахождением со времен эпохи Древних. То. что попроще, например технологии Аргентины и Бразилии, мы наверняка сможем скопировать и перенести на материк. С большой долей вероятности, по мнению экспер­тов, удастся перенести специализацию Америки, а месторождение Африки можно разрабатывать вахтовым методом. Но перенести, а тем более скопи­ровать технологии Роса. Канады и Суисс мы не в силах, несмотря на весь наш высочайший технологический прогресс. Эти технологии, по сути, яв­ляются уникальными артефактами Древних, которые жители вышеназван­ных Убежищ за семьсот лет отшлифовали до недосягаемого уровня. А что такое Рос, объяснять не стоит, ты сам все видел. Кстати, про него практи­чески вообще ничего не известно. И. наконец, еще одна проблема. Наши психологи утверждают, что среди людей, столетиями живущих под землей и никогда не видевших неба, окажется немало тех, кто психологически бу­дет не способен покинуть бункер. Они называют это боязнью открытого пространства. Таким людям грозит гибель в результате тяжелого нервного потрясения. В подобном случае жить на поверхности смогут только их де­ти. II таких людей в Убежищах может оказаться значительное количество. Мы не можем бросить их умирать без энергии, но и обречь на смерть от психического шока не можем тем более. Наш долг позаботиться об этих людях. Поэтому, Уильям, твоему ведомству предстоит важная задача: по­ка еще у нас в запасе достаточно времени, мы должны заняться разработ­кой планов и технологий по переводу реакторов Подземного Мира на гиф-тоний.

Президент перевел дух. Эх, всё-таки одна неделя гравитации - это не­достаточный срок для полной адаптации в таком возрасте. От напряжения у него на лбу выступила испарина, и Дафф полез в нагрудный карман за платком.

Характеристики

Список файлов книги