02 Камень слёз (947163), страница 97
Текст из файла (страница 97)
Но, не все в страхе разбегались, увидев белый призрак на боевом коне, некоторые схватились за оружие и бросились за ней. Если им удастся схватить Ника за ноги...
Пока она давила вражеских воинов и рубила их мечом, замыкающая группа галеанцев уже скрылась в тумане. «Бегите! — молила она. — Бегите быстрее».
Оглянувшись в очередной раз, она уже никого не увидела.
Отбиваясь от врагов, стараясь выиграть время, чтобы дать своим уйти, Кэлен поняла, что перестала понимать, где находится. Вокруг были д'харианские воины, причём их, кажется, становилось всё больше.
Она слышала, как кто-то орал, подбадривая товарищей, что она, Кэлен, — никакое не привидение, а просто баба и чтобы они не вздумали её упустить. Кажется, никогда за всю эту ночь она не ощущала так остро свою наготу.
Д'харианцы пытались задержать Ника и, хотя он вставал на дыбы и лягал их, место упавших занимали новые. Кэлен отрубала им руки, раскраивала черепа, наносила удары в грудь. Но по-прежнему её со всех сторон окружали враги.
Она поняла, что отбиться от них не сможет. Ясно было, что если им удастся стащить её с коня, то ей конец, а конь уже захромал. Впервые за всю ночь она почувствовала страх. Неужели она так и погибнет в этой заснеженной долине и никогда больше не увидит Ричарда?
И снова Кэлен почувствовала боль в шее, словно в неё вонзились ледяные иглы. Болело укушенное место. Ей почудилось, что она слышит тихий смех Даркена Рала.
Всё труднее становилось отбиваться от натиска д'харианцев. Она продолжала наносить мечом удары направо и налево, но все новые руки хватались за уздечку Ника. Наверное, вражеские воины не хотели убивать хорошего боевого коня без особой нужды: он мог стать прекрасной добычей.
Какой-то здоровенный детина ухватился за луку её седла.
— Не убивайте её! — заорал он. — Это же Мать-Исповедница! Не убивайте. Берите живьём. Ей потом должны отрубить голову.
Она нанесла ему удар мечом в шею и его кровь брызнула ей на ноги. Но уже кто-то ещё вопил:
— Берите её живой! Стащите с коня эту суку!
Хохот товарищей был ему ответом.
Кэлен из последних сил наносила удары людям, норовившим схватить её за ноги. Ник отчаянно пытался вырваться, но несколько сильных рук уже крепко держали его под уздцы.
Еще один д'харианец прыгнул на неё сзади, схватил за волосы и стал стаскивать её с лошади. Кэлен закричала от боли. Она сама не заметила, как оказалась на земле.
Чьи-то ручищи хватали её за ноги, за руки, за грудь. Началась свалка.
Кто-то из врагов попытался ухватиться за меч, чтобы вырвать его у Кэлен, но она извернулась и отсекла ему пальцы. Она ещё пыталась отбиваться, но была уже прижата к земле так, что ей трудно стало дышать.
Кэлен кусала руки, зажимавшие ей рот. Тогда чей-то огромный кулак ударил её в челюсть. Врагов было слишком много. Наконец им удалось схватить ее за руки, лишив возможности сопротивляться.
«О, Ричард, где ты?» — безнадёжно подумала Кэлен.
Глава 45.
Кэлен не могла дышать. Ей казалось, что ещё немного и её раздавят. Кто-то навалился на неё и, дыша перегаром, больно упёрся локтем ей в бок.
Глаза заволокла пелена слёз и она почти ничего не видела. Разбитые губы кровоточили и она чувствовала соленый вкус крови. И тут она услышала нечто странное, будто гром где-то вдалеке. Сначала она ясно ощутила, как дрожит земля. Звук всё нарастал и вот она уже слышит крики людей.
Вдруг Кэлен стало чуть полегче, наверное, тот, кто навалился на неё, привстал, чтобы посмотреть, что там такое. Она даже смогла вдохнуть. Никогда еще ей не доставляла такого удовольствия сама возможность свободно вдохнуть глоток воздуха.
Когда великан, тот, что навалился на неё и ударил по лицу, повернул голову на шум, Кэлен заметила у него страшный шрам через всю щеку. У воина не было одного глаза. Кэлен удалось извернуться и схватить его за горло. Только теперь она поняла, что странный грохот — это стук конских копыт.
Она увидела Брима и Питера, которые, верхом на Дэйзи и Пипе, скакали вдоль линии д'харианцев, натянув цепь. Враги падали на землю, как деревья, увлекаемые селевым потоком в горах. Они ещё явно не опомнились от внезапности атаки и даже не пытались оказать сопротивление.
И тогда Кэлен дала волю своей магической силе, поразив этого — со шрамом.
Беззвучный гром прокатился вдоль людской цепи. Сильный толчок отбросил многих назад. Они закричали от боли при соприкосновении со столь мощной силой магии.
Ник, который так и стоял рядом с Кэлен, тоже содрогнулся от боли и ударил копытом по голове врага справа от Кэлен. Затрещала кость и на лицо её попали брызги крови.
Одноглазый с благоговением смотрел на Кэлен. Он прошептал:
— Госпожа, повелевай мною!
— Защити меня! — приказала она.
Он тут же уселся поудобнее и, подняв за волосы каждой рукой по воину, отбросил их в сторону, как котят.
Правая рука Кэлен теперь была свободна и она нанесла удар мечом ещё одному, смертельно ранив его.
Одноглазый гигант с диким рёвом разбрасывал воинов, как кегли. Теперь Кэлен совсем освободилась и вскочила на ноги. Надо спешить.
— Помоги мне сесть на лошадь! — велела она. Одноглазый схватил её за ногу одной рукой и подсадил в седло, Кэлен с размаху ударила мечом того, кто держал Ника и он упал. Одноглазый рубил головы воинам Д'Хары своим боевым топором.
— Беги, госпожа, спасайся! — заорал он. — Орск прикроет тебя.
— Сейчас, — ответила она. — Беги сам, Орск, не позволяй им схватить себя.
Д'харианцы оставили Кэлен в покое, теперь им было не до неё, надо подумать о собственном спасении, когда одновременно нападают Орск с его топором и люди с цепью. Исповедница пришпорила Ника голыми пятками, когда подъехали Брин и Питер. Втроём они поскакали прочь.
По снежной тропе она неслась по теряющейся в тумане долине, а люди Ордена, тем временем, опомнились и бросились в погоню. Погибло не так уж много д'харианцев, в живых остались многие тысячи.
Питер отстегнул цепь, которой он поразил сотни врагов и, чтобы она не болталась, обернул вокруг хомутины.
Во время этой скачки во тьме Кэлен послышался чей-то тихий смех за спиной.
Она поежилась, почему-то отчётливо вспомнив, как её целовал в шею Даркен Рал. И снова она остро ощутила свою наготу. Несмотря на холод, её прошиб пот. Из распухшей губы текла кровь.
— Я уже и не думала, что снова увижу вас, — крикнула она. Брин и Питер улыбнулись.
— Мы же говорили, что сделаем своё дело, — ответил Брин.
В первый раз за всю эту ночь Кэлен улыбнулась. Тут она разглядела в тумане удалявшихся всадников на ломовых лошадях.
— Вон там тоже ваши, — сказала она. — Желаю удачи.
Брин и Питер ускакали, помахав ей на прощание. Кэлен поскакала дальше одна и вскоре нагнала тех, кто шёл пешком. Сначала она заметила одного — он был ранен в ногу и не мог идти. Она знала, что ей придётся оставить его здесь на снегу.
Д'харианцы слишком близко, вот-вот настигнут. Увидев ее, раненый поднял голову, пытаясь встать. Он тоже знал, что она должна будет оставить его. Это ведь её собственный приказ: держаться или тебя оставят.
Поравнявшись с раненым. Исповедница наклонилась над ним, протянула руку и помогла сесть на лошадь позади неё.
— Держись, воин! — сказала она. Раненому трудно было удержаться и не свалиться с лошади на землю.
— Но... за что? — пробормотал тот.
— Держись за мою талию.
— Но...
— Ты что, никогда прежде не обнимал женщин за талию?
— Но ведь не голых...
— Так сделай это сейчас, не то свалишься и я не вернусь за тобой.
Всё ещё мучимый сомнениями, он всё же обнял её за талию и похоже, руки его не слушались, были как деревянные. Исповедница похлопала его по руке:
— Когда потом будешь хвастаться, ничего не прибавляй.
Он лишь жалобно застонал в ответ.
Они поскакали дальше и Кэлен почувствовала, как по ноге течёт кровь. Она слышала, что преследователи совсем близко. Раненый потерял много крови.
Обессилев, он положил голову ей на плечо. Если его не перевязать как следует, он может истечь кровью, подумала Кэлен. А она голая и ей нечем перевязать его, даже если бы они и могли сейчас остановиться.
— Зажми рану, — сказала она. — И обними меня покрепче другой рукой. Я не хочу потерять тебя по дороге.
Он последовал её совету. В это время они поравнялись с отрядом пехоты.
Кэлен видела, что все они очень устали и замёрзли. Оглянувшись, она увидела воинов Ордена и поразилась, что их так много.
— Бегите! Бегите, пока нас всех не схватили! — закричала она.
В тумане виднелась скала, кое-где поросшая чахлыми деревцами. И они, что есть сил, побежали по ущелью, пытаясь спастись.
Когда все вошли в ущелье, Кэлен трижды ударила мечом о камень, подав сигнал. Тот, кто бежал впереди, обернулся и крикнул:
— Ещё рано! Мы ещё не достигли нужного места. Кэлен ударила мечом по камню ещёе три раза. Она надеялась, что её вовремя услышат.
— Поторопитесь! — крикнула она. — Иначе враг тоже сможет пройти здесь.
Сначала она просто почувствовала сотрясение. Подняв голову, Кэлен поглядела на вершину утеса, теряющуюся в тумане. Пока ничего не видно, но она поняла, что это началось.
Оставалось только надеяться, что идущий впереди ошибся и это случилось не слишком рано. Услышав позади боевой клич, Кэлен подумала, что выбора у неё уже нет.
И вот оно началось... грохот, задрожала земля, затрещали сломанные стволы... И она отчаянно закричала:
— Быстрее! Бегите быстрее, а то так здесь и останетесь, погребённые заживо!
Она знала, что бежать быстрее они не могут. Но сама она скакала на коне и ей казалось, что они двигаются страшно медленно. Она испугалась за них.
Снежная лавина неслась сверху, угрожая обрушиться им на головы. Кэлен обрадовалась, что людям наверху удалось устроить лавину по её команде, но, как бы не оказалось, что они слишком поторопились.
Ком снега попал ей в лицо, другой ударил в плечо. Грохот лавины оглушал. Позади Кэлен рухнуло на тропу дерево. Её отряду удалось обогнуть снежный завал.
Людям Имперского Ордена не повезло. Снежная лавина, увлекая за собой валуны и сломанные деревья, обрушилась на них, как белая смерть. Грохот лавины заглушил предсмертные крики врагов.
Кэлен с облегчением вздохнула. Теперь враг не пройдёт.
Устав от бега, люди перешли на шаг, но медленно идти нельзя, можно замёрзнуть. Ноги у них были обмотаны белой тканью, только какая это защита от мороза? Эти люди отдавали все свои силы делу Кэлен, делу Срединных Земель.
Многие их товарищи отдали за это жизнь. И сама Исповедница чувствовала, что силы её на исходе — бессонница, долгая битва и вдобавок ей пришлось использовать силу магии. Она с трудом боролась со сном. «Скоро... Теперь уже скоро можно будет отдохнуть», — подумала Кэлен.
Она погладила руку раненого.
— Мы с тобой молодцы. Теперь мы в безопасности.
— Да исповедница, — еле слышно отозвался он. — Об одном только я жалею.
— О чём же?
— Я убил всего семнадцать врагов. А я поклялся, что убью двадцать.
— Я знала героев, которым удавалось уничтожить вдвое меньше. Я горжусь тобой. Все люди Срединных Земель вправе гордиться тобой, воин! — Он пробормотал в ответ что-то, чего она не расслышала. — Скоро тебе окажут помощь, держись! Скоро всё будет хорошо.
Он ничего не ответил. Оглянувшись, Кэлен увидела только пустую заснеженную тропу. Кругом было тихо. Только волк выл где-то далеко в горах.
Вскоре они добрались до лагеря. Те, что пришли первыми, уже получили одеяла и, закутавшись потеплее, грелись у костров. Те, кто оставался в лагере, не теряя времени, занялись ранеными. Некоторые почувствовали боль только теперь, когда прошла горячка боя и напряжение бегства.
У костра суетились вокруг вновь прибывших Приндин и Тоссидин. Убедившись, что с Кэлен всё благополучно, оба они вздохнули с облегчением и радостно ей улыбнулись.
Командир Райан, всё ещё одетый в д'харианский мундир, с перевязанной левой рукой, бросился ей навстречу. Подошли ещё несколько человек и помогли снять с коня раненого, которого привезла Кэлен.
Приндин подбежал к ней, держа наготове её накидку. Он ждал, когда она спешится, чтобы набросить накидку ей на плечи. Ещё сидя в седле, Кэлен протянула к накидке руку:
— На меня уже столько глазели, что я сыта по горло. Брось-ка её сюда.
Приндин так и сделал. Стоявшие вокруг отвернулись. Наступило неловкое молчание. Кэлен набросила накидку на плечи и завязала.
Едва оказавшись на земле, она поняла, что не сделает и шагу. Пришлось опереться на меч, а то бы она рухнула на землю от усталости. Кэлен посмотрела на воина, неподвижно лежавшего на снегу у ее ног.
— Что же вы стоите? — крикнула она. — Эй, кто-нибудь, помогите ему!
Все продолжали стоять неподвижно. Командир Райан подошел к ней и сказал, глядя вниз:
— Я очень сожалею. Исповедница. Он умер.
Она сжала кулаки.
— Он не умер. Я только что разговаривала с ним!
Все по-прежнему стояли на своих местах. Кэлен ударила Райана в грудь.
— Нет же! Он жив!
Воины отворачивались, стараясь не встречаться с ней взглядом. Все продолжали молчать. Кэлен бессильно опустила руку.
— Этот человек убил семнадцать врагов, — сказала она командиру. Семнадцать! — повторила она погромче, чтобы слышали остальные.
![](https://s.studizba.com/z.php?f=/templates/si/i/noavatar.png&w=100&h=100&t=1"){kind=avatar}
