Дюпро, Джин - Город Эмбер. Люди Искры 2008 (Город Эмбер. Люди Искры, Город Эмбер. Побег), страница 22

- Так вот, я уверена, что в первой строчке
звучит название города, из которого я родом**.
Он под землей.

* Remember the city, the city remember (англ.).

** Героиня имеет в виду концовку фразы: «...the city of Ember».

• Не знаю, верить ли тебе, - сказал Пел-тон.

• Я думаю, это правда, - поддержала Лину Мэдди. - Они все это говорят, все, кто оттуда пришел.

• А что тогда ты можешь сказать насчет со­кровища? - спросил Пелтон.

• Так это же мы! - рассмеялась Лина. -Мы - сокровище, люди Эмбера, эмбериты! -Ее захлестнула волна любви к своему прежне­му городу. - Спой еще раз последние строчки первого варианта.

Пелтон спел:

Что спрятано

и снова выйдет к свету,

дороже будет серебра и злата.

- Видишь? «Снова выйдет к свету!» Мы
вышли, поднялись к свету! И мы дороже се­
ребра и золота, поскольку они думали, что мы
можем стать последними людьми - единствен­
ными, кто остался.

Пелтон и Мэдди в изумлении переглядыва­лись.

• Я думаю, она права, - произнесла Мэдди.

• Возможно. - Пелтон с любопытством по­смотрел на Лину. - Так ты жила под землей?

До глубокой ночи Лина рассказывала о го­роде Эмбере, о том, как она работала там вест­ником, о том, как они с Дуном нашли путь наверх.

Спать они легли очень поздно. Лина долго не могла уснуть, думая о старинных песнях, балладах и их значении. Давным-давно кто-то надеялся, что некоторые люди выживут и бу­дут помнить о городе и сокровище, которое в нем хранится, сокровище, ценнее которого ничего не могло быть, это она, ее семья, поко­ления людей, которые жили в этом секретном месте, и их предназначение, хотя они сами его не знали. А поселили их там затем, чтобы человеческие существа не исчезли, что бы ни случилось на поверхности.

Третий деревенский совет

После бунта деревенская власть собралась в ратуше на экстренное заседание.

- И что нам теперь делать? — спросил Уил-
мер, глядя на разгромленную площадь.

Бен сжал кулаки.

• Пещерные люди должны уйти, - отчека­нил он.

• Уйти? - переспросила Мэри.

• Уйти. Покинуть наш город.

• Но шести месяцев еще не прошло, - на­помнил Уилмер.

• Они должны уйти немедленно. Им же бу­дет лучше. Уйдут до наступления зимы.

• Они не захотят уйти, - задумчиво сказал Уилмер. - Думаю, теперь они понимают, что идти им некуда.

• Они должны уйти, - настаивал Бен. -Пока они здесь, мы не будем чувствовать себя

в безопасности. Если они откажутся уходить, мы заставим их силой. У нас есть все необхо­димое для этого.

Повисла тяжелая тишина. Мэри и Бен мрачно смотрели друг на друга. Уилмер молча наблюдал за ними.

Наконец Мэри, глубоко вздохнув, сказала:

• Ты говоришь об оружии.

• Совершенно верно. Мы храним его на случай чрезвычайной ситуации. Думаю, она у нас чрезвычайная.

• Мы никогда не использовали его, - на­помнил Уилмер. - Даже не знаем, работает ли оно.

• Я думаю, пускать его в ход неправиль­но, - твердо заявила Мэри. - Мы всегда при­лагали все силы для того, чтобы не повторять ошибок наших предков. Использование ору­жия будет первым шагом на пути, которым они прошли.

• Возможно, нам и не придется использо­вать оружие, - сказал Бен. - Возможно, нам хватит одной угрозы использовать его и один его вид заставит их уйти.

• Ты предлагаешь отправить четыре сотни людей на смерть! - возмутилась Мэри.

• Необязательно. Искра возникла на пу­стом месте. Они могут сделать так же.

• Это неправда. Он возник не на пустом ме­сте. Основатели Искры приехали из других го­родов в грузовиках, в которые загрузили все необходимое для жизни в течение долгих ме­сяцев. У этих людей нет ничего.

• Так мы дадим им грузовик, - сказал Бен. - С бочками воды, едой, инструментами.

• Им этого хватит на неделю, - возразила Мэри. - А кроме того, у них нет необходи­мых навыков. У них не было времени, чтобы освоить их.

Бен нетерпеливо махнул рукой:

• Ты хочешь подвергать наших жителей опасности и усложнять им жизнь из-за этих беженцев из пещеры? Мне представлялось, что наша работа - защищать своих людей.

• А если они не выполнят приказ? - спро­сил Уилмер. - Что тогда?

• Я вроде бы выразился ясно, - обратился к нему Бен. - Мы используем силу. Это наш единственный путь. Мы поставим оружие на грузовик и подъедем к гостинице. Если они окажут сопротивление, оно будет под рукой, готово к применению. - Он ударил кулаком по столу. - Я предлагаю дать им день на подготов­ку. Послезавтра они должны покинуть Искру. Все до единого. Навсегда. Будем голосовать?

Мэри и Уилмер кивнули.

- Я голосую за, - первым заявил Бен. - Они
должны уйти.

- Я голосую против, - сказала Мэри.
Уилмер смотрел на свои руки, потом, вздох­
нув, сказал:

- Я... Я голосую... Я голосую за.

В тот же вечер после работы они собрали эм-беритов на площади и Бен объявил им о при­нятом решении. Он ясно дал понять, что реше­ние это окончательное.

ГЛАВА 23

Подготовка к войне

Выступление Бена шокировало эмбери-тов. В тот вечер они в волнении метались по коридорам гостиницы. Многие плакали, кричали, стонали. В вестибюле Дун уви­дел большую группу людей, которые жарко спорили.

• Это вина Хэсслера! - кричал кто-то. -Именно он начал бунт и подстрекал людей.

• Нет! Он защищал нас! Он дал им то, что они заслужили! - возразил кто-то.

• Он смутьян!

• Он герой!

Поднимаясь по лестнице, Дун столкнулся с Лиззи. Она схватила его за руку и возбуж­денно заговорила:

• Он не позволит им вышвырнуть нас отсю­да, правда?

• Он - это кто? - спросил Дун.

- Тик. Я уверена, он нас спасет. Он такой
храбрый. Он заставит их передумать. - И она
поспешила вниз.

Прошло много времени, прежде чем эмбе-риты начали расходиться по комнатам. В ко­ридорах было все еще шумно. Одни стенали, что им суждено умереть, другие клялись сра­жаться до последней капли крови, третьи про­сто собирали вещи. Сэджа так напугало проис­ходящее, что он улегся в углу, свернулся кала­чиком и с головой накрылся одеялом. Но Дун, его отец и Эдвард Покет сидели и обсуждали случившееся.

- Я не понимаю, как мы можем голыми
руками построить город в Пустых Землях, -
сказал Дун. - Неужели они думают, что мы на
это способны? Мы же просто умрем от голода.
Мы не можем уйти, и они не смогут нас заста­
вить.

Отец Дуна с печалью покачал головой:

• Не знаю. Это оружие, которое у них есть... Они могут применить его, чтобы заставить нас уйти.

• Но как такое возможно? - спросил Дун. -Всего лишь одно оружие? Я не понимаю.

• Оружие, чтобы быть эффективным, долж­но войти в контакт с человеком или с людьми, против которых оно применяется, - поделил-

ся Эдвард Покет вновь приобретенными зна­ниями. - Вопрос в том, как одно оружие может быть эффективным против четырех сотен лю­дей? Смею предположить, что это что-то очень большое. Наверное, они собираются сбросить его на нас.

• Но, если оно такое большое, где они его прячут? - спросил Дун. - По размерам оно, наверное, как гора.

• Возможно, это какое-то животное, - пред­положил отец Дуна. — Они могут держать его в клетке в подвале под ратушей. Очень злобное животное, которое могут натравить на нас.

• А может, что-то вроде ядовитого дуба, только хуже, - сказал Дун. - Какая-то отрава, которую они распылят на нас.

• Да, такое возможно, - задумчиво ответил его отец.

• Но, папа, - Дун повернулся к нему, - мы должны с ними сразиться или ты так не дума­ешь? Каким бы ни было оружие, мы не можем просто уйти. Это так несправедливо!

Эдвард Покет, который сидел на полу скре­стив ноги, поднялся и сжал кулаки, словно из­готовившись кого-то побить.

- Я никуда не уйду! - прокричал он. - Пусть
попробуют меня заставить! Я прикуюсь цепью
к их большому дереву на площади!

Из-под одеяла донесся стон Сэджа.

• А кроме того, - продолжил Эдвард, -у меня здесь работа. Я им нужен. Мы все им нужны. Возможно, завтра они передумают.

• Это вряд ли, - возразил отец Дуна. - Бен, как мне показалось, настроен решительно.

• Так что же нам тогда делать, папа? -спросил Дун. - Мы будем сражаться, не так ли?

Отец Дуна вздохнул.

- Подумай о том, что это значит - сражать­
ся. Допустим, мы забаррикадируемся в гости­
нице и откажемся уходить. Они придут со сво­
им оружием, каким бы оно ни было. Кого-то
из нас ранят, кого-то убьют. Мы выйдем им
навстречу с тем оружием, которое есть у нас,
с палками, с осколками стекла, с тем, что най­
дем. Может, они подожгут гостиницу. Может,
мы пойдем в город и украдем их еду. Может,
они погонятся за нами и начнут нас убивать,
а мы будем убивать в ответ. Может, в конце
концов мы нанесем им такой урон, что они
ослабеют и не смогут заставить нас уйти. Но
какой ценой? Погибнут наши друзья, соседи,
семьи. Деревня будет уничтожена, а те, кто
останется в живых, будут люто ненавидеть
нас. И мы сами будем жить, помня о том, ка­
кие ужасные действия совершили.

Дун представил себе все то, о чем говорил отец. Прежде он не думал, а что это такое -сражаться.

- Тем не менее некоторые из нас выживут,
и им будет где жить. Если мы уйдем в Пустые
Земли, то умрем все.

Его отец лишь покачал головой:

• Я не знаю, Дун. Должен признать, я про­сто не знаю, что нам делать.

• А я знаю, что мне делать, - вмешался Эд­вард Покет.

• Что? - спросил Дун.

• Пойду спать, - сказал он. - Разбудите меня, когда что-нибудь придумаете.

Через час в коридоре послышались быстрые шаги. Кто-то стучал в двери. И тут же раздал­ся громкий голос Тика:

- Собираю всех воинов! Всех воинов! Всех,
кто отказывается уходить! Встречаемся у по­
ворота дороги! Мы должны выработать план
действий!

Шаги удалились, и Дун слышал, как Тик повторяет то же самое, идя дальше по кори­дору.

Дун быстро оделся. Несмотря на все, что сказал отец, он не считал, что эмбериты долж­ны покорно уйти в пустошь. Каким-то обра-

зом им нужно оказать сопротивление. И пока только Тик мог что-то предложить.

Ночь выдалась теплой, ветер шуршал в кро­нах деревьев, на небе сияли звезды. Вместе со всеми Дун направился к месту встречи.

Тик стоял залитый лунным светом. Когда эмбериты собрались, он вскинул металличе­ский стержень, и все смолкли.

- Слушайте внимательно, - говорил он ров­ным голосом, четко произнося каждое слово. -В день, когда нам приказано уйти, послезав­тра, мы соберемся на заре перед гостиницей. Возьмите с собой оружие. Есть много людей, которые еще не решили, принять ли участие в борьбе. А некоторые уже готовы покорно уйти в Пустые Земли, следуя полученному приказу. Мы должны переломить их инер­цию. Покажите им свое оружие! Прокричите наш боевой клич: «Мы не уйдем!» Напомните им о черных словах ненависти, которые начер­тали на площади и на стенах нашей гостини­цы, о ядовитых листьях на нашем пороге. Мы заставим этих людей устыдиться собственной трусости. Мы заставим их понять, что повино­вение несправедливым приказам - бесчестие. И возможно, все они присоединятся к нам. Как только они это сделают, мы пойдем в го­род, гордые и сильные, и на площади ветре-

тимся с городской властью и предъявим ей наши требования.

Несколько человек вскинули кулаки, одо­брительно закричали.

- И каковы наши требования? - спросил
Дун.

Он стоял в первом ряду, в нескольких шагах от Тика.

- Они следующие, - заговорил Тик. - Мы
потребуем, чтобы нас признали полноправ­
ными жителями деревни, а не отправляли
в пустошь. Мы потребуем, чтобы нас кормили
должным образом и предоставили достойное
жилье. Мы потребуем положить конец оскорб­
лениям и несправедливым указаниям.

«Вполне разумные требования», - подумал

Дун.

• А если они не согласятся? - спросил он.

• Тогда, разумеется, мы будем сражаться.

• Но у них есть ужасающее оружие, о кото­ром они говорят, - напомнил Дун. - Что нам с ним делать?

Этот вопрос, похоже, вертелся в голове у многих.

- Да, что нам с ним делать? - послышались
голоса.

Тик улыбнулся. В лунном свете сверкнули его белые зубы.

- У них только одно оружие. У нас - много.
И каждое оружие в крепких руках - это сила.
Мы их атакуем! Вот так! - Он взмахнул метал­
лическим стержнем и со свистом рассек воз­
дух - конец стержня воткнулся в землю. Тик
вновь вскинул его и ударил по дереву — на коре
осталась заметная отметина. Третий удар при­
шелся на кусты - сбитые листья посыпались
на землю. - Вам нас не победить! - крикнул
он воображаемому врагу. - Наше дело правое!
Мы переломаем вам кости!

Он принялся рубить кусты. Во все стороны полетели не только листья, но и ветки. Что-то зашевелилось в кустах и упало на землю. У ног Тика лежал птенец, выбитый из гнезда.