S.T.A.L.K.E.R - Обратный отсчет (947235), страница 31
Текст из файла (страница 31)
— От чего?
— И мне бы хотелось узнать, от чего? Может быть, от того, к чему мы сейчас приближаемся?
— Тогда это «Монолит» маскарад устроил, — уверенно заявила девица.
— В Пятом нет «монолитовцев». Это территория… — Андрей осекся, — другой бригады.
— Зато есть источник Зова! — заупрямилась Ольга.
— А «Монолит» здесь при чем?
— А при том!
На этот раз придержала язык девица. Она неопределенно помахала рукой и замолчала. Пока раскрывать все свои секреты она не хотела. Оно и верно. В компании наемника лучше придержать пару козырей в рукаве. Мало ли… могут и пригодиться.
Немного подумав, Андрей решил, что пришла его очередь сменить тему. Он повертел головой, отыскивая только ему известные ориентиры, приблизился к правой стене тоннеля и притормозил.
— Смотри.
Он протянул руку к стене, и толстый слой бетона под его ладонью неожиданно прогнулся, а затем и вовсе исчез, открывая удивленному взору Ольги вполне обычный с виду вход в боковой коридор.
— Голограмма? — предположила девушка.
— Нет, — Лунев убрал руку, и проход исчез. — Аномалия. Одна из тех, что образуют скрытую сторону подземного города. Это ловушка-лабиринт. Вроде наземного сектора-перевертыша, только компактнее. В ней можно бродить вечно, хотя фактически будешь блуждать по площади в десять квадратных метров. Внутри нее постоянно и бесшумно меняются конфигурации перегородок и проходов. Новые лабиринты возникают и исчезают каждую секунду, и что самое противное — открыть вот так, просто взмахнув рукой, эту ловушку можно только снаружи. Изнутри все стены и перегородки — натуральный железобетон. Не желаешь прогуляться?
— Я тебе верю, — Ольга невольно сделала пару шагов назад.
— Не настаиваю, — Лунев машинально вытер руку о штаны и двинулся дальше. — А на пятом уровне имеются ловушки другого рода. Мы называем их вакуумными ямами. Площадь — два на два, глубина тоже примерно два метра. Давление на дне такой ямы почти ноль. Кто в них проваливается, лопается, как пузырь, именно от резкого перепада давления.
— Ни разу не слышала о таких ловушках.
— А кто о них расскажет? Возникают ямы в одних и тех же местах на считаные секунды, но без всякой периодичности. Могут возникнуть пять раз за час, а могут — раз за месяц. Чтобы увидеть, как срабатывает такая аномалия, надо в этом городе жить. Или хотя бы почаще тут бывать. А еще только на первом уровне встречаются «Турбожарки» — аномалии сродни обычной «Жарке», только на порядок мощнее. Сжигают ротозея в одно мгновение до полного пепла. Причем почти не образуют дыма. Вернее, дым, конечно, об разуется, только тоже мгновенно сгорает, такая в них нехилая температура. Кроме того, встречаются радиоактивные «Окна», сродни наземным «Фонтанам», расщелины, из которых хлещет ядовитый газ, и так далее. В подземном городе вообще множество скрытых опасностей, но я больше не хочу отвлекаться на экскурсии. Впереди два объекта, детектор уловил. Судя по массе и габаритам — ходоки. Идут на Зов, но явно без потери самоконтроля.
— Наши? — оживилась спутница.
— Наверняка, — Андрей повторно сверился с показаниями детектора. — Поднимаются. Наверное, по лестнице под «Фудзиямой».
— Плохая мысль, — Ольга нахмурилась. — Как раз там переодетых «монолитовцев» видят чаще всего.
— Кто там переодетый, пока вопрос, а вот что Зов идет из того района, это точно. Все правильно ходоки делают. Только поосторожнее им надо бы двигаться. Спешат.
— Нам, получается, тоже придется поспешить?
— Получается, — согласился Андрей. — Хотя мы в любом случае не опоздаем.
— Почему?
— Долго объяснять. Предчувствие такое. Наши ходоки явно забрели дальше, чем планировали. А главное — чем планировал тот, кто их так любезно впустил в верхнюю Припять. Думаю, теперь он постарается исправить ошибку и не выпустит их из Припяти нижней.
— Ты знаешь, кто это?
— Пока нет. Но догадываюсь, что в его арсенале имеется экзотическое холодное оружие.
— Чел с катаной? Почему ты так решил?
— Потому, что… я очень старый, Оля. Я хорошо знаю, как «разводить» особо любопытных ходоков. И, судя по всему, «фехтовальщик» тоже это знает.
— Думаешь, он тоже наемник?
— Нет, не думаю. Но центр Зоны для него такое же привычное место, как и для любого наемника. И это тревожит меня больше всего.
Глава 13.
ЗОНА, 09 ЧАСОВ 34 МИНУТЫ ДО ЧАСА «Ч»
В подземном городе Бибик чувствовал себя неуютно. На первый взгляд здесь было комфортнее, чем наверху, но именно этот непонятно откуда взявшийся комфорт и беспокоил проводника больше всего. Освещенные гулкие тоннели, чистый воздух и небольшое количество аномалий усыпляли бдительность, которая в Зоне была первейшим средством профилактики неприятностей. «Утешало» одно: с мутантами в подземельях был полный порядок, особенно на верхних уровнях. Уж кто-кто, а эти твари расслабиться не дадут, сталкер был уверен.
Расслабиться действительно не получилось, но мутанты тут были ни при чем. Когда ходоки спустились на четвертый уровень, на лестнице что-то оглушительно загрохотало, и в просвет тоннеля ворвались густые клубы пыли, а затем посыпались камни и бетонное крошево. Бибик едва успел оттащить полковника подальше от опасного местечка.
— Вовремя мы спустились, — озадаченно оглядываясь, сказал проводник.
— Мосты сожжены? — Дорогин помахал рукой, пытаясь разогнать пыль.
— Ну, это не последняя лестница, — Бибик указал вперед. — Там есть еще несколько. Зато теперь можем быть уверены: за нами никто не пойдет. Я о наемниках.
— И часто здесь такое происходит? — полковник поднял взгляд к потолку.
— Всякое бывает, но я обычно в более спокойное время сюда спускаюсь, когда предвестники Выброса тут еще не хулиганят. Так что…
— Понятно. В какую сторону идем?
— Теперь на Зов будем ориентироваться, — Бибик развернулся. — Туда.
Дорогин без возражений двинулся в указанном направлении, но, сделав десяток шагов, вдруг остановился. Проводник вопросительно взглянул на полковника. Тот поднял указательный палец и медленно обернулся. Освещение в тоннеле работало исправно, а вот вентиляция была неторопливой, и клубы пыли напротив лестницы оседали медленно. Что пытался рассмотреть за пылевой завесой Дорогин, для сталкера осталось загадкой.
— Что-то не так? — поинтересовался Бибик.
— Слышите?
— Нет.
— Звук… тяжелый такой. Словно катится что-то. Бибик присел, коснулся рельса, тут же резко встал и жестом предложил полковнику отойти к стене.
— Вагонетка катится!
— Может быть, спрячемся?
— Некуда, — проводник повертел головой. — Если только успеем добежать до бокового коридора. Он метров через двести должен быть, только на другой стороне.
Ходоки быстро двинулись вдоль стены, но приближающаяся вагонетка ехала быстрее и вынырнула из клубящейся пыли задолго до того, как в стене напротив обнаружился проход. Сталкер и полковник прижались к стенке. Грузовая вагонетка была пуста, но мчалась так, будто везла экипаж пожарных на вызов. Бибик проводил ее взглядом и покачал головой.
— Не нравится мне этот «летучий голландец».
— Будем держаться подальше от рельсов, — Дорогин пожал плечами.
— Не в этом дело. Вы видели, что у него в кузове?
— Не рассмотрел. Что-то под брезентом, какая-то конструкция со стрелой. Подъемный кран?
— Хуже, — проводник сделал пару шагов к середине тоннеля и настороженно взглянул в его перспективу, — это безоткатная пушка.
— Странно, — полковник переложил поудобнее винтовку. — Но без расчета пушка не выстрелит.
— Будем надеяться.
— Бибик, не надо лишней мистики.
— Рад бы без нее обойтись, да только ею вся Зона пропитана, как баба ромом. К стене!
Ходоки снова прижались к стенке. Вагонетка прогрохотала в обратном направлении, и теперь Дорогин сам увидел, что под брезентом в кузове вагонетки действительно установлено устаревшее безоткатное орудие, наподобие 73-миллиметрового «Грома», который в семидесятых годах устанавливался на советских БМП и БМД. Без артиллерийского расчета орудие было вроде бы бесполезным жупелом, но проводник был абсолютно прав, когда рассуждал о мистике в Зоне, и опасаться безумной вагонетки с пушкой следовало всерьез. Дорогин представил, что будет, если орудие выстрелит в тоннеле. Кроме стандартных поражающих факторов взрыва — осколков, упругой взрывной волны и огня — ходокам в этом случае угрожали еще два: многократно усиленный гулкими стенами звуковой удар и обвал.
Полковник некоторое время напряженно прислушивался, глядя на вихри пыли, сомкнувшиеся за вагонеткой, затем вновь обернулся к проводнику.
— Надо побыстрее уходить отсюда.
— Согласен, как никогда, — Бибик кивнул и быстро по шел вперед.
Минут десять ходоки двигались без приключений и почти в полной тишине. Откуда-то из боковых коридоров, которых стало попадаться все больше, доносились гулкие отголоски непонятных звуков — иногда рычания, а иногда леденящих душу завываний, — но непосредственно в рельсовом тоннеле было относительно тихо. Разве что мешала навязчивая ритмичная мелодия Зова, но эта песня звучала в мозгу, а не в тоннеле. Затыкать уши, чтобы ее не слышать, было бесполезно.
Бибик, как и Дорогин, чувствовал, что источник Зова очень близко, но пока искать выход из тоннеля не спешил. Он хорошо помнил, что впереди будет удобная лестница, и вел полковника конкретно к этому выходу. До цели, по прикидкам проводника, оставалось метров триста, не больше. Бибик обернулся, чтобы сообщить об этом спутнику, но тут рельсы снова загудели, и сталкер указал на ближайший боковой коридор.
— Слышу, — Дорогин первым запрыгнул в узкий проход и прижался к стене.
— Разъездилась, — проворчал сталкер, останавливаясь рядом.
Все та же вагонетка промчалась мимо ходоков на прежней безумной скорости, но неожиданно завизжала тормозными колодками и остановилась метрах в ста дальше по тоннелю. Бибик выглянул в просвет и тут же отпрянул.
— Кажется, проблемы, — он оттеснил полковника поглубже в коридор. — Брезента на пушке нет.
— А люди?
— Никого!
Дорогин отстранил проводника с пути и выглянул из коридора сам. В ту же секунду по основному тоннелю прокатилось гулкое эхо выстрела, а мгновеньем позже стены вздрогнули, и с потолка посыпались обломки. Полковник резко сдал назад и присел, закрывая голову руками. По тоннелям прокатился оглушительный грохот, воздух, казалось, превратился в упругое желе и, мощно вздрогнув, едва не вывернул ходоков наизнанку, надолго обеспечив им легкую тошноту, головокружение и звенящее эхо в ушах. Ходоки не увидели, как вагонетка промчалась в обратном направлении, поскольку несколько минут сидели неподвижно, пытаясь определить, живы они или нет.
— Ну и гадство! — приходя в себя, громогласно констатировал Бибик. — В Чечне однажды почти над ухом танк долбанул. Чуть мясо от костей не отвалилось. Я неделю в медсанбате валялся, а потом месяц глухаря изображал. Очень похожая история.
Он снял шлем и поковырял пальцем в ухе.
— Шумоизоляция… — Дорогин не стая снимать шлем, только поднял лицевой щиток.
— Что?! - недослышал и недопонял сталкер.
— У шлемов шумоизоляция хорошая! — тоже повышая тональность, сказал полковник. — Плюс электроника. Звукоусилители вовремя отключаются.
— А-а, — проводник скривился и шумно выдохнул, — ну да, вовремя. Только звуки — это полбеды. Такое ощущение, что меня целый час ногами в живот пинали. И по яйцам так добавили напоследок, что они к глотке подпрыгнули. Так под водой прижимает, если тебя, как рыбу, кто-нибудь глушит.
— У вас богатый опыт! — Дорогин поднялся и, покачнувшись, прислонился к стене. — Шатает… немного.
— Не спешите, там сейчас дыму… — сталкер проковылял к выходу из коридора и заглянул в тоннель «метро». — Полный привет!
— Завал?
— Под потолок. Чем мы этой вагонетке не приглянулись, ума не приложу!
— Может, не в нас дело?
— Все может быть… в этой Зоне, — Бибик осмотрелся вокруг и указал в перспективу приютившего ходоков коридора. — Даже такие вот чудеса. Гляньте, господин полковник, это ж черный ход.
— В каком смысле? — Дорогин включил фонарь и направил в ту сторону, куда указывал проводник. — Лестница?
— Ну да, — проводник достал из кармана небольшой комп и на минуту углубился в изучение какого-то трехмерного плана, скорее всего, схемы подземного города. — Так и есть. Только раньше тут дверь была замурованная, а теперь, видите… все переигралось.
— Не ловушка?
— Ловушка, — сталкер поднял камешек и бросил вперед. — Но весь вопрос в том, кто ее устроил? Если Зона, лучше поискать другой выход, а если кто-то еще, можно рискнуть. Как прикажете, так и поступим. Рискнем?
Задерживаться в задымленном подземелье Дорогину не хотелось, и он согласился рискнуть.
— Где мы выйдем?
— Если не ошибаюсь, выйдем в подвале рухнувшей высотки. От стен этажа три осталось, остальное вокруг валяется, но подвал уцелел, и выход оттуда есть. Может, знаете, в Пятом микрорайоне раньше шестнадцатиэтажки стояли. Вот под одной из них мы сейчас и торчим.
— Получается, возможно, источник Зова упрятан в этом подвале? — сделал вывод полковник. — Была у меня такая версия.