Дюпро, Джин - Город Эмбер. Люди Искры 2008 (947150), страница 2

Просмтор этого файла доступен только зарегистрированным пользователям. Но у нас супер быстрая регистрация: достаточно только электронной почты!

Текст из файла (страница 2)

вообще их пугали. Беженцы отшатывались и испуганно вскрикивали, когда те подходили близко. Прошло много времени, прежде чем люди из подземелья прошли мимо дома Тор-рена, а когда улица опустела, он спрыгнул со стены и последовал за ними. Он знал, что их ведут к административному центру, ниже по течению реки, где они могли напиться воды. А что потом? Что они будут есть? Где они бу­дут спать? «Только не в моей комнате», - по­думал Торрен.

ГЛАВА 2

Из-под земли

Люди умирающего города Эмбера подня­лись в новый мир лишь несколькими днями раньше. Первыми это сделали Лина Мэйфлит и Дун Харроу, которые привели с собой Поп-пи, маленькую сестренку Лины. С выступа в стене пещеры, на дне которой находился их город, они сбросили записку в надежде, что кто-нибудь найдет ее и выведет всех из Эмбе­ра. Им же не оставалось ничего другого, как ждать. Прежде всего они принялись исследо­вать окружающие их чудеса. Но по мере того как час проходил за часом, Лина и Дун нача­ли тревожиться, что записку никто не нашел, и они навсегда останутся в этом новом мире одни.

Но потом, уже во второй половине следую­щего дня, Дун неожиданно закричал: «Смо­трите! Они идут!»

Лина подхватила Поппи на руки и вместе с Дуном побежала к входу в пещеру. Кто шел? Из их ли города? Первой из темноты появи­лась женщина, потом двое мужчин, за ними -трое детей, все щурились от яркого света.

- Привет, привет! - крикнула им Лина,
поднимаясь по склону холма.

Подойдя ближе, она увидела, кто это: се­мья, которая держала овощной рынок на Кэллай-стрит. Она не очень хорошо их знала (даже не могла вспомнить, как кого зовут), но так обрадовалась им, что из глаз у нее брыз­нули слезы. Лина обнимала всех по очереди и восклицала:

- А вот и вы! Смотрите, как же здесь краси­
во! О, я так рада, что вы уже здесь! Остальные
идут следом?

Прибывшие были поражены миром, лежа­щим перед ними. Они так запыхались после подъема, что ничего ей не ответили, но это не имело значения, потому что Лина все видела своими глазами.

Прикрывая глаза ладонями, они выходи­ли из пещеры группами по нескольку чело­век. Выходили на свет в тысячу раз ярче того, к которому они привыкли и который им до­водилось видеть. Они в изумлении оглядыва­лись, делали несколько шагов, а потом оста-

навливались, бросали свои мешки и баулы и глазели во все стороны. Для Лины и Дуна, которые уже чувствовали себя аборигенами, беженцы из Эмбера выглядели инородным те­лом в этом мире ярко-зеленой травы и синего неба. И еще эта замызганная одежда - пальто, куртки и свитера цвета темного камня, пыли и мутной воды. Казалось, они принесли с со­бой темноту Эмбера.

Дун внезапно подпрыгнул и бросился к вхо­ду в пещеру.

• Папа! Папа! - Он кинулся на грудь по­трясенному новым миром отцу, который от неожиданности отпрянул, за что-то зацепился ногой и упал на землю, смеясь и плача одно­временно при виде сына.

• Ты здесь, - с трудом дыша, произнес он. -У меня не было уверенности... я не знал...

Они выходили из пещеры всю вторую по­ловину дня. Лиззи Биско и другие ученики из их класса, Клэри Лейн из теплиц, доктор, по­могавшая бабушке Лины, Сэдж Мэррол, кото­рый пытался уйти в Неведомые области. По­явилась и миссис Мердо. Она вышла из пеще­ры решительно, деловой походкой, и вскрик­нула от радости, увидев бегущую к ней Лину. Многие лица Лина узнавала, но имен не пом­нила, как сапожника с Ливери-стрит, или

женщину с припухшим лицом, которая жила на Селвертон-сквер, или высокого черноволо­сого юношу со светлыми серо-синими глаза­ми, похожими на блестящие кусочки метал­ла. Как же его все-таки звали? Она потратила секунду на то, чтобы вспомнить, но только се­кунду. Значения это не имело. Все они жили рядом с ней, в Эмбере. Они устали, хотели пить. Лина привела их к небольшой речушке, где они умылись, напились и наполнили во­дой бутылки.

- А где мэр? - спросила Лина миссис
Мердо.

Но та лишь покачала головой:

- Его с нами нет.

На лицах некоторых стариков отражался ужас. Еще бы, оказаться в таком огромном ме­сте, простиравшемся во все стороны без кон­ца и края. Сначала они нервно оглядывались, а потом уселись на траву, подтянули колени к груди и уткнулись в них лицами. Но дети ра­достно бегали, все трогали, нюхали, плеска­лись в речушке.

К вечеру прибыли четыреста семнадцать че­ловек - Дун вел учет. Когда начали сгущаться сумерки, они поделились друг с другом едой, которую принесли с собой, и легли спать на те­плую землю, используя мешки с вещами как

подушки и укрывшись пальто и куртками как одеялами.

Наутро они отправились в путь. Лина и Дун, едва поднявшись в новый мир, замети­ли серую, словно прочерченную карандашом, линию у самого горизонта и предположили, что это дорога. К ней и пошли эмбериты, взва­лив на плечи мешки, поднимаясь на холмы и спускаясь в лощины. А куда еще они могли пойти?

По пути миссис Мердо рассказала Лине и Дуну об исходе из Эмбера. Все трое шагали рядом, миссис Мердо несла Поппи на руках. Отец Дуна шел сзади, время от времени при­ближаясь, чтобы услышать рассказ миссис Мердо.

- Вашу записку нашла я. Она упала прямо у моих ног. Через день после Дня песни. Я шла домой с рынка, очень волновалась из-за того, что вы и Поппи исчезли. И тут ваша записка. -Она замолчала и посмотрела на небо. Лина уви­дела, как от слез у нее заблестели глаза. Миссис Мердо взяла себя в руки и продолжила: - Я по­думала, что лучше всего сразу сказать мэру. Не знала, можно ли ему доверять, но кто лучше его мог организованно вывести жителей из горо­да? Показала ему вашу записку и стала ждать,

когда ударят городские часы, созывая жителей на общее собрание.

У миссис Мердо перехватило дыхание: они поднимались на холм по неровной земле, а это было нелегким делом для горожан, привык­ших к гладким тротуарам.

• Так собрание состоялось? - спросила Лина.

• Нет, - ответила миссис Мердо. Она пере­садила Поппи на другую руку. - Ужасно жар­ко, - сказала она, остановившись, чтобы от­дышаться.

• Значит, собрания не было? - уточнила Лина.

Миссис Мердо продолжила путь.

• Поначалу ничего не происходило. Часы не звонили. Охранники не ходили по домам, не оповещали жителей. Лишь огни зажига­лись и гасли. И я решила, что медлить больше нельзя. Пошла к Управлению трубопроводов и показала записку Листеру Манку. Мы по­следовали вашим указаниям и быстро нашли скалу, помеченную буквой «Э», потому что рядом уже находились люди.

• Но как они могли туда попасть без нашей записки? - спросил Дун. - И кто это был?

• Мэр, - мрачно ответила миссис Мердо, -и четверо его охранников. А также Лупер, тот

парень, что водился с вашей подружкой Лиззи. На берегу реки лежали огромные тюки, и они грузили их в лодки. А мэр кричал, чтобы они поторопились. Листер громко спросил: «Что вы делаете?» - но ответ не требовался. Я и так могла сказать, что они делали: уходили пер­выми. Мэр решил позаботиться о том, чтобы он и его дружки покинули город раньше всех и унесли все наворованное.

Миссис Мердо замолчала, но продолжала идти, вытирая со лба пот и глядя на безоблач­ное небо. Поппи захныкала.

• Давайте я понесу ребенка, миссис Мер­до, - предложил отец Дуна.

• Благодарю.

Миссис Мердо остановилась, передала запла­кавшую девочку отцу Дуна и пошла дальше.

Лина держалась минуту-другую, но не вы­держала и задала вопрос:

• А что произошло потом?

• Это было ужасно. Все случилось внезапно. Двое охранников вскинули головы, посмотрев на нас, потеряли равновесие и упали в воду. Они схватились за борт груженых лодок, отче­го лодки накренились и тюки полетели в реку. Другие охранники и Лупер встали на коле­ни, пытаясь вытащить их, но тоже оказались в воде. Мэр прыгнул в одну из лодок, которые

еще остались на плаву, но она перевернулась и сбросила его в реку. - Миссис Мердо содрог­нулась. - Он кричал. Как это было жутко! Вода болтала его, как гигантскую пробку, а потом он ушел на дно. За какие-то несколько секунд река поглотила мэра и его охранников.

Некоторое время, уже спускаясь с холма, они шагали в молчании. Потом миссис Мердо заговорила вновь:

• Мы с Листером вернулись в город и на­стояли на том, чтобы хранитель времени за­звонил, собирая городское собрание. Мы пы­тались объяснить, что нужно делать, но люди, едва услышав о том, что выход из Эмбера най­ден и он в Трубопроводе, подняли крик и за­метались по городу. Началась паника. У ворот Трубопровода собралась огромная толпа, все пытались побыстрее попасть туда, в давке не­которых раздавили.

• Какой кошмар! - воскликнула Лина.

И это были жители ее города, которых она знала всю свою жизнь. Что на них нашло?

- Действительно, кошмар, - согласилась
миссис Мердо, хмуро оглядывая лежащую
перед ними безлюдную долину. - Невозмож­
но было навести хоть какой-то порядок. Они
бежали к лестнице, спотыкались, падали, ка­
тились по ступенькам. А потом, когда поняли,

что должны сесть в эти маленькие скорлупки и плыть по реке, многие так пугались, что по­ворачивали обратно и начинали вновь подни­маться по ступенькам. Другие так спешили, что прыгали в лодки, переворачивали их и то­нули. - Миссис Мердо встретилась взглядом с Линой. - Я-то все видела. И никогда не за­буду.

Лина оглянулась и посмотрела на эмбери-тов, которые шли следом.

- И сколько, как вы думаете, осталось
там? - спросила она.

Миссис Мердо покачала головой:

• Не знаю. Очень много.

• Огни погасли совсем?

• Этого я тоже не знаю. Но если и не погас­ли, это очень скоро произойдет.

По спине Лины пробежал холодок, несмо­тря на жаркое солнце и теплую одежду. Они переглянулись с Дуном. Лина не сомневалась, что оба подумали об одном и том же: их город поглотила темнота, и те, кто остались, потеря­ли все шансы на спасение.

В тот же день беженцы вышли на дорогу, ко­торую Дун и Лина разглядели от пещеры. Она была разбитая, в рытвинах, кое-где сквозь тре­щины в асфальте пробивалась трава, но идти

по ней было все же легче, чем по неровной зем­ле. Дорога тянулась вдоль реки, неспешно бе­жавшей по круглым, гладким камням. И куда бы они ни посмотрели, со всех сторон их окру­жали заросшие травой равнины и склоны холмов. Они поделились друг с другом взятой в Эмбере едой, которой было не так уж много. Многие начали слабеть от голода, некоторые теряли сознание от жары, — они же привыкли к вечному холоду подземелья. У Поппи пыла­ло личико, она заплакала, когда ее положили на землю.

Спустилась ночь, медленно, постепенно, со­всем не так, как в Эмбере, где ночь наступала мгновенно, с выключением огней. Путеше­ственники улеглись на землю и проспали до утра. Шли весь следующий день и еще один. К тому времени вся еда, которую они взяли с собой, закончилась. Они передвигались все медленнее и все чаще останавливались на от­дых. Поппи стала совсем вялой, ее глазки по­тухли.

На четвертый день, волоча ноги, они подня­лись на вершину холма, и их глазам открылось зрелище, заставившее многих заплакать от облегчения. В долине они увидели ухоженные поля, а за ними, там, где небольшая речушка, вдоль которой лежал их путь, вливалась в ши-

рокую реку, стояли низкие коричневые дома. Они пришли туда, где жили люди.

Как и все, Лина обрадовалась увиденному. Но это поселение ничем не напоминало город, каким она себе его представляла, какой рисо­вала в Эмбере и надеялась найти в новом мире. В том городе дома вздымались высоко в небо и сияли светом. Наверное, тот город находит­ся в другом месте, подумала она, спускаясь по склону. И она его найдет. Не сегодня. Позже.

ГЛАВА 3

В деревне

Женщина, которая приветствовала эмбе-ритов, повела их в деревню. Они прошли по пыльной улице, мимо домов, построенных, похоже, из той же коричневой земли, на кото­рой они стояли. Громоздкие, незавершенные здания: стены толстые, неровные, углы кри­вые. Лина увидела трещины в стенах, кое-где отвалившиеся оконные карнизы и отколотые ступени.

Дома разделяли тропинки, проулки, поло­ски огородов. Не вызывало сомнений, что де­ревня строилась хаотично, без всякого плана, не так, как создатели возводили Эмбер. Долж­но быть, поселение росло постепенно, к уже имеющимся пристраивались новые дома. По­ражало обилие растений. В Эмбере растения (если не считать плесень, которая скаплива­лась на помойках, а иногда на кухнях и в туа-

летах) встречались только в одном месте - в те­плицах. Здесь же цветы и овощи росли у каж­дого дома. Растения были буквально везде: они забирались на стены, на заборы, лезли из щелей между ступеньками, возвышались над большими горшками, которые стояли на подо­конниках, даже спускались с крыш.

А животные... Эти огромные, удивитель­ные, ужасающие животные. В огороженном месте на окраине деревни Лина увидела четы­рех коричневых животных размером гораздо больше, чем она сама, с квадратными голо­вами и длинными, с кисточкой, хвостами. Потом ей встретилось привязанное к столбу перед домом желтоглазое существо с двумя остроконечными выступами на голове. Когда Лина проходила мимо, существо внезапно за­говорило с ней: «Ме-е-е-е!» - и она в испуге от­прыгнула в сторону.

Лина повернулась и увидела Дуна, который чуть отстал. Он наклонился над желтыми цве­тами у стены.

Характеристики

Список файлов книги