Viktoriya_Ivanova_Raduga_na_zemle (522884), страница 34
Текст из файла (страница 34)
Если смотреть с этой позиции, то нас никто не хватится. Вернее – не так. Наши хладные тушки, если они всплывут, можно будет списать на «обычные причины». Наёмники что-то не поделили, даже может быть между собой. Магов, студентов или как там обзываемся мы, можно списать на «неудавшийся эксперимент» и целую кучу других факторов. Змеелюд… ну, здесь вообще всё просто. Легче сказать, кому эта раса по мозолям не топталась, чем перечислить всех врагов.
Нет, он мне определённо не нравится.
Во время разговора я предпочёл молчать и смотреть куда угодно, но не на этого человека. Повышенная раздражительность, помноженная на личную неприязнь, почему-то стойко испытываемую к нанимателю, в результате могла вылиться в очень неприятную ситуацию. И если своё отношение ещё могу контролировать, то состояние линьки настойчиво толкало меня головой в пасть неприятностям. Потому и не слушал, какую именно лапшу развешивал на ушах благодарных слушателей этот тип.
Если отбросить ненужную шелуху и откровенно издевательские восхваления, то суть задания сводилась к следующему: руководствуясь картой, выданной заботливым нанимателем (в смысле, цените, какой я добрый!) дойти до определенного места, забрать там некий предмет и принести его назад. Именно за это мы и получим остальную плату, которую «уважаемый» наниматель щедро оставил на столе. Мол, приходи, забирай, вот оно, лежит и ждёт своего хозяина.
Правда, умолчал он об одной детали. Вернее, не стал заострять на ней внимание. Идти придется по подземельям. А, если вспомнить все мои походы по этой «местности» и еёобитателях… Маловато народу, маловато.
Ну и ладно. Будет на ком сорвать раздражение, свернувшееся в груди как моток колючей проволоки. Причём дополнительно внутрь засунули мину со сбитым таймером. И когда она рванёт – понятия не имею. Но заденет всех, кто по неосторожности окажется рядом. Как бы так, невзначай намекнуть окружающим, что задевать меня сейчас не просто не рекомендуется, а смертельно опасно?
Отнюдь не в переносном смысле…
Ладно, лирику отложим на потом. Ход в подземелье открывался из местного подвала хитрой системой рычагов и противовесов. Дверь больше всего напоминала банковскую. Толстенная, оббитая металлом с двух сторон. Причём с внешней, обращенной в подземелье, хранит явные следы чьих-то когтей. Увидев которые наемники растеряли большую часть беспечности и пренебрежительного отношения. Угу, это вам не студентов задирать. Тут как бы вас самих не задрали…
А вот интересно, этот типус сознательно нас через переход в своём кабинете не отправил, или сам о нём не знает?… Сомнительно.
Дверь, как и положено по всяким фильмам ужасов, захлопнулась со скрипом и глухим стуком. Мол, идите-идите, только вряд ли вернётесь. Самое интересное в этом подземелье было освещение. Казалось, светился сам камень. Интересно, это зависит от магии или от строительного материала? Во всяком случае, нам подобное явление явно на пользу. Не надо занимать руки факелами и заботиться об их сохранности. Как рук, так и факелов.
До первого поворота добрались всей толпой, благо ширина коридора позволяла, а вот дальше была развилка. Причём оба коридора были не столь широкими. Идущий впереди предводитель наёмников, откликавшийся на имя Керр, посмотрел на карту и решительно направился к левому проходу. Пришлось вмешиваться.
– Я бы не с-с-с-стал так с-с-пеш-шить, – с мягким шипением остановил его я, перекрывая путь остальным.
– А в чем проблема? – тут же насторожился воин.
– Вы дейс-с-ствительно думаете, что выш-ш-шли на прогулку? – так, тормозим, этот человек ни в чём не виноват, так что раздражение срывать не стоит. – В этом коридореколичес-с-ство ловушек гораздо больш-ш-ше количес-с-ства присутствующих здесь людей, – вежливо поясняю.
– Но карта… – Керр решительно не понимал, почему я не хочу следовать инструкциям.
– Зас-с-с-суньте её… в с-с-сумку! – не сдержался я. – Вы вообще хоть раз, хоть кто-нибудь под землей были? Обитателей местных видели?
– Ты что, Слышащий? – подозрительно осведомился хонк, меряя меня неприязненным взглядом.
– Понятия не имею, – чуть спокойнее пожал плечами я, – но точно могу сказать, что левый коридор просто напичкан всякими смертоносными «сюрпризами». И я в него не пойду.
– Да что вы этого шаска слушаете?! – одному из наёмников явно не терпелось, – пошли быстрей, чего ждём?
Человек решительно зашагал вперёд, но на втором же шаге неестественно выгнулся, закричал и мешком упал на пол. Из-под неподвижного тела стало медленно расплываться темное пятно с солоноватым запахом. Кровь.
– Ещ-ш-ш-ше желающ-ш-ш-шие ес-с-с-ть? – раздраженно махнул хвостом я. Раздражительность только росла, а зуд бесил до потери пульса. Чьего-то.
– Элхар, ты знаешь путь? – заглянула мне в глаза Тин.
Молча взяв карту у оторопело замершего наемника, внимательно изучил начерченную схему и прислушался к своим чувствам. После чего решительно махнул рукой и приказал:
– Идти только за мной, желательно следить за следом и не делать резких движений. Всё понятно?
И, дождавшись неуверенных кивков, решительно скользнул в правый коридор.
Если вы думаете, что мы быстро и без проблем добрались до цели – глубоко ошибаетесь. Да, я выбирал наиболее безопасный путь, но из имеющихся вариантов. Ловушки всё равно были. Правда, некоторые можно было сломать, просто нанеся сильный удар по стене, тем самым сминая механизм или нанося ему сильные повреждения. С магическими было немного сложней, их приходилось или «потрошить» или заставлять сработать вхолостую, дабы израсходовать заряд. И всё – мне! Блин, сапёр-змеелюд. Кому расскажи – засмеют же! Ну ладно, на магических штучках ещё студенты помогали.
Наёмники в это время работали живым щитом, убивая особо наглых или голодных местных обитателей. Остальные, более разумные, старались держаться от нас подальше или просто мы не пересекали их границ. Но хватило и тех. В результате двое нас покинули навсегда, а ещё парочку пришлось хорошенько покусать в профилактических целях, что несказанно меня обрадовало. Хоть какая-то разрядка…
Хотя сперва, когда охранники заработали ядовитые раны и перед ними встал нелёгкий выбор: умереть не самой лёгкой смертью или быть укушенными, они ударились в банальную истерику. Подобных методов лечения известно не было, так что ребята откровенно запаниковали. Пришлось предложить другой вариант – добить. Тогда, скрепя сердцеи крепко зажмурив глаза, они всё же согласились на столь нетрадиционный метод лечения. Но всё равно, от греха подальше, пришлось ещё крепко «обнимать» невольных пациентов хвостом. А то ткнут какой-то железкой, и даже не извинятся.
Правда после того, как мои укусы всё же подействовали, возникла другая проблема. Подозрительные взгляды. Народ смотрел так, словно у меня крылья внезапно выросли. Или нимб над головой засветился. И, судя по многообещающему взгляду Тин мне не избежать ещё одного допроса с пристрастием на тему моей неправильности.
Но самое интересное началось, когда мы оказались почти на месте. Если судить по карте, то в довольно просторном гроте, на каменной тумбе должен лежать продолговатый тёмный футляр. Который и являлся объектом нашей «охоты». Только вот наниматель или не знал, или просто «забыл» упомянуть об одном маленьком факте. Нужная нам пещера была обитаема. И поселились в ней довольно симпатичные «зверушки», выглядящие как гигантские пауки. Один из подобных зверьков «подарил» мне налобный обруч.
Не нравятся они мне… Злые, некультурные и вечно голодные.
– А у нас проблемы, – радостно сообщил я остальным, радостно и одновременно зло улыбаясь. – Голодные, крупные и весьма неприятные…
– Это ты о чём? – подозрительно полюбопытствовала Тин.
– А ты выгляни, – радушно предлагаю, отодвигаясь от угла. – Тебе понравится. Только осторожно.
Девушка подозрительно покосилась на меня, затем всё же аккуратно заглянула за угол и красочно, шепотом, помянула нанимателя, богов, ректора, множество предметов, почему-то меня и мой хвост. Хотя, при чём тут я, если они сами влезли в это дело по уши? Тем более не нужно трогать мой хвост, надоели уже! Уж он-то тут совсем ни коим боком! Особенно тем, который упомянула она.
– Ну, что будем делать? – раздражённо проговорила «отравительница». Она уже выговорилась и объяснила остальным причины такого своего поведения. Все почему-то тут же уставились на меня.
– Что это вы так смотрите? – подозрительно интересуюсь, на всякий случай отодвигаясь подальше.
– Элха-а-ар, – ласково протянула девушка, плавно приближаясь, – ты же что-то знаешь, правда? Ты же сильный, – я медленно отступал, вернее – отползал от неё. Хватит мне одного отравления. Выяснять, на что ещё способна Тин абсолютно не хотелось. – Ты же многое можешь… Ты же сделаешь, правда?…
В ноздри ударил странный запах, от которого моя «крыша» улетела окончательно, ехидно помахав на прощанье черепичными крыльями. Зря я сразу не сказал, чтобы меня не беспокоили. А теперь…
С-с-с-с-с-с-с!!! Ненавижу линьку!!!
– Ладно, – решительно киваю. Осторожно огибаю всё так же умильно заглядывающую в глаза Тин и пробираюсь к углу. С самого же начла знал, что от неё одни неприятности, но выводов не делал. Вот теперь получи всё и сразу. – Есть одна идея…
Она была дикой, абсурдной, построенной на чистом везении и могучем русском авосе. Как нам рассказывал еще в комнате наш (точно надо срочно научиться ругаться. Изощрённо.) многоуважаемый, щедрый, заботливый, и так далее по списку наниматель, на «объект» не действует никакая магия, так что брать его придется своими же руками. Но личного волшебствования, направленного на себя, а не на объект, ещё никто не отменял. До самого постамента я, конечно, не заклинанием не дотяну, но…
– Вы дорогу назад хорошо помните? – оборачиваюсь к остальным, взглядом давая понять, что ответа «Нет» не потерплю. Сам прирежу.
– Я запомнил, – уверенно кивает головой хонк. Кстати, среди нас он чувствовал себя под землёй наиболее комфортно.
– Керр, берёшь его на руки и все… быстро… ОЧЕНЬ быстро несётесь к входу. Там как хотите, но выходите на поверхность и идёте в «Веселого Волшебника». Всё понятно, или объяснить ещё раз?… – произнёс я тоном, не оставляющим ни малейшей возможности для спора.
Все присутствующие недоумённо переглянулись, потом всё же нехотя покивали в знак согласия и снова выжидательно уставились на меня.
– Что смотрим? – издевательски-ехидно поинтересовался я. – Побежали!!
Они бросились бежать не раздумывая. Наёмник, как ему и сказали, честно тащил довольно увесистого Норма. Надеюсь, они догадаются подменить своего предводителя, когда воин устанет. Иначе мы кого-то недосчитаемся…
Проводив взглядом скрывшихся за поворотом людей, вновь заглянул в пещеру. Я идиот. Причём клинический, не подлежащий излечению, если всё же от подобной напасти лечат. Зачем, ну зачем я согласился? Можно подумать, мне больше всех надо. Никогда не думал, что меня можно так… просто подбить на подобную глупость. Надо непременно переговорить с Са, может, он что подскажет…
Но потом. Сейчас же пора действовать, а то так и останусь тут на постоянное место жительства. Тяжело вздохнув, я собрался в компактный комок, напряг все мышцы и…
Телепортация, до постамента всего ничего. Рывок, пока монстры приходят в себя. Коробка с хрустом переламывается под пальцами, но меня это совсем не волнует. Содержимое крепко зажато в кулаке. Рывок назад и снова перемещение, но уже за поворот, в хорошо изученное место. Сзади доносится разъяренное шипение-свист этих пауков-переростков. До их маленьких мозгов наконец дошло, что их кто-то нагло обокрал.
А дальше было самое откровенное безумство. Я летел, как на крыльях по врезавшемуся в память маршруту, «любезно» указанному на карте. Видимо, местные ловушки не былинастроены на столь… шуструю дичь, так что их жертвами становились преследовавшие меня «зверьки». Хотя пару раз возникали моменты, когда я едва не остался без хвоста. Или какой-то его части. Любой исход меня не радовал. Я уже полюбил своё тело, и лишаться даже малой его части мне очень бы не хотелось.
По пути я на мгновение развернул свиток и окинул его внимательным взглядом. Теперь у меня в памяти чётко отложится как содержимое, так и оформление. А потом снова засунул за пояс. Если «объект» будет немного помят и изгваздан, это не сильно повлияет на размер гонорара. Я надеюсь…
«Гонки на выживание» закончились довольно быстро. Что неудивительно, если вспомнить, с какой скоростью я двигался. Только финишная черта была не металлической дверью, а стеной кабинета, которую я проломил собственным телом. Не то, чтобы этот способ мне нравился. Будь моя воля, я бы и постучал, и постарался обойтись с дверью более пристойно. Но увы, некоторые моменты (мохнатые и голодные) не дали этого сделать. Так что я, быстро отряхнувшись, бросил на стол свиток, схватил всё ещё небрежно лежащий кошель и так же, не прощаясь, покинул кабинет. Думаю, этому господину и без меня будет чем заняться. Например, толпой милых, пушистых зверушек, настырно идущих замной по пятам.
В общем, вот вам заказанный объект и маленький презент от фирмы «Элхар и К°» в довесок. Так сказать, любимому клиенту. Надеюсь, что все остальные уже успели выбраться и теперь ждут меня в указанном месте…
За спиной раздался звук бьющегося стекла, пронзительный визг и вой. Ладно, не буду мешать людям (и паукам) развлекаться…
Перед походом в трактир пришлось всё же вернуться в свою комнату, поскольку одежда пришла в полную и окончательную негодность. М-да, мне на всё это «веселье» скоро одежды не хватит. Одного комплекта, считай, уже нет. А они у меня не бесконечные. И когда удастся прикупить – тоже непонятно. Бобик терпеливо ждал, закопавшись в кровать по самые уши. Из-под покрывал виднелся только кончик хвоста. Определить местоположение головы можно было только по сопению. Угу, умаялся бедняжка, мою комнату охраняючи и харчи трескаючи…
Так что я всё же переоделся в более приемлемую одежду… и тут меня осенила гениальная, как мне тогда казалось, идея. Вообще-то с заказанным «объектом» планировалосьразобраться потом, но… никто не помешает мне сейчас перенести все на бумагу. Вдруг что-то да забудется? Кто знает?
Чистый лист нашёлся быстро. Принадлежности для письма – тоже. Подставкой послужил толстенный талмуд, недавно взятый в библиотеке. Я плюхнулся на кровать и положилимпровизированную подставку на виток хвоста. Ну всё, теперь можно приступать.
На поверхность листа легли первые значки. Мне не известен язык, на котором был составлен документ, но его расшифровкой можно заняться и потом. А пока… Я восстанавливал по памяти всё, начиная от оформления и заканчивая малейшей запятой. В какой-то момент это занятие погрузило меня в своеобразный транс. И именно в нём я ощутил некоторое несоответствие в документе. Что-то мешало мне продолжить странную вязь знаков. Она была… неправильной!
Решительно тряхнув головой, я стал писать то, как онодолжнобыло быть. Строка за строкой. Где-то совпадая с первоначальным текстом, где-то разительно от него отличаясь. Последняя строчка, замысловатый виток завершающего росчерка. Схематический рисунок какого-то оружия в левом углу, и… опять несоответствие. Символ, изображённый на том самом свитке в правом нижнем углу. Я никак не мог заставить себя его нарисовать. Просто рука не поднималась. Решив до конца следовать своей интуиции, полоснул с-кешером по ладони, обмакнул палец в кровь и приложил к тексту. Уф, вроде бы закончил…
Вернее, это мне так показалось. Только я откинулся назад, тряхнув в воздухе порезанной рукой, как исписанный лист поднялся в воздух, выпрямился и засветился золотистым светом. Свечение становилось всё ярче и ярче… А когда я уже хотел его куда-нибудь спрятать (мало ли, чего опять начудил) – свиток полыхнул на всю комнату и плавно спланировал на пол. Только теперь он не напоминал истоптанную какой-то ретивой пичугой страницу. Плотная бумага, причудливая вязь оформления, словно бы впаянная вструктуру листа. Подмигивающие золотой искрой чернила текста, мягко светящиеся, явно магические печати.
![](https://s.studizba.com/z.php?f=/templates/si/i/noavatar.png&w=100&h=100&t=1"){kind=avatar}
