Viktoriya_Ivanova_Raduga_na_zemle (522884), страница 14
Текст из файла (страница 14)
Ну вот, опя-а-ать… Поэтому днём я чаще всего спал. Наедался до отвала и скрывался в своей комнате. Она кстати тоже изменилась. Столбики кровати пришлось убрать, как и ножки. Теперь моё ложе больше напоминало широкий помост, заваленный подушками, одеялами и шкурами.
Спать по-человечески мне было трудно. Чаще всего хотелось зарыться среди подушек, свернуться уютным клубком и закрыть лицо хвостом, проваливаясь в глубокий омут сна. Иногда мне казалось, что в голове есть тумблёр с двумя положениями: «Сон» и «Бодрствование», настолько резкими были переходы между этими состояниями.
Но избавляться от некоторых своих привычек я не хотел категорически! Например – повалятся в постели хоть пару минут после пробуждения, сонно решая – спать или всёже хватит? Потом вытянуться во всю длину, сладко зевнуть и всласть поплескаться в неглубокой ванне. Правда, теперь мне больше бы подошло средних размеров озеро или бассейн – иначе хвост упорно не желал помещаться в узкой ёмкости. За время такой… неподвижной жизни мой вес значительно увеличился. Как и объём. Вот будет хохма, если мне худеть придётся!
Кончик хвоста выбил нервно-раздражённую дробь по черепице. Думаю о чём угодно, но не о том, о чём надо! А подумать стоило. Шок прошёл, жизнь наладилась, домой меня не тянет… в общем, всё устаканилось. Зато появилась другая проблема. Мне не пять лет, чтобы всё делали взрослые! Пора бы уже обустраивать собственную жизнь, искать работу или какое другое занятие. Не сомневаюсь, дедушка про деньги и не заикнётся, без вопросов выделит нужную сумму, но… я со стыда сгорю! Не инвалид, руки есть, голова на месте – и сижу, свесив ноги, тьфу ты – хвост, на шее пожилого человека!
С-с-с-с-с-с! – раздраженный свист-шипение вырвался из полуоткрытого рта. Верхние, обычно прижатые к нёбу клыки чуть укололи язык. Неосторожно пролетавшая мимо летучая мышь чуть в стену не врезалась. Видимо, диапазон моего голоса выходит да-а-леко за обычные границы. Почему меня это не удивляет? Честно говоря, я понять не могу, зачем мне всё это? Зрение, нюх, голос вот… Ведь если есть, значит, это нужно! Природа не любит обременять свои творения ненужными способностями и умениями.
В общем, если брать по принципу «Кому больше дано – у того больше и отберут», то меня в ближайшем будущем ждут просто-таки грандиозные неприятности. Слава богу! А тоя тут плесенью обрасту… Ну вот, опять… даже мысленно умудряюсь грубить…
Тихий порыв ветра донёс до моих ушей отдаленный перестук копыт. Хм, это кому ж по ночам не спится? Кроме меня, естественно? Звук становился всё отчетливей, пока из-заугла не показалась глухая тёмная карета, остановившаяся прямо перед нашими воротами. Та-а-ак… Вот это уже интересней…
Из недр экипажа вышли трое и направились к воротам. Короткое прикосновение – и кованые створки бесшумно распахиваются, попуская визитёров во двор. Не думаю, что Мастер их ждёт. Он давно уже лёг спать. Иначе сидел бы я тут!
Открытое окно, послужившее путём наружу, так же безропотно впустило меня в дом. Перемещаться же внутри строения я могу даже с закрытыми глазами. Так что заскочим к себе, захватим полюбившуюся «палочку-выручалочку» под названием с-кешер и пойдем приветствовать гостей. Званых-незваных… Потом разберёмся! Главное успеть покусать, пока не отобрали игрушку и не потребовали извиниться. С деда станется…
Потолочная балка, проходящая над дверью, уже давно была облюбована мной для устройства наблюдательного пункта. Она проходила в тени, так что разглядеть меня там даже днём было делом довольно сложным. Дверь тихо отворилась, впуская «гостей». Хм, что-то я не припомню, чтобы мы оставили её незапертой. Та-а-а-к, явный взлом и несанкционированное проникновение на территорию частной собственности. Три укуса каждому!
Пока я предавался сладостным мечтаниям, двое пришедших скользнули в стороны, явно прикрывая и оберегая третьего, который бесшумно направился к лестнице на второй этаж.
Принюхаемся… Угу, изысканные благовония наряду с металлом, выделанной кожей и магией… Последнее мне тут ну совсем не нужно! А наши визитёры, видимо, прибыли из благородного дома. Фу, ну как же от них этими… духами разит! Ладно, хватит приглядываться. Похоже, они потеряли друг дружку из виду, значит, можно заняться охраной…
Я переместился по балке к широкой колонне у входа. Как раз у её основания притаилась моя первая жертва. Надо сказать «спасибо» местным строителям. Каменный узор позволил спуститься по столбу головой вниз. Доставать с-кешер не стал, осторожно зависнув рядом. Охранник, если, конечно, это он, поводил из стороны в сторону какой-то рогулькой со святящимся камушком. Угу, ма-а-агия…
Та-а-ак, теперь бесшумно спустимся на пол… Одна рука тихо и ласково ложится поверх руки человека, тут же стискивая её, вторая в это время накрывает рот, поворачивая голову в сторону, а клыки плавно входят в открывшуюся шею. Теперь у дедушки появится новая статуя. А если он ещё и коллекционером станет, вообще красота будет…
Стремительный бросок – и второго из визитёров, только начавшего немного беспокоиться, постигает та же участь. Убивать не стал – пусть с ними местная стража разбирается! А то, как допрашивать – так вот они, а как защищать – разбирайтесь сами, да? Одновременно я пытался мысленно докричаться до дедушки. Все-таки, может, это не грабители? Или кто-то из друзей таким образом в гости нагрянул? Ага, сюрприз хотел сделать. Совсем самоубийца ненормальный, мало ли чего магу спросонья и неожиданности примерещиться может? Как засветит каким-нибудь атакующим заклинанием промеж глаз, так и будешь потом духом доказывать, что дверью ошибся. Так что они мне ещё и спасибо сказать должны. Вот.
Ответ пришел быстро и чётко. По всему второму этажу зажглись светильники – я еле успел взобраться на балку, чтобы не сверкать. Третий «гость» недоумённо оглянулся,а когда снова оглядел площадку второго этажа, то Мастер уже стоял там, сложив руки на груди. Видимо, Нармет узнал приехавшего, так как седые брови удивлённо выгнулись, и он спросил:
– Что за беда привела Советника в моё скромное жилище?…
Поименованный снова оглянулся на тёмный холл. Маг проследил за его взглядом, хмыкнул и взмахнул рукой. Свет загоревшихся светильников показал две статуи, ещё совсем недавно бывших людьми. Я с высоты перекрытия гордо полюбовался на свою работу. Даже на душе как-то спокойнее стало…
Ночной гость спустился вниз и подошел к одному из своих спутников. Получившее толчок в плечо тело со стуком упало на пол. Не разжав пальцев и даже не моргнув. Хм… Кажется, перестарался… Мастер мне устроит взбучку. Он всегда говорил, что я должен жестко контролировать тело и мысли, используя свои возможности только для равноценного ответа. Хотя… а кто мне скажет, насколько были опасны эти дядечки? Может, это были жуткие Ночные Охотники, которые одним пальцем лошадь с копыт валят?!
– Я надеюсь, вы сможете вернуть мне моих людей? – вежливо поинтересовался Советник. – Уверяю, они не собирались причинять вреда. В их обязанности входила только моя охрана…
Дедушка ехидно улыбнулся и проговорил в потолок, явно обращаясь ко мне:
– Не волнуйтесь, к вашему возвращению они будут в порядке.
С-с-с-с-с! Опять всякую гадость в рот тащить! Только ведь не откажешься – Нармет пообещал гостю… Подводить его я не стал бы даже в своём нынешнем, раздражённом состоянии.
Приглушённые шаги затихли у двери кабинета, скрипнула дверь, пропуская в комнату, и над холлом повисла тишина. Любопытство заскреблось в душе бешеной кошкой. Как же! Таинственный визит посреди ночи, столь необычное проникновение… ведь не ради того, чтобы узнать погоду на завтра! Ух, изверчусь же весь!
Подслушать под дверью? Фи-и-и-и… Как обыденно и неинтересно. Ладно, пока они там приветствуют друг друга и угощаются по местным обычаям вином – займёмся-ка мы сими… статуями. Причём в таком же порядке, как начинали. Обездвижить-то я их обездвижил, но они всё прекрасно видят! Так, что нам надо? Во-первых, нейтрализация предыдущего укуса, это само собой. Во-вторых – усыпить на некоторое время, чтобы не мешали. В-третьих… убрать из их памяти последний ход, пусть не рассказывают, кто, что и как. Оно мне надо – сразу все карты раскрывать?
Лёгкий шорох – и я снова зависаю над первой жертвой моего раздражения. Бр-р-р-р… чувствую себя вампиром. Клыки длинные, кусаю в шею. Единственное что – кровь не пью.Неправильный какой-то кровопийца получаюсь. Правда, чеснока всё же боюсь. Он та-а-ак воняет! За этими размышлениями я сполз на пол и осторожно прикусил всё так же вывернутую шею. Следов не останется, откуда-то я это знаю. Охранник вздрагивает, его глаза закрываются, и тело укладывается на гранитные плиты, сладко посапывая во сне.Со вторым стражем произошло то же самое и так же быстро. После чего я снова взобрался на балку, одновременно настраивая слух.
Сперва послышалось равномерное дыхание спящих, потом – стук их сердец… Нет, не то! Дальше… легкий гул. Что у нас тут? Ага, разговор! Значит, нам сюда! Вернее, здесь нас не ждут, поэтому наверняка скажут что-нибудь интересное. Хм? Магическая защита от прослушивания? Так я не магией! Собственными ушами, что называется… Итак?
– …Уважаемый Мастер, всё же прошу вас выслушать мою просьбу, прежде чем принимать решение, – низкий, с нотками еле скрытой властности голос явно принадлежал нашему ночному гостю.
– Приступайте, – судя по холодку, Мастеру не нравился ни визитёр, ни его просьбы.
– Корона настоятельно нуждается в вашей помощи. Совет Мастеров рекомендовал именно вас как специалиста по психологии иных рас… – выжидательная пауза, скрашенная тихим глотком жидкости. Наверное – вино.
– И что именно вы от меня хотите? – похоже, дедушка всё же заинтересовался.
– Консультацию. Всего лишь – консультацию, – мягкое, примирительное мурлыканье, обволакивающее собеседника как паутина.
– Всего лишь? – ирония напополам с удивлением. Похоже, Нармет даже немного разочарован. Или я чего-то не понимаю, или тут где-то локк зарыт!
В ответ не было сказано ни слова. Видимо, собеседник кивнул или ещё как-нибудь мимикой подтвердил правильность предположений мага. С-с-с-с, нехорошие! Им что, лень пару слов сказать? А я тут догадываться должен, что, кто, чем и как отсигналил!
– И… в чём будет заключаться эта консультация? – похоже, нежданному гостю всё же удалось заинтересовать моего деда.
– Я… не хотел бы говорить об этом здесь. Может, мы проследуем во дворец? – ну вот! На самом интересном месте! Что мне теперь, ещё и лошадей покусать?
– А что с оплатой моих… услуг? – похоже, Мастера не сильно радует перспектива длительного общения с данным посетителем, иначе разговор об оплате возник бы потом, или вообще бы не возник. Вообще-то Нармет не имеет всяких там альтруистических заморочек. Плату берёт всегда, но с одних сразу и в полном объёме, а другим может отложить оплату на неопределенный срок. По мере возможности, так сказать.
– Не беспокойтесь, вы будете довольны, – ой, не сомневаюсь! Если деда не доволен…
– Я хотел бы получить нестандартный гонорар… – та-а-а-к… это молчание – удивление или что-то ещё?
– Мы непременно с вами это обсудим. Но по дороге во дворец, – как же ему срочно на-а-адо…
Что же такого могло произойти, что царедворец посреди ночи помчался за моим дедушкой, при этом ведя себя настолько осторожно, что даже меня оторопь берёт? Разве нельзя было всё это провести официально? Визит, и всё такое? Или вызвать деда во дворец, раз приехавший такая важная персона? Ничего не понимаю, и это мне не нравиться!
Опять тишина. Хотя… заскрипели кресла, тихо звякнули поставленные на стол бокалы… Угу, они идут сюда. Значит, надо забиться как можно глубже в тень и не отсвечивать!
Огонь магических светильников нарисовал на противоположной стороне две приближающиеся тени, и вот уже Нармет со своим гостем спускаются по лестнице. Как раз в этовремя, словно специально репетировали – проснулись незадачливые охранники. Они сопели, мотали головами, стонали, разминали затекшие мышцы. И всё это под пристальным, холодным взглядом ночного визитёра.
Когда же эти горе-стражи приняли относительно вертикальное положение, изучающий взгляд вельможи словно рентгеном прошелся по холлу (я даже за балку спрятался, хотя знал, что увидеть меня он не сможет). Затем он расчётливо-громко произнес:
– Может, ваш… страж захочет поменять свое место работы? Уверяю вас, оплата будет более чем хорошая.
– Увы, – ехидно усмехнулся Мастер, – этому… «стражу», как вы сказали, ещё учиться и учиться! А также выполнить, наконец, все задания!
Ой, ё! Я же про них совсем забыл со всеми своими переживаниями! Как нехорошо…
– Это ваш ученик? – в голосе нежданного визитёра стальным капканом лязгнуло любопытство. Как профессиональное, так и личное. Ой, так тебе деда всё и сказал!
– В какой-то мере, в какой-то мере… – задумчиво протянул маг и более жёстко осведомился у своего спутника: – Так мы едем?…
Гость кивнул, и вся компания покинула наш дом, направляясь к карете. Молнией взметнувшись на крышу, с непонятным беспокойством я проводил взглядом странную карету.Насколько мне помниться история собственной страны, такая вот таинственность ничем хорошим никогда не заканчивалась. А уж тем более посвящение в… как там тот вельможа говорил – «интересы короны», что ли? Не надо было отпускать дедушку! Можно же хотя бы предупредить…
Пронзительно засвистев от раздражения на себя, я метнулся к Савишу. Он местный, должен знать, кто это был и чем нам всё это может грозить. С пробуждением я не церемонился, попросту макнув беднягу в стоявший рядом таз для умывания и прошипев:
– С-с-с-авиш-ш-ш-ш, да прос-с-с-ыпайс-с-с-я ты, с-с-с-с-оня!
![](https://s.studizba.com/z.php?f=/templates/si/i/noavatar.png&w=100&h=100&t=1"){kind=avatar}
