Запорожская Сечь в составе Гетманщины
Запорожская Сечь в составе Гетманщины во второй половине 17 в. Кошевой атаман Иван Сирко
Чертомлыцкая Запорожская Сечь (1652—1708 гг. ) закладывалась на пятый год Национально-освободительной войны украинского народа под предводительством Богдана Хмельницкого, когда Запорожская Сечь уже не занимала приоритетного места в политической и военной жизни Украины.
После смерти гетмана Богдана Хмельницкого в 1657 г. Чертомлыцкая Сечь откровенно противостояла гетманскому правительству. Запорожье постепенно становилось центром антиправительственной оппозиции. Сечь претендовала на восстановление бывшей ведущей роли в решении общеукраинских проблем политического и военного характера. При этом Чертомлыцкая Сечь, пытаясь вернуть себе главенствующее место в жизни Украины, теряла правильные политические ориентиры, становясь игрушкой в руках Москвы. В особенности фатальным для неё оказалось Андрусовское перемирие 1667 г. между Москвой и Польшей, которые разделили между собой Украину: Правобережье отошло к Польше, Левобережье — к Москве, но каждое из этих государств не хотело терять Запорожскую Сечь. Долгие споры во время переговоров закончились компромиссом: над Запорожьем устанавливался контроль и Польши, и Московии. Каждое из этих враждебных одно другому государств требовало от Сечи участия в своих военных мерах и вообще, тайно действуя, стремилось перетянуть Сечь на свою сторону.
Вместе с тем Чертомлыцкая Сечь предпринимала попытки утвердить власть в Гетманщине с помощью своих ставленников—претендентов на гетманство, придерживавшихся различной политической ориентации: промосковской (Яков Барабаш, Иван Брюховецкий), пропольской (Михаил Ханенко), на Крымское ханство (Пётр Суховей).
Но вопреки всему Чертомлыцкая Сечь продолжала выполнять непосредственную историческую миссию Запорожья — вела постоянную героическую борьбу против туренко-татарских завоевателей. Руководителем и душой такой деятельности был знаменитейший запорожский кошевой атаман Иван Сирко.
Жизнь и деятельность Ивана Сирко неразрывно связана с первыми тремя десятилетиями существования Чертомлыцкой Сечи. По крайней мере 15 раз сечевики избирали его кошевым атаманом. И даже тогда, когда Иван Сирко не занимал этой высшей должности, он оставался неформальным лидером и пользовался непреложным авторитетом, и не только на Запорожье. Вся Украина — Левобережная, Правобережная, Слобожанщина — в 50—70-е гг. 17 в. не знала другого человека; который мог бы сравниться популярностью с Иваном Сирко. Всеобщее признание и безграничную благодарность современников получила возглавленная тогда Иваном Сирко героическая борьба казачества против турецко-татарских грабителей.
Под предводительством Сирко запорожцы осуществляли постоянную разведку в степях и в низовьях Днепра, устраивали засады у переправ и дорог, сторожили на морских разливах, громили орды, которые возвращались в Крым с пленными и добычей. Он провёл около ста больших и малых походов в Крым, на ханские владения и ногайские улусы, давал отпор ордынцам, вторгавшимся на территорию Украины, старался помешать их грабительским нападениям.
Полностью отдавшись борьбе против Крымского ханства и Турции, делу защиты Украины от вражеского нашествия, Сирко иногда выпускал из поля зрения проблемы общеукраинского масштаба. Его политическое мировоззрение было несколько ограниченным. Так, в частности, он недооценивал деятельность гетманов, которые стремились утвердить Украинское государство, и поневоле вредил их важным планам. Не присягнув царю в 1654 г. вместе с Запорожской Сечью, Сирко иногда поддерживал старшин именно промосковской ориентации.
