Некоторые особенности Российской модернизации

                                   ЛЕКЦИЯ 4.   НЕКОТОРЫЕ ОСОБЕННОСТИ РОССИЙСКОЙ

МОДЕРНИЗАЦИИ  В XVIII ВЕКЕ

                                                                                                               Т.А. БЕЛЯЕВА

Восемнадцатый век в мировой, европейской и российской истории в целом продолжил те основные тенденции, которые определились в ХVI - ХVII вв. Прежде всего, это дальнейшее развитие мировых производительных сил, все более активная интеграция, т.е. вовлечение национальных экономик в мировое хозяйство. Этот процесс стимулировался падением эффективности феодальных хозяйств и зарождением капиталистических отношений,  а с другой стороны великие географические открытия создавали новые возможности для решения внутренних задач через использование потенциала как общественного, так и территориального разделения труда. Новые страны втягиваются в орбиту мировой истории и политики, цивилизационного взаимовлияния. Вместе с тем усиливается экономическая и политическая неравномерность в их развитии.

Ведущим  направлением в развитии социально-политической истории стран становится секуляризация, что в самом широком смысле означает вытеснение влияния церкви в прежних масштабах из всех сфер общественной жизни . Главная роль в регулировании  общественных отношений закрепляется за светскими институтами  и прежде всего, за государством, которое приобретает характер абсолютистского. В европейскую историю восемнадцатого века входят многочисленные войны, Великая  французская революция (1789-1794 гг.), война за независимость в Северной Америке (1775-1783 гг.).

                Российская модернизация в XVIII в. - это процесс развития буржуазных отношений, сближавший Россию с Европой и ставший необратимым с проведением реформ 60-х гг. XIX века. Внешнеполитические обстоятельства XVIII века определяли  характер внешней политики России. Ее потребности в значительной степени объясняют  ход внутригосударственного регулирования в политической, экономической и социальной сферах. При этом еще более усиливается централизация государственной власти. Этот процесс принято называть становлением абсолютизма.

Политическая ситуация в стране в условиях дальнейшей централизации власти в немалой степени зависит от личности монарха. Первая четверть XVIII века в России прочно связана с именем Петра I (самостоятельное правление - с 1689 г.). После смерти Петра I в 1725 г. императрицей была провозглашена Екатерина I (1725 - 1727 гг.)  После ее смерти в 1727 г. императором становится двенадцатилетний внук Петра I Петр П Алексеевич, который в 1730 г. умер, и с ним пресеклась мужская линия дома Романовых. На царствование была приглашена племянница Петра I Анна Иоанновна (1730 - 1740 гг.), выданная замуж за герцога Курляндского и рано овдовевшая. Она завещала престол своему внучатому племяннику, двухмесячному Иоанну Антоновичу. Его отец, герцог Браунщвейгский, был назначен генералиссимусом русской армии, а мать - правительницей. Елизавета Петровна, дочь Петра, с помощью гвардии свергла все это семейство  и царствовала в 1741 - 1761 гг. Она завещала престол  племяннику, сыну Анны Петровны, герцогу Голштинскому Петру- Ульриху, который был привезен в Россию в 1742 г., затем крещен и женат на принцессе Софье-Фредерике-Августе -Ангальт-Цербстской, нареченной при крещении в православие Екатериной Алексеевной.  Петр III находился на престоле полгода , был вынужден подписать акт об отречении. На престол взошла Екатерина П  и правила с 1762 г. по 1796 г . Последние четыре года  восемнадцатого века правил Павел I, сын Петра III и Екатерины II , но был убит в заговоре в 1801 г. Вопрос о замещении престола был трудно предсказуем, что давало поводы для борьбы за него различных группировок и интриг иностранных дворов.

К числу ведущих государств Европы XVIII века по праву относятся Франция, Англия, Россия, Австрия и Пруссия. Еще более усилить свои позиции в Европе они могли за счет раздробленных Италии и Германии, Польши и Балканского полуострова, находившегося под властью Турции. Ведущими мотивами соперничающих держав были: борьба Англии и Франции за морскую и колониальную гегемонию, Австрии и Пруссии - за лидерство в объединении Германии, а также стремление России иметь выход к Балтийскому и Черному морям.

                Все историки прочно связывают преобразования Петра I, их характер, темпы, избираемые государем средства, с внешнеполитическими обстоятельствами. Так, по мнению В.О. Ключевского, преобразовательные меры Петра следовали одна за другой в том порядке, в каком вызывали их потребности, навязанные войной, и самое решительное влияние на ход реформ оказала война, длившаяся почти все царствование Петра.

                Война досталась Петру в наследство от внешнеполитических традиций предшествующей истории страны и диктовалась расстановкой в международных отношениях европейских государств в условиях нового времени. В Европе XVI - XVIII вв. выделяются три основных узла противоречий. На западе сталкивались торговые и колониальные интересы четырех передовых держав - Испании, Франции, Англии и с XVIII в. - Голландии. На юго-востоке в XVI в. возник и к XVII в. окончательно сложился “восточный вопрос”: проблема взаимоотношений между европейскими державами и Великой Османской империей. На северо-востоке в течение трех столетий велась ожесточенная борьба за господство на Балтийском море. Эти противоречия переплетались друг с другом, создавая самые неожиданные комбинации. Многочисленные династические связи европейских дворов приводили к постоянным  конфликтам относительно того или иного наследства . XVI век можно считать периодом Испанского преобладания в Европе и испанско-французского соперничества за колонии. Период со второй половины XVII в. до наполеоновских войн включительно называют “второй Столетней войной”, где, как и в первой (1338 - 1453 гг.), Англия и Франция боролись за первенство в мире.

                Внешнеполитические обстоятельства в конце XVII в. сталкивали Россию с Речью Посполитой, Швецией и Турцией. При этом в борьбе с Польшей союзниками Москвы были Турция, Швеция, Крым - все они соперничали с Москвой в отношении Литовско-Польского наследства: Швеция претендовала на польскую Прибалтику и Литву. Турция и Крым - на Украину, С другой стороны, борьба со Швецией за Балтику толкала Москву к союзу с Речью Посполитой и требовала установления мирных отношений с мусульманским Югом. Против Турции можно было действовать только с Польшей.

                В первые годы правления Петр пытался решать “турецкую проблему” в союзе с Австрией, Венецией и Речью Посполитой, который перешел Петру от правления Софьи. Но союзники, прежде всего Австрия, уже склонялись к заключению мира с Турцией. В Европе назревала война за Испанское наследство (1701 - 1714 гг.), нужно было освободить собственные силы и вместе с тем обезопасить восточные фланги, для чего полезно было изолировать Россию от европейских дел и “занять” ее войной с Турцией. Вместе с тем сложились благоприятные обстоятельства для Северного союза России с Данией и Речью Посполитой против Швеции. В июле 1700 г. был заключен мир с Турцией, а на другой день после получения этого известия - 9 августа - Петр объявил войну Швеции. Новая европейская конъюктура,- замечал В.О. Ключевский,- перебросила его, как игрушечный мяч, с устья Дона на Нарову и Неву. И Петр, “столько готовившийся в черноморские моряки, принужден был много лет вести сухопутную войну”.

                Первый период войны принес неудачи России. Петр позднее писал в “Истории Свейской войны”: и единым словом сказать, все то дело яко младенческое играние было, а искусство ниже вида. Но когда сие несщастие (или, лучше сказать, великое щастие) получили, тогда неволя ленность отогнала и ко трудолюбию и искусству день и ночь принудила”.

                Война за Испанское наследство кипела на четырех фронтах сразу: в Италии, Испании, Нидерландах и в прирейнской Германии. Пока шла война за испанское наследство, Петр I не мог найти в Европе поддержки в своем желании заключить мир со Швецией. “Варварской” Россией в Европе еще пренебрегали, но уже и чувствовали страх перед ее растущей мощью. Обе стороны европейской войны стремились перетянуть на свою сторону Швецию, и обе не хотели усиления России. Постоянный представитель России в Гааге А.А. Матвеев писал Петру: “От Штатов и королевы английской благопотребного посредства и окончанию войны нечего чаять; они сами Вас боятся, так могут ли стараться о нашем интересе и прибыточном мире и сами отворить двери Вам ко входу в Балтийское море, чего неусыпно остерегаются, трепещут великой силы Вашей не меньше, как и французами? Подлинно уведомлен я, что Англия и Штаты тайными наказами к своим министрам в Польше домогаются помирить шведа с одной Польшею без Вас”.

                После победы русских под Полтавой (1709 г.) был восстановлен Северный союз России, Речи Посполитой и Дании против Швеции, но союзники по настоянию Англии и Голландии дали гарантию, что датские и саксонские войска по-прежнему будут воевать на стороне Великого союза против Франции. И вскоре Петру пришлось убедиться, что России в войне против Швеции приходилось рассчитывать только на себя.

                После окончания войны за Испанское наследство в Европе выстраивались новые политические комбинации, но их непрочность, а также нежелание европейских стран открытой войны с Россией и желание торговать  привели к мирным переговорам и Ништадтскому миру. Он закрепил за Россией Лифляндию, Эстляндию, Ингерманландию и часть Финляндии с Выборгом. С.М. Соловьев писал: “Одно из величайших событий европейской и мировой истории совершилось. Восточная половина Европы вошла в общую с западною; что бы ни задумывалось теперь на западе, взоры невольно обращались на восток; малейшее движение русских кораблей, русского войска приводило в великое волнение кабинеты; с беспокойством спрашивали: куда направится это движение?”.

                Через 20 лет поводом для европейской войны стало Польское наследство. Россия, Австрия и Саксония с одной стороны, а Франция, Испания, Сардиния и Бавария с другой - пытались повлиять на выбор кандидатуры короля Польши. Результаты войны усилили позиции России в Европе.

                Война за Австрийское наследство с 1740 по 1748 гг. столкнула две коалиции - франко-прусско-баварско-испанскую и австро-англо-голландскую, на стороне которой с 1746 г. выступала Россия. Мирный договор стал ступенью в подготовке следующей войны, получившей название Семилетней (1756 - 1763 гг.). Англия и Франция соперничали из-за колоний в Северной Америке и Ост-Индии, в то же время Австрия, Франция и Россия были озабочены агрессивной политикой прусского короля Фридриха II Великого. Со смертью Елизаветы Петровны в  1761 г. трон перешел к Петру III,  ярому поклоннику Фридриха II, он заключил с Пруссией мир и вернул ей все завоеванное. Воцарившаяся Екатерина Великая вернула русские войска, присоединившиеся было к бывшему противнику, но осталась верной ориентации на союз с Пруссией.

                Европейские страны приняли участие в разделах Польши (1772 - 1795 гг.). В результате государство Речь Посполитая перестало существовать. Россия при этом получила Белоруссию, правобережную Украину, Курляндию, Литву.

                В 1768 г. Турция, подстрекаемая Францией и Австрией, объявила войну России. Она продолжалась до 1774 г., не принесла успеха Турции, Россия же получила право свободного плавания через проливы, а Крымское ханство было объявлено независимым. В 80-е годы крымский вопрос оставался основным во внешней политике России. В апреле 1783 г. Екатерина II издала манифест “О принятии полуострова Крымского, острова Тамана и всей Кубанской стороны под Российскую державу”. В 1783 г. Грузия признала протекторат России.

                С конца 70-х гг. Екатерина II начинает отходить от ориентации на Пруссию, и идет сближение с Австрией. Оформился союз Англии, Пруссии и Голландии, и не без его участия случилась война России и Швеции (1788 - 1790 гг.). Это было в то время, когда Россия и так воевала с Турцией в 1787 -1791 гг.

                В конце 1795 г. Россия, Англия и Австрия заключили союз против революционной Франции, но отправить туда экспедиционный корпус помешала смерть Екатерины II. В 1798 г. при Павле I  Россия вошла в новую антифранцузскую коалицию в составе Австрии, Османской империи, Англии и Неаполя, но вскоре Павел I заключает мир с Францией и образует лигу нейтральных стран в составе России, Пруссии, Швеции и Дании.

                Таким образом, мы видим, что большинство войн в Европе XVIII века носили коалиционный характер, и коалиции были непрочными. В борьбе за престиж в международной политике победу одерживали наиболее передовые в экономическом отношении, наиболее модернизированные страны. Колониальная политика европейских держав в XVII - XVIII вв. являлась важным моментом первоначального накопления капитала, ускорявшим начало промышленного переворота.

В начале XVIII века мануфактурное производство в Европе вступило в последний этап своего развития, непосредственно предшествующий промышленной революции. Наиболее развитой в промышленном отношении страной была Англия. Английский промышленный капитализм одержал верх в экономическом соревновании над голландским торговым капитализмом.

                Промышленный переворот начался в Англии. Именно в этой стране технический базис мануфактуры пришел в противоречие с возможностями производства, с запросами внутреннего и внешнего рынков. Технической основой переворота в текстильной промышленности в 1780-х гг. стали челнок-самолет Дж. Кея, прядильная машина Дж. Харгривса, мюль-машина С. Кромптона, водяная машина Р. Аркрайта. Стремительное развитие текстильной промышленности выявило отставание других отраслей - и машины проникают во все виды производства. В 1784 г. англичанин Джеймс Уатт создал первый универсальный двигатель - паровую машину, приводящую в движение различные рабочие механизмы. Развивались транспорт и торговля. Между странами - конкурентами вспыхивали торговые войны.

                В XVIII веке Европа оставалась все еще в значительной степени аграрным континентом. В Англии в начале XVIII века 75% населения было занято в сельском хозяйстве, во Франции 80 - 85%. Для капиталистического производства был характерен переход к поместью нового типа. Такое деление сельского общества наблюдалось в Англии: наемный рабочий - капиталистический арендатор - лендлорд. В других странах преобладал процесс дифференциации мелких крестьянских хозяйств. И все же процессы технического переворота, повышение роли капиталистической аренды, роли наемного труда и нормы эксплуатации мелких арендаторов - носили всеобщий характер.

                Первую четверть восемнадцатого века можно назвать начальным периодом генезиса капитализма в промышленности России. Число мануфактур выросло за это время в пять раз и составило 205 предприятий. На протяжении всего периода определяющая роль в становлении капиталистической  промышленности  принадлежала государству.  До 1717 г. главным основателем мануфактур была казна, и приоритет отдавался выпуску продукции для военных нужд, а позднее - и частные лица, при этом владельцы мануфактур освобождались от государевой службы. На мануфактурах использовался вольнонаемный и принудительный труд, при этом крестьяне могли приписываться, а также и покупаться к предприятиям. Особенно выделялась металлургическая промышленность, связанная с вооружением армии, строительством флота, а также текстильная, кожевенная и другие. При Петре I возникли такие отрасли, как судостроение, шелкопрядение, стекольное и фаянсовое дело, производство бумаги и др. Развитие промышленного и ремесленного производства стимулировало внутреннюю и внешнюю торговлю, улучшение путей сообщения. Были построены Вышневолоцкий и Ладожский каналы, соединившие Волгу и Неву. Покровительственный тариф 1724 г. поощрял вывоз русских товаров и ограничивал ввоз иностранных, что накапливало капиталы в стране. Вводились государственные монополии на заготовку и сбыт соли, льна, нефти, пеньки, табака, хлеба, сала, воска и др. Торговля, также как и промышленность, активно регулировалась государством посредством увеличения прямых налогов, привлечения откупщиков, принудительного переселения купцов в еще необустроенный Санкт-Петербург.

                Последствия реформ Петра в целом были неоднозначны. Это касалось и развития промышленности. Так А.П. Спунде (1892 - 1962 гг.) пишет: “Возьмем самое яркое творение Петра - металлургию. Конвульсивно вырвавшись при нем вперед, затем она неизбежно от всех отстала”. Автор приводит цифры, характеризующие выплавку чугуна Англией и Россией: 1718 г.: 20,0 и 26 (тыс. Т), 1740 г.: 620,0 и 32; 1780 г.: 629,3 и 183; 1860 г.: 3982 и 330. Создав крепостную фабрику, Петр, по словам автора, “сделал огромное по своему историческому значению реакционное дело, затормозившее развитие России на целую историческую эпоху.” П. Вяземскому, по воспоминаниям  современников, пригадлежат такие слова: “А Петр вовсе и не повел Россию вперед - он ее только вздернул на дыбы”.

                Елизавета и Екатерина II продолжали политику поощрения отечественной промышленности  и торговли . В августе 1762 г. Указом Сената были упразднены все монополии. В том же году запрещалось покупать крепостных крестьян к заводам, прекратилась приписка их к предприятиям. В 1775 г Екатерина II издала  манифест о свободном заведении промышленных предприятий  представителями всех слоев общества , т. е. вводилась свобода предпринимательства К концу века в стране действовало более 2 тыс. промышленных предприятий Только на реках европейской части России использовалось не менее 10 тыс. судов.

                Общий оборот внешней торговли России увеличился с 14 млн. руб. в год в 50-е годы до 110 млн. руб. в 90-е годы ХVIII века. В 1754 г. были отменены внутренние таможенные пошлины, в том числе между Украиной и Россией. В 1754 г. в царствование Елизаветы  были созданы первые банки - Купеческий и Дворянский, а в 1786 г. вместо них - Государственный  заемный банк для ссуд под залог недвижимости, что способствовало развитию кредита. При Екатерине II были выпущены в обращение бумажные деньги (ассигнации) , сделаны  государственные внутренние и внешние займы. За период с 1769 по 1796 гг.  было выпущено ассигнаций  на сумму 264 млн. руб., сделано займов заграницей на 47 млн. руб., в России - на 82 млн. руб.

                За восемнадцатый век территория России выросла на  0,5 млн. кв. верст, а население страны  выросло с 7,8 млн. чел. По первой ревизии, проводившейся в 1719 г., до 37,2 млн. человек , согласно пятой ревизии, проведенной в 1795 г.

                Все слои населения обширного Российского государства оказались включенными в сложные социально-экономические и политические процессы разложения феодально-крепостнических отношений и становления капиталистических. Для абсолютистского государства характерно стремление рационально регламентировать  правовое положение всех сословий , определяя статус каждой социальной группы и регулируя ее социальные действия.

                Дворянство в социально-политической и экономической структуре российского общества  ХVIII века оставалось правящим классом,. Происходит консолидация этого сословия. Феодальная аристократия (боярство) ограничивается, местничество отменяется в 1682 г. ( С 1686 г., правда,  начинается составление новых  родословных книг) Указ о единонаследии  1714 г. ликвидировал правовые различия между вотчиной и поместьем . “Табель о рангах” 1714 г. узаконила выслугу, квалификацию и личную преданность взамен аристократического происхождения, дала возможность дослужившимся до восьмого чина получить потомственное дворянство. К концу 20-х гг. число дослужившихся до дворянства составило треть всего дворянского сословия.

                Государева служба и землевладение были важнейшими социальными функциями  дворянства. Государева служба уже с середины XVII века стала основным критерием при распределении земельного фонда. В 1727 г. было введено частичное освобождение дворян от военной службы. В 1731 г. был основан Кадетский корпус, где дворянские дети получали образование  с намерением последующего поступления на гражданскую службу. С 1736 г. срок государственной службы стал ограничиваться 25 годами. А с 1762 г. отменялась обязательность дворянской службы. Указ о единонаследии давал право наследования лишь старшему сыну и тем самым  создавал слой безземельного дворянства.

                 Правовая консолидация дворянства как сословия завершилась “Жалованной грамотой дворянству” 1785 г. (полное название “Грамота на права и преимущества благородного российского дворянства”. В ней закреплялось положение Манифеста 1762 г. “О вольности дворянства” 1762 г. Устанавливалось исключительное право дворян покупать деревни и владеть землей и крестьянами, дворяне имели право открывать промышленные предприятия в своих имениях, торговать продукцией своих угодий оптом, приобретать дома в городах и вести морскую торговлю. Дворянина мог судить только равный ему сословный суд. Дворяне получили право создавать Общество или Собрание, наделенное правами юридического лица (имевшее собственные финансы, имущество, учреждения и служащих). Собрание наделялось  определенными политическими правами - оно могло делать представления местным властям, центральным учреждениям и императору по вопросам “общественной пользы”. Кандидатура губернского предводителя  дворянства  утверждалась губернаторами или представителем монарха в губернии. Дворянские собрания и  уездные предводители составляли дворянские родословные книги и решали вопросы  о допустимости в число дворян тех или иных лиц (существовало около  20  правовых оснований для причисления к  дворянству, и эти правила устанавливались государством).

                Институт  крепостного состояния в ХVIII веке трансформировался из государственного, сформированного по  фискальным соображениям в частную зависимость крестьян от владельцев.  Источниками крепостной зависимости  в восемнадцатом веке оставались: брак, кабальный договор займа с инородцем, покупка инородцев и иностранцев азиатского происхождения, наем в услужение, плен, совершение преступления. В 1780 г. новое установление кабальной  и иной зависимости в отношении свободных людей отменялось. Возможность прекращения крепостного состояния была связана со следующими обстоятельствами: отбывание рекрутской повинности, когда освобождались и жена, и дети рекрута, ссылка крепостного в Сибирь, отпускная грамота или духовное завещание, выкуп,  отобрание имения помещика в казну, возвращение крепостного из плена, бегство в отдаленные окраины, запись в государственные волости, фабрики и заводы. Крестьянин, донесший на своего помещика , утаившего при переписи крепостные души, получал право подыскать себе нового господина или идти в солдаты .

                Еще в конце ХVII в. помещики получили право продавать крестьян без земли, закладывать их, дарить, завещать, менять на имущество, расплачиваться ими за долги. Крестьянин же мог приобретать недвижимость лишь на имя помещика. С 1719 г. подушная подать и оброчный сбор помимо владельческих крестьян  стала взыматься и с черносошных, а с 1724 г. - со всех, попавших в переписные книги. В 1721 г. Указом было разрешено  купцам и заводчикам приобретать населенные деревни для работы на заводах. В 1755 г. Сенат признал эту категорию крестьян (посессионные) частновладельческими. В 1762 г. такая покупка была запрещена (на фабриках могли работать только вольнонаемные люди по паспортам). В 1798 г. последовало новое разрешение на приобретение крепостных для производства и действовало до 1816 г.

                Закон постоянно регулировал участие крестьян в иных формах хозяйствования помимо пашенной. В 1722 г. деревенским торговцам запрещалось торговать в городах, в 1723 г. были установлены ограничения  для записи крестьян в посад. С 1726 г. начата выдача паспортов крестьянам-отходникам. В 1731 г. крестьянам запретили торговать в портах, выпускать промышленные товары и брать подряды. В 1739 г. введены штрафы за деятельность неразрешенных мануфактур. В 1745 г. крестьянам разрешили торговать в селах, а в 1748 г. - записываться в купечество. До 1775 г. личное желание помещика освободить крепостного не имело значения. Освободить крестьянина с землей помещики могли только после 1801 г.

                Городское население как особое сословие стало формироваться в России еще в конце ХVII в. Дальнейшее развитие промышленности, торговли и финансов как особых функций города  способствовало росту городов и требовало правового регулирования. При    Петре I Генеральным регламентом  были определены функции Главного магистрата как центрального учреждения, подчинявшегося Сенату. Главный магистрат был упразднен в 1727 г., вновь восстановлен в 1743 г., вторично упразднен в ходе губернской реформы 1755 г. Магистраты осуществляли раскладку налогов и пошлин и обеспечивали их сбор, организовывали подряды и откупа, производили запись в купечество и цеха, контролировали набор рекрутов и работных людей, являлись судебными органами для посадского (городского) населения. В 1769 г. был разработан проект  положения “О среднем роде людей” или правовом статусе мещанства. К этому сословию относились: белое духовенство, ученые, художники, чиновники, купцы,  фабриканты, заводчики, владельцы судов и мореплаватели, ремесленники, мещане, работные люди. Мещане освобождались от общественных работ, их запрещалось переводить в крепостное состояние. Мещане имели право свободного переселения, право владеть промышленными заведениями, организовывать банки, конторы . “Жалованная грамота городам” была опубликована в 1785 г. Город признавался особой организованной  территорией, закреплялся единый правовой статус городского населения, закреплялось право владения промышленными предприятиями, промыслами, право на ведение торговли. Все городское население делилось на шесть категорий: “настоящие городские обыватели”, имеющие в городе дом и иную недвижимость,  записанные в гильдии купцы (в зависимости от размера капитала), состоявшие в цехах ремесленники, иногородние и иностранные купцы, именитые граждане (капиталисты и банкиры, оптовые торговцы и судовладельцы, состоящие в городской администрации, ученые, художники, музыканты).

Вместе с этой лекцией читают "Раздел 1. Автоматизированные системы управления".

Обращение к истории  России  ХVIII в. позволяет говорить об определенном внутреннем единстве событий этого столетия. В конце ХVII - первой четверти ХVIII вв. происходит утверждение абсолютизма, в середине и последней трети ХVIII в - укрепление самодержавной чиновничье-дворянской монархии в условиях развития буржуазного уклада.

                Становление абсолютизма связано с переходным периодом от феодальной системы к капиталистической, именно тогда власть “на время получает известную самостоятельность по отношению к обоим классам как кажущаяся посредница между ними”. Происходит  максимальное сосредоточение светской и духовной власти в руках одной личности.

                Когда современные исследователи характеризуют суть государственно-политических преобразований петровской эпохи, то, как правило, в первую очередь говорят о создании системы предельно централизованного абсолютистского государства, называют характер власти военным и полицейским. Достаточно сказать, что  начавшийся с 1721 г. синодальный период в истории русской церкви продлился до 1917 г. Немало историков считает, что реформирование страны проводилось  по европейским образцам, но преимущественно “азиатским” способом, т.е. через усиленное вмешательство деспотической власти государства во все сферы жизни общества. Объективная необходимость включения России в европейскую цивилизацию, попытки ускорить темп ее исторического развития создали петровскую модель реформ.

                Если в Европе абсолютизм складывался в условиях замены феодальных институтов капиталистическими отношениями, то в России он совпал с развитием крепостничества и опирался на крепостническое дворянство, служилое сословие. При этом государство стремилось и к расширению своей территории, и к дальнейшему закрепощению населения внутри страны .

                На протяжении восемнадцатого века российский абсолютизм эволюционировал  от патриархального и полицейского первой четверти века через эпоху дворцовых переворотов, совершавшихся дворянской аристократией и дворцовой гвардией,  к “просвещенному” абсолютизму. Сохранение экономической и политической силы феодальной аристократии, непоследовательная политика в отношении нарождавшихся буржуазных слоев, огромная территория - обусловили особый стиль российского государственного управления. Тем не менее российский абсолютизм имел все черты, характерные для данного типа государственности.

.