Чипсеты для платформы Socket 478
5.2. Чипсеты для платформы Socket 478
Перечислим все представленные на рынке продукты на данный момент:
· Intel: i850, i850E, i845, i845B0 (DDR aka i845D), i845E, i845G, i845GL;
· SiS: SiS 645, SiS 645DX, SiS 650 (G/GL);
· VIA Technologies: P4X266, P4X266A, P4X266E, P4M266, P4M266A, P4X400.
Чипсеты от ALi (точнее, единственный замеченный в конкретном воплощении ALi Aladdin P4) мы опустим.
5.2.1. Устаревшие наборы микросхем
В первую очередь, в эту категорию попадает разработанный еще во времена Socket 423 (предыдущий процессорный разъем Pentium 4, реально “проживший” на рынке не более года) Intel i850. Собственно говоря, как и во многих других случаях, устаревшим он является, по большому счету, лишь “морально”. Южный мост (в трактовке Intel — ICH) в i850 довольно старый, оставшийся в наследство еще от i815E — ни тебе USB 2.0, ни “продвинутого” шестиканального AC'97-интерфейса. Смущает отсутствие поддержки новейшей 533 MHz FSB (133 MHz Quad Pumbed), однако, это актуально для тех, кто собирается покупать компьютер, если же последний уже имеется, то вполне может быть, что владелец не захочет ради 10÷15%-ного прироста быстродействия менять старую системную плату на i850 вместе с процессором. i850 — решение устаревшее, но отнюдь не с точки зрения производительности, и даже не с точки зрения потребностей конечного пользователя. “Стремительно взорвать” рынок в свое время ему помешала совсем не производительность, а поддержка исключительно PC800 RDRAM (довольно тогда еще дорогой) и... цена на сам процессор Intel Pentium-4.
Во вторую очередь хочется назвать первую версию i845, в которой не поддерживался ни один тип памяти, кроме PC133 SDRAM. Здесь ситуация немного другая: платы на основе данного продукта зачастую отнюдь не уступают по характеристикам и функциональности своим прямым конкурентам, к примеру, на базе чипсетов Silicon Integrated Systems, а по быстродействию их даже превосходят. Однако, увы, Intel так и не смогла сделать SDR- версию i845 дешевой, что с успехом продемонстрировала SiS в случае с SiS-645/650. В результате комбинация i845 + PC133 стремительно вытесняется с рынка ввиду существования на нем продуктов, аналогичных по оснащенности, но гораздо более привлекательных с точки зрения цена/производительность. Тоже забавный по-своему «каприз» рынка — продукт вроде бы хороший и до сих пор актуальный, но ценовая политика изготовителя буквально «перекрыла ему кислород», в результате чего системные платы на i845 с поддержкой PC133 встречаются в прайсах крупных компаний все реже и реже — их уверенно вытесняют оттуда продукты на базе наборов микросхем от SiS.
Рекомендуемые материалы
Ну а далее у нас пойдут продукты из серии “чего-то мы недоглядели”. К ним можно отнести, в частности, SiS 645 “первой редакции” и VIA P-4X266 “без A”. Чипсеты, казалось бы, вполне по характеристикам неплохие, однако вот как раз их можно назвать устаревшими без всяких экивоков, ибо были они таковыми по сути своей изначально. ‘Жертвы торопливости” — вот пожалуй самое точное для них определение. Компаниям SiS и VIA срочно нужно было предложить что-то потенциальным покупателям, чтобы не остаться на обочине рынка наборов микросхем для Socket 423/478, в результате чего повторилась уже знакомая нам ситуация с VIA KT266 — чипсеты вышли, но демонстрируемая ими производительность была совсем не на уровне ожиданий пользователей. Конечно, работа над ошибками была проведена, и довольно скоро появились SiS 645DX и VIA P4X266A. Им место уже в следующей части нашего материала, а вот неудавшимся “с налету” первым попыткам — именно в этой.
5.2.2. Не потерявшие актуальности
В данном разделе речь пойдет о продуктах не самых современных и уже “доживающих” свой век, но по-прежнему весьма актуальных и не утративших привлекательности для конечного пользователя. К ним мы отнесли бы чипсеты i845B0 (DDR aka i845D), SiS 645DX и VIA P4X266A. Обладая достаточной (хоть и не избыточной) функциональностью, они способны обеспечить приемлемый для обычного “среднего” пользователя уровень производительности. Причем у каждого из них есть свои хорошие и плохие качества, так что найти в этом кратком списке продукт “по вкусу”, в принципе, может каждый.
Intel i845B0 (aka i845D) с поддержкой DDR266 (PC2100) — это фактически точно такой же по характеристикам чипсет, как и “изначальный” i845, только вместо PC133 SDRAM значится PC2100 DDR SDRAM. Основные достоинства — самый быстрый (при аналогичных частотах FSB/SDRAM у конкурентов) контроллер памяти и традиционная для чипсетов Intel беспроблемность, неприхотливость и “неубиваемость”. Недостатки, однако, тоже имеются. Данный чипсет — i845B0 (i845D) — способен работать только с DDR SDRAM. Подобную позицию можно уважать за своего рода «принципиальность», однако приводит это к тому, что комбинированных плат под PC133/PC2100 на i845 мы никогда не увидим, а у любителей постепенного апгрейда такие продукты пользуются заслуженным спросом. Во-вторых, i845B0 (i845D) не поддерживает 533 MHz FSB, в последнее время ставшую стандартом де-факто для Pentium 4 (хотя CPU с частотой FSB 400 MHz все еще выпускаются). Ну и наконец, в-третьих, все чипсеты 845-й серии не совместимы с 3,5- вольтовыми «старыми» AGP-видеокартами (все AGP 2X и некоторые модели AGP 4X). Мало того, если в конструкции самой платы не предусмотрена защита, то установка такого адаптера в слот AGP может просто привести к выходу платы из строя.
Из приведенной троицы SiS 645DX является самым продвинутым по спецификациям — тут и 533 MHz FSB, и поддержка DDR333 (PC2700) SDRAM, и даже пока еще экзотичные интерфейсы AC'97 2.2 и UATA/133. SiS 645DX можно назвать явным лидером группы. Сейчас компания стала выпускать действительно неплохие продукты, идущие вполне в ногу со временем как по функциональности, так и по быстродействию. Вторым фактором стало то, что поддержка, к примеру, той же DDR333 позволяет SiS 645DX быть в лучшем случае... не хуже вышеупомянутого i845B0 (i845D) в комплекте с DDR266. Системные платы на 645DX продаются, и довольно неплохо. Основной их козырь — вполне достаточная производительность при гораздо меньшей, чем у конкурентов, цене.
VIA P4X266A... Все сложнее и сложнее писать о продуктах VIA Technologies для платформы Socket 478, и причина проста и незамысловата — с точки зрения Intel, владеющей необходимыми правами на шину Pentium 4, все без исключения чипсеты VIA, предназначенные для этого процессора, являются попросту... противозаконными. Тайваньская компания на данный момент находится «в гордом одиночестве» — единственная из всех чипмейкеров, не получившая лицензии от Intel на право использовать данную процессорную шину в своих продуктах. Судебное разбирательство, как водится, будет, скорее всего, долгим, а пока что многие производители системных плат, боясь «прогневать всемогущую Intel» и лишиться скидок на покупку ее наборов микросхем, просто-напросто отказываются от изготовления продуктов на базе P4X- и P4M- серии. Впрочем, некоторые — не боятся, и поэтому приобрести соответствующую плату не является большой проблемой даже у нас в Украине. Однако все это — «бизнес-лирика», а теперь перейдем к «технической прозе». P4X266A — это чипсет с судьбой, полностью аналогичной KT266A, т. е. «доделанный» вариант P4X266, отличающийся исключительно производительностью контроллера памяти. По всем остальным характеристикам он ближе всего стоит к i845B0 (i845D), превосходя последний только в одном — поддерживается 533- мегагерцевая системная шина (а вот память — тоже только DDR266). Однако гораздо более «тонко» все обстоит с периферийными каналами (USB, UATA и пр.), ведь северный мост P4X266A сделан в соответствии с упомянутой выше VIA Modular Architecture Platforms (V- MAP), т. е. на настоящий момент времени может быть оснащен практически любым современным южным мостом из производимых этой компанией. Причем если Intel для именования определенной комбинации MCH+ICH традиционно “выделяет” уникальное имя, то VIA в этом отношении поступает проще, называя чипсет “по северному мосту” и предоставляя возможность разработчику конкретного продукта устанавливать на него практически любой южный. Поэтому, в принципе, еще одним достоинством P4X266A является то, что в современных платах на его основе теоретически может “попадаться” поддержка UATA/133 (VT8233A Southbridge). Что же касается быстродействия, то с этим у чипсета все в порядке — «по очкам» примерно на уровне i845B0 (i845D), с девиациями от «немного больше» до “немного меньше” в зависимости от специфики конкретного приложения (контроллеры памяти разработки Intel и VIA традиционно отличаются различным балансом между скоростью чтения и записи). Также стоит заметить, что и упомянутый выше SiS 645DX, и герой этого абзаца VIA P4X266A абсолютно нормально относятся к “старым” 3,5- вольтовым AGP-видеокартам, что при прочих равных условиях все-таки позволяет поставить им за это небольшой “плюсик”.
5.2.3. Современные наборы микросхем
Современный mainstream в понимании Intel — это i850E, i845E, i845G. Обязательная совместимость с новыми CPU (533 MHz FSB), если RDRAM — то включая 32-битовую PC3200 и 533-мегагерцевые PC1066 и PC4200, если DDR — не менее 266, а то и DDR333 (последнее, впрочем, полуофициально). Вызывает небольшое недоумение функциональность i850E — поддержка новейшей PC1066/4200 RDRAM соседствует со старым ICH2 (контроллер USB 1.2 — и всего на четыре порта, нет совместимости с 6-канальными AC'97-кодеками). Что же касается увеличения стоимости конечного продукта при выборе такого решения, то традиционно самые быстрые компьютеры на базе Pentium 4 оснащались самыми высокочастотными процессорами и всегда использовали память от Rambus, а в этом случае плюс/минус $20 в цене платы теряют значение на фоне совокупной стоимости всей системы.
i845E и i845G — по сути, близнецы-братья и отличаются только наличием встроенного графического ядра у последнего. На самом деле создается впечатление, что компания Intel немного лукавит, кивая на формальную идентичность данных чипсетов по всем характеристикам за исключением одной-единственной. Наводит на эти мысли то, что некоторые продукты на базе i845G показывают более высокое быстродействие, чем i845E, при работе с памятью, кроме того, несколько производителей плат, ориентированных на оверклокинг, почему-то предпочли «проскочить» i845E и выпустили платы сразу на интегрированном (!) i845G. Причем, по всей вероятности, им удалось путем проб и ошибок отыскать «потерявшийся» в официальной документации делитель, позволяющий даже при частоте DDR-памяти 333 MHz оставить штатными частоты FSB, PCI и AGP. Также в обоих чипсетах применяется самый прогрессивный на нынешний момент времени ICH4, поддерживающий AC'97 2.2 и USB 2.0. Что же касается официальной поддержки DDR333, то к этой теме мы вернемся несколько позже...
SiS 648 представляет собой дальнейшее развитие идей, заложенных в SiS 645DX, с частично (но не сильно) переделанным и оптимизированным северным мостом, значительно обновленным, «усовремененным» и улучшенным южным. Поддерживаются 533 MHz FSB и DDR266/333, кроме того, контроллер AGP соответствует третьей версии спецификации, т. е. совместим с режимом 8X. Южный мост SiS 963 получил поддержку USB 2.0 и (Внимание! уникальный чипсет для всей платформы!) одновременно — IEEE1394a (FireWire). О прочих мелочах, в частности AC'97 2.2, UATA/133, на этом фоне даже как-то неудобно и вспоминать — естественно, они тоже присутствуют. Что ж, SiS, видимо, в очередной раз порадует нас весьма «продвинутым» современным чипсетом, надеемся, сохраняя традиционно невысокую цену конечных продуктов на его основе. Пока что плат на SiS 648 у нас еще не было, но, судя по всему, это случится в самое ближайшее время, так как серийно они уже выпускаются.
На VIA P4X266E мы подробно останавливаться не будем, ибо, по сути, это VIA P4X266A (вполне добротно описанный выше), только с поддержкой USB 2.0, т. е. с еще более новым южным мостом VT8235. А VIA P4X400 интереснее, ибо является одним из немногих на сегодня чипсетов, которые полуофициально работают с памятью стандарта DDR400. На сайте VIA Technologies в его характеристиках это обозначено с истинно восточной тонкостью — среди поддерживаемых типов памяти указаны DDR200/266/ 333, и до 400 MHz включительно!
5.2.4. Высокоинтегрированные современные решения
Intel в данном сегменте представлена фактически двумя решениями, но на самом деле первое из них (i845G) ни по цене, ни по оснащенности на «чистый low-end» не очень похоже, поэтому мы будем считать истинным low-end только второе — i845GL. По сути, это все тот же i845G, только ввиду позиционирования лишенный двух вещей — возможности подключения внешней AGP-видеокарты и работы с процессорами с частотой FSB 533 MHz. В принципе, для типично офисной или домашней «неигровой» конфигурации в паре с новым Socket 478 Celeron эта функциональность действительно является избыточной, поэтому можно не сомневаться, что данный набор микросхем найдет некоторое количество приверженцев. Однако конкурентов у него в этом сегменте тоже достаточно...
SiS, как и любая прагматично настроенная тайваньская компания, “велосипеда не изобретала” (ну невыгодно это — тратить много денег на R&D, чтобы в итоге получить всем известное средство передвижения), поэтому просто добавила к ядру северного моста SiS 650DX собственной же разработки графическое ядро SiS 315E, в результате чего и получились два чипсета — SiS 650(G) и SiS 650GL. “Так все-таки два или один?!” — спросят наши постоянные читатели, которых мы не так давно уже знакомили с историей поисков спецификаций на чипсеты 650-й серии по всему Internet. Честно говоря, немного непонятно это и нам. Однако теперь, по крайней мере по совокупности информации, полученной из различных источников, мы можем сказать, что обычно имеют в виду, упоминая SiS 651GL в спецификации платы. Похоже, это все тот же SiS 650, только без поддержки внешней AGP-видеокарты. Впрочем, есть и другой вариант — это действительно все тот же SiS 650, просто слот AGP не разведен на плате. Выбирайте, как говорится, на собственный вкус, какой из вариантов считать правильным, хотя суть от этого не меняется совершенно. Данный чипсет так же, как и i845GL, не поддерживает ни 533 MHz FSB, ни DDR333 SDRAM, но, в отличие от i845GL, совместим с памятью PC133, что позволяет удешевить систему на его основе еще на несколько десятков долларов, сэкономив на обязательной для чипсета Intel DDR-памяти. На смену SiS 650 уже стремительно движется SiS 651, поддерживающий быструю 533-мегагерцевую процессорную шину и DDR333 и, кроме того, оснащенный таким же южным мостом, как и SiS 648 (USB 2.0/IEEE 1394a).
Интегрированные чипсеты VIA Technologies представлены сейчас в двух спецификациях — P4M266 и P4M266A, причем последняя отличается от первой только одним — поддержкой 533 MHz FSB. В принципе, больше ничего хорошего о них на фоне конкурентов сказать нечего — графическое ядро, используемое VIA в высокоуровневых интегрированных наборах микросхем (ProSavage 8X), уже исследовалось нами, и вердикт был неутешителен — его «прожорливость» по отношению к шине памяти сильнее, чем у конкурентов, сказывается на ее общей производительности, что приводит к отставанию интегрированных чипсетов VIA по быстродействию, по функциональности же и цене они находятся на одном уровне со всеми. Честно говоря, относительно чипсетов для Socket 478 со встроенным графическим ядром можно констатировать: в этой области VIA Technologies своему основному конкуренту (SiS) пока что проигрывает практически по всем позициям.
Ближайшее будущее
Как ни странно, “будущее от Intel” особого разнообразия не сулит, и единственный новый продукт, который мы увидим скоро, — это чипсет i845PE, фактически представляющий собой все тот же i845E (однако контроллер памяти Intel оставила от i845G, да и количество контактов наводит на мысль, что i845РЕ — это i845G без графического ядра), но с «официально утвержденной» поддержкой DDR333. Может быть, компания резонно сочла, что все необходимое она пользователям уже предоставила и, совершая излишние «телодвижения», только посеет в их рядах сумятицу и непонимание? Возможно и так, причем в данном случае мы даже назвали бы такой подход правильным и разумным. Однако факт есть факт, а «на нет и суда нет» — поэтому за захватывающими дух (хотя, быть может, с практической точки зрения и не очень полезными) новостями обратимся к roadmap конкурентов...
Лекция "4 Организация процессов обработки данных в БД" также может быть Вам полезна.
SiS вскорости представит чипсет 648DX — вариацию на тему уже выпускаемого 648, но с поддержкой DDR400. Нормальный, эволюционный путь, судя по всему, ничего существенного, кроме дальнейшего роста производительности. Гораздо интереснее вторая новинка, которая должна выйти немного позже, — SiS R658. Внимание! — это первый чипсет для платформы x86 с поддержкой Rambus DRAM не от Intel! Вот уж воистину — новость так новость. По сути, R658 будет по остальным характеристикам полностью повторять чипсеты 648-й серии, за тем единственным исключением, что поддерживаться будет не DDR, а RDRAM. Заявлен двухканальный контроллер, совместимый с PC800/ PC1066, т. е. фактически — почти как в i850E. Правда, о поддержке 32-битовых модулей PC3200/4200 пока информации нет.
VIA Technologies... тоже “ударилась в двухканальность”! Но все же в более традиционном для себя DDR-ключе — планируемый к выходу ближе к концу года чипсет P4X600 будет представлять собой по прочим характеристикам почти полную копию нынешнего флагмана P4X400, но оснащаться двухканальным контроллером DDR266/333 SDRAM. И что же у нас получится, если немного “отмотать пленку”? Intel (i850), NVIDIA (nForce), SiS (R658), VIA (P4X600).... Быть может, через пару-тройку лет у “продвинутых” пользователей слова “одноканальный контроллер памяти” будут вызывать лишь снисходительную улыбку? Кто знает...
Заключение
Покупая готовый компьютер или комплектующие для “самосбора”, мы все реже смотрим на микросхемы, легшие в основу системной платы, и все чаще — на характеристики конкретного продукта. Есть поддержка USB 2.0? FireWire? Быстрой памяти? Всех необходимых частот процессорной шины? Можно ли установить внешний 3D-акселератор? Это — важные характеристики, ибо они свидетельствуют о функциональности будущей системы. А вот как реализована та же поддержка USB 2.0 — за счет чипсета или же дополнительной микросхемы на плате — не все ли равно в конечном итоге? Да, можно возразить, что платы с дополнительными микросхемами, как правило, стоят дороже. Но тогда мы опять-таки приходим к еще одной характеристике конечного продукта, к чипсету никакого отношения не имеющей, — цене. Так давайте и будем оценивать характеристики, а не молиться волшебным сочетаниям букв и цифр типа “i850E” или “KT400”. В конце концов, что, многие из нас знают марки микросхем, установленных в наших телевизорах? Ну и что — хуже нам от этого стало?
