Экономикс, страница 9

Мы также наделены определенными способностями и окружены множеством материальныхблаг — природных и произведенных. Мы используем доступные нам природные и материальные ресурсы —рабочую силу и управленческие способности, инструменты и машины, землю и минеральные богатства - дляпроизводства товаров и услуг, удовлетворяющих наши материальные потребности. Именно эту деятельность,осуществляемую с помощью организационного механизма, мы называем экономической системой.Однако ограниченность ресурсов не позволяет достигнуть идеального решения. Совокупность всех нашихматериальных потребностей превышает производительные возможности всех имеющихся ресурсов, и это —непреложный факт. Вот почему абсолютное материальное изобилие не представляется осуществимым.

Этотнеоспоримый факт и лежит в основе нашего определения экономике. Экономикс исследует проблемы эффективного использования ограниченных производственных ресурсов или управления ими с целью максимального удовлетворения материальных потребностей человека. Хотя, быть может, это и не очевидно, но все сегодняшниекричащие проблемы - инфляция, безработица, военные расходы, бюджетные дефициты, бедность и неравенство, загрязнение окружающей среды, правительственное регулирование бизнеса и пр.

— уходят своими корнями в проблему эффективного использования ограниченных ресурсов.В главе 1, однако, мы не станем углубляться в суть проблем. Наша непосредственная задача - ответить наследующие исходные вопросы. 1. Насколько важно изучение экономике или какими могут быть его результаты? 2. Как изучать экономике, каковы необходимые для этого методы? В чем заключается методология экономике? 3. С какими специфическими проблемами, ограничениями и ловушками можем мы столкнуться приизучении Экономикс? 4. Каким образом экономисты исследуют проблемы? Что представляет собой «экономическое восприятие действительности»?ЧАСТЬ ПЕРВАЯВведение в экономике и экономикуЭРА ЭКОНОМИСТАЯвляется ли экономике практической наукой? Стоит ли затрачивать наши время и труд на ее изучение? Полвека назад Джон Мейнард Кейнс {JohnMaynard Keynes; 1883-1946) - несомненно, самыйвлиятельный экономист нашего столетия — дал убедительный ответ на этот вопрос:«Идеи экономистов и политических мыслителей —и когда они правы, и когда ошибаются — имеютгораздо большее значение, чем принято думать.В действительности именно они и правят миром.Люди-практики, которые считают себя совершенно неподверженными интеллектуальным влияниям, обычно являются рабами какого-нибудь экономиста прошлого»1.Соперничающие в борьбе за наши умы идеологии современного мира в значительной мере сложились под воздействием великих экономистовпрошлого — Адама Смита {Adam Smith), ДавидаРикардо (David Ricardo), Джона Стюарта Милля{John Stuart Mill), Карла Маркса (Karl Marx), ДжонаМейнарда Кейнса.

Для мировых лидеров и по сейдень обычное дело получать или просить у экономистов советы и рекомендации по вопросам экономической политики.Например, президент Соединенных Штатов постоянно пользуется рекомендациями Совета экономических консультантов. В ежегодном экономическом докладе президента представлен широкийспектр экономических проблем, с которыми приходится сталкиваться политическим лидерам. К ихчислу среди множества других относятся безработица и инфляция, экономический рост и производительность, налогообложение и государственныерасходы, бедность и поддержание уровня доходов,платежный баланс и международная валютная система, взаимоотношения между рабочими и управляющими, здравоохранение, загрязнение окружающей среды, дискриминация, иммиграция, конкуренция и регулирование промышленности и т.д.Экономикс на службе гражданскогообществаЕсли мы хотим быть хорошо информированнымигражданами, нам надлежит знать основы экономике.Большинство конкретных проблем повседневнойжизни имеет важные экономические аспекты, и вкачестве избирателей мы способны влиять на решения наших политических лидеров, направленныена преодоление этих проблем.

Каковы причины ипоследствия «дефицитов-близнецов» - дефицита1Кейнс Дж М Общая теория занятости, процента и денег/Перс англ М, 1978 С 458федерального бюджета и дефицита внешнеторгового баланса, о которых постоянно упоминают в средствах массовой информации? О чем свидетельствуют мрачные сообщения о бездомных бродягах? Почему нежелательна инфляция? Как можно сократить безработицу? Эффективны ли существующиепрограммы социального обеспечения? Следует липродолжать субсидировать фермеров? Нуждаемся лимы в дальнейшем реформировании налоговой системы? Требуется ли Америке «реиндустриализация»для восстановления своих доминирующих позицийв мировой торговле и финансах?Поскольку ответы на подобные вопросы определяют в основном выборные чиновники, результатынаших размышлений над избирательным спискомзависят от элементарных экономических познаний.Нет нужды напоминать, что основы знаний по экономике более чем полезны и самим политикам!Недавние исследования, проведенные Национальным исследовательским центром по экономическому образованию, свидетельствуют о широчайшей экономической безграмотности.

Взрослые американцы, старшеклассники и студенты колледжейдемонстрируют полнейшее незнание элементарныхпринципов экономике, необходимых для понимания экономических событий и изменений в национальной экономике. Лишь 35% старшеклассникови 51% выпускников колледжа, 39% взрослого населения в целом дали правильные ответы на вопросы,касающиеся основ экономике.Практическое применение принциповэкономической наукиЭкономикс имеет жизненно важное значение и длябизнеса.

Понимание принципов действия экономической системы позволяет руководителям фирмчетче формулировать задачи и стратегию. Руководитель, которому ясны причины и следствия инфляции, способен принимать более разумные хозяйственные решения в периоды инфляции. Вот почемув штатном расписании большинства крупных корпораций числятся экономисты. Их функции состоят всборе и интерпретации экономической информации,которая могла бы послужить основой для принятиярациональных хозяйственных решений.Кроме того, человеку, как потребителю и какработнику, экономике дает некоторое представление о том, как принимать мудрые решения припокупке товаров и найме на работу; как защититьсебя от снижения покупательной способности денег, которым сопровождается инфляция; какие профессии лучше оплачиваются, какие наименее подвержены безработице; что лучше — покупать машину или брать напрокат, пользоваться кредитной карточкой или расплачиваться наличными.

В равнойГЛАВА 1Предмет и метод экономикемере человек, понимающий взаимосвязь междубюджетным и торговым дефицитом, с одной стороны, и курсами ценных бумаг (акций и облигаций) —с другой, способен принимать более обоснованныерешения о личных инвестициях.Однако следует предостеречь читателя: экономике при всей своей практической полезности представляет собой предмет преимущественно академический, а не узкопрофессиональный. В отличие отбухгалтерского учета, рекламного дела, корпоративных финансов и маркетинга экономике не являетсяв первую очередь наукой о том, как делать деньги.Знание экономике может, конечно, помочь в управлении предприятием или личными финансами,но не в этом состоит ее главная задача.

Проблемыэтой науки обычно изучаются не с индивидуальной,а с общественной точки зрения. Производство, обмен и потребление товаров и услуг рассматриваются в ней не с позиций банковского счета отдельного человека, а с позиций общества в целом.ясь от этого, формулируют предположительный, непроверенный принцип, именуемый гипотезой.

Например, руководствуясь «кабинетной» логикой, онимогут предположить, что потребителям целесообразно покупать больше товара, когда его цена падает.Чтобы проверить справедливость гипотезы, ккоторой пришли путем дедукции, экономисты подвергают ее систематической многократной проверке. Отражают ли реальные данные отрицательную,или обратно пропорциональную, зависимость между ценой и количеством приобретенного товара?Этот процесс проверки изображен на рис. 1-1 стрелкой, направленной вниз от блока 2 к блоку 1.Дедукция и индукция представляют собой невзаимоисключающие, а взаимодополняющие методы исследования.

Сформулированные дедуктивнымметодом гипотезы служат для экономиста ориентирами при сборе и систематизации эмпирическихданных. В свою очередь, некоторое представлениео фактах, о реальном мире является предпосылкойдля выработки весьма содержательных гипотез.МЕТОДОЛОГИЯЧем занимаются экономисты? Какие цели они преследуют? Какие методы используют? Подзаголовокэтой книги — «Принципы, проблемы и политика» — со-держит лаконичный ответ на первые два вопроса.Экономисты формулируют экономические принципы, которые полезны при разработке политики, предназначенной для решения экономических проблем.Используемые экономистами методы представлены на рис. 1-1. Сначала экономист выявляет и собирает факты, относящиеся к конкретной экономической проблеме.

Эту задачу иногда называют описательной, или эмпирической, экономической наукой(блок 1). Экономист устанавливает также экономические принципы, то есть делает обобщения о реальном поведении индивидов и институтов. Выведение принципов из фактов называется экономическойтеорией, или «экономическим анализом» (блок 2).Как показано на рис. 1-1, в изучении экономического поведения экономисты могут продвигаться какот теории к фактам, так и от фактов к теории.