Дюпро, Джин - Город Эмбер. Люди Искры 2008 (Город Эмбер. Люди Искры, Город Эмбер. Побег), страница 7

- Но зачем кому-то понадобилось строить
город под землей?

Лина ответила, что не знает. Ей известно только то, что она прочитала в книге, которую они с Дуном нашли, когда выбирались на по­верхность. Это был дневник одной из первых обитательниц Эмбера, и в нем рассказыва­лось, что из внешнего мира туда привезли сто человек, на каждую пару по двое детей, чтобы растить их под землей.

• Они думали, что им грозит какая-то опас­ность, вот и построили Эмбер, чтобы обезопа­сить этих людей, - закончила Лина.

• Значит, произошло это очень давно. — Доктор вздохнула. - До катастрофы.

• Я не знаю, - ответила Лина. - Наверное, да. Что такое катастрофа?

• Катастрофа едва не уничтожила чело­вечество, - ответила доктор Эстер. - Я вам

когда-нибудь расскажу, но не сейчас. Я долж­на пойти посмотреть нагноившийся палец Берта Уэбба.

• Могу я задать еще один вопрос? Доктор кивнула.

• Почему это место называется Искра?

- Ох! - Доктор чуть улыбнулась. - Это на­
звание деревне дали люди последнего грузови­
ка, наши двадцать два основателя. Они были
среди тех немногих, кто пережил катастрофу.
Какое-то время они добывали еду, кочуя из
одного старого города в другой, используя лег­
ковушки и грузовики, в которых оставалось
вещество, вырабатывающее энергию, которое
называлось «бензин».

Легковушки и грузовики? Бензин? Лина не стала спрашивать, не хотела прерывать рас­сказ.

- Когда еда и бензин стали заканчиваться,
они решили, что пора начинать новую жизнь
в новом месте. Нашли последний грузовик,
в котором еще оставался бензин, загрузили
припасами, едой в банках и коробках, инстру­
ментами, одеждой, семенами - всем необходи­
мым, что они смогли найти. А потом поехали на
восток, через Пустые Земли, оставаясь у реки.
И на этом месте грузовик сломался. Когда они
открыли капот, из двигателя взметнулся сноп

искр. Вот они и решили поселиться здесь и на­звали свою деревню Искра. - Доктор встала, огляделась в поисках медицинского саквоя­жа. - Как выяснилось, это удачное название и в другом смысле. Искра - это начало. Мы -начало чего-то. Точно так же, как из искры воз­горается пламя.

• Но огонь - это ужасно, - вырвалось у Лины.

• Ужасно или прекрасно, - ответила доктор. Она нашла саквояж за стулом и, уже подходя к двери, добавила: - Бывает и так и этак.

В тот день Лина не добралась до площади. Она не думала, что Дун будет волноваться: он знал, что Поппи больна, и мог догадаться, что Лина осталась с сестрой. Она решила по­видаться с ним завтра и узнать, как эмбериты провели день.

Ближе к вечеру Лина вышла из дома, села на шатающуюся скамью во дворе, гадая, при­готовит ли кто-нибудь обед, и решила, что вряд ли. Доктор лечила кого-то от зубной боли, а миссис Мердо поднялась на чердак с Поппи, которая уже почти час плакала и никак не мог­ла успокоиться.

Открылась дверь, во дворе появился Тор-рен. Он подошел к Лине и встал перед ней.

• Твоя сестра, наверное, умрет. Лина вздрогнула.

• Она не умрет! Торрен пожал плечами.

- Мне так кажется. По-моему, она подхва­
тила чуму.

Он сел на деревянный стул, чтобы смотреть Лине в лицо. Он вышел из дома почему-то в нижнем белье: белой майке, напоминавшей мешок с дырками для головы и ног, и в трусах из того же материала, обнажавших его тощие ноги. Волосы он зачесал наверх, и они торча­ли, как пук травы, отчего и без того длинное лицо казалось еще длиннее.

• Я не знаю, о чем ты говоришь.

• Ты не знаешь о трех морах? - нарочито удивился Торрен. - И о четырех войнах? Ни­когда не слышала о катастрофе?

• Слышала, - ответила Лина, - но не знаю, что это такое. Я вообще мало что знаю об этом мире.

• Что ж, тогда я тебе расскажу. Нельзя же быть такой невежественной.

Лина промолчала. Ей, разумеется, не нра­вился высокомерный тон мальчика, но, с дру­гой стороны, хотелось узнать все, что знали местные жители. Она согласилась выслушать его, но твердо решила ни о чем не спрашивать.

- Произошло это давным-давно, - загово­
рил Торрен в размеренной учительской ма­
нере. - Тогда в этом мире жили миллиарды
людей. Все, как на подбор, гении. Они могли
отправлять свои голоса в путешествие вокруг
мира, могли видеть людей, которые находи­
лись за многие километры. Они могли летать.

Он выдержал паузу, несомненно надеясь, что Лина как-то выразит свое изумление. Услышанное, конечно, поразило Лину, но она не собиралась ему это показывать. К тому же он мог врать. И Лина просто кивнула.

- Они создали музыку, которую ловили из
воздуха, проложили тысячи гладких дорог,
по которым можно было добраться куда угод­
но и очень быстро. Они создали картинки, ко­
торые двигались.

Он вновь помолчал, потом достал из кар­мана несколько абрикосовых косточек и при­нялся перекатывать их в кулаке.

Тут Лина не удержалась от вопроса:

• Что значит - картинки, которые двига­лись?

• Не думаю, что ты видела хоть одну. - Тор­рен самодовольно улыбнулся. - Огромные картинки, больше дома. Они назывались «кино». Смотришь на стену и видишь какую-то историю, с голосами и прочими звуками.

• Откуда ты это знаешь? - спросила Лина, уже склоняясь к мысли, что он не мог все это выдумать.

• Нам рассказывали об этом в школе, - от­ветил Торрен. - Нам очень много рассказыва­ют о старых временах, чтобы мы этого не за­были.

• Так ты видел движущиеся картинки? -спросила Лина.

• Разумеется, нет. Для этого необходимо электричество. А его уже давным-давно нет.

Он бросил косточку в птичку, которая хоте­ла попить воды из корытца. Косточка с вспле­ском упала в воду, и птичка испуганно уле­тела.

- У нас было электричество. - Лина ухва­
тилась за возможность утереть ему нос. - Мы
пользовались им в Эмбере, пока оно не закон­
чилось. У нас были уличные фонари, лампы
в домах, электрические плиты на кухнях.

На лице Торрена отразилось разочарование.

- И вы смотрели кино?
Лина покачала головой.

• В любом случае, какое отношение все это имеет к моей сестре?

• Я бы тебе уже все рассказал, если б ты меня не прерывала. - Учительский тон вер­нулся. - Итак, здесь жили миллиарды людей,

и их становилось все больше. Они заполонили весь мир. Вот тогда и пришли три мора. Но до этого случились четыре войны. - Он вновь за­молчал и изучающе уставился на Лину, вски­нув тонкие брови.

• Просто расскажи мне, - вырвалось у Лины. - И не надо так на меня смотреть.

• Ты ничего не знаешь о четырех войнах?

• Нет. Война - это что?

• Война - это когда одна группа людей де­рется с другой группой людей, поскольку обе хотят завладеть чем-то одним. Скажем, участ­ком хорошей земли, который понравился и тем и другим.

• Почему они не могут жить там вместе?

• Они не хотят жить там вместе, - ответил он с таким видом, будто она задала крайне глупый вопрос. - Опять же, войну устраивают в от­местку. Скажем, одна группа людей сделала что-то плохое другой группе, например, украла их кур. Вот первая группа в отместку и делает что-то плохое. Так может начаться война. Две группы стараются перебить друг друга, и та, которая убивает больше, побеждает.

• Они убивали друг друга из-за кур?

• Это всего лишь пример. В четырех войнах они дрались за что-то большее, чем куры. Ска­жем, за большие участки земли. Или за право

верить в того или иного бога. Или за золото и нефть, масло.

Лина мало что понимала. Она не знала, что означают слова «бог» или «золото» и не могла точно сказать, что Торрен подразумевает под словом «масло».

- Ты говоришь про масло, на котором гото­
вят? — спросила она, вспомнив бутыли с мас­
лом, которые когда-то стояли в хранилищах
Эмбера.

Торрен закатил глаза.

• Ты действительно ничего не знаешь! — Он бросил все косточки в трех птичек с красными головками, которые что-то выискивали между кирпичами. Птички, чирикая, разлетелись в разные стороны. - Я говорю о прекрасном, очень ценном горючем. Оно требовалось всем, его не хватало, вот за него и боролись.

• Они били друг друга?

• Все было гораздо хуже. - Он наклонился вперед, оперся локтями о колени и низким, хрипловатым голосом принялся рассказывать Лине об оружии тех времен: пушках, кото­рые убивали людей, бомбах, которые ровняли с землей и сжигали большие города. - Они со­жгли все большие города. - Глаза Торрена бле­стели. - А потом пошел мор.

• Я не знаю, что такое мор.

• Болезнь. Например чума. Передается от человека к человеку, прежде чем ее успевают остановить. И все умирают.

• У нас одна такая была, - сказала Лина. -Сухой кашель. Появлялась, убивала многих, а потом пропадала.

• У нас было три, - гордо заявил Торрен, словно три смертельные болезни ценились выше одной. - От одной люди усыхали, как от голода. Вторая вызывала высокую температуру, и люди умирали от жара. А при третьей пережимало горло, и человек умирал от удушья. Никто не знал, откуда они взялись, но болезни эти появи­лись и пронеслись по планете как ветер.

Лина содрогнулась. Она больше не могла слушать Торрена. Он, похоже, получал удо­вольствие, расписывая всякие ужасы и про­износя слова, значения которых она не пони­мала.

- Четыре войны и три мора - это и есть ка­
тастрофа, - продолжил Торрен. - Когда все за­
кончилось, на Земле осталось очень мало лю­
дей. Вот почему нам пришлось начинать все
заново. - Он встал, смахнув травинку с тру­
сов. - Наши лидеры говорят, что мы не долж­
ны снова устраивать войну. Но и воевать-то
тут не с кем. А если придется, мы победим,
потому что у нас есть ужасающее оружие.

- Ужасающее оружие? - спросила Лина. -
Это еще что?

В этот момент во двор вышла миссис Мердо с Поппи на руках. Лина вскочила, подбежала к ним.

• Как Поппи? Ей лучше?

• Чуть-чуть.

Поппи привалилась к плечу миссис Мердо, свесив набок головку, ее глазки оставались тусклыми.

- Ли-на, - пролепетала маленькая девочка.
Лина взъерошила ее мягкие каштановые

волосы.

Торрен бросил взгляд на миссис Мердо и вы­шел за калитку.

• У Поппи не чума? - озабоченно спросила Лина.

• Чума? Конечно же нет, - ответила миссис Мердо. - Кто тебе такое сказал?

• Этот мальчишка. Этот ужасный маль­чишка.

ГЛАВА 7

День новых людей

На следующий день на площади Бен Бар-лоу разделил новых постояльцев гостиницы «Пионер» на бригады. Им предстояло вместе работать и вместе обедать. Каждую бригаду возглавлял человек из Искры, которому пред­стояло решать, где его бригада будет наиболее востребована. Они могли работать в пекарне, в обувной мастерской, на машинном дворе, ремонтировать забор, рыть канаву. Рано или поздно эмбериты познакомились бы со всеми видами работ, необходимыми для обеспече­ния жизнедеятельности Искры. По словам Бена, найти лучший способ обучения не пред­ставлялось возможным.

В бригаду Дуна вошли его отец, две учи­тельницы из школы Эмбера (мисс Торн и мис­сис Поулстер), Клэри Лейн, управляющая теплицами, и Эдвард Покет, библиотекарь,

который обедал вместе с ними, но не работал в силу своего преклонного возраста.

В толпе Дун нашел Лину. Он впервые уви­дел ее после того, как они прибыли в Искру. Он рассказал ей о гостинице «Пионер», а она ему - о доме доктора и о том, что узнала от Тор-рена о катастрофе. Лина и миссис Мердо соста­вили одну бригаду, которую определили в по­мощь доктору Эстер, раз уж они поселились у нее. Их отправили домой, а остальные брига­ды приступили к реализации первого проекта: обустройство туалетов около гостиницы.

Их привели в низкорослый лес, который на­чинался за гостиницей. Бригадиры принесли из деревни необходимый инструмент и всем раздали его.

- Вы должны вырыть пятьдесят ям глуби­ной не менее полутора метров, — определил один из бригадиров общую задачу. - А потом нужно построить над каждой ямой будку из обрезков досок.

Но эмбериты никогда не держали в руках кирку или лопату. Бригадирам пришлось по­казывать, как ставить ногу на край штыка, чтобы вогнать его в землю, как вскидывать кирку над плечом и с размаху опускать вниз. Лопаты никак не хотели углубляться в сухую, твердую землю, кирки били по ней не остри-

ем, а плашмя. Зато сил уходило немало. Через десять минут почти все выдохлись, но на зем­ле появились лишь едва заметные очертания будущих ям.

- Вы сказали, не менее полутора метров? -
спросил кто-то.

- Именно так, - последовал ответ.
Эмбериты вынуждены были продолжить