[6] Материалы Квантовой Электроники И Волоконной Оптики (987505), страница 2
Текст из файла (страница 2)
3. Усиление света в рабочем веществе должно превышать некоторое значение, называемое пороговым. Действительно, если бы в резонаторе отсутствовали потери электромагнитного излучения, связанные с излучением света наружу, несовершенством зеркал (качество зеркал характеризуется коэффициентом отражения), наконец потери в самой активной среде, то после многократного пробега волны через рабочее вещество усиление могло достигнуть сколь угодно больших значений. На практике же, для того чтобы лазер заработал, необходимо компенсировать имеющиеся потери энергии, для этого число активных частиц должно превзойти некоторое пороговое значение ∆Nm:
∆Na=N2-N1; ∆Na>∆Nn
∆Na — число активных частиц, т. е. избыток частиц на уровне с большим значением энергии;
N2— населенность уровня с большим значением энергии;
N1— населенность уровня с меньшим значением энергии.
Исходя из сказанного, нетрудно установить структуру квантового генератора. Он должен включать три основных «элемента»: квантовую систему — рабочее вещество, источник накачки и резонатор, обеспечивающий положительную обратную связь. Конструкция лазера определяется, в первую очередь, агрегатным состоянием и физическими свойствами используемого рабочего вещества. В качестве примера рассмотрим устройство твердотельного лазера, принципиальная схема которого приведена на рис. 6.3. Она включает в себя блок активного вещества 1, резонатор 3, систему накачки 2. Система накачки состоит из лампы-вспышки, отражающих и фокусирующих устройств, увеличивающих эффективность накачки. Резонатор состоит из двух зеркал, которые могут быть по-разному изготовлены: зеркала с многослойным диэлектрическим покрытием, увеличивающим добротность резонатора; зеркала, образованные нанесением покрытий прямо на полированные торцы рабочего вещества и т. д.
Необходимо отметить, что качественные и количественные характеристики лазеров, в первую очередь, зависят от качества материалов, используемых в роли активной среды.
6.4. Электрооптические материалы
Для эффективного использования оптического излучения лазеров и других генераторов света необходимо управлять этим излучением. Изменение основных параметров излучения: амплитуды, частоты, фазы и вектора поляризации осуществляется с помощью специальных устройств, называемых модуляторами. Принцип действия модуляторов оптического излучения основан на электрооптическом эффекте.
Электрооптический эффект заключается в изменении показателей преломления диэлектрика под воздействием электрического поля. Зависимость изменения показателей преломления от напряженности электрического поля может быть линейной и квадратичной, а соответственно материалы, в которых имеет место электрооптический эффект, подразделяют на материалы с линейным электрооптическим эффектом и материалы с квадратичным электрооптическим эффектом.
Для характеристики электрооптического эффекта вводят специальный параметр — полуволновое напряжение U/2 представляющий собой величину прикладываемого напряжения, при котором фаза выходящего из кристалла света изменяется на 180°. Чем меньше значение U/2,, тем проще осуществлять управление с помощью данного диэлектрика теми или иными параметрами светового излучения и тем больший интерес он представляет для электрооптики. Значение U/2 для различных диэлектриков может составлять от единиц до десятков киловольт и зависит от длины волны света (рис. 6.4.1).
Р
ис.6.4.1 Графики зависимости полуволнового напряжения электрооптических кристаллов от длины волны в видимой области спектра.
6.4 Электрооптические кристаллы.
6.4.1 Материалы с линейным электрооптическим эффектом.
Линейный электрооптический эффект наблюдается в кристаллах, не имеющих центра симметрии. Кристаллы с линейным электрооптическим эффектом широко используют в. промышленности в качестве модуляторов лазерного излучения. Кристалл должен удовлетворять следующим требованиям: 1) быть оптически однородным (особенно в диапазоне рабочих частот}; 2) иметь малое полуволновое напряжение U/2 3) обладать хорошими электрическими характеристиками в рабочих интервалах частот и температур; 4) быть устойчивым к действию лазерного излучения и факторов окружающей среды; 5) хорошо обрабатываться.
Наиболее широкое промышленное применение получили кристаллы дигидрофосфата калия КН2Р04 (область прозрачности составляет 0,2—1,35 мкм; U/2 = 10 кВ при =0,546 мкм); дидейтерофосфата калия KD2PО4 (область прозрачности 0,2—1,6 мкм, U/2=3,5 кВ при =0,546 мкм); ниобата лития LiNbO3 (область прозрачности 0,4—0,5 мкм, U/2=3 кВ при =0,546 мкм); танталата лития LiТаО3 (область прозрачности 0,3—6 мкм, U/2=2,5 кВ при =0,546 мкм).
Кристаллы дигидрофосфата и дидейтерофосфата калия выращивают из пересыщенных водных растворов. Они достигают больших размеров и высокого оптического качества, стойки к лазерному излучению, обеспечивают модуляцию и прохождение световых потоков плотностью свыше 3-1012 Вт/м2. Их недостатком является растворимость в воде, что требует при эксплуатации специальных мер защиты.
Кристаллы ниобата и танталата лития выращивают методом вытягивания из расплава (метод Чохральского). Они по сравнению с кристаллами дидейтерофосфата калия более устойчивы к воздействию внешней среды, требуют меньших управляющих напряжений, однако уступают в размерах, оптической однородности и стойкости к лазерному излучению.
Наряду с перечисленными кристаллами используют некоторые кристаллы кубической сингонии типа сфалерита (GaAs, CdTe, ZnS, CuCl). Эти кристаллы ввиду слабой зависимости диэлектрической проницаемости от длины волны излучения применяют в модуляторах СВЧ-диапазона.
6.4.2 Материалы с квадратичным электрооптическим эффектом.
Квадратичный электрооптический эффект характерен для кристаллов, имеющих центр симметрии, и для изотропных сред (например, жидкостей). Практический интерес представляют кристаллы перовскитов: танталата-ниобата калия Kta0,65Nb0,35O3, титаната бария ВаТiO3, а также некоторые жидкости: нитробензол, сероуглерод и др. Полуволновое напряжение кристаллов группы перовскитов значительно меньше, чем у кристаллов, обладающих линейным электрооптическим эффектом. Однако широкому использованию этих кристаллов в системах модуляции и отклонения излучения препятствуют технологические трудности выращивания оптически однородных кристаллов.
В настоящее время в качестве электрооптического материала начали применять оптически прозрачную сегнетокерамику. Наибольший интерес представляет оптически прозрачная сегнетокерамика системы ЦТСЛ Рb(ZrxTi1-x)O3+yLa2O3, где х показывает относительное содержание атомов Zr, у — относительное содержание молекул оксида лантана. В зависимости от состава компонентов в системе ЦТСЛ может наблюдаться как линейный электрооптический эффект, так и ярко выраженный квадратичный эффект. Кроме того, сегнетокерамические материалы системы ЦТСЛ обладают электрооптическим эффектом памяти, который заключается в том, что изменения показателя преломления, вызванные приложением электрического поля, сохраняются и после снятия поля, так как сохраняется остаточная поляризация.
6.4.3 Материалы с динамическим электрооптическим эффектом рассеяния света. Физическая сущность эффекта динамического рассеяния света обусловлена беспрерывным хаотическим изменением показателя преломления диэлектрика при воздействии на него внешнего электрического поля. Эффект динамического рассеяния света характерен для жидких кристаллов.
Жидкокристаллическое состояние — это термодинамически устойчивое агрегатное состояние, при котором вещество сохраняет анизотропию физических свойств, присущую твердым кристаллам, и текучесть, характерную для жидкостей. Это состояние существует лишь в определенном интервале температур между точкой кристаллизации и точкой превращения вещества в изотропную жидкость.
Существует несколько структурных разновидностей жидких кристаллов: нематические, смектические, холестерическае. Наиболее широко используют нематические жидкие кристаллы, характеризующиеся следующими основными особенностями: молекулы этих веществ имеют сильно вытянутую нитевидную конфигурацию, в равновесном состоянии молекулы ориентируются преимущественно вдоль оптической оси кристалла; межмолекулярные силы взаимодействия очень слабы, что дает возможность легко изменять структуру жидкого кристалла (ориентировать молекулы) под влиянием внешних воздействий (электрического поля, температуры и т. д.); имеет место оптическая и электрическая анизотропия, т.е. значения показателя преломления и диэлектрической проницаемости в правлении вдоль больших осей молекулы и перпендикулярно ему различны.
Если слой слегка проводящего нематического жидкого кристалла поместить в слабое электрическое поле, то молекулы под действием этого поля начинают ориентироваться. Возникающий поток ионов стремится нарушить эту ориентацию. При достижении электрическим полем некоторого порогового значения ранее устойчивая упорядоченная структура разрушается, молекулы начинают беспорядочно вращаться и рассеивать падающий свет во всех направлениях. Внешне этот эффект проявляется в том, что жидкий кристалл, будучи в исходном состоянии прозрачным, при напряжениях выше порогового становится мутным, как матовое стекло. Способность жидких кристаллов эффективно изменять интенсивность проходящего через них света под влиянием электрического поля обусловила использование их в устройствах отображения информации, в устройствах оптической обработки информации и др. Наиболее широко используют жидкие кристаллы для построения буквенно-цифровых индикаторов. Основной конструкцией большинства типов буквенно-цифровых индикаторов является жидкокристаллическая ячейка (рис. 6.4.2). Она представляет собой две стеклянные пластинки, на внутренние стороны которых нанесены тонкие прозрачные электроды.
Устройство индикатора на жидких кристаллах:1-стеклянные платины; 2- жидкий кристалл; прозрачный электрод; 4-зеркальный электрод
Пластины сварены между собой, так что они образуют плоский сосуд, причем расстояние между внутренними стенками обычно равно 5—50 мкм. Сосуд заполняют жидким кристаллом и герметически запаивают. При подаче напряжения больше порогового жидкий кристалл рассеивает падающий свет и высвечивает электрод. Для возникновения эффекта динамического рассеяния света удельная проводимость жидкого кристалла должна составлять 10-11—10-12 См/м; при меньших значениях
эффект динамического рассеяния света не возникает, а при больших значительно снижается ресурс работы. Время установления состояния динамического рассеяния составляет 1—10 мс, а время исчезновения после снятия напряжения —20—200 мс. Эффект динамического рассеяния света возникает под воздействием невысоких напряжений (от нескольких вольт до десятков вольт) и при чрезвычайно малом потреблении энергии (0,1—1 Вт/м2), что позволило создать на основе жидких кристаллов самые экономичные устройства отображения информации. В качестве жидких кристаллов нематического типа применяют очень многие органические соединения — азометины, сложные ароматические эфиры, азокси-соединения и др. Наилучшие результаты для технического применения дают их эвтектические смеси.