2-Drevnii-Korporazia-Sergei-Tarmashev (947263), страница 28
Текст из файла (страница 28)
- Знаете, я так рада, что в этом офисе мне встретились Вы! – Серьезным голосом сообщила кадровику Элис. – Я только что прилетела на Землю и больше всего боялась, что мне попадется какая-нибудь злобная старуха, давно ненавидящая свою работу. – Она снова расцвела в улыбке. – Но Вы настоящий профессионал, это видно с первого взгляда. Я поняла, что Вы мне обязательно поможете, как только вошла в этот офис! – Последняя фраза была чистой правдой.
Парень важно расправил плечи и тоном умудренного десятилетиями специалиста гордо заявил:
- Разумеется, мисс Стаб. Это моя работа. Для этого я тут и нахожусь. – Его взгляд снова стек по облегающему комбинезону Элис.
- Что-нибудь есть для меня? – Медовым голосом спросила Элис. Уже было понятно, что если не поторопить этого профессионала, то беседа может сильно затянуться.
Парень вернулся в реальность и торопливо закивал:
- Да, конечно! Вот… - Он суетливо ввел команду, и коммуникатор выплюнул мемокарту. – В партию профессора Крато требуется авиамеханик и роботехник с обязательным знанием программных оболочек. – Кадровик протянул ей черную пластинку мемокарты. – Тут все необходимые данные. Вы можете найти профессора завтра в одиннадцать утра в офисе поисковых партий. Я уже запланировал для него встречу с Вами, он будет предупрежден.
- Большое Вам спасибо! – Элис взяла карту и встала, собираясь уходить.
- Мисс Стаб! – Поспешно окликнул ее кадровик. – Я должен Вас предупредить. Дело в том, что профессор Крато …ээээ…. у него довольно своеобразный характер… В-общем, он несколько придирчив, и из-за этого с ним может сработаться не каждый. – Парень сально улыбнулся. – Если вы с ним не сойдетесь характерами, я буду рад помочь Вам еще. Какой у Вас номер? – Он поднес палец к своему наручному коммуникатору, приготовившись записывать.
Какой находчивый мальчик! – Усмехнулась про себя Элис. Она вновь зажгла ослепительную улыбку.
- Вы знаете, я на Земле всего два часа и еще не обзавелась номером. Давайте свою визитку, я Вам завтра перезвоню! – Предложила Элис. Помнится, в истории с визиткой уже одному такому очень сильно не повезло.
- Как раз перед Вашим приходом они у меня закончились. – Ненатурально соврал менеджер. Его глаза забегали, словно ища выход. – Я Вам запишу свой номер! – Нашелся парень, и его пальцы поспешно забегали по сенсорной клавиатуре. – Вот, пожалуйста! – Он протянул ей еще одну мемокарту. – Можете звонить в любое время, я всегда рад Вам помочь!
Элис радостно кивнула и вышла из офиса. Оказавшись на улице она достала мемокарту с номером чудо-профессионала кадровых работ и нажала на сенсор полной очистки, удаляя ненужные данные.
Профессор Крато оказался маленьким полным человеком в возрасте, с непослушной копной седых волос и дотошным взглядом, словно глазами ему служили электронные микроскопы. Увидев вошедшую в кабинет Элис, он хмыкнул и выскочил из кресла. Профессор торопливым шагом подошел к девушке, смерил ее взглядом и недовольно заявил, глядя снизу вверх:
- Превосходно! – Судя по всему, раздражение профессора было несколько больше его размеров и с трудом умещалось внутри ученого. – Этот мальчишка вместо специалиста прислал мне ребенка! – Он устремился в обход своего рабочего стола. – Просто замечательно!
Крато остановился и бросил на Элис взгляд человека, обреченного терять время впустую.
- Итак! Ну-с, Леди, чем порадуете?
Элис обвела взглядом кабинет и спокойно ответила:
- В данный момент ничем. Я привыкла работать с техникой и транспортом, а в вашем кабинете нет ни того, ни другого.
- Превосходно! – Профессор снова засеменил вокруг стола. Похоже о том, что человек может находиться в состоянии спокойствия, его никто никогда не предупреждал. – Тогда не будем терять времени даром, мисс… - Крато бросил взгляд на монитор. – Мисс Стаб. Давайте продолжим нашу беседу там, где все это есть!
Ангар Археологического отдела был совсем не похож на своего марсианского собрата. Прежде всего в глаза Элис бросилась прозрачная стеклокерамика крыши. В это время над Ромбом стояла относительно штилевая погода, и редкие грязно-желтые облака почти не препятствовали солнечным лучам. Мощность энергощита в связи с отсутствием прямой угрозы была снижена до половины, что тоже благотворно отражалось на освещении. Элис огляделась. Залитый естественным светом небольшой ангар, заставленный видавшими виды транспортниками и археологическими механизмами, выглядел словно музей восковых фигур. Бушевавший несколько лет назад бум археологии давно стих, и множество старого оборудования осталось не у дел. Девушка улыбнулась солнечному свету. Работать тут будет гораздо приятнее, чем в огромных освещенных мертвым электрическим светом склепах Марса. Профессор с сердитой миной потопал к отдельно стоящему транспорту. Элис пошла за ним, отмечая, что несмотря на пятилетнее отсутствие на планете, ее организм быстро приспосабливается к знакомой с рождения гравитации. Дышалось уже легко и свободно, лишь немного побаливавшие мышцы напоминали о долгом отсутствии привычного тяготения.
Транспортный корвет, на удивление, был почти новенький. Входной люк был открыт, грузовая аппарель опущена, возле нее на земле стоял массивный частично разобранный механизм, в котором Элис без труда узнала стандартную шахтерскую землеройную машину с несколько видоизмененной рабочей частью. Вокруг нее на полу ангара хаотично лежали извлеченные детали, с которыми неторопливо возился круглолицый мужчина лет тридцати с объемистым брюшком, одетый в запачканный летный комбинезон. На его толстом коротком пальце Элис заметила испачканное смазкой пилотское кольцо. Судя по огромной разнице диаметров кольца и пальца, снять его мужчина уже не сможет никогда. Впрочем, судя по всему, он и не пытался этого сделать. Услышав шаги, мужчина оглянулся и, увидев профессора, кряхтя поднялся ему навстречу.
- Добрый день, профессор! – Мужчина показал им испачканную открытую ладонь. – Добрый день, мисс. – Он перевел взгляд на девушку, и в его глазах зажегся плотоядный интерес.
- Здравствуйте, мистер Ройн. – Не останавливаясь сердито ответил Крато.
Элис кивнула и ответила жестом приветствия. Похоже, озабоченные недомужики уже стали частью окружающего ее интерьера.
- Меня увольняют? – Нахмурился Ройн, заметив пилотское кольцо на пальце Элис.
- Знакомьтесь, мистер Ройн. – Профессор недовольным жестом ткнул в сторону девушки. – Мисс Стаб. Кадровая служба рекомендует ее на должность не то механика, не то роботехника.
Он принялся нарезать круги вокруг Элис и Ройна.
- Итак! Мисс Стаб, у нас есть неработающая землеройка и почти не работающий корабль. – Крато поочередно махнул в направлении перечисленных объектов и ехидно поинтересовался: - С чего желаете начать?
Элис, не обращая внимание на открытую издевку, спокойно ответила:
- С корабля. В чем его обвиняют?
Ройн поспешно спрятал улыбку.
- Ничего смешного, мистер Ройн! – Тут же поймал его профессор. – Совершенно ничего смешного! – Он метнул в него испепеляющий взгляд и направился к входному люку. – Поднимайте корабль! Мы летим сейчас же!
Крато исчез внутри, и пилот покачал головой.
- Метко подмечено! – Он подошел к стоящему у стены умывальнику и поднес руки под раструб крана. – Профессор обвиняет нашего трудягу в чрезвычайно раздражительной вибрации. – Сенсоры умывальника определили грязь на подставленных руках, и из крана сначала полилось моющее средство. – Транспорт в полном порядке, мы даже вызывали сервисную службу. Всё там в норме, но нашему дорогому профессору угодить невозможно… То землеройка роет слишком сильно, то корабль вибрирует…
- Мистер Ройн! – Голова профессора высунулась из люка. – Долго еще мне придется Вас ждать? – Крато перевел взгляд на Элис. – А Вы, милочка, не стесняйтесь, проходите, порадуйте нас своими умениями!
Ройн при этих словах скабрезно осклабился, бросив на девушку двусмысленный взгляд, и подставил вымытые руки под сушилку.
- Я уже закончил, профессор. Через десять минут будем в воздухе.
Корвет плавно набрал высоту и медленно пошел над землей. Элис смотрела в иллюминатор на плывущие внизу крыши и улицы Ромба. Вернуться на родную планету было приятно даже при таких обстоятельствах. Она глядела на родные места, и сердце больно защемило, когда вдали появилась знакомая с детства башенка земного отделения Архивного отдела. Элис даже разглядела верхние окна, за которыми прошло ее детство. Казалось, что это было так давно. Пять лет протянулись словно пятьдесят.
- Далеко улетать не будем, все можно увидеть и так! – Заявил Крато. – Мистер Ройн, заложите вираж! – Крикнул профессор в открытую дверь рубки.
Элис и Крато находились в пассажирском отсеке, но профессор, как всегда, не усидел на одном месте и теперь мерил закрытое пространство шагами. Машина начала выполнять поворот, и тихий шепот плазменных двигателей едва заметно изменился.
- Вот видите! – Тут же вскинулся профессор. – Вибрация! Несносная, неприятная, некомфортная вибрация, разрушительно сказывающаяся на моем мыслительном процессе! – Он вперил в Элис полный подозрения взгляд. – Вам все понятно, милочка?
Элис коротко кивнула:
- Мне нужно три часа.
Корабль занял прежнее место в ангаре, и профессор удалился, не забыв перед уходом демонстративно засечь время. Элис нашла женскую раздевалку и достала из своей сумки рабочий комбинезон. С момента бегства с Марса минула неделя, и все это время прошло в постоянных перелетах. Обрастать вещами было некогда и незачем, поэтому небольшая походная сумка составляла весь ее багаж. Элис переоделась и направилась к кораблю археологов. Ройн маячил тут же, лениво пиная разбросанные по полу детали землеройной машины.
- Вы ничего там не найдете, мисс Стаб. – Улыбнулся он, увидев, как она вскрывает двигательный отсек. – Зря только потратите время. – Он подошел к ней, смешно потряхивая брюшком в такт шагам. – Давайте лучше посидим за баночкой «Колы» и пообщаемся? А я постараюсь уговорить профессора, чтобы он взял вас в любом случае, мне все равно нужен механик. Как Вас, кстати, по имени? – Он был сама любезность, особенно выделив слово «мне».
Элис мило улыбнулась, залезая в двигательный отсек.
- Не беспокойтесь, мистер Ройн, я ничего не сломаю! – Она кукольно хлопнула глазами и закрыла крышку отсека перед его носом.
Небольшую асинхронность в работе рулевых двигателей, являвшуюся причиной головных болей беспокойного профессора, Элис заметила еще в воздухе, когда корвет начал выполнять поворот. Причины могло быть две, разбалансировка на несколько микрон одного из узлов крепления какого-то из движков, либо неодновременная подача мощности на двигатели силовой установкой. Обе эти проблемы были хорошо знакомы ей еще по Крошке Полли. Покопаться в ее изношенных узлах и механизмах пришлось немало, старый грузовик доживал свои последние годы. Элис решила начать с регулировки креплений и принялась за работу.
К исходу третьего часа она вылезла из двигательного отсека и обнаружила, что на испытания собралась вся археологическая группа профессора Крато. Две женщины и четверо мужчин, включая надувшегося Ройна, с любопытством разглядывали появившуюся из недр корвета Элис, негромко перешептываясь между собой.
- Превосходно! – Раздался из дверей голос профессора. – Все собрались здесь, вместо того чтобы заниматься делом! – Маленькая круглая фигура профессора стремительно приближалась, отчего Крато чем-то напоминал большой катящийся мяч.
Разговоры мгновенно смолкли, собравшийся народ опасливо косился на появившегося профессора. Впрочем, опасения не оправдались.
- Итак! – Крато на ходу требовательно посмотрел на Элис. – Раз уж все здесь, давайте посмотрим, чем нас собралась удивить эта молодая леди! – Профессор не останавливаясь промчался мимо всех в направлении открытого люка. – Прошу всех на борт! Мистер Ройн, будьте любезны взлетать!
Транспортник поднялся над городом, и все замерли, ожидая развязки. Профессор нетерпеливо шагал туда-сюда по пассажирскому отсеку, бросая недовольные взгляды в сторону рубки.
- Поворачивайте, мистер Ройн, поворачивайте! – Не выдержал Крато. – Не тратьте мое время, оно мне слишком дорого!
Корабль заложил вираж. Двигатели тихо и ровно шипели, никаких следов вибрации не было.
- Поворачивайте еще! – Потребовал профессор. – Поворачивайте в разные стороны!
Ройн еще минут пять ходил над городом кругами, постоянно меняя направление, но никаких претензий к работе двигателей не возникло.
- Превосходно! – Объявил Крато. – Наконец-то у меня появился хоть кто-то, кто ХОРОШО знает свое дело! – Профессор обвел всех присутствующих уничтожающим взглядом и потребовал посадки.
Он подошел к Элис и довольно посмотрел на нее снизу вверх.
- Итак! Вы приняты, голубушка. – Крато удовлетворенно потер ладони. – Если Вы так же умело разберетесь с землеройкой, то цены Вам не будет!
Элис сдержанно улыбнулась.
- С вашего разрешения, господин профессор, я займусь ею завтра. Я только сегодня прибыла на Землю, мне еще предстоит разместиться…
- Об этом не беспокойтесь! – Взмахнул рукой профессор. – Ромб, по сути, мертвый город. Жилья здесь хоть отбавляй. – Он важно поднял вверх палец, словно читал лекцию. – Я лично займусь Вашим размещением и прослежу, чтобы Вам выделили хорошие апартаменты.
Апартаменты действительно были хороши. По меркам полуторатысячелетней давности, когда и был построен этот добротный пятиэтажный дом из старинного сейсмобетона. При возведении в раствор был добавлен специальный светопоглощающий краситель, призванный придавать зданию нежно-зеленый цвет и накапливать в себе небольшое количество энергии светила, подобно солнечным батареям, вследствие чего стены дома должны были фосфоресцировать в ночное время. Когда-то так и было. Но с веками состав почти утратил свои свойства, краски померкли, здание потемнело и в темноте светилось едва заметно, подобно остальным своим утомленным эпохами собратьям.
Любой обитатель современной квартиры в жилых секторах огромных орбитальных станций только пожал бы плечами при виде практически пустых комнат с высокими потолками и большими площадями, совершенно не имевших внутренней кибернетической начинки и широких, от пола до потолка окон, занимающих слишком большую часть поверхности стен, съедая полезную площадь, которую гораздо уместнее было бы отвести под настенные экраны. Но именно это нерациональное, давно забытое, свойственное лишь прошлым Эпохам совершенно неэкономное использование полезного объема и вселяло в сердце Элис чувство необъяснимой теплоты, непроизвольно зажигающей теплую улыбку на губах всякий раз, когда девушка входила в свой новый дом.
Строго говоря, ей принадлежал лишь один из двух имеющихся в доме пентхаусов. При желании можно было занять под себя хоть все здание, учитывая тот факт, что во всем доме, да и квартале, Элис была единственным жильцом. Немногочисленное население Ромба селилось поближе к работе, и старый центр старинного города пустовал, молчаливо грустя о тех давних временах, когда по его улицам спешили на работу многочисленные дети, а на лужайках и скверах весело возилась неутомимая детвора. Но Элис с первого взгляда полюбился этот небольшой почти квадратный дом с единственным подъездом и резной крышей, стилизованной под непостижимо далекую эпоху Древних, прячущую в центре псевдо черепицы аккуратную посадочную площадку, рассчитанную для пары легких флаеров. Дом стоял в историческом центре Ромба на площади Мира и, словно большими чистыми глазами, глядел на густой парк настоящих деревьев, вот уже почты полторы тысячелетия носивший имя Дафф-сквер, подаренное ему самим Арториусом Великим. Элис любила в свободное время прогуляться по его тенистым дорожкам, и побеседовать с немногочисленными обитателями центра, состоящими из людей преклонного возраста, упрямо не желающих покидать насиженные десятилетиями места и переселяться в людные рабочие окраины.
![](https://s.studizba.com/z.php?f=/templates/si/i/noavatar.png&w=100&h=100&t=1"){kind=avatar}
