Христианизация Англии

Христианизация Англии. В развитии и укреплении отдельных королевств большую роль сыграла христианизация страны. Христианскую религию исповедовали в то время остатки кельтов, хотя часть христиан-кельтов эмигрировала на континент (п-ов Арморика, провинция Бретань во Франции). Гильдас полагал, что кельты не предпринимали достаточных усилий для обращения англосаксонских завоевателей в христианство и были наказаны за свою беспечность. Однако на западе страны сохранились монастыри, в Ирландии по-прежнему жило немало отшельников, один из которых, св. Колумба (521-597) основал знаменитый монастырь на о-ве Иона (северо-западное побережье Британии). К началу 7 в. была подготовлена почва для принятия новой религии, которое осуществилось благодаря миссии Григория Великого (род. 540, понтификат с 590 по 604) в Англии.        

            Бэда рассказывает, что будущий папа Григорий I однажды увидел в Риме красивого юношу-раба, привезенного для продажи. Пораженный благородством осанки и силой юноши, Григорий заинтересовался им. Узнав, что это житель Британии, он высказал сожаление, что столь могучий и красивый народ пребывает в грехе, не ведая истинного Бога. Вскоре после восшествия на папский престол Григорий направил в Британию монаха Августина для проповеди христианства.

            Св. Августин в Кенте (597 г.). Крещению кентского короля Этельберта помогла его жена Берта, христианка из рода франков. В 601 г. св. Августин стал первым архиепископом Кентерберийским. Кентербери был центром, из которого распространялось влияние римской церкви. Вслед за Кентом были обращены Эссекс, Восточная Англия и Уэссекс, затем Нортумбрия и Мерсия. Ко второй половине VII в. христианизация англосаксонской Британии была завершена.