Психология старения

Тема 10 Психология старения

Среди проблем старости чисто медицинские проблемы составляют лишь 16%. Остальные проблемы – психологические и социальные. Данная лекция посвящена рассмотрению именно психологических проблем старости и старения.

         Часто говорят, что дети - наше будущее. Это так. Но ведь старость - тоже наше будущее. Дети - это наше продолжение, а старость - это мы сами.

История человечества знает множество попыток проведения аналогий старости и детства. И хотя такие аналогии всегда формальны, они не лишены интереса. Прежде всего, бросается в глаза “зеркальность” старости и детства: если детство – начало жизни, “заря”, то старость – конец, “закат”; если детский организм предельно пластичен, то старческий – в высшей степени непластичен.

Считается, что и старика, и ребёнка отличают духовная беззаботность, слабая деятельность чувств, их “детский” уровень, гневность, склонность к плачу, смеху, болтливость, оплошность движений, нарушения в равновесии тела, неуверенная походка, отсутствие зубов, потребность в мягкой, сладкой пище, спотыкающаяся речь, дискантовые тембры голоса, отсутствие половых отправлений, неосознанность мочеиспускания и т.д.

Главное, что роднит детство и старость, - это то, что и ребёнок, и старик приходят к сознанию своего положения в обществе, сравнивая себя со взрослым человеком.

В ХХ веке в особую науку выделяется «гериатрия». Между тем, в философской антропологии до сих пор «не открыта» старость как необходимый субстрат целостного человечества. Старость до сих пор понимается как возраст, как физически ущербное продолжение периода взрослости. Между тем, старик не есть только взрослый: он иной, другой, со своей культурой и своим временем. И в этой инаковости есть новый мир, недоступный младшим поколениям, есть новая культурная реальность, в которой много оригинального: жизнь, эстетика и этика, особый стиль поведения, особые ценности. И если философская антропология откроет этот геронтический мир, то старик перестанет быть «уродливым взрослым», каким он представляется многим сейчас. Человеку, как правило, трудно признать себя старым. Мы всегда считаем, и будем считать старыми не себя, а тех, кто старше нас на 20 лет.

Двойственное, не слишком объективное отношение к старению остается на всю жизнь: мы не замечаем, как появляются возрастные изменения у наших родителей, но мы хотим, чтобы они оставались самостоятельными. Наши многочисленные обязанности рождают потребность в отдыхе,  расширении личной свободы, мы начинаем мечтать об избавлении от трудового бремени. Но личная свобода не укладывается в нашем сознании в одно ложе с собственным старением. Постепенно мы смиряемся с тем, что становимся старше, но категорически не хотим быть старыми. Всю нашу жизнь мы считаем действительно старыми не себя, а более старших людей.

           Знать основы психологии старения необходимо любому человеку, но особенно это необходимо врачу, причем любой специальности, поскольку именно пожилые пациенты в настоящее время составляют основной контингент стационаров и поликлиник.

Рекомендуемые материалы

      Конечно, легче понять ситуацию, когда сначала происходит событие, а затем – его оценка, т.е. сначала наступает старость, а затем она оценивается с психологической точки зрения.  Поэтому врачам, которые в силу своего возраста далеки от старости, сложно судить о старости с психологических позиций. 

     Сначала попытаемся оценить, как меняются наши представления о старости на протяжении жизни.

     Понятия «старый» или «старший» имеют несколько различных и даже противоречивых значений.

     Известный Самарский врач, профессор, хирург, геронтолог, Георгий Львович Ратнер, рассуждая о психологии пожилого больного,  выделил несколько психологических типов пациентов пожилого и старческого возраста.

      К первой группе он отнес людей, утративших жизненные ориентиры,  доживающих свою жизнь, как придется. Их минимальная активность направлена на поиски пищи, пристанища, собеседника. Часто это люди спившиеся, брошенные родственниками, утратившие знакомства, нередко они бывают бездомными. Заботы о собственном здоровье их не обременяют. Поэтому они крайне редко обращаются к врачу, и если это происходит, то, возможно, за этим кроется какая-то корыстная цель.

     Ко второй группе относятся старые люди, имеющие пристанище, но не пользующиеся уважением окружающих. Они часто бывают нечистоплотными, болтливыми, ворчливыми. Эти черты могли быть присущи такому человеку и раньше, а с возрастом лишь гипертрофироваться. Дети и внуки, которых они не сумели воспитать, теперь ими помыкают, игнорируют их интересы, нередко оскорбляют. Однако, живя в семье, эти люди молча проглатывают свои обиды, опасаясь худшей участи. Одинокие, они пытаются найти сочувствие у окружающих, но из-за своего характера, ограниченности интересов отклика не находят, а то и подвергаются насмешкам. Для такого человека попасть к врачу – праздник. Как правило, он также приходит не за врачебной помощью. Здоровье интересует его не в первую очередь. От врача он ждет только внимания и участия, и врач обязан ему это дать.

     Третью группу пожилых пациентов составляют люди, сохранившие достоинство и независимость. Среди них встречаются и диктаторы, которые держат в узде всю семью. Нередко подобные люди предпочитают жить отдельно, конечно, если  такая возможность имеется. При этом связь с семьёй сохраняется каждодневно. Забота о собственном здоровье их тревожит, но, в первую очередь для того, чтобы сохранить собственную трудоспособность и не стать семье обузой.

     К четвертой группе относятся так называемые баловни судьбы. Чаще это бывают мужчины. В семье они окружены почетом и вниманием, у них нет никаких обязанностей, за их здоровьем внимательно следят. Одни из них воспринимают это как должное, начинают третировать всех членов семьи, другие – благодарно принимают такое отношение, стараются быть полезными.

     Наконец, есть люди, никак не желающие стареть и признавать себя стариками. Они пытаются отстать от своего поколения, остаться в более молодом возрасте, и это им иногда удается. Рассказы о тихой, мудрой старости их не прельщают. 

Одиночество - состояние, свойственное подавляющему большинству людей, особенно в пожилом возрасте. В западных странах пожилые люди тоже зачастую страдают от одиночества, коротая свой век в собственных домах или прекрасно обустроенных пансионатах для престарелых. Но они хотя бы готовили себя к такой старости, традиционно дистанцируясь от взрослых детей и внуков. Чего не скажешь о российских стариках, многие из которых свою жизнь не мыслили без семьи, без трудового коллектива, считая себя "существом общественным".

В течение позднего возраста наблюдаются изменения личностных свойств. Отмечается, что люди, прожившие бурную, эмоционально-напряжённую жизнь, постепенно становятся более “спокойными”, находят радости в более узком кругу, иногда их жизнь становится совсем безрадостной. Сужается круг их чувств, свою любовь они концентрируют на семье, а то и на ком-то одном из её членов /единственный внук или внучка/, которой становится для них центром всех радостей жизни.

Большое значение играет перемена окружения. Например, если человек становится скупым на слова, то это нередко связано с тем, что старых друзей уже нет, а заводить новых не хватает сил и возможностей.

Старческая беспомощность, внушаемость и податливость хорошо известны. Эти черты обычно связаны с сужением круга интересов до вопросов своего здоровья и сосредоточением их вокруг собственных желаний и потребностей, иногда в ущерб интересам близких, повышенными эмоциональными реакциями и высказыванием обильного количества жалоб. Процессы обеднения эмоциональной жизни могут носить и более тяжёлую форму, в таких случаях внешний мир почти совсем не интересует человека, его чувства деградируют до физиологических процессов: еды, сна, отправления элементарных потребностей. Когда в старости у человека, всю жизнь отличавшегося добротой и щедростью, возникает скупость /пресловутая скаредность пожилых людей/, люди других возрастов недоумевают, так как не понимают причин происходящих изменений. Они меньше бы поражались и больше бы оказывали практической помощи, если бы отчётливо понимали, что за бережливостью скрывается форма борьбы за независимость и свободу. Поскольку пожилые люди по различным причинам не рассчитывают уже сами заработать на непредвиденные нужды, единственный способ сохранения независимости – бережливость.

Обратите внимание на лекцию "23 От органической жизни к организованной".

Часто в старости проявляется обидчивость, а реакции пожилых людей кажутся людям других возрастов несоразмерными вызвавшим их причинам, так как они не знают, что незначительные конфликты в семье или на работе у людей позднего возраста нередко в памяти восстанавливают старые, давно забытые обиды. Пожилые люди реагируют не только на данное конкретное событие, но и на сумму предыдущих обид плюс данную конфликтную ситуацию, поэтому у них развивается массированная затяжная реакция.

       Вместе с тем, психические расстройства и снижение интеллекта в старческом возрасте не всегда являются постоянным и только прогрессирующим явлением. Это могут быть ночные эпизоды дезориентации и беспокойства (сумеречное состояние), ухудшение состояния психики и памяти, связанное с утяжелением соматических заболеваний или не совсем правильным лечением, снижением индивидуальной переносимости лекарств и т. д.

В целом, основные задачи ухаживающего персонала или родственников старого человека заключаются в:

• принятии мер по сохранению информации - различные памятные записки, кармашки и цепочки для мелких вещей и т.д.;
• пробуждении положительных эмоций (цветы, закат солнца, пение птиц, запахи, воспоминания и т. д.);
• сохранении движений в любой форме (прогулки, ходьба);
• общении.

Старость только тогда является для человека катастрофой, когда она застает его врасплох. Поэтому каждый, без исключения, человек должен знать основы психологии старения, чтобы лучше понимать своих окружающих, своих пациентов, и себя в будущем.

По словам французского писателя Андре Моруа, искусство старения заключается в том, чтобы быть для молодых опорой, а не препятствием, учителем, а не соперником, понимающим, а не равнодушным.