Дионис

Дионис (рим. - вакх, бахус) - сын Зевса и смертной женщины Семелы, бог растительности, вина и виноделия. Празднества в честь Диониса послужили началом театральных представлений.

Рождение и воспитание Диониса

Зевс-громовержец любил прекрасную Семелу, дочь фиванского царя Кадма. В подтверждение своей любви он обещал ей исполнить любую ее просьбу. Но возненавидела Семелу богиня Гера и задумала ее погубить. Она, обернувшись старухой, явилась к Семеле и уговорила ее просить Зевса предстать перед ней во всем своем могуществе и великолепии. Когда Семела сказала об этом Зевсу, тот пришел в ужас и пытался отговорить ее от этой идеи: ведь величие божественного облика громовержца убьет смертную. Но Зевс не мог отказать Семеле, так как поклялся исполнить ее просьбу на водах священной реки Стикс. Громовержец явился ей во всем величии и во всем блеске своей славы. Не выдержала Семела, пламя молний олимпийца спалило ее. И родился у умирающей Семелы сын Дионис, слабый, не способный жить ребенок. Но разве мог погибнуть сын Зевса? Он взял спасенного сына, а так как он был еще мал и слаб, зашил его к себе в бедро. В теле Зевса Дионис окреп и родился второй раз из его бедра.

Тогда Зевс призвал Гермеса и велел ему отнести маленького Диониса к сестре Семелы Ино и ее мужу Афаманту, царю Орхомена (город в Беотии) - они должны были воспитывать его.

Но и здесь Гера продолжала преследовать незаконнорожденного сына Зевса. Наслала она на Афаманта безумие. В припадке убил он своего сына Леарха. Едва успела бегством спастись от смерти Ино с другим сыном, Меликертом, найдя спасение в морской пучине. Диониса же спас от безумного Афаманта Гермес. Он перенес его в Ниссейскую долину и отдал на воспитание нимфам Гиадам.

Дионис вырос прекрасным, могучим богом, дающим людям силы и радость, дающим плодородие.

Дионис и его свита

С веселой толпой украшенных венками менад и сатиров ходит Дионис по всему свету, из страны в страну. Он идет впереди в венке из винограда, в его руках тирс, украшенный плющом. Вокруг него в быстрой пляске кружатся с пением и криками молодые менады; скачут охмелевшие от вина неуклюжие сатиры с хвостами и козлиными ногами. За шествием везут на осле старика Силена, мудрого учителя Диониса. Он сильно охмелел, едва сидит на осле, опершись на лежащий около него мех с вином. Венок из плюща сполз на бок на его лысой голове. Покачиваясь, едет он, добродушно улыбаясь. Под звуки флейт, свирелей и тимпанов шумное шествие весело движется в горах, среди тенистых лесов, по зеленым лужайкам.