Ахилл
Ахилл — герой Троянской войны, сын Пелея, царя мирмидонян во Фтии (Фессалия) и морской богини Фетиды. Стремясь сделать Ахилла бессмертным, Фетида днем натирала его амбросией, а ночью держала в огне. Однажды Пелей увидел это и, перепуганный, выхватил ребенка из пламени, после чего Фетида покинула Пелея. По другой версии мифа, Фетида окунала младенца в воды Стикса, отчего телу Ахилла не могло повредить никакое оружие. Уязвимой осталась только пятка, за которую его держала мать, опуская в подземную реку (отсюда выражение "ахилесова пята"). После того, как Фетида покинула Пелея, Ахилл был передан отцом на воспитание кентавру Хирону, который кормил его внутренностями львов и кабанов, обучал врачеванию, искусству пения и игры на лире.
Старец Феникс учил Ахилла красноречию и военному делу. Когда Ахиллу было предложено выбирать между жизнью долгой, но бездеятельной, и краткой, но полной славы, он выбрал последнее. Ахилл охотно согласился принять участие в войне против Трои, когда Нестор и Одиссей прибыли просить его об этом во Фтию. Вместе с другом Патроклом, учителем Фениксом и воинами мирмидонянами на 50 судах Ахилл отправился в троянский поход. Иначе передают миф о вступлении Ахилла в войну послегомеровские легенды. Они повествуют, что прорицатель Калхант предсказал, что только с помощью Ахилла греки овладеют Троей, но сам герой при этом погибнет. Желая спасти сына, Фетида укрыла его на острове Скирос, где, одетый в женское платье, Ахилл рос вместе с дочерьми царя Ликомеда, одна из которых, Деидамия, стала матерью сына Ахилла, Неоптолема. Узнав об убежище Ахилла, Одиссей, Феникс и Нестор (вариант: Диомед) прибыли на Скирос под видом купцов. Разложив перед царевнами женские украшения, они рядом положили копье и щит. Когда неожиданно раздался боевой клич, женщины в страхе разбежались, а Ахилл, схватив оружие, бросился на встречу врагу и был сразу же узнан. Пренебрегая предсказанием Калханта, герой отправился под стены осажденной Трои.
Поэма Гомера "Илиада" повествует о подвигах Ахилла во время осады Трои. На десятом году войны Ахилл, рассорившись с Агамемноном, перестал принимать участие в сражениях. Поводом к раздору явилась пленница Брисеида, которую Ахилл отнял у Агамемнона. После этого военный успех стал переходить к троянцам. Лишь тогда Ахилл, по-прежнему отказываясь вступать в сражение, позволил своему другу Патроклу, которому отдал свое оружие и доспехи, вступить в бой с троянцами. В битве Патрокл пал от руки Гектора. Потрясенный смертью друга, Ахилл поклялся отомстить и примирился с Агамемноном. По просьбе Фетиды Гефест выковал Ахиллу новое оружие и новые доспехи, в том числе чудесной работы щит. В поединке Ахилл убил Гектора, хотя знал, что за этим последует и его смерть. Привязав тело Гектора к колеснице, Ахилл повлек его в свой лагерь, но потом отдал труп отцу, Приаму, который умолил героя вернуть тело сына для погребения.
Позднейшие варианты мифа рассказывают о победоносных поединках Ахилла с царицей амазонок Пентесилеей и эфиопским царем Мемноном. По канонической версии мифа Ахилл был убит Парисом, стрелу которого Аполлон направил в единственное уязвимое место героя — его пяту. По Гомеру, тень Ахилла обитает в аиде, по другим преданиям, Фетида унесла тело сына из погребального костра на остров Левку, где герой воскрес и женился на Ифигении, дочери Агамемнона (варианты: Медее, Елене). Возможно, за образом легендарного героя скрывается историческая личность, так как имя Ахилла часто встречается в микенских надписях II тысячелетия до н.э.
