В некотором смысле, потребление информации и есть сама суть деятельности в Паутине. Взрывообразное развитие Internet и популярность путешествий по WWW привело к тому, что многие пользователи отождествляют Internet и World Wide Web, употребляя эти термины в одном и том же смысле. Это не совсем правильно – Intenet и Всемирная паутина – вовсе не одно и то же. Internet – термин собирательный, служащий для обозначения совокупности всемирных компьютерных сетей.

С технической точки зрения Internet – это объединение транснациональных компьютерных сетей, работающих по различным протоколам, связывающих все-возможные типы компьютеров, физически передающих данные по всем доступным типам линий – от витой пары и телефонных проводов до оптоволокна и спутниковых каналов. Можно сказать, что Internet – это сеть сетей, опутывающая весь земной шар.

В Internet присутствуют самые различные компьютерные службы, такие, как электронная почта (E-Mail), система удаленного терминального доступа Telnet, система передачи файлов FTP, система Gopher, и Всемирная паутина – WWW, World Wide Web. Рассмотрим эти службы, и их развитие, чуть более подробно в следующих главах, а для начала хотелось бы дать самую общую характеристику сервисов предоставляемых Internet:

• Самое распространенное направление Internet – World Wide Web (всемирная паутина). Это очень удобный способ работы с информацией. Сегодня существует, по меньшей мере, 30 тыс. серверов WWW. Именно за счет WWW Сеть растёт так стремительно. Пользуясь несложным языком описания, можно составлять гипертекстовые документы для их последующей публикации в Internet (под гипертекстом подразумевается документ, который может содержать все виды информации – от простого текста до мультимедийных роликов, а также ссылки на другие документы во всем мире). Чтобы увидеть содержание документа так, как его представляет себе его автор, нужно иметь на компьютере-клиенте программу просмотра – браузер (browser). Наиболее популярны сегодня Netscape Navigator и MS Internet Explorer, поддерживающие многие расширения HTML (Hyper Text Markup Language – язык гипертекстовой разметки документов ­– именно с его помощью оформляется информация в WWW), а также развивающийся язык Java. Эти гипертекстовые страницы содержат в себе великое множество самой разнообразной информации, которую может обработать и предоставить для восприятия компьютер: текстовой, графической, звуковой или видео.

• Система электронной почты. Весьма удобная и быстрая система общения людей, находящихся как за соседними столами, так и на разных концах земного шара. Многие компании предоставляют услуги передачи по E-mail новостей, рекламы и прочей информации. Отсутствие же электронного адреса на визитке представителя какой-либо солидной компании у многих вызывает усмешку: как если бы у него не было телефона.

• Общемировой «чат» (worldchat) и конференции (USENET). Любой человек, имеющий выход в Internet, может подключиться к специальным серверам и поучаствовать в разговоре со многими людьми в режиме on-line, узнать необходимую информацию по интересующим его вопросам, а также познакомиться с новыми друзьями, партнерами по бизнесу или просто единомышленниками.

• При достаточно высокой скорости передачи данных через Internet можно смотреть телевидение и слушать радиостанции в режиме on-line, т.е. “живой эфир”.

• Уже освоены технологии пейджинговой и телефонной связи посредством Internet, а также видеоконференций.

• В деловом мире Internet играет огромную роль: потому что наряду с чисто информативной функцией, он позволяет зарабатывать деньги. Как именно? Во-первых, за некоторую информацию не грех бывает и заплатить. Благо, с помощью системы кредитных карточек в Internet можно осуществлять платежи. Во-вторых, на западе очень распространена система покупок через Internet, а также заказ услуг, таких как снятие номера в гостинице, покупка билета на самолет и т.д. В-третьих, деньги можно зарабатывать, пользуясь информацией из Internet. Каким еще способом можно быть, скажем, в курсе торгов на Гонконгской фондовой бирже, находясь в России?

Internet – это общемировая сеть передачи данных в электронном виде. Протокол TCP/IP позволяет передавать информацию, а его используют разнообразные сетевые сервисы, по-разному обращающиеся с этой информацией. Internet решила проблему передачи информации, дав возможность получать её когда и где угодно, но не решила проблемы ее хранения и упорядочения. Всемирная сеть, словно швейцарский армейский нож высокой технологии, с набором инструментальных средств почти для каждой функции внутри организации. Большинство организаций пользуется информацией, знаниями, интеллектом, чтобы создать изделия, услуги, дать образование или развлечение. Информация – это сила. В прошлом с ней было много проблем. Или не было возможности получать надежную информацию, или невозможно было делать это вовремя. Теперь информация находится непосредственно на рабочем столе безотносительно платформы или программного обеспечения. Благодаря Internet любой пользователь, на любом уровне, может создавать информацию. Это делает информацию надежной, потому что она исходит прямо из источника. Человек обслуживает информацию, которая может читаться в любом браузере, и помещает ее на сервер. Это редактирование создает рабочий процесс внутри организации. Вы можете скрывать и предоставлять информацию наилучшим из пригодных способом.

Internet может использоваться для различных функций внутри организации. Прикладные программы, которые использовались в течение многих лет, находят применение в Internet. Каждая фирма-разработчик в 1996-97 годах создавала новые или обновляла уже существующие программы Web, чтобы они могли выполниться без проблем в среде Internet. Internet используется для поддержки автоматизированных систем принятия решений; коммерческих инструментальных средств; торговых систем; аналитических систем, работающих в режиме реального времени; финансовых систем торгового зала биржи; текстовых процессоров, систем back-office и front-office. Этот список можно продолжить.

Глава 5 - 1. Службы Internet – World Wide Web (WWW)

Что такое WWW

World Wide Web (сокр. WWW или Web или W3, в переводе на русский означает - Всемирная паутина), изначально придуманная для обмена исследовательской информацией, стала теперь частью повседневной жизни множества людей. Каждый может подключиться к ней, чтобы поработать над темой научных исследований, или поглядеть, что делают конкуренты. Смотря телевизор дома, вы наверняка видели телерекламу, в которой сообщается адрес заглавной страницы (home page) Web-сервера фирмы. И действительно, маркетинговые щупальца многих кампаний, руководимые специализированными фирмами, пополняющими Internet информацией, и рекламными агентствами, проникают в Сеть, развивая присутствие этих компаний в Internet. Вы также можете, наряду с кем-то из ваших знакомых, создать свою домашнюю страничку и разместить её в WWW для всеобщего обозрения.

WWW – одна из самых популярных служб Internet, поскольку доступ туда может получить каждый, кто имеет компьютер и модем. Модем (слово «модем» - происходит от сокращения двух терминов: МОдулятор/ДЕМодулятор), это такое устройство расширения компьютера, которое позволяет передавать информацию от одного компьютера к другому в закодированном виде (сигналами определённой частоты и громкости) через телефонную линию.

По этой причине, хотя WWW и является только частью Internet, развитие этой части произошло взрывообразно. К концу 1996 года, по оценкам, в мире насчитывалось более 300.000 WWW-серверов, предлагающих для ознакомления более 200 миллионов страниц, причем число серверов WWW на планете удваивается каждые 3-4 месяца (по данным на 1997 г.)!

История появления WWW

Взглянем на WWW в Internet с позиции сегодняшнего дня. Кажется, совсем немного времени прошло с тех пор, как в ноябре 1990 г. Тим Бернес-Ли из Европейского центра ядерных исследований (CERN) создал прототип первого сервера Всемирной паутины (WWW-сервера), который впоследствии коренным образом изменил облик Internet.

Но несмотря на то, что концепция функционирования сервера WWW, была уже создана, практическое применение этого сервиса было невозможно вплоть до февраля 1993 г., когда в суперкомпьютерном центре Иллинойского университета была создана альфа (первая, пригодная для публикации) версия NCSA Mosaic – самой первой программы просмотра документов на серверах WWW. Именно с этого момента определился взрывной характер роста Internet.

Историю развития World Wide Web как нельзя лучше иллюстрирует роль программ просмотра документов на серверах WWW, или как сейчас часто пишут, браузеров (от англ. наименования этих программ, Browser).

На различных этапах этого пути в числе фаворитов пользователей Internet были различные браузеры. К 1995 году, не выдержав конкуренции, практически прекратился выпуск новых версий Mosaic, и мировой рынок браузеров захватила фирма Netscape Communications со своим продуктом Netscape Navigator и сегодня остающимся одним из признанных лидеров сети.

Такой емкий рынок как Internet, не мог оказаться вне сферы деятельности корпорации Microsoft (мировой лидер в области программного обеспечения, ее глава – Билл Гейтс, считается самым богатым человеком планеты). Корпорация к началу 1996 года разработала развернутую стратегию интеграции своих программных продуктов и операционных систем с Internet. Одним из ключевых моментов этой стратегии является развитие браузера MS Internet Explorer, который на текущее время является наиболее используемым браузером у Internet-населения.

Как уже говорилось, выпуск программы Mosaic for Windows стал одним из ключевых моментов успеха WWW, поскольку обычный персональный компьютер с установленной программой Mosaic распахнул двери WWW широким рядам рядовых пользователей ПК (персональных компьютеров).

А кто же, собственно, эти самые рядовые пользователи ПК, которые разместили в WWW эти миллионы страниц? Ответ прост – это все и каждый. Крупные корпорации, маленькие фирмы, правительственные учереждения, политики, общественные организации, исторические общества, а также растущая индустрия авторов, которые собираются работать в WWW – это те, кто создал собственные WWW-страницы, предлагаемые вашему вниманию.

Многие из работающих в WWW просто размещают там информацию, используя WWW как среду для ее передачи, однако более часто можно встретить коммерческие организации, рекламирующие себя, свою продукцию, свои услуги, или прямо пытающиеся вам что-либо продать.

В мировом WWW вы найдете миллионы домашних страниц, посвященные тысяам интересов их авторов – ведь, сколько людей, столько и тех вещей, которые им интересны. Internet – воистину безграничный океан информации и человеческого самовыражения.

Суть WWW

WWW – это глобальная система гипертекста. Гипертекст - текст со вставленными в него словами (командами) разметки, ссылающимися на другие места этого текста, другие документы, картинки и т.д.

К 1989 году гипертекст представлял новую, многообещающую технологию, которая имела относительно большое число реализаций с одной стороны, а с другой стороны делались попытки построить формальные модели гипертекстовых систем, которые носили скорее описательный характер и были навеяны успехом реляционного подхода описания данных. Идея Т. Бернерс-Ли заключалась в том, чтобы применить гипертекстовую модель к информационным ресурсам, распределенным в сети, и сделать это максимально простым способом. Он заложил три краеугольных камня системы из четырех существующих ныне, разработав:

• язык гипертекстовой разметки документов HTML (HyperText Markup Language),

• универсальный способ адресации ресурсов в сети URL (Universal Resource Locator),

• протокол обмена гипертекстовой информацией HTTP (HyperText Transfer Protocol).

Позже команда NCSA добавила к этим трем компонентам четвертый:

- универсальный интерфейс шлюзов CGI (Common Gateway Interface).

Идея HTML – пример чрезвычайно удачного решения проблемы построения гипертекстовой системы при помощи специального средства управления отображением. На разработку языка гипертекстовой разметки существенное влияние оказали два фактора: исследования в области интерфейсов гипертекстовых систем и желание обеспечить простой и быстрый способ создания гипертекстовой базы данных, распределенной на сети.

В 1989 году активно обсуждалась проблема интерфейса гипертекстовых систем, т.е. способов отображения гипертекстовой информации и навигации в гипертекстовой сети. Значение гипертекстовой технологии сравнивали со значением книгопечатания. Утверждалось, что лист бумаги и компьютерные средства отображения и воспроизведения серьезно отличаются друг от друга, и поэтому форма представления информации тоже должна отличаться. Наиболее эффективной формой организации гипертекста были признаны контекстные гипертекстовые ссылки, а, кроме того, было признано деление на ссылки, ассоциированные со всем документом в целом и отдельными его частями.

Самым простым способом создания любого документа является его набивка в текстовом редакторе. Опыт создания хорошо размеченных для последующего отображения документов в CERN_е был - трудно найти физика, который не пользовался бы системой TeX или LaTeX. Кроме того, к тому времени существовал стандарт языка разметки SGML (Standard Generalised Markup Language, Обобщенный стандарт разметки текста).

Следует также принять во внимание, что согласно своим предложениям Бернерс-Ли предполагал объединить в единую систему имеющиеся информационные ресурсы CERN, и первыми демонстрационными системами должны были стать системы для NeXT и VAX/VMS.

Обычно гипертекстовые системы имеют специальные программные средства построения гипертекстовых связей. Сами гипертекстовые ссылки хранятся в специальных форматах или даже составляют специальные файлы. Такой подход хорош для локальной системы, но не для распределенной на множестве различных компьютерных платформ. В HTML гипертекстовые ссылки встроены в тело документа и хранятся как его часть. Часто в системах применяют специальные форматы хранения данных для повышения эффективности доступа. В WWW документы – это обычные ASCII-файлы, которые можно подготовить в любом текстовом редакторе. Таким образом, проблема создания гипертекстовой базы данных была решена чрезвычайно просто.

В качестве базы для разработки языка гипертекстовой разметки был выбран SGML. Следуя академическим традициям, Бернерс-Ли описал HTML в терминах SGML (как описывают язык программирования в терминах формы Бекуса-Наура). Естественно, что в HTML были реализованы все разметки, связанные с выделением параграфов, шрифтов, стилей и т. п., т.к. реализация для NeXT подразумевала графический интерфейс. Важным компонентом языка стало описание встроенных и ассоциированных гипертекстовых ссылок, встроенной графики и обеспечение возможности поиска по ключевым словам.