Заболоченные земли Мату Гроссу, занимающие на западе центральной части страны 230.000 кв.км, покрыты высокой травой, сорняками и деревьями. В период дождей почва оказывается затопленной.

В Бразилии представлены 55 тыс. из 250 тыс. видов растений, существующих в мире. В Бразилии насчитываетя около 250 тыс. разновидностей пальм, самое большое число в мире, 2,3 тыс. видов орхидей и огромное число различных фруктов, зерновых, корнеплодов и орехов.

Животный мир Бразилии

В Бразилии представлены 10% млекопитающих и земноводных, а также 17% всех птиц, существующих в мире. Помимо этого, в Бразилии обитают 55 различных видов приматов - самое большое число в мире. Из двенадцати типов млекопитающих тропического пояса, обитающих в западном полушарии, одиннадцать водятся в Бразилии, причем их количество превышает 600 видов. Сюда входят несколько разновидностей семейства кошачих, такие как пятнистый ягуар, и более мелкие - пума, сукуарана, жагуарунди и оцелот. Среди прочих млекопитающих встречаются: ленивцы, муравьеды, тапиры, броненосцы, дельфины, капивары (речные грызуны, достигающие 66 кг веса) и 30 видов обезьян.

В Бразилии представлено самое большое в мире разнообразие птиц - 1600 разных видов, включая попугаев. Здесь насчитываются по крайней мере 40 видов черепах, 120 - ящериц, 230 - змей, 5 - крокодилов, 331 вид земноводных и 1500 видов пресноводных рыб. Биологами занесены в каталог около 100.000 видов беспозвоночных, включая 70000  насекомых.

Население

По численности населения (около 169,5 млн. человек по данным переписи 2000 года) Бразилия стоит на пятом месте после Китая, Индии, США и Индонезии. Его средняя плотность составляет 19,9 человека на квадратный километр. Характерной особенностью является неравномерность распределения населения по территории страны. В основном, население сконцентрировано вдоль атлантического побережья на полосе шириной до 100 км. В некоторых внутренних районах страны плотность населения не превышает 1 человека на квадратный километр. Для изменения существующего положения был принят ряд проектов, направленных на создание новых крупных населенных пунктов в Свободной Зоне Манауса и в штате Токантинс, на строительство автомобильных дорог, таких как Трансамазонская магистраль, связывающих между собой дороги с шоссейным покрытием.

Население страны в целом молодо - около 60% моложе 30 лет.

Нации

Этнический состав: белые (португальцы, немцы, итальянцы, испанцы, поляки) – 55%, метисы и мулаты – 38%, чернокожие – 6%, остальные (японцы, арабы, индейцы) – 1%.

В образовании бразильской нации главную роль сыграли три расы. Происходило последовательное смешение местных жителей (туземцев) с потоками европейцев (в основном, португальцев) и африканцев (большей частью с западного побережья южнее Сахары).

В XVI веке территорию современной Бразилии населяли сотни индейских племен, которые представляли единую расу, но говорили на разных языках и имели различную культуру. Представители языковой группы тупи-гуарани, проживавшие на побережье и вблизи него, заключали браки с португальскими колонизаторами. С другой стороны, племена, изъяснявшиеся на других языках (Ge, Aruaq и Karib), и проживавшие в глубине страны, не спешили устанавливать связь с "иноземцами". В настоящее время в Бразилии насчитывается 200 индейских племен, говорящих на 180 различных языках.

Индейцы проживают на обширных землях общей площадью 850.000 кв. км., составляющих 10% территории Бразилии. Эти земли были закреплены за индейцами федеральным правительством страны с тем, чтобы там они могли сохранить свой привычный образ жизни.

В середине XVI века в Бразилию были завезены в качестве рабов на плантациях сахарного тростника, а позднее - на золотых и алмазных приисках и кофейных плантациях, африканцы, относящиеся к этнической группе Банту и суданцы из этнической группы Йоруба (жившие на территории современных Нигерии и Бенина). Процесс интеграции, начатый европейцами и индейцами, охватил и негров-рабов.

Смешение рас происходило с начала открытия Бразилии в конце XV века, и в этот процесс вовлекалось все большее число иммигрантов со всего света. Для Бразилии Португалия оставалась важнейшим миграционным источником, за ней следовали Италия и Ливан. В первой половине ХХ века, в результате II Мировой войны и под влиянием экономических проблем, в Бразилию хлынул поток иммигрантов из Японии, которые продолжали приезжать сюда и впоследствии, с самого начала встретив теплый прием. К 1969 году в Бразилии насчитывалось 274.312 японцев. В настоящее время община японских иммигрантов в Бразилии является крупнейшей в мире.

Религия

Бразильская Конституция гарантирует полную свободу вероисповедания. С провозглашением республики в 1889 году Бразилия перестала иметь одну официальную религию, хотя в 1980 году около 90% населения заявило о своей принадлежности к римско-католической церкви. В 1999 году в Бразилии насчитывалось абсолютное большинство католиков - 119,7 млн. человек, которые составляли 73% населения страны.

В последнее время в Бразилии увеличилось количество протестантов. Сегодня здесь насчитывается около 4 млн. последователей независимых церквей пятидесятницы, протестантских церквей Европы и США - епископальной, методистской, лютеранской и баптистской. Помимо этого существует более полутора миллионов спиритов и кардецистов, которые являются приверженцами доктрины Алана Кардека, французского ученого XIX века, занимавшегося проблемами психики (основной постулат спиритизма - реенкарнация, т.е. переселение душ

Кандомбле - это религия, завезенная в Бразилию африканскими рабами из нигерийского племени Йоруба и из Бенина. Сегодня в самых различных социальных и экономических слоях бразильского общества прекрасно уживаются и католическая религия, и кандомбле. Как для рабовладельцев, так и для других католиков, рабы представляли собой язычников, которых надо было обратить в истинную веру. Поэтому негритянские ритуалы были запрещены. Для того, чтобы не изменять своим традициям и, одновременно, не сердить своих хозяев, рабам приходилось искать аналогии своим божествам в образах католических богов. Например, Ошала, бог плодородия и урожая, индентифицировался с Христом. Иеманжа, богиня моря, ассоциировалась с Богородицей. В течение года праздничные даты обеих религий совпадали.

В то время как рабы успешно сохраняли свои традиционные ритуалы (к кандомбле добавились некоторые индейские религии), их хозяева следовали католическому учению, полагая, что те и другие исповедуют одну и ту же религию. Католическая церковь довольствовалась этим и не очень вмешивалась, надеясь, что с годами африканские верования уйдут в прошлое, а христианство укрепится окончательно. Однако, этого не произошло. Кандомбле распространено сейчас по всей Бразилии. Умбанда, религия, образовавшаяся от кандомбле и содержащая элементы христианства и кардецизма, также имеет много последователей.

Также в Бразилии есть мормоны, небольшое количество иудеев, мусульман и буддистов.

Урбанизация

По данным Бразильского института географии и статистики городское население составляет 81,2% от 169,6 млн. человек, населяющих Бразилию (перепись 2000 г.). На фоне неравномерного распределения населения по территории страны продолжает расти концентрация населения крупных бразильских городов. На юго-востоке 90,5% населения проживает в городах. На севере и северо-востоке страны около трети населения проживает в сельской местности (30,3% и 31% соответственно).

Язык

Португальский язык - это государственный язык Бразилии. За исключением местных языков, на которых говорят немногочисленные индейские племена, живущие в отдаленных районах страны, португальский - единственный язык, используемый населением в повседневной жизни. В стране не существует местных диалектов. Бразилия - единственная португалоговорящая страна Латинской Америки.

Хозяйство Бразилии

В 1997 году ВВП составил 804,1 млрд. долларов, что свидетельствует о динамичном и разнообразном характере бразильской экономики. В 1998 году на долю промышленности приходилось 34% ВВП, на долю сельского хозяйства - 8,4%, на долю сферы услуг - 57,6%. Динамичный характер экономики Бразилии отразился также во внешней торговле и экспорте. В 1996 году положительное сальдо внешнеторгового баланса страны составило 47,7 млрд. долларов, увеличившись до 52,9 млрд. долларов в 1997 году. Приблизительно 31% бразильского экспорта приходятся на страны Европейского Союза, 25% - на страны-члены НАФТА (США - самый крупный торговый партнер), 17% - на Азию, 16% - на страны-члены МЕРКОСУЛ, 10% - страны Латино-Американской Ассоциации Интеграции, 4% - Ближний Восток; остальная часть распределяется среди более мелких рынков. Крупнейшими торговыми партнерами Бразилии являются США (22,1% бразильского экспорта), Аргентина (11%) и Голландия (5,7%). Основные статьи бразильского экспорта: железная руда, кофе, соя и самолеты. В 1999 году экономически активное население страны достигло 70 млн человек. В сфере услуг заняты 39% работающих, в сельском хозяйстве - 5,4% и в промышленности - 24%. В торговле работает 19,4%, а в строительстве - 6%.

Внутри страны производится 64% всей потребляемой нефти. 60% потребляемой энергии в Бразилии приходятся на восстанавливаемые источники, такие как гидроэлектростанции и этанол. Бразилия является крупнейшим экспортером железа и одним из крупнейших в мире экспортеров стали. В стране прозиводятся продукты нефтехимии, алюминий, цветные металлы, удобрения и цемент. Среди готовой продукции, производимой в Бразилии, - средства транспорта, самолеты, электрическое и электронное оборудование, текстильная продукция, одежда и обувь. Самыми крупными торговыми партнерами Бразилии являются США, Германия, Голландия, Швейцария, Япония, Великобритания, Франция, Аргентина, Мексика и Канада.

Экономика Бразилии сегодня

Бразилия переживает в настоящее время один из лучших моментов своей истории. Страна имеет стабильную демократию и экономику на прочном фундаменте. Успешно преодолен финансовый кризис 1999 года и, вопреки прогнозам того времени, в стране наблюдается рост, инфляция незначительна, а государственные финансы в полном порядке.

Во внутреннем плане, за 2000 год в Бразилии отмечен рост на 4%, достигнутый прежде всего за счет значительного прироста промышленного производства (на 6,5%), в особенности в таких отраслях, как металлообрабатывающая, машиностроительная, горнодобывающая, металлургическая, электронная промышленность и телекоммуникационное оборудование.

В 2000 году успешно развивалось также и сельское хозяйство. Урожай 2000 года составил 85,7 млн. тонн, что на 45% больше аналогичных показателей начала 90-х годов. Прибыль этой отрасли хозяйства в основном получена за счет роста производительности труда, прежде всего по таким культурам, как рис, фасоль, соя и зерновые.

Рост экономики способствовал значительному снижению безработицы в стране (с 8,2% в 1999 году до 7,1% в 2000 году - это самый низкий показатель безработицы за последние три года). Вследствие этого в прошлом году произошел рост денежной массы в части заработной платы и выросла минимальная зарплата, что не имело значительного влияния на производственные затраты.

Несмотря на рост госналогов и цен на горючее, инфляция сдерживалась на уровне чуть более 6%, что соответствует уровню, запланированному правительством еще в начале года. Уровень инфляции в 2000 году был ниже уровня 1999 года (8,9%) на 33%.

Уже второй год подряд федеральный и региональный бюджеты сведены со значительным положительным сальдо: 3,1% от ВВП в 1999 году (31 млрд. реалов) и 3,6% от ВВП в 2000 году (38,2 млрд. реалов). Сэкономленная сумма направлена на погашение внутреннего государственного долга, что, среди прочего, способствовало созданию необходимых условий для снижения базовых процентных ставок в экономике. Показатель ставки рефинансирования Центробанка Бразилии за 2000 год составил 15,75% в номинальном выражении и 9,2% в реальном выражении.

Ликвидный долг госсектора, хотя еще и продолжает оставаться высоким (563,2 млрд. реалов, т.е. 49,5% ВВП), с третьего квартала 1999 года взял курс на снижение, в том числе и благодаря доверию со стороны финансового рынка к экономической политике правительства.

В экономике Бразилии уже начался новый цикл инвестиций, характеризующийся масштабными проектами в таких отраслях, как автомобилестроение, металлургия, добывающая и целлюлозно-бумажная промышленности, а также развитие инфраструктуры. Инвестиционный показатель в экономике возрос с 18,7% в 1991-1993 г.г. до 20,7% в 1997-1999 г.г.

В международном плане, принятие системы плавающего обменного курса доказало свою правоту. С момента ее введения в январе 1999 года валютный курс оставался стабильным и соответствовал результатам внешней торговли Бразилии (1 ам. доллар = 1,79 реала в 1999 году и 1,95 реала в 2000 году).

Сочетание новой валютной политики с экспансией промышленного производства сделало возможным новый прорыв в бразильском экспорте. В 2000 году Бразилия экспортировала на сумму 55 млрд. долларов, на 15% больше, чем в предыдущем году, или на 5% больше, чем средний показатель роста мировой торговли. С другой стороны, экономический рост плюс высокие мировые цены на нефть вызвали значительное увеличение импорта (55,7 млрд. долларов США). Конечный результат торгового баланса 2000 года - практическая сбалансированность.

Параллельно росту экспорта в последние годы наметились также и изменения в ассортименте товаров, продаваемых Бразилией за рубежом. Сегодня 76,5% бразильского экспорта приходится на готовую продукцию и полуфабрикаты, в то время как лишь 23,4% входят в категорию "базовые". В 2000 году самолеты производства фирмы " Embraer " заняли первое место в номенклатуре бразильского экспорта, впервые за многие годы оттеснив на второе место железную руду. Прочая продукция, включая автомашины, сотовые телефоны и обувь, также показала в 2000 году прекрасные результаты.