Дюпро, Джин - Город Эмбер. Люди Искры 2008 (Город Эмбер. Люди Искры, Город Эмбер. Побег), страница 3

- Ты только посмотри. - Он указал на труб­чатую середину одного из цветков. - Там паук, такой же желтый, как и цветок.

И действительно, она увидела желтого пау­ка. Заметить такое существо мог только Дун. Она дернула его за рукав, увлекая за собой.

- Пошли. Держись с нами. - И поспешила к его отцу и миссис Мердо с Поппи на руках, которые шли первыми.

Они уже стали ее семьей - Поппи, миссис Мердо, Дун и его отец, - и Лине хотелось, что­бы эти дорогие ей люди были рядом. По кро­ви родной ей была только Поппи, но миссис Мердо уже давно стала ей как мать. Она взяла Лину и Поппи в свой дом, когда умерла их ба­бушка, они так бы и жили с ней, если бы не по­кинули Эмбер. Отец Дуна стал членом семьи, потому что был отцом Дуна. А сам Дун... Они вдвоем нашли выход из Эмбера, а такое связы­вало покрепче уз крови.

Они шли сначала по одной улице, потом по другой. И всюду на них смотрели люди. Одни выглядывали из окон, другие сидели на кры­шах, свесив ноги, третьи, прервав работу, за­стывали с лопатами или метлами в руках. Эти люди превосходили эмберитов ростом, отли­чались и цветом кожи, она была у них более загорелой. Они смотрели на них дружелюбно? Лина не могла сказать точно. А вот дети маха­ли руками и смеялись.

Спустя некоторое время узкие улицы при­вели беженцев на широкую площадь. Что-то вроде Хакен-сквер, подумала Лина, где в Эм-бере при необходимости собирались жители.

Но в отличие от квадратной Хакен-сквер эта площадь по форме напоминала неровный по­лукруг, вымощенный темными кирпичами.

• Как называется это место? - спросила Лина Мэри Уотерс, которая шагала впереди.

• Площадь, - ответила Мэри.

Одной стороной площадь выходила к реке. На другой Лина увидела крытые лотки и ма­ленькие строения с выставленными перед ними стеллажами, на которых лежали одеж­да, ботинки на толстой черной подошве, свечи, щетки, горшочки с медом и вареньем, а также множество других вещей. Она никогда их не видела, а потому не знала, для чего они пред­назначены.

В глубине площади стояло большое здание с широкой лестницей, ведущей к двустворча­той двери, и с башенкой, окна которой нахо­дились высоко над площадью. А рядом росло невероятных размеров растение с длинным, выше этого здания, стволом с толстыми, разла­пистыми ветвями в верхней части и листьями-иголками.

- Что это? - спросила Лина женщину, ко­
торая стояла на краю площади и наблюдала за
проходящими мимо незнакомцами.

На лице женщины отразилось изумление.

- Это наша ратуша.

• Нет, я про большое растение рядом с ней.

• Большое растение? Вон то дерево? Сосна.

• Дерево-сосна! - повторила Лина. - Я ни­когда не видела дерева-сосны.

Она узнала новое слово: дерево-сосна. Жен­щина как-то странно посмотрела на девушку. Лина поблагодарила ее и пошла дальше.

- Располагайтесь здесь, пожалуйста. -
Мэри пыталась навести порядок. - Воды для
вас достаточно, и в реке, и в фонтане.

Она указала на середину площади, где низ­кая стена окружала бассейн с водой. Вода в са­мом центре струей поднималась вверх, рас­плескивалась брызгами и снова поднималась.

Эмбериты устремились на площадь. Одни спе­шили к реке, умывались, пили. Другие окружи­ли фонтан. Дети опускали руки в воду, брызга­лись, кто-то забирался на ограждение и пытался дотянуться до поднимающейся струи. Внезапно раздались крики, громкий всплеск воды - сто­явших у фонтана окатило водой, перехлестнув­шей через край: кто-то плюхнулся в бассейн.

• Пожалуйста! - закричала Мэри, и ее зыч­ный голос перекрыл общий шум.

• Осторожнее! Осторожнее! - послышался мужской голос.

Лина слышала и другие голоса жителей де­ревни, которые собирались по краю площади.

• Отойди, Томми, держись от них подальше!

• Откуда они, ты говоришь, взялись? Из-под земли?

• Они такие же люди, как мы, мама? - спро­сил ребенок. - Или какие-то другие?

«Разумеется, мы такие же», - подумала Лина. Не так ли? Неужели люди могут быть разными? Она поднялась и одернула свитер, который намочила, когда пила воду из реки. Увидев миссис Мердо на другой стороне фон­тана, Лина направилась к ней.

Суета наконец утихла. Эмбериты утолили жажду, успокоились, найдя человеческое по­селение, и теперь изумленно оглядывались. Их окружало нечто странное, необычное. Они задирали головы, глядя на высокие растения и на любопытных людей, которые смотрели на них, нагибались, чтобы коснуться ярких цветов или понюхать их, заглядывали в две­ри и окна выходящих на площадь домов. Дети бегали по траве на берегу реки, сняв ботинки и носки, заходили по щиколотку в воду. Стари­ки, вымотанные долгой дорогой, улеглись ря­дом со своими баулами, и многие засыпали.

Главы администрации ходили среди мест­ных жителей, говорили с ними тихим голо­сом минуту-другую, потом шли дальше, опять останавливались, о чем-то говорили. Лина ви-

дела, как местные жители бросают на эмбери-тов тревожные взгляды. Они, похоже, не зна­ли, как им быть. И Лина понимала причину. Как поступил бы, например, мэр Эмбера, если бы из Неведомых областей внезапно прибыло четыреста человек?

Тем временем начало темнеть. Жители де­ревни принялись созывать эмберитов:

- Идите сюда! Позовите своих детей! Пожа­
луйста, сядьте!

Они кричали, подняв руки над головой, и вскоре все четыреста с лишним эмберитов сидели перед широкими ступенями ратуши, на которых стояли деревенские власти.

Мэри Уотерс тоже вскинула руки над голо­вой и на несколько секунд замерла, не произно­ся ни слова. «Она выглядит очень властной, -подумала Лина, - хотя и не может похвастать­ся высоким ростом». И когда Мэри так стояла, расправив плечи, с прямой спиной, казалось, что она вырастает на глазах. Ее черные воло­сы тронула седина, но кожа на лице была глад­кой, без морщин, и лицо это, энергичное и ре­шительное, приковывало взгляды.

Люди замолкали, смотрели на нее.

- Приветствую вас всех! - прокричала
она. - Я - Мэри Уотерс. Это Бен Барлоу. -
Она указала на одного из двух мужчин, что

стояли с ней рядом, худощавого, седого, с не­большой бородкой и двумя морщинами, про­резавшими лоб между бровями. - А это Уил-мер Дент. - Она указала на второго, высокого, худого, с редкими рыжеватыми волосами. Он сухо улыбнулся и помахал рукой. - Мы руко­водим жизнью этой деревни, которая называ­ется Искра. В ней живет триста двадцать два человека. Я понимаю, вы пришли из города, который находится в нескольких днях пути от нашей Искры. Должна признать, для нас это... сюрприз. Мы не знали о существовании посткатастрофных поселений в такой близо­сти от нас, тем более целого города.

• Что значит «посткатастрофный»? - ше­потом спросила Лина у Дуна.

• Не знаю, - ответил он.

Мэри Уотерс откашлялась и глубоко вздох­нула.

- Этим вечером мы сделаем для вас все,
что в наших силах, а завтра мы поговорим
о... о ваших планах. Некоторые наши семьи
готовы принять несколько человек на ночь...
стариков, больных и тех, у кого маленькие
дети. Остальные проведут ночь на площа­
ди. Те, кто будет ночевать в семьях, разделят
с ними ужин. Оставшиеся здесь получат суха­
ри и фрукты.

Эмбериты захлопали.

• Спасибо вам! - прокричали несколько че­ловек. - Большое вам спасибо!

• Что такое сухари? - спросила Лина У Дуна.

Он лишь пожал плечами.

- Кому нужна крыша над головой, по­
жалуйста, встаньте! - продолжила Мэри
Уотерс. - Как я сказала, у кого есть дети, ста­
рики и больные.

Шорох пронесся в толпе, люди поднимались. Слышались фразы: «Вставай, отец», «Ты иди, Уилла», «Нет, я останусь, а ты иди», «Пусть идет Арно, он растянул ногу». Из-за Поппи встали Лина и миссис Мердо. Дун остался си­деть, как и его отец.

Яркий желтый шар на небе катился к гори­зонту, тени удлинялись. Приближалась ночь, и у Лины портилось настроение. Она подума­ла о своей сине-зеленой спальне в доме миссис Мердо в Эмбере, прекрасной комнате, которая ей так нравилась, и вдруг затосковала по ней. С каким удовольствием она съела бы сейчас та­релку супа из репы и забралась бы под одеяло, рядом с Поппи, слушая, как миссис Мердо при­бирается в гостиной. А потом услышала бы, как большие часы Эмбера пробили девять раз -время, когда тушатся огни. Она знала, что это

место (деревня Искра) - живое, а Эмбер уми­рал, и не вернулась бы туда, даже если б мог­ла. Но в этот самый момент, когда температура воздуха падала, ветер холодил лицо, а ее ждала чужая постель в незнакомом доме, ей так хоте­лось оказаться в привычной обстановке.

Мэри Уотерс выкликала фамилии. Всякий раз кто-то из жителей Искры выступал вперед и говорил, сколько может принять людей.

• Ли Парсонс!

• Двоих, — ответила высокая женщина в черном платье, и Мэри Уотерс указала на чету стариков. Они подняли свои мешки и пошли за женщиной.

• Рэндолф Бонито.

• Пятерых, — ответил крупный красноли­цый мужчина, и семья Кэндрик, с тремя деть­ми, ушла с ним.

• Эверс Миллс.

• Четверо.

• Лэнни Макморрис.

• Двое.

• Джейн Гарсия.

• Трое.

Мэри выкрикивала и выкрикивала имена. Небо темнело, становилось холоднее. Лина дрожала. Она сняла завязанный на талии сви­тер и надела его на себя. «Свет и тепло, долж-

но быть, приходят вместе, - подумала она. -Тепло - днем, когда с неба светит яркий свет, а холод берет свое ночью». В Эмбере свет не приносил с собой тепла, температура остава­лась одинаковой круглые сутки.

По периметру площади кто-то поднимал длинную палку с огоньком на конце и зажигал висевшие на карнизах домов фонари, которые загорались густым желто-красным светом.

Мэри указала на миссис Мердо:

- Теперь вы, мэм. Ваш ребенок выглядит
совсем больным. Мы решили поселить вас
у нашего доктора. - Она подозвала высокую,
очень худую старую женщину с седыми воло­
сами, в синих вылинявших брюках и мятой
светло-коричневой рубашке, застегнутой не
на те пуговицы, так что одна пола была ниже
другой. - Доктор Эстер проводит вас к себе.
Доктор Эстер Крейн.

Лина повернулась к Дуну:

- С тобой тут ничего не случится?

Ей не хотелось расставаться с Дуном и его отцом.

• Все будет хорошо, - заверил ее Дун.

• Нет причин для беспокойства, - поддер­жал его отец, расстилая одеяло.

Доктор подошла, чтобы взглянуть на Поп-пи, которая задремала на руках миссис Мердо,

положила руку на лоб девочки, большую руку с вздувшимися синими венами и узловатыми пальцами, и оттянула верхнее веко.

- Гм-м-м. Да. Хорошо. Пошли. Я сделаю
для нее все, что смогу.

Лина вновь бросила на Дуна озабоченный взгляд.

• Приходи утром, и ты найдешь нас здесь, -попытался успокоить ее Дун. - Мы никуда не денемся.

• Сюда, - указала доктор. - Ой, подожди­те. - Она оглядела опустевшую площадь. -Торрен!

Лина услышала торопливые шаги и увиде­ла мальчика, бегущего к ним из сумерек.

- Мы идем домой, - сказала ему доктор. -
Эти люди пойдут с нами.

Мальчик был моложе Лины. У него было очень узкое лицо, словно кто-то положил руки с обеих сторон его головы и сильно сжал. Гла­за напоминали два синих кружочка. Над вы­соким лбом во все стороны торчали светло-каштановые волосы.

Он искоса глянул на Лину, но ничего не ска­зал. Доктор пошла по дороге вдоль реки боль­шими шагами, сунув руки в карманы и на­клонив голову, словно выискивала что-то на земле.

Лина держалась чуть позади миссис Мер-до, которая несла спящую Поппи. Холодный вечерний воздух пробирал через свитер, над ухом пронзительно жужжало какое-то насе­комое. Вновь накатила тоска по дому, такая сильная, что Лине пришлось обхватить себя руками и крепко сжать зубы, чтобы не дать ей вырваться наружу.

ГЛАВА 4

Дом доктора

Небо уже стало темно-синим, почти черным. Лишь на одном краю светилась алая полоска. В домах то в одном окне, то в другом начали за­гораться мерцающие желтые огоньки.

Они шли и шли. Всякий раз, когда подхо­дили к двери, воротам в стене или к лестнице, ведущей наверх, Лина надеялась, что это тот самый дом. В Эмбере она работала вестником и, не зная устали, с радостью носилась по все­му городу. В этот вечер она едва могла идти, к ногам словно подвесили по паре тяжеленных кирпичей. Но доктор Эстер шла и шла. Маль­чишка то трусил впереди, но отставал, чтобы посмотреть на Лину, миссис Мердо и Поппи. Наконец они добрались до окраины деревни, и там, чуть в стороне, под сенью огромного растения, силуэтом напоминавшего гриб, сто­ял нужный им дом с низкой крышей. Его оку-

тывала темнота, лишь красный отблеск небес­ного света мерцал в двух окнах.

• Это дерево-сосна? - спросила Лина док­тора.

• Это дерево - дуб, - ответила доктор, и Лина поняла, что слово «дерево» обозначает все большие растения, а «сосна» или «дуб» -это их разновидности.

Тропинка привела к деревянной калитке, которую открыла доктор. Они вошли в тем­ный, усыпанный листьями и вымощенный кирпичами двор. Три его стороны занимал дом в форме буквы «П». Вдоль дома тянулась дорожка, которую накрывали скаты крыши. Даже в сгустившихся сумерках Лина замети­ла, что во дворе много разных растений. Они росли и в грунте, и во множестве горшков, по стойкам, подпирающим скаты, вились лианы, уползавшие на крышу.

- Заходите, - пригласила доктор и вместе
с мальчиком прошла в дом.