Alen_Lex_Taini_Serix_Kxorov (522883), страница 26
Текст из файла (страница 26)
В тот день Гресер не успел добить раба – вмешательство ученика и последующие длительные разборки с его наставником заняли много времени. А потом выяснилось, что Варст умеет видеть. И Гресер начал строго дозировать пытки, тщательно следя, чтобы не нанести серьезного физического ущерба своей игрушке.
Варст потер переносицу, прогоняя неприятные воспоминания.
– За что ты так ненавидишь кхоров, воришка?
– А за что мне их любить? – Крыс отвернулся, уставившись на свои колени. – Великие хранители жизни, х‑ха! Может, и без них мы бы справились с Тенями. Вон, прошел же я через этот ваш колдовской забор! И ниче – жив, как видишь. Только и делов – прихватил с собой лисицу, попачкал ее в своей крови, а внутри выпустил. Ну а свою рану, ясное дело, завязал получше. И твои Тени, как ненормальные, за зверем погнались, а меня не тронули. Они ж тупые!
– У тебя есть определенные способности. Если бы ты был помладше, то мог бы стать весьма одаренным кхором. Даже мои руны на тебя реагируют. Ты еще не обращен только потому, что столица – слишком большой город, и там слишком легко спрятаться, когда идет Поиск.
– Легко? Легко?! – В глазах Крыса полыхнул огонь. – Издеваешься?!
– Нет.
– Откуда тебе знать? – Мальчишка мотнул головой, выдыхая облачко теплого воздуха. – Ты ведь родом с юга, колдун. У тебя слишком тягучий и совершенно не здешний выговор. И в столицу ты попал совсем недавно. – Крыс зло прищурился, заглядывая в лицо своему собеседнику. – Тебе нравится быть колдуном, красавчик? Тебе нравится одиночество? Без семьи, без родных и близких? У тебя тонкое лицо, изящные руки… Твои родители были далеко не нищими. В благородных семействах редко заводят много детей. Как ты думаешь, твоя семья сразу согласилась отдать наследника? Или воспротивилась и была уничтожена? Но говорят, кхоры не помнят прошлого? Как удобно!
Варст медленно погладил холодную кору дерева. Шероховатая поверхность неприятно царапала ладони, но он едва обращал на это внимание.
– Я помню свое прошлое. И… моя семья… они не противились выбору кхора. Они были слишком напуганы.
– Им повезло. – Крыс снова отвернулся, сосредоточившись на изучении мерзлой земли. – Моя мать не была такой трусливой… Ты хотел знать, почему я ненавижу кхоров? Я расскажу тебе… Все равно ты никак не сможешь это использовать. А мне иногда хочется выговориться. Не с деревьями же болтать… Моя мать тоже была из знатной семьи. Не веришь, красавчик? Вижу, что не веришь – не похож я на вельможного сыночка. Ну в отца пошел, верно. Без понятия, кем он там был – верно, кем‑то из уличной шушеры с кулаками поувесистее. Моя мать умерла, когда я только‑только глаза раскрыл. Сдох бы, наверное, если бы меня сестра не выходила… У меня была сестра, старшая. Красивая, умная, сильная… Я любил ее. Пожалуй, она единственная, кого я любил. Она мне говорила, что у меня еще и брат был, тоже старший. Чересчур одаренный, по вашей, кхорьей, части. Не знаю, свидеться нам не довелось. – Крыс кисло усмехнулся и пнул ногой заиндевелые листья. – Его кхоры к рукам прибрали, еще когда он на карачках ползал. Если выжил, наверное, ему сейчас лет двадцать будет – как тебе. Иногда мне интересно, как он выглядит. У него‑то отец – вельможа, честь по чести… А иногда мне плевать, жив ли он вообще. Даже если и жив – теперь он один из них… Мать его любила, верно. Не испугалась, не пожелала отдать кхорам. Откупиться пыталась. Но разве можно обыграть колдуна? Сестра говорила, что‑то они там подделали, какое‑то письмо – и оп‑ля, пожалуйте – все семейство обвинено в государственной измене, главу – на виселицу, состояние – в городскую казну, а глупую мать с дочерью – в уличные трущобы. Чтобы неповадно было с колдунами спорить. Сестра в деталях путается, она еще мелкая была, когда все это случилось. Сколько ее помню, она чуть ли не каждый день планы строила, как бы кхорам отомстить. А мне все это безразлично было. Пока в один прекрасный день какой‑то плешивый кхор, неизвестно каким ветром занесенный в наши трущобы, не возжелал сделать из сестры свою наложницу. Она ему морду набила. Хорошо набила, от души. Только он с эскортом был. Знаешь, я до сих пор жалею, что не влез тогда в драку. Да против десяти стражников я бы ничего и не смог поделать. Но ты бы знал, как мерзко было смотреть, как ее вяжут в кокон из веревок, а потом бьют – профессионально, чтоб лицо не попортить… Я успел узнать, куда ее утащили. А потом подвернулся Налек. – Крыс замолчал и принялся тщательно разглядывать палый лист, алый с желтыми прожилками.
– И ты решил, что он сможет достаточно отвлечь кхоров, чтобы твои поиски оказались незамеченными?
– Он и отвлек. Просто я немного опоздал. Удовлетворил свое любопытство, красавчик? – Мальчишка зябко потер ладони.
– Тебя действительно зовут Содока?
– Дядь… Знаешь, я не сильно тупой. Вот тебе бы хотелось зваться Чумкой или Холерой? Уж лучше Крысой.
– У твоей сестры было оригинальное чувство юмора.
– Я отобью тебе почки. Позже, – холодно проинформировал его Крыс.
– Почему позже? – спросил Варст.
– Потому что сначала ты мне расскажешь, что такое Источник. И как его можно найти.
– Не знал, что уличные попрошайки умеют читать. Особенно нацарапанное второпях на гнутых обломках.
– Любишь следить? Ну‑ну. Ловко это у тебя получается, при твоем‑то паршивом зрении. Мои ноги он в упор не замечает, а царапины на чужих цацках – так это запросто.
– Ты слишком пристально их изучал, воришка. И слишком тщательно при этом шевелил губами. Но вообще‑то это была простая догадка. Спасибо, что подтвердил ее.
– Расскажи про Источник, – потребовал Крыс, сверля его взглядом. – Тебе ведь что‑то известно, верно? Когда я спросил, у тебя бровь дернулась.
– Эта информация слишком дорого стоит. Чем ты будешь платить? Меня не устроят обломки браслета.
– Ты боишься погони, красавчик? Давай так: если кхоры попытаются тебя поймать, я тебя убью? Ты ведь хочешь умереть?
ГЛАВА 21
Глава Серого Совета обреченно потер виски, всем своим видом демонстрируя крайнюю степень усталости.
– Ну что опять, Гресер? Мне казалось, мы уже все обсудили… С тобой тяжело общаться, знаешь ли.
– Я настаиваю на сборе Верхнего Круга!
– Зачем? У тебя появилась еще одна гениальная мысль по поводу поимки Коракса?
– У меня создается впечатление, Зерк, что ты мало подходишь для своей должности.
– А у меня создается впечатление, что ты слишком быстро наглеешь. Тебя только‑только приняли в Круг! Откуда такое самомнение? – Зерк осторожно, стараясь не делать лишних движений, поправил перевязь на раненой руке.
– Сложившаяся ситуация требует немедленного созыва Круга! – с явным налетом высокомерия в голосе повторил Гресер.
Зерк поморщился, поудобнее устраиваясь в старом кресле. Долгое и бессмысленное заседание совсем недавно завершилось, а теперь этот падкий на деньги и власть выскочка требует организовать еще одно…
– Ты меня слышишь, Зерк? – Гресер хлопнул рукой по столу, привлекая внимание к своей персоне.
– Никто не будет собирать Верхних по каждому твоему чиху. Тебе стоит побыстрее уяснить этот момент.
Гресер раздраженно скрипнул зубами и склонился вперед, нависая над столом. В отполированном до зеркального блеска дереве отразилась смазанная серая тень.
– Я тоже – один из Верхних! И с моим мнением придется считаться!
– Гресер, прекрати… Все знают, что ты спишь и видишь, как бы сесть в мое кресло. Все также знают, что ты туда попадешь, только если перебьешь всех остальных членов Круга. Тебя приняли лишь потому, что альтернатив не было. Раньше с таким уровнем знаний и способностей тебя не допустили бы и до Нижнего Круга. Но уровень Источника падает…
– Ты пытаешься оскорбить меня, Зерк? – Гресер нахмурился.
Глава Серого Совета пожал плечами.
– Я просто объясняю. И для полноценного участия в работе Круга тебе недостает выдержки. Если та проблема, что привела тебя сюда, действительно столь важна, тебе имеет смысл рассказать о ней более подробно. А не спорить со мной по поводу своих прав и возможностей.
Гресер уставился на полированное дерево, будто стремясь отыскать в своем отражении нечто крайне важное.
– Мой бьерр… Сумел сбежать.
– Сбежать? Я думал, ты более рационально используешь браслеты.
– Я использовал! – Гресер зло сжал кулаки. – Но он снял их! В том доме, где я его запер, я нашел лишь обломки!
– Плохо. Рискну предположить, что человеческий пленник, переданный под твой контроль, тоже исчез?
– Это не моя вина! Я не знаю, как они ухитрились вылезти в подземные ярусы!
– Твоя. Это ты настоял на использовании пустующего здания, совершенно не предназначенного для содержания пленников.
– Их надо было перевести в другое место! Глухое и заброшенное! Это должно было оказать моральное давление! То, что они открыли проход… Они не смогли бы сделать этого без подсказки! Среди кхоров, стоявших в охране, есть предатель!
– О да. Несомненно. Только по всему выходит, что этот предатель – ты, Гресер. Какова ситуация с поисками?
– Как я их найду, если бьерр снял браслеты?! А на крестьянина их еще не успели надеть! В нижних ярусах запросто может потеряться целая армия. Я понятия не имею, где они сейчас бродят! Потому я и требовал собрать Круг! Мне необходима помощь в их поиске и поимке. Те крохи артефакта, что остаются в коже наших рабов, слишком слабо фонят, чтобы я мог провести поиск в одиночку. Объединенными же силами мы активируем ту часть браслета, что осталась вживленной в организм бьерра, и не только с легкостью вычислим их местонахождение, но и заставим самих приползти обратно!
Зерк опустил глаза, сосредотачиваясь на изучении собственных пальцев. Его очень интересовало, почему Гресер так рвется вернуть себе какого‑то бьерра. Рвется настолько, что требует полного созыва Круга и объединения кристаллов. А ведь такая процедура очень энергоемка и надолго ослабит весь Верхний Круг… Сбежавший бьерр имеет такую высокую ценность? Нет, разумеется, нет. Чрезмерную настойчивость еще можно было бы списать на возникшую привязанность к рабу – в принципе такое иногда случалось. Но Гресер никогда не слыл чувствительной натурой.
– Поиск крестьянина не настолько важен для нас. Даже если он и начнет болтать… Паутина слухов, распространяемых нашими людьми, слишком хорошо налажена. Крестьянину никто не поверит. Решат, что он перепил или наелся неркана.
– Он же будет продолжать свои идиотские поиски!
– Ты про невесту? Даже мы не смогли понять, о какой из девушек, приведенных в анклавы за последнее время, идет речь. Недалекому крестьянину тем более не разобраться с этим. Что до его попыток – если он будет действовать слишком активно, он рано или поздно опять попадется. И, разумеется, будет немедленно уничтожен. Что, вообще говоря, следовало сделать сразу. Твое вмешательство оказалось весьма неразумным.
– Его было необходимо допросить! – напряженно возразил Гресер.
– Это ты так считаешь. А лично мне абсолютно безразлично, кто он, откуда и каким образом заполучил в пленники твоего бьерра.
– Нельзя проявлять столько беспечности! Я уверен, именно он снял браслеты с моего раба! И с той девушки, что устроила покушение на тебя – тоже!
– Готов допустить. И что? Это просто доказывает, что браслеты требуют определенной доработки. В частности, повышения уровня сопротивления металла на разрыв. Или ты хочешь убедить меня, что крестьянин, как и мы, владел силой? Напрасная трата времени. Я говорил с ним и ничего не почувствовал.
– Их все равно надо поймать! Мало ли что могли они увидеть в нижних ярусах! Ведь часть хранилищ расположена именно там!
– Теперь ты пытаешься убедить меня, что наш пленник был хорошо образован? – устало поинтересовался Зерк, по‑прежнему разглядывая свои пальцы.
– При чем здесь его образованность?!
– Чтобы воспользоваться информацией из хранилищ, нужно как минимум уметь хорошо читать.
– Но мой бьерр умеет! А они бежали вместе!
– Гресер… – Зерк потер небольшое пятнышко, пачкавшее полированную поверхность стола. – Совет создан не для того, чтобы потакать твоим причудам. Чем так важна поимка никчемного бьерра?
Гресер раздраженно сощурился.
![](https://s.studizba.com/z.php?f=/templates/si/i/noavatar.png&w=100&h=100&t=1"){kind=avatar}
