Отработавшее ядерное топливо
Отработавшее ядерное топливо. Химическая переработка.
3.3.1. Радиохимическая переработка отработавшего топлива
Исследования по регенерации отработавшего топлива АЭС начаты в СССР одновременно с сооружением в 1954 г. Первой в мире АЭС (г. Обнинск). На основе опытов с отработавшим топливом этой АЭС, проведенных в защитных камерах, уже в середине 50-х годов были определены принципиальные особенности наиболее перспективной технологической схемы переработки, включающей: механическую рубку твэлов, избирательное растворение топлива в азотной кислоте (с отделением нерастворившихся кусков оболочки), экстракцию U и Рu трибутилфосфатом, разделение этих элементов на основе их различной способности к восстановлению, выделение конечных продуктов, очищенных от продуктов деления и неактивных примесей, в виде известных малорастворимых соединений.
Рисунок 22 – Принципиальная схема замкнутого топливного цикла.
В 60-х годах принятая схема отрабатывалась на опытных установках различного масштаба, разрабатывались и испытывались оборудование и средства контроля всех ее стадий, подробно исследовались физико-химические основы процессов. В результате были накоплены все необходимые научно-технические данные, позволившие создать в СССР промышленную регенерацию отработавшего топлива АЭС с реакторами на тепловых нейтронах в объеме, обеспечивающем потребности развивающейся атомной энергетики страны [27].
Возвращение регенерированного U топливный цикл (рис. 22) позволяет снизить нагрузку на рудодобывающую часть топливного цикла и на заводы по разделению изотопов. Выделение плутония, образующегося в тепловых реакторах, обеспечивает принципиальную возможность самообеспечения и расширенного воспроизводства делящихся материалов в быстрых реакторах. На переходном этапе от тепловых реакторов на обогащенном 235 U к быстрым реакторам использование 239Рu быстрых реакторов также позволяет сократить затраты в рудопереработке и разделительных производствах и вовлечь в топливный цикл уран, обедненный по изотопу 235 U.
При комплексном подходе к переработке отработавшего топлива возможно извлечение для использования в народном хозяйстве некоторых сопутствующих ценных нуклидов - Am, Cm, Sr, Cs, Pd, Тс, Np и др.