Реформация в Польше
Реформация в Польше. Царствование Сигизмунда II Августа совпало с распространением реформационного движения в Польше, которое при этом короле пережило свой расцвет. Реформации способствовали гуманистические идеи Возрождения, свойственное эпохе критическое отношение к средневековой схоластике, деморализация католического духовенства, а также политика римского престола, которая часто шла вразрез с национальными интересами Польши.
Основной силой реформационного движения стала средняя шляхта. Среди городской бедноты реформация не приняла широких размеров. Это объяснялось политической слабостью польских городов и засильем в них немецкого патрициата, которому не доверяли горожане-поляки. Большая часть крестьянства также оказалась в стороне от реформационного движения. Реформация развивалась в основном в форме кальвинизма. Протестанты боролись за создание «дешевой» национальной церкви, отмену десятины, добивались участия духовенства в уплате государственных податей, ограничения деятельности церковного суда.
В последней трети XVI в. реформационное движение пошло на спад, поскольку шляхта, добившись некоторых успехов в борьбе с духовенством, начала отходить от движения, опасаясь распространения среди народных масс более радикальных реформационных течений. В борьбе против Реформации большую роль сыграли иезуиты, приглашенные в страну в 1564 г.