Замерзание и оттаивание почвы
Замерзание и оттаивание почвы
Имеются обширные районы, где почва даже летом не оттаивает полностью. Мощность слоя вечной мерзлоты колеблется от 1—2 м до нескольких сотен метров. Например, в Якутии она достигает 500 м и более, в Забайкалье 150—300 м.
Территория, занятая вечной мерзлотой, охватывает значительную часть Канады, почти всю Аляску и Гренландию, а в СССР она превышает 10 млн. км2, распространяясь от Кольского полуострова на западе до Дальнего Востока. На юг вечная мерзлота особенно далеко распространяется в Забайкалье, переходя местами на территорию Монгольской Народной Республики (рис. 15). Южная граница вечной мерзлоты в основном совпадает с изотермой средней годовой температуры воздуха —2° С.
Летом верхние слои почвы в северной части района вечной мерзлоты оттаивают на глубину нескольких десятков сантиметров, а в южной части — на 10—15 м и более. На оттаявших почвах в районе вечной мерзлоты даже в Якутии можно возделывать овощные и некоторые зерновые культуры. Корневая система растений располагается в верхних, наиболее прогретых слоях почвы. Летом здесь выпадает мало осадков, и слой мерзлоты, задерживая просачивание талых вод, способствует поддержанию необходимой растениям, а местами и избыточной влажности почвы. Этим объясняется заболоченность тундры.
Для промышленного и сельскохозяйственного строительства в районах вечной мерзлоты разработана специальная технология.
Вопрос о происхождении вечной мерзлоты исследован еще недостаточно. Предполагается, что она образовалась в ледниковый период. В районах промышленного освоения наблюдается некоторое разрушение вечной мерзлоты. В настоящее время все чаще это явление называют не вечной, а многолетней мерзлотой.