Петр I приказал укрепить лагерь инженерными сооружениями. В кратчайшие сроки были построены земляные валы и реданы. Между валами и реданами были оставлены промежутки, чтобы русская армия, в случае необходимости, могла не только обороняться, но и перейти в атаку.

27 июня в 3 часа ночи шведская пехота и конница начали движение к русскому лагерю. Однако дозорные своевременно предупредили о появлении противника. Меньшиков вывел вверенную ему конницу и навязал неприятелю встречный бой. Началось сражение.

Столкнувшись с русской передовой позицией на редутах, шведы были удивлены. Огонь русских пушек встретил их ядрами и картечью на предельной дистанции, что лишало войска Карла важного козыря - внезапности удара. Однако шведам вначале все же удалось несколько потеснить русскую конницу и занять два первых (недостроенных) редута. Далее все попытки пройти поперечные редуты каждый раз кончались неудачей.

Тесня шведов, русская кавалерия загнала часть неприятельских сил к Яковецкому лесу, где окружила и заставила капитулировать. К 6 часам утра первый этап сражения окончился. Наступило трехчасове бездействие шведов, показавшее, что они уступают инициативу русским.

Приближался тот решающий момент, когда главную роль в противоборстве сторон должна была сыграть пехота. Русские полки построились перед лагерем. Пехота стояла в две линии. Артиллерия была рассредоточена по всему фронту. На левом фланге располагались шесть отборных драгунских полков под началом Меньшикова.

Первыми в атаку двинулись шведы. При сближении на ружейный выстрел обе стороны дали сильный залп из всех видов оружия. Устрашающий огонь русской артиллерии расстроил неприятельские ряды. Наступил момент жестокого рукопашного боя.

Два шведских батальона бросились, сомкнув фронт, на первый батальон Новгородского полка, рассчитывая прорвать строй русских. Новгородские батальоны оказали упорное сопротивление, но под ударами штыков неприятеля они отступили. В этот опасный момент Петр сам повел в контратаку второй батальон и часть солдат первого. Новгородцы бросились в штыки и одержали верх. Опасность прорыва была ликвидирована. Второй этап боя длился с 9 до 11 часов утра. В первые полчаса оружейный и орудийный огонь принес шведам громадный урон. Воины Карла XII потеряли больше половины своего состава.

С течением времени натиск врага ежеминутно ослабевал. В этот момент Меньшиков атаковал правый фланг шведов. Отбросив конницу, русские обнажили фланги неприятельской пехоты и поставили ее под угрозу уничтожения. Под натиском русских правый фланг шведов дрогнул и начал отступление. Заметив это, Петр отдал приказ ко всеобщей атаке. Отступление врага началось по всему фронту и в скором времени превратилось в паническое бегство. Армия шведов была разгромлена.

В сражении под Полтавой Карл XII потерял 9 234 воина, 2 874 человека сдались в плен. Русская армия понесла значительно меньшие потери. Они составили 1 345 убитых и 3 290 раненых.

Итоги Полтавского сражения:

1. Победоносный для России исход длительной Северной войны и рост международного авторитета России.

2. Влияние на дальнейшее развитие русского военного искусства:

• умелое построение боевого порядка;

• инженерное оборудование поля боя;

• создание передовой позиции;

• выделение значительного резерва;

• использование свойств закрытой местности в интересах боя;

• огромное значение морального духа войска для победы в бою.

Могучий патриотический настрой вызвали у русских воинов обращенные к ним перед началом Полтавского сражения слова Петра: "Воины! Пришел час, который должен решить судьбу Отечества. Вы не должны помышлять, что сражаетесь за Петра, но за государство, Петру врученное, за род свой, за Отечество, за православную нашу Веру и Церковь. Не должна вас смущать слава непобедимости неприятеля, которой ложь вы доказали не раз своими победами. Имейте в сражении перед собой Правду и Бога, защитника вашего. А о Петре ведайте, что ему жизнь не дорога. Жила бы только Россия во славе и благоденствии для благосостояния вашего".

Именно под Полтавой был заложен прочный фундамент последующих побед русской армии.

Взятие крепости Измаил

Во время русско-турецкой войны 1787-1791 гг. русские войска под командованием генерала И.В.Гудовича осенью 1790 года начали наступательные действия в нижнем течении Дуная. Овладев рядом сильных крепостей (Килия, Тульча, Исакча) русские войска в ноябре блокировали с суши и со стороны Дуная Измаил. Эта крепость считалась неприступной. Ее окружали вал высотой 6-8 метров и ров шириной 12 метров и глубиной 6-10 метров. Внутри крепости было много каменных построек, удобных для обороны. Гарнизон Измаила насчитывал 35 тысяч человек отборных войск и 265 орудий. Командовал ими один из лучших турецких генералов Айдос Мехмет-паша.

Во главе русской армии был поставлен А.В.Суворов. Он прибыл к Измаилу 14 (2) декабря, когда начался отвод войск. Изучив обстановку, Суворов решил взять Измаил ускоренной атакой. Он приказал частям занять прежние позиции и организовал их подготовку к штурму. Особое внимание было уделено обучению войск умелым действиям в ходе предстоящего штурма, артиллерийской и инженерной подготовке. В стороне от крепости были сооружены укрепления, подобные измаильским. Войска учились преодолевать их. Было изготовлено 30 лестниц и 1 тысяча фашин. Замысел штурма заключался во внезапной ночной атаке крепости сразу со всех сторон.

Закончив в 6 дней подготовку штурма, Суворов 7 декабря 1790 года направил коменданту Измаила ультиматум с требованием сдать крепость не позднее чем через 24 часа с момента вручения ультиматума. Ультиматум был отклонен. 9 декабря собранный Суворовым военный совет постановил незамедлительно приступить к штурму, который был назначен на 10 декабря. Атакующие войска делились на 3 отряда (крыла) по 3 колонны каждый.

10 декабря с восходом солнца началась подготовка штурма огнем с фланговых батарей, с острова и с судов флотилии (всего около 600 орудий). Она продолжалась почти сутки и завершилась за 2,5 часа до начала штурма. В этот день русские потеряли убитыми 3 офицеров и 155 низших чинов, ранеными - 6 офицеров и 224 низших чина. Штурм не стал для турок неожиданностью. Они каждую ночь были готовы к нападению русских; кроме того, несколько перебежчиков раскрыли им план Суворова.

В ночь на 23 (11) декабря русские войска начали штурм Измаила. Стремительно захватив его важнейшие укрепления, войска завязали упорные уличные бои. К 16 часам ожесточенное сопротивление турок было сломлено и крепость занята русскими войсками. При штурме Измаила особенно отличилась колонна генерала М.И. Кутузова, взявшая Килийские ворота. За умелое руководство боем и личную храбрость Суворов назначил М.И.Кутузова комендантом города. Гарнизон Измаила потерял при штурме 26 тысяч убитыми и 9 тысяч пленными, русские войска - 4 тысячи убитыми и 6 тысяч ранеными.

Успешный штурм войсками А.В.Суворова крепости Измаила:

1. Изменил стратегическую обстановку в пользу России;

2. Вынудил Турцию к переговорам о мире;

3. Явился выдающимся образцом ускоренной атаки крепости комбинированными действиями сухопутных войск и речной флотилии.

Взятие Измаила знаменовало собой крупный вклад в развитие военного искусства. Были опровергнуты господствовавшие в Западной Европе ХVIII века взгляды на крепостную войну, сводившуюся к длительной, методической осаде крепостей.

Бородинское сражение

Главным событием Отечественной войны 1812 года, несомненно, стало знаменитое сражение 26 августа (7 сентября) неподалеку от Можайска, у села Бородино.

22 августа Кутузов с главными силами подошел к селу Бородино. Командир русского арьергарда генерал П.П. Коновницын, выдержав с французским авангардом два жарких боя: у Гриднева, около 25 км от Бородина, и у Колоцкого монастыря, около 10 км от Бородина, присоединился в этот же день к главным силам.

План Наполеона.

Массированным ударом пехоты и конницы при поддержке мощного огня артиллерии прорвать боевое расположение русских на участке семеновские флеши, Курганная батарея. Вслед за этим ввести в прорыв резервы, направить удар на север во фланг группировки русских, прикрывшей Новую Смоленскую дорогу, прижать ее к реке Москве и уничтожить.

План Кутузова.

К вечеру 24 августа Кутузов достаточно точно определил направление главного удара французов. В связи с этим он произвел 25 августа частичную перегруппировку, усилив свой левый фланг. В окончательном виде план Кутузова сводился к тому, чтобы упорным сопротивлением ограниченных сил нанести противнику возможно большие потери на направлении его главного удара и расстроить его. В то же время сохранить полную свободу маневра своих резервов, расположив их во время сражения вне досягаемости противника. Соответственно этому Кутузов расположил большой контингент войск, надежно прикрыв Новую Смоленскую дорогу.

Главные события развернулись у Багратионовых флешей и у батареи Раевского.

В 6 часов войска маршала Даву начали атаку флешей. Флеши оборонялись сводной гренадерской дивизией М.С. Воронцова и 27-й пехотной дивизией Д.Н. Неверовского. Несмотря на тройное превосходство неприятеля, русские дрались мужественно и были неустрашимы. Они встретили атакующие колонны французов мощным артиллерийским огнем, а после сближения бросились на врага в штыки. Неприятель не выдержал и в беспорядке отступил. Первая атака французов на флеши захлебнулась.

В 7 часов противник возобновил наступление на флеши. Ценой больших потерь ему удалось захватить левую флешь семеновских укреплений. По приказу Багратиона несколько батальонов контраковали противника во фланг. Опешившие французы были отброшены назад, понеся новые тяжелые потери в людях. Вторая атака также окончилась кровавой неудачей французов. Наполеон был поражен упорным сопротивлением русских. Усилив войска подкреплениями, он отдал приказ возобновить натиск. В свою очередь Багратион принял необходимые меры по усилению обороны. Он выдвинул на передовую из резерва 2-ю гренадерскую и З-ю кирасирскую дивизии. Сюда же он направил 8 батальонов корпуса Раевского. Кутузов, внимательно следивший за ходом боя, отправил на усиление войск Багратиона крупные резервы. Однако переброска этих сил могла быть осуществлена не ранее, чем через 1,5-2 часа. Отсюда следует, что при отражении очередной атаки французов Багратиону приходилось рассчитывать только на свои силы.

По приказу Наполеона около 9 часов атаки на Багратионовы флеши были возобновлены.

Во время последовавших атак местность вокруг Багратионовых флешей была завалена трупами русских и французов. Французы атаковали Багратионовы флеши беспрерывно. Пехоту, которую русские откидывали штыковыми ударами, сменяла конница, по которой вели огонь несколько уцелевших русских пушек. В то время, когда неприятельские конница и пехота перестраивались и запасались боеприпасами, по русским позициям беспристанно била французская артиллерия.

Против 18 тысяч солдат Багратиона и 300 орудий на фронте 1,5 км Наполеон двинул 45 тысяч своих солдат и 400 орудий. Русские встретили врага сокрушающим штыковым ударом. Завязался встречный рукопашный бой. В этом бою Багратион был ранен, осколок французской гранаты попал ему в ногу. Флеши были захвачены. Тотчас же корпус Нея и конница М.-В.-Н. Латур-Мобура и Э.-А.-М. Нансути бросились в образовавшийся прорыв. Русские под натиском врага должны были отойти. Командование семеновскими флешами, как старший по чину, временно принял Коновницын. На его долю выпала весьма сложная задача: пока на место раненного Багратиона не назначили нового генерала, пока выделенные командованием из резерва силы двигались на помощь 2-й армии, ему нужно было любой ценой удержать рвущегося неприятеля.

В то же самое время в центре русской позиции французы упорно штурмовали батарею Раевского, примерно в середине 7-й атаки французов на Багратионовы флеши Барклай-де-Толли заметил движение неприятеля к центру русской позиции. Чтобы подкрепить центр русских, командующий 1-й армии приказал 4-му корпусу примкнуть к правому крылу Преображенского полка, который с Семеновским и Финляндским полками оставались в резерве. За этими войсками он расположил 2-й и З-й кавалерийские корпуса, за ними же были расположены полки кавалергардской и конной гвардии. Как только русские расположились на новых позициях, они подверглись жестокому артиллерийскому огню, после чего противник густыми колоннами пошел на батарею Раевского и опрокинул 26-ю дивизию, которая не могла противостоять его превосходящим силам. Сложилась трудная ситуация.

Кутузов приказал генералу Ермолову идти к артиллерии левого фланга и привести ее в порядок. Начальник главного штаба 2-й армии граф Э.Ф. Сен-При был ранен, и Ермолов должен был принять командование. Ермолов взял с собой три роты конной артиллерии.

Три конные роты, сопровождавшие Ермолова, остановились на левом фланге его маленькой позиции и, отвлекая огонь на себя, дали возможность захватить потерянную батарею. Ермолов вспоминал позднее: "Телами неприятеля покрылась батарея и отлогость холма до вершины. Все сопротивлявшиеся заплатили жизнью, один только взят в плен бригадный генерал Бонами, получивший двенадцать ран штыками. Потерянные наши орудия все возвращены, но урон со стороны моей по части людей был ужасный" В это время на Утицком кургане шел ожесточенный бой за овладение высотой. Понятовский сперва занял этот курган, но вскоре был выбит оттуда.

Таким образом 3-й этап сражения закончился крупным успехом французов на главном направлении. Фронт русских был прорван, причем прорыв был лишь слабо закрыт восточнее Семеноского. На подход новых подкреплений, направленных сюда Кутузовым, требовалось время. Положение русских было тяжелым. Но французам также требовались резервы и свежие силы. Наполеон неохотно согласился на использование Молодой гвардии для увеличения прорыва на Семеновских флешах.

Но тут Кутузов делает блестящий ход. Он посылает конницу Платова и Ф.П. Уварова в тыл французам. Конница Уварова захватила Беззубово, но здесь была задержана французами (точнее, итальянскими частями Французской армии). Казаки же, ворвавшись в тыл французов, произвели там панику. Наполеон остановил 3-ю атаку французских войск на батарею Раевского и движение Молодой гвардии, а сам поехал на левый фланг выяснять обстановку. На это он потратил около 2-х часов, в течение которых Кутузов закончил перегруппировку войск и прочно обеспечил свой левый фланг. Таким образом время для успеха было упущено.

Около 14 часов французы 3-й раз атаковали батарею Раевского. В результате этой атаки к 17 часам по полудню защитники батареи были уничтожены почти полностью, и французы овладели ею. Русские без паники, по приказу командования, отошли. Далее французы пытались атаковать русских на их новой позиции, но безуспешно. В конце дня Понятовскому удалось захватить Утицкий курган.