24176 (654013), страница 2
Текст из файла (страница 2)
Територія та географічне положення. Британські острови – найбільший архіпелаг у Європі. Він включає два великі острови – Велику Британію та Ірландію й ще 5 тис. невеликих островів. Країна, розташована на Британських островах біля північно-західних берегів континентальної Європи, традиційно називається Великою Британією (за ім’ям найбільшого острова), а за назвою історичної частини – Англією. Офіційно ж вона йменується Сполучене Королівство Великої Британії та Північної Ірландії. Велика Британія включає чотири історико-географічні області: Англію, Валлію (Уельс), Шотландію, Північну Ірландію, що займає північно-східну частину острова Ірландія, а також острів Мен й острови в протоці Ла-Манш. Усі державні кордони Сполученого Королівства – морські, за винятком кордону з Ірландією, що була колонією Великої Британії.
Особливості острівного положення Великої Британії з давніх часів були вигідними й впливали на розселення й міграцію, збройні завоювання й політичні союзи. Вони також визначили територіальну структуру галузей промисловості, транспортних систем і комунікацій.
Природа. Рельєф Великої Британії поділяється на дві частини: гористий північний захід і горбкуватий південний схід. Загалом гірські райони займають більшу площу й мають складну геологічну будову. У горах переважають торфовища, верескові пустища й луги. Ліси займають близько 8% території країни. Значно поширені лісові й паркові штучні насадження.
Велику Британію, й особливо Шотландію, називають країною туманів і дощів. Острівне положення й тепла Північноатлантична течія визначають клімат Великої Британії: м’який і вологий, океанічний. Переважає нестійка погода з поривчастим вітрами й густими туманами протягом цілого року.
У Великій Британії безліч річок, більшість яких є судноплавними та з’єднані системою каналів. Серед найбільших – Темза, Северн, Трент. Найбільш значущою для господарства Великої Британії є Темза. У її басейні проживає 1/5 всього населення країни. Короткі, але повноводні річки північно-західної частини Шотландії та Валлії використовуються для виробництва електроенергії. Естуарії найбільших річок – це широкі, штучно поглиблені й випрямлені бухти. У них розміщуються найбільші морські порти.
На півночі багато озер, у тому числі легендарне озеро Лох-Несс у Шотландії. Озерний край здавна був постачальником прісної води для Манчестера, який одержує її по двох великих акведуках завдовжки більше ніж 100 км. У рівнинній частині Великої Британії немає великих озер, і джерелом високоякісної води служать підземні резервуари, які дають 2/5 усієї води, що споживається в Англії.
У ході складної геологічної історії островів у їхніх надрах утворилися різноманітні корисні копалини. Однак більшість родовищ рудних корисних копалин, які розроблялися раніше, утратили своє значення, оскільки не відповідають потребам сучасної економіки.
Раніше життєво важливе джерело енергії – вугілля – поступово втрачає своє значення. Це пов’язано з відкриттям покладів нафти в Північному морі й стрімким розвитком нафтовидобувної промисловості. Значними є запаси природного газу, що дозволило замінити в містах споживане вугілля на газ.
Сьогодні Сполучене Королівство є конституційною монархією, у якій монарх «царює, але не править». Законодавча влада в країні належить двопалатному парламенту, що складається з палати общин і палати лордів. Кабінет міністрів формує прем’єр-міністр – лідер партії, що має більшість у парламенті. В основі загального права Великої Британії лежить Велика хартія вольностей, яка обмежила владу монарха.
Велика Британія – одна з найбільш густозаселених і високо урбанізованих країн світу. Однак по території країни населення розміщується дуже нерівномірно. Основна частина жителів Великої Британії сконцентрована в Англії, яка має найзручніше географічне положення, сприятливі природні умови й відіграє провідну економічну роль протягом усієї історії Британських островів.
Зростання кількості іммігрантів із колишніх англійських колоній стало причиною виникнення питання про расові взаємини на Британських островах. Цікаво, що спроби держави обмежити імміграції привели до того, що еміграція починає перевищувати імміграцію.
![](https://s.studizba.com/z.php?f=/templates/si/i/noavatar.png&w=100&h=100&t=1"){kind=avatar}
