Вопрос в другом, -- какие именно возможности Интернет могут быть полезны для вас, конкретного человека, живущего в России 2001 году, Что вы сможете получить за свои кровные 0,5—1 долл. в час?

Для облегчения задачи допустим, что вы обираетесь использовать Интернет не столько для бизнеса, сколько для собственной пользы и удовольствия.

Прежде всего, вас может привлечь возможность регулярного обнов­ления программного обеспечения на вашем компьютере. Через Сеть вы можете получить новые драйверы для устройств, входящих в состав ва­шего компьютера, исправления и дополнения для используемых вами программ, а иногда и их новые версии.

Честно говоря, я просто не знаю, каким другим путем можно запо­лучить все это. У фирмы, где вы покупали компьютер? Маловероятно, хотя возможно. Но если вы будете наведываться к продавцам с диске­тами каждый месяц, боюсь, подобная благотворительность в любом случае им быстро надоест...

Электронная почта. Возможность получения электронного адреса се­годня является едва ли не главным стимулом для подключения к Интер­нет. Особенно если у вас есть друзья за границей или даже просто в дру­гом городе, с которыми вы, хотели бы поддерживать связь или даже про­сто обмениваться информацией. Сами знаете, насколько черепашьими темпами идет сегодня обычное письмо. Да и дойдет ли — вот вопрос.

Новости. Пресса — вещь сегодня не самая дешевая. А в Интернет вы сможете найти множество электронных вариантов самых разнообраз­ных изданий. Кое-какие из них — платные, но чаще всего получать эле­ктронный вариант газеты по Интернет оказывается дешевле, чем поку­пать ее в киоске. А что говорить о журналах!.. Кстати, в конце этой кни­ги вы сможете найти ссылки на некоторые популярные российские и зарубежные издания — будет повод совершить прогулку по Сети. Кроме «дубликатов» существующих периодических изданий, вы можете найти в Сети множество образчиков оригинальной «электронной прес­сы» — лично мне ее чтение доставляет немало удовольствия. Не буду расписывать такие мелочи, как программа передач телевидения, курс валют, прогноз погоды и т. д. — это само собой разумеется.

И, конечно же, общение. Все-таки приятно регулярно обмениваться новостями с друзьями и единомышленниками! Можете даже, если угодно, завести виртуальный флирт, а потом при желании перевести его во флирт реальный. Один мой знакомый, таким образом, отыскал себе жену... Возможно, конечно, что у вас уже есть жена, но это, право, не аргумент для того, чтобы отказываться от прелестей Интернет...

КТО КОНТРОЛИРУЕТ ИНТЕРНЕТ, ИЛИ ЛИРИЧЕСКОЕ ОТСТУПЛЕНИЕ О СЕТЕВОЙ СВОБОДЕ

Мы привыкли, что все, что мы видим и с чем сталкиваемся, кому-то принадлежит. Кем-то контролируется. Находится под чьей-то «кры­шей»... И неудивительно, что вы задали мне этот вопрос...

Не задали? Неважно. Значит — хотели задать.

Интернет не принадлежит никому: ни ястребам из Пентагона, ни орлам из Белого дома, ни, слава богу, важным индюкам из Крем... нет-нет, я ничего не имел в виду! Просто — никому.

С начала 90-х годов, фактически с самого рождения в качестве мас­сового явления, Интернет работала «без хозяина». Без контролера. Без надзора... Существует организация, носящая гордое имя «Сообщество Интернет». Но она не контролирует работу Сети, а всего лишь следит за распределением доменных имен.

Такая ситуация очень не нравилась сильным мира сего, пытавшим­ся подчинить «информационную магистраль» своим законам, утыкать ее запрещающими знаками.

В 1996 году в Америке был принят так называемый «Акт о пристой­ности в телекоммуникациях». Руководствуясь принципами «защиты подрастающего поколения от сетевого разврата» и стремясь прижать «сетевых хулиганов и террористов», американское правительство дей­ствовало, на свой взгляд, вполне правильно и логично. Однако на за­щиту сетевой свободы поднялся практически весь сетевой мир. Доводы защитников бесцензурного Интернет были убедительными: сегодня начнем ограничивать порнуху и «пиратов», а вот за кого возьмемся за­втра? Ведь ввести цензуру легче легкого, но не получится ли так, что уже через какое-то время начнет перлюстрироваться ваша электронная почта? А еще через какое-то — вас посадят за слишком «неуважитель­ное отношение» к той же американской демократии на домашней WWW- страничке ?

«Акт о пристойности» тихо и мирно испустил дух. Сеть осталась свободной.

Не везде, естественно. В некоторых тоталитарных странах, напри­мер, в Китае, не только распространение, но и получение не одобрен­ной правительством информации уголовно наказуемо.

Но в целом, во всем мире...

Конечно, эта свобода имеет не только светлые стороны. Я был по­ражен, впервые увидев в российской Сети фашистский сайт. Мне противна та грязь, которую можно найти на некоторых страничках в Интернет.

Но ведь Сеть — всего лишь отражение нашей реальности. Во всей ее неприглядности и полноте. Что есть в душе человека, есть и в жизни. Значит, есть и в Интернет.

Может быть, как пел в свое время Джон Леннон, перед тем, как пы­таться переустраивать мир, стоит сначала перестроить свои мозги?

Лирика. Мечты. Утопия?

Ведь так или иначе, а вопрос о контроле за Интернет остается откры­тым. И с каждым годом противники сетевой свободы набирают силу.

Так что решающие битвы еще впереди — эта фраза часто повторяет­ся в этой книге. Но такова жизнь...

И все-таки, неужели Сеть никто не контролирует? Можно было бы второй раз ответить на этот вопрос отрицательно. Но это было бы не совсем правдой.

За Интернет надзирают провайдеры. Владельцы серверов, на кото­рых размещено подавляющее большинство домашних страничек. И именно в их силах реально влиять на политику сети.

Например, если вы захотите разместить на сервере своего провайде­ра домашнюю страничку — homepage — то, скорее всего, вам будут по­ставлены следующие условия:

1. Не размещать материалов порнографического характера.

2. Не размещать «пиратских» копий программного обеспечения (warez).

3. Не размещать материалов, вступающих в противоречие с действу­ющим уголовным кодексом (призывы к насилию, материалы расист­ского характера и т. д.).

Конечно, рамки эти очень зыбки, да и не слишком-то много, если задуматься, запрещено законом. Тот же фашизм, к примеру, до сих пор не запрещен. И тут вступают в действие некие моральные нормы, по­буждающие того или иного провайдера самому решать, что можно, а что нельзя на его сервере.

Самое главное: какое бы решение он ни принял, ответствен он бу­дет только перед собой и собственной совестью. Наверное, это и есть та норма контроля, которая, конечно же, должна быть в Интернет. Со­весть — критерий ничуть не худший, чем созданные кем-то законы...

ВИДЫ ПОДКЛЮЧЕНИЯ К ИНТЕРНЕТ

Мы хотели, чтобы наши дети умели работать в Интернет с шести лет — раньше, чем на­учатся читать. Оказывается, они неплохо разбираются в Сети уже в пятилетнем возра­сте. Теперь встает вопрос — как все же на­учить их читать?

Билл Клинтон

Вы все же решились... Невзирая на мольбы жены и родных, на опу­стошенный покупкой компьютера кошелек, на предупреждения род­ных и Минздрава. На здравый смысл, наконец.

Попробуйте остановиться на минутку. Набрать полную грудь возду­ха и вновь произнести эту сакраментальную фразу:

Я ХОЧУ ПОДКЛЮЧИТЬСЯ К ИНТЕРНЕТ!

Решимости не поубавилось? Не надейтесь — отговаривать я вас не буду. В конце концов, не вы первый, увязший в информационной пау­тине WWW и не вы последний....

Единственная цель, которую автор ставит перед собой - макси­мально облегчить вам вхождение в сеть.

Этот раздел проведет вас от самых первых шагов до того момента, когда вы будете способны бороздить просторы Сети уже без подсказки. Процесс обучения займет немного времени. Чтобы освоить все необхо­димые вам возможности Интернет, понадобится около недели. А то и меньше. Чем мы, в конце концов, хуже пятилетних американских детей?

Теоретические занятия окончены — им была посвящена предыду­щая глава. Сейчас настает время практики. Время настоящего знаком­ства с Интернет.

Так что не будем долго рассуждать. За дело!

В первую очередь вам необходимы модем и телефонная линия.

Вероятно, из первого раздела этой книги вы уже узнали о модемах все, что вам нужно и, скорее всего, уже приобрели его. Допустим, что вы даже подключили его с помощью входящего в комплект поставки кабеля к последовательному (СОМ) порту вашего компьютера — дело это нехитрое, без меня вполне справитесь.

Телефонная линия у вас, надеюсь, тоже имеется. И модем к розетке вы тоже подсоединили — с помощью еще одного шнура-переходника.

И что теперь?

Теперь вам необходимо выбрать провайдера — организацию, кото­рая предоставит вам доступ в Интернет.

Установить и настроить необходимое для работы программное обеспечение — русскую версию программного комплекса Microsoft Internet Explorer версии 5.5 или более поздней (далее мы будем назы­вать его просто Internet Explorer).

Кроме этого, снабдить свой компьютер несколькими маленькими дополнительными программками, которые помогут облегчить вам ра­боту с Интернет.

И все!

Как видите, нужно сделать не так уж много.

Но с чего начнем? Конечно же, с выбора провайдера — поставщика услуг Интернет.

Провайдеры появились в тот момент, когда родилась Интернет. Или нет — Интернет родилась в тот момент, когда появились первые про­вайдеры. Извечный спор о курице и яйце...

Как мы помним, первоначально Интернет (которая тогда называ­лась еще APRANet) состояла преимущественно из постоянно подклю­ченных к сети компьютеров, каждый из которых обладал своим фикси­рованным адресом, а позднее — доменным именем.

Позднее родилась идея предоставлять доступ к Сети по телефонной линии с помощью сеансового подключения. Вы связываетесь по теле­фону с компьютером — постоянным «гражданином» Сети, подключае­тесь к нему и, таким образом, сами становитесь частью Интернет. И, естественно, появилось великое множество организаций, которые предоставляли доступ всем желающим. Не бесплатно, конечно... Так появились первые провайдеры.

Стать провайдером может любой. В том числе и вы. Если, конечно, у вас есть деньги на мощный сервер, на покупку множества телефон­ных входных линий для ваших клиентов. И самое главное — на выде­ленный канал связи.

Этот канал — главное, что отличает провайдера от нас, конечных пользователей. Вспомните, с каким трудом отечественные телефонные линии пропускают мощный поток Интернет-информации! И одному-то пропускной способности канала не хватает... А если нескольким?

Поэтому передачу информации в Интернет провайдеры осуществ­ляют через специальные высокоскоростные каналы связи, например, через волоконно-оптические кабели или, в крайнем случае, через спут­никовую связь. Эти каналы позволяют одновременно работать в Ин­тернет сотням и даже тысячам пользователей, которые не ощущают при этом никакого дискомфорта. Конечно, в определенный момент емкос­ти канала перестает хватать, тогда его либо модернизируют, делают бо­лее емким, либо связь катастрофически ухудшается...

В любом случае, вопреки известному рекламному слогану, пользователя, прежде всего, волнует не то, с какой скоростью передаются дан­ные от провайдера в Сеть, а то, с какой скоростью «работает» канал между его собственным компьютером и компьютером провайдера. Ведь каким бы быстрым и мощным ни был канал связи между провай­дером и Сетью, хлипкость «последней мили» может свести на нет все его достоинства. Именно различие в типе подключения и пропускной способности канала связи между пользователем и провайдером опреде­ляет вид доступа к Интернет, а заодно и его стоимость. Конечно, дале­ко не в каждом городе России пользователь может позволить себе рос­кошь выбирать из нескольких схем. Но Интернет все активнее прони­кает в нашу жизнь, и самые новые виды коммуникации, еще пару лет назад доступные только в Москве и Петербурге, потихоньку «обжива­ют» и провинцию.

Итак, какие же виды доступа в Интернет значатся в «меню» совре­менных провайдеров?

Их куда больше, чем может показаться на первый взгляд. Но все без исключения виды доступа делятся на две большие группы:

Сеансовое подключение.

В этом режиме работы пользователь не под­ключен к Сети постоянно, соединяясь с ней через посредство телефон­ной линии лишь на относительно короткое время. Оплата взимается за каждый час вашей работы в Сети. Данные в Сеть передаются в аналого­вом виде.

Постоянное подключение.

Ваш компьютер подключен к постоянно­му и быстрому каналу для доступа в Интернет, при этом данные переда­ются в Сеть в цифровом виде. Оплата взимается только за траффик - объем принятых вашим компьютером данных.