Система BitRoom Collaboration System ( http://www.lucent.com/cedl/ ) компанії Lucent Technologies являє собою мультимедіа-рішення на базі стандартів T.120 і H.323 і пропонує такі можливості, як інтерактивна «грифельна дошка» і спільне використання додатків, повідомлення клієнта і відтворення обраного інформаційного наповнення. Система буде пропонуватися Persystant Technologies (недавно створеним підрозділом Lucent) і продаватися через Lucent Global Learning Solutions.

ВИСОКІ ОЦІНКИ

Незважаючи на достаток продуктів і послуг на ринку дистанційного навчання, суперечки про цінність цього підходу в порівнянні з традиційними методами навчання як і раніше продовжуються.

Одне з очевидних переваг дистанційного навчання полягає в тому, що воно дозволяє студентам освоювати навчальний курс кожному у своєму темпі. Саме ця обставина в 1994 році привело Пола Уілдрика до думки створити компанію CyberState University. Йому приходилося щодня витрачати багато часу на те, щоб добиратися на роботу, а ввечері їздити на курси підвищення професійної кваліфікації. «Спочатку я їхав у Кремнієву долину, потім повертався додому і, ледь привітавшись з родиною, відправлявся на курси, що закінчувалися в 11 годин вечора, а потім знову їхав додому. І так щодня, — згадує Уілдрик, президент компанії CyberState University. — Так довго продовжуватися не могло». Уілдрик вирішив цю проблему так: він створив центр освіти і навчання в області ІТ для тих людей, хто просто не в змозі викроїти протягом дня час на відвідування аудиторних занять на курсах, тим більше що територіально вони могли розташовуватися досить далеко.

Оскільки такий навчальний курс пропонується звичайно в структурованому виді, наприклад у виді окремих навчальних модулів, навчання з застосуванням сучасних технологій часто більш узгоджено й уніфіковано, чим традиційне аудиторне навчання. Різні режими навчання можуть використовуватися в довільних комбінаціях. Приміром, студенти можуть вивчати підручник чи друковані матеріали, обговорювати їх з колегами і задавати питання в переговорній кімнаті, одержувати відеоролики чи графічні зображення, здавати тести за допомогою браузера Web, а потім передавати роботи на перевірку викладачу.

Синхронне інтерактивне навчання дозволяє відразу одержати коментарі викладача і студентів віртуальної аудиторії. Як відзначила Кристин Лумсден, менеджер по маркетингу продуктів LearningSpace компанії Lotus, остання версія системи LearningSpace Anytime 3.0 має функцію Follow Me, за допомогою якої викладач може взяти на себе керування браузерами студентів і перенаправляти їх на інший вузол Web.

Програма також дає викладачу можливість запланувати семінар для декількох студентів одночасно і довідатися, хто з них «є присутнім в аудиторії» на підставі інформації про реєстрацію. Викладач може задати студентам питання і на підставі їхніх відповідей скласти графіка прогресу кожного в навчанні. «Якщо я як викладач помітив, що хтось зі студентів не відповів на запитання, то я можу скористатися аудіокомпонентом системи і запитати його: «Джим, я помітив, що ви не відповіли на запитання. Чи потрібна вам допомога?»

Ще одна перевага дистанційного навчання полягає в тому, що воно дозволяє відмовитися від відряджень компанії, що служить, на курси в інше місто. Це значить, що компанії не доведеться платити за авіаквитки, готель і харчування, не потрібно оплачувати роботу викладачів, оренду приміщення, навчальні і допоміжні матеріали. Звичайно, потенційну економію витрат при дистанційному навчанні необхідно зіставити з витратами на устаткування і матеріали, що потребуються для його реалізації. Однак ця альтернатива часто може виявитися набагато економічніше, ніж традиційний підхід, що передбачає навчання під керівництвом викладача.

Оскільки при дистанційному навчанні персоналу не потрібно спеціально їздити в інше місце, таке рішення допомагає також скоротити втрати робочого часу співробітників. У деяких випадках студенти можуть виконувати навчальні завдання у будинку, по вечорах, у вихідні. Іншими словами, вони втрачають менше часу протягом робочого тижня.

Як підкреслює Джереми Коссен, менеджер по маркетингу і зв'язкам компанії CyberState University, дистанційне навчання також здатне допомогти, якщо ваша організація відчуває недостачу часу на освітні програми. Приміром, як відзначив Коссен, «якщо вам необхідно під кінець року мати 1000 сертифікованих фахівців Microsoft, а офіси вашої компанії розташовані по усьому світу, то навчання можна набагато швидше провести за допомогою інтерактивних курсів, ніж якби ви стали змушувати співробітників відвідувати звичайні курси під керівництвом викладача».

Нарешті, дистанційне навчання може допомогти компаніям обійти деякі потенційно неприємні наслідки навчання безпосередньо на роботі. Наприклад, деякі задачі можуть мати вкрай небезпечні наслідки для працюючої мережі. У подібних випадках набагато безпечніше надати студенту закритий «полігон» для експериментів, чим ризикувати збоєм системи.

ЖИВИ Й УЧИСЯ

На жаль, планування, реалізація і підтримка дистанційного навчання можуть бути сполучені з визначеними труднощями. Вони можуть розрізнятися в залежності від таких факторів, як тип програми, потреби вашої організації, призначення програми і швидкість засвоєння навчальної програми.

Дистанційне навчання може створювати значне навантаження на мережу, займаючи найчастіше і без того убогу пропускну здатність. Крім того, воно може зажадати інвестицій у дороге апаратне забезпечення, таке, як звукові плати, динаміки і відеокамери. Відео- і телеконференції також найчастіше вимагають високих витрат. У залежності від складності використовуваних при дистанційному навчанні технологій, витрати на їхню реалізацію можуть швидко звести нанівець усю ту економію, про яку ми згадували.

Однак цим технічні складності не вичерпуються. З'єднання з Internet може виявитися занадто повільним, а наскрізна якість обслуговування — досить низьким. Крім того, деякі програми вимагають громіздких модулів, що підключаються, для реалізації аудіо- і відеоможливостей.

У залежності від комбінації використовуваних засобів представлення інформації, а також числа студентів в аудиторії й обсягу навчального матеріалу, програми дистанційного навчання часто вимагають більш складного планування, ніж традиційні аудиторні заняття. Зокрема, у випадку синхронного режиму недостатньо ретельне проектування і планування можуть викликати різного роду складності як у студентів, так і у викладачів.

Як відзначає Коссен, одне із самих серйозних перешкод, з яким його організації довелося зіштовхнутися при наданні ряду навчальних послуг, зокрема при організації інтерактивних практичних занять, було зв'язано з доступом через брандмауера на вузлі замовника.

Ще одне питання зв'язане з індивідуальним стилем навчання. Деякі люди просто не можуть учитися без безпосереднього спілкування в аудиторії. У подібних випадках програма дистанційного навчання може утруднити засвоєння чи матеріалу збільшити термін навчання. Разом з тим інші студенти, однак, можуть домогтися великих успіхів шляхом самоосвіти, швидко переглянувши інформацію, з яким уже знайомі, і зосередивши на більш поглибленому вивчанні нового матеріалу.

Ще одні труднощі зв'язані з тим, що деяким студентам, щоб домогтися успіху, потрібно зовнішнє керівництво. За словами Плейта Кларка, менеджера по інтерактивному навчанню компанії Novell, одна із найбільш серйозних задач полягає в тому, як підтримати прагнення студента завершити навчання. «У звичайній обстановці людині важко сидіти, намагаючись не відволікатися і не перериватися, викроїти час на навчання протягом дня і продиратися через дуже складний навчальний матеріал, — вважає Кларк. — А кинути це заняття дуже просте: при інтерактивному навчанні ви просто виключаєте комп'ютер і займаєтеся чим-небудь іншим».

У багатьох організаціях навчання має і політичний підтекст. Коли потрібно скоротити бюджет, першою жертвою стають витрати на навчання.

Одне з питань, що підігрівають дискусію про ефективність навчання за допомогою сучасних технологій, — це відсутність точних способів оцінки ефективності традиційних аудиторних занять, так що надійне порівняння з ними альтернативних методів виявляється по суті неможливим. Цей недолік параметрів для порівняння підкреслює необхідність розробки методів точної оцінки ефективності дистанційного навчання.

«При будь-якій моделі навчання з використанням Web украй важливо мати інструментарій чи методологію виміру для оцінки ефективності програми і рівня утягнення студентів, — вважає Маршу Шинків, директор по навчанню для партнерів компанії Microsoft. — Наявність способу перевірити, що студенти досягли поставленої мети, має критично важливе значення. Саме гірше, що може відбутися: слухач записується на курси, але насправді їх не відвідує, а потім одержує сертифікат про їхнє закінчення».

Аарон Осмонд, менеджер по рішеннях в області навчання з застосуванням сучасних технологій компанії Novell, зауважує, що поява більш зроблених засобів контролю відвідуваності студентів допомоглася переконати більше число організацій прийняти концепцію інтерактивного навчання.

  В урізанні «Табель успішності дистанційного навчання» Олдрич дає ряд додаткових зауважень щодо потенціалу програм навчання за допомогою сучасних технологій.

НАВЧАННЯ НА ЗАВТРА

   Прогноз щодо перспектив дистанційної освіти і навчання за допомогою сучасних технологій дати не так вуж просто, оскільки їхня доля залежить від багатьох обставин, на частину яких творці навчальних програм і їхніх потенційних клієнтів ніяк уплинути не можуть. Як уже відзначалося раніше, коли потрібно урізати бюджет, часто першими кандидатами на скорочення стають освітні програми. Крім того, нездоланною перешкодою може виявитися необхідність переконати керівництво витратити гроші на дороге устаткування. Нарешті, перспективи поширення дистанційного навчання залежать від таких глобальних факторів, як загальний стан економіки. Зараз високий попит на висококваліфікованих фахівців з ІТ сприяє активному розвитку ринку навчання, але цей баланс може порушитися, якщо ситуація на ринку праці істотно зміниться.

   Щоб альтернативні підходи до навчання завоювали популярність, повинні скластися визначені умови. Осмонд вважає, що ключем до успіху служить інтеграція інтерактивного навчання з традиційним середовищем аудиторних занять. Залучення центрів аудиторного навчання, а також шкіл і університетів в апробацію методик дистанційного навчання є найважливішим чинником поширення альтернативних підходів до навчання.

   На думку Олдрича, консолідація на ринку навчання з застосуванням сучасних технологій неминуча. Надлишок пропозиції освітніх послуг обмежує обсяг прибутку, що кожна окрема компанія може одержати. Якщо консолідації не буде, то ріст ринку інтерактивного навчання практично припиниться.

   Олдрич також відзначає, що інформаційне наповнення повинне стати більш привабливим, якщо інтерактивне навчання хоче придбати широку популярність. «Необхідно, щоб матеріал вас захоплював, — вважає він. — Використання відомих торгових марок і концепцій могло б змусити людей відноситися до нього з великим інтересом». На його думку, застосування різноманітної графіки, анімації й імітації повинне сприяти підвищенню привабливості інтерактивних курсів.

   Важливим фактором для надання цього більш зробленого інформаційного наповнення є створення технологічної інфраструктури з достатніми для його доставки ресурсами. Організації повинні захотіти інвестувати засобу в більш складне, ресурсномістке устаткування і системи для підтримки мінливого інформаційного наповнення.

   Як ми вже бачили, багато хто з цих тенденцій цілком реальні, так що майбутнє дистанційного навчання виглядає багатообіцяючим. Хоча галузь як і раніше буде залежати від зовнішніх обставин, технологія дистанційного навчання напевно зможе швидко адаптуватися до нових умов. [2]

Ми сидимо, а знання йдуть

Ви жадаєте познания, готові до пошуку і змін, але життя банально коректує ваші мрії. Як перебороти начебто б що вже стали нездоланними перешкоди на шляху до потрібних знань - робота, родина, фінанси, відсутність закордонного чи паспорта відмовлення у візі? Як людині, обтяженому турботами, все-таки одержати необхідну освіту?

Наприкінці нашого століття відповідь досить проста - це можна зробити за допомогою дистанційного навчання (ДО).

По закордонній статистиці, більшість До-студентів - це люди після 25 років, що вже працюють і хочуть поглибити свій професійний досвід без відриву від виробництва. Проте дистанційна форма навчання підходить майже усім.

Батьки, бізнесмени, усі зайняті люди знаходять, що ДО - ефективний шлях до знань, що дозволяє гармонійно сполучити навчання і повсякденне життя. Люди, по стані здоров'я не здатні учитися очно, також знаходять, що ДО часто єдиний шлях до цікавлячого їх освіті. А для пенсіонерів це можливість, не викликаючи зайвих емоцій у навколишніх, знову відчути радість пізнання.

Учитися дистанційно можна як поодиночно, так і в on-line-класі. При цьому ви самі вибираєте, коли вам учитися - уночі чи вдень, влітку чи узимку, і де це робити - у комфортній домашній обстановці чи в одному з центрів ДО.

Часто виникає питання про якість навчання. От лише один приклад, що може послужити відповіддю.

Професор соціології Каліфорнійського державного університету знайшов новий шлях підвищення успішності студентів - він вирішив відлучити їх від аудиторій. В один із семестрів Jerald G. Schutte у довільному порядку розділив клас на дві групи. Студенти однієї з них відвідували заняття як звичайно: слухали лекції, виконували домашні завдання і здавали тести, а студенти іншої пройшли аналогічний курс дистанційно. Останні одержували завдання й оцінки через Інтернет, брали необхідну інформацію з WEB-сайту університету, задавали питання і відсилали професору виконані контрольні по електронній пошті, а також за допомогою Інтернету брали участь у групових дискусіях. В аудиторії вони з'явилися тільки для здачі іспиту за семестр. І що цікаво: "мережні" студенти продемонстрували результати в середньому на 20% вище результатів своїх однокурсників зі звичайної групи. Безумовно, у даному випадку в "мережних" була велика мотивація, і робити узагальнюючі висновки на основі одного експерименту не стоїть. Але конкретний результат говорить багато про що. До речі, відносна анонімність участі в дискусіях по Інтернету дозволила багатьом студентам задавати ті питання, що вони ніколи б не задали в реальній аудиторії в присутності своїх друзів...

За рубежем зараз відбувається колосальна трансформація системи освіти і навчання в зв'язку з упровадженням нових технологій і інформатизацією суспільства. Насамперед це виражається в тім, що багато традиційних навчальних програм стають доступні й у формі ДО. Зрозуміти значення дистанційної освіти допомагає проста арифметика й елементарне представлення про географію. Наприклад, у США тільки 15 млн. університетських місць, а останні дослідження показують, що близько 100 млн. людей хотіли б продовжити свою освіту. У Китаї те ж співвідношення: 5 млн. на 80 млн. на жаль не має точних даних по іншим країнам, але гарних навчальних закладів у порівнянні з числом бажаючих учитися в ній небагато.

Для тих, хто прагне одержати нову чи суміжну спеціальність, ДО - просто знахідка. Дитина може якісно підготуватися до подальшої освіти в школі чи університеті. Студент - не тільки прослухати додаткові лекції чи курси по своїй спеціальності, але, при наполегливості, і одержати закордонний диплом. Працюючий людина, не ризикуючи утратити своє місце в компанії, може придбати нові чи знання підвищити свою кваліфікацію. Рідкий керівник з радістю відпустить коштовного співробітника повчитися за кордон, але розуміння, що ви будете учитися дистанційно, нікуди не їдучи, може навіть підсунути його оплатити ваше навчання. [3]

Ті, хто учаться дистанційно, знають більше

У сучасному світі усе більша кількість людей воліють учитися дистанційно.

Дорослі люди, обтяжені родинами, дітьми, роботами, вважають, що ДО - єдино можливий спосіб придбати нові знання і навички, так необхідні на стрімко еволюціонує ринку праці.

Люди, що страждають фізичними недугами, що не дозволяють їм відвідувати заняття в «реальних» класах, пенсіонери й інваліди більше не відлучені від освіти. Сучасні технології ДО дозволяють їм вивчати будь-як предмет, не залишаючи власної кімнати (і не встаючи з інвалідного крісла).

Нарешті, люди, що живуть у віддалених куточках планети, у маленьких містах і селах, більше не зобов'язані повторювати подвиг Михайла Ломоносова. Тепер їм не обов'язково витрачати гроші і сили на транспортування себе, улюблених, на інший кінець Земної кулі - комп'ютер і вихід в Інтернет вирішать цю проблему в лічені хвилини.

До числа безсумнівних достоїнств дистанційної освіти відносяться, звичайно ж, той факт, що ви можете учитися тоді, коли вам це зручно, у будь-який час доби. Інтенсивність і тривалість занять ви теж можете регулювати самостійно, і це теж немаловажно. Справа в тім, що здатності у всіх різні, і на те, щоб освоїти той самий матеріал, Альбертові Эйнштейну і Васі Пуприткіну може знадобитися різна кількість часу. Відвідуючи заняття в звичайному вузі, ми мимоволі стаємо заручниками навчального розкладу, розрахованого на «середнього» студента. Якщо ви трохи розумніші середнього, ви приречені грати в карти на лекціях, щоб не вмерти з нудьги; якщо ви через, наприклад, хворобу пропустили заняття, у викладача не буде часу пояснити вам уже пройдену тему . Технології ДО дозволяють легко уникнути подібних накладок. У будь-який момент ви можете по електронній чи пошті в режимі on-line зв'язатися зі своїм викладачем і задати йому будь-яке питання, на будь-яку тему, попросити пояснити будь-який матеріал.