Существующие протоколы обеспечения QoS критикуют за то, что они (в частности, протокол RSVP) недостаточно хорошо масштабируются для мультимегабитной Ethernet. Вместе с тем Руби считает, что масштабирование — не проблема. Проблема заключается в том, как заставить приложения сообщать сети требования к пропускной способности и задержке при передаче. «Приложения не понимают требований к пропускной способности и задержке и ничего не знают о реальных возможностях сети, — говорит Руби. —Большинство администраторов сетей, которых я знаю, с большой настороженностью относятся к тому, что приложения должны будут обращаться к сети с запросами по поводу необходимых ресурсов».

Такие протоколы, как RSVP, IEEE 802.1p и 802.1Q (еще один метод задания меток пакетов в соответствии с приоритетом), позволяют в определенных ситуациях максимально эффективно использовать имеющуюся пропускную способность, но Руби также является сторонником управления сетью в соответствии с правилами. Данная концепция, привлекающая к себе сегодня немало внимания, позволяет сделать сеть интеллектуальнее — она будет больше знать о типе передаваемого трафика и о том, куда направляются данные. Руби говорит, что за счет применения элементов управления, определения пользователей, групп приложений и сетевых объектов, контроля за использованием ими сетевых ресурсов имеющейся пропускной способности будет достаточно для большинства клиентов. «Я убежден, что для решения в кратчайшие сроки проблемы пропускной способности нам нужно вернуться назад к вопросам качества услуг, рассмотрев их с точки зрения администраторов сетей», — полагает Руби.

ЧЕГО НАМ ЖДАТЬ?

Итак, для перехода к мультимегабитным сетям Ethernet еще предстоит решить немало проблем. Хотя исследования и разработки различных аспектов данной технологии уже начались, до появления конечного продукта нужно пройти немалый путь. Теперь, когда IEEE ратифицировал стандарт 802.3z, мы можем ожидать, что вскоре кто-нибудь предложит создать еще одну рабочую группу для разработки Ethernet следующего поколения.

Когда отрасль будет иметь лучшее представление о потенциальных способах использования мультимегабитных сетей Ethernet и о препятствиях на пути к их созданию, приверженцы Ethernet (даже при появлении более быстрых и привлекательных технологий) получат еще одну новую возможность.

Небольшая задержка

С переходом технологии Ethernet к скоростям 100 Мбит/с и 1 Гбит/с разработчики столкнулись с тем, что импульсы лазерного света проходят по многомодовому оптическому волокну по разным маршрутам. Часть из них следует по прямой вдоль центральной оси оптического волокна, другие же на своем пути отражаются от поверхности волокна. Чем большее расстояние проходит импульс, тем сильнее он размазывается, поскольку для одних импульсов маршрут оказывается короче, чем для других.

Это явление, получившее название дифференциальной задержки моды (Differential Mode Delay, DMD), затрудняет прием импульсов на другом конце кабеля (приемнику труднее их различить). На больших скоростях передачи данных проблема DMD, характерная для многомодового волоконно-оптического кабеля из-за его способности поддерживать несколько мод, становится еще более острой.

Такое явление, как DMD, существовало всегда, но до того, как гигабитные скорости стали возможными, оно не представляло проблем. «Из-за DMD импульс света «смазывается» на другом конце многомодового волокна, и принимающему трансиверу трудно различить импульс, — говорит Дейв Робертс, директор по маркетингу Accelar компании Bay Networks. — При гигабитных скоростях импульсы следуют с очень малыми интервалами, и любое «смазывание» приводит к наложению соседних импульсов». В технологии Fast Ethernet промежуток между импульсами в десять раз больше, чем в случае Gigabit Ethernet.

Явление DMD возникает не в каждом волокне и не для каждого лазера — проблема возникает только при определенной комбинации лазера и кабеля. Тем не менее оно заставило рабочую группу Gigabit Ethernet Task Force пересмотреть некоторые оптические спецификации стандарта 802.3z.

При увеличении скорости передачи данных в сети Ethernet DMD может потенциально вызвать немало проблем, поскольку оно характерно для многомодового кабеля, широко применяемого в современных кабельных системах. Избежать данной проблемы позволяет использование одномодового волоконно-оптического кабеля, в котором явление DMD не возникает (однако это очень дорогостоящее решение), или учет DMD при разработке мультигигабитных стандартов.

Выводы

До настоящего времени системные администраторы были ограничены в выборе средств для построения центральных магистралей своих сетей. С появлением новых технологий возникла другая проблема – что выбрать? Это была серьезная борьба всех трех стандартов, но в конце концов победил FDDI.

Хотя сегодня FDDI занимает прочное положение на рынке, мы не принимали это во внимание. До недавнего времени это был действительно единственный выбор. Он обладает репутацией старой, проверенной технологии. FDDI победил потому, что он получил хорошие или отличные оценки во всех оцениваемых категориях.

Решающим фактором в нашем сравнении стала категория надежности, где FDDI получил высшую оценку. Архитектура двойного кольца позволяет функционировать системе даже при обрыве кабеля и быстро находить неисправность. Установка и настройка не вызывает ни каких проблем, да и при оценке скорости передачи данных он не казался очень медленным. Во время дневных тестов все три конкурента показывали примерно равные скорости. В ночных тестах FDDI немного уступал в скорости АТМ. Тем не менее ясно, что FDDI - заходящая звезда в галактике сетевых технологий и дни ее сочтены.

С другой стороны Fast Ethernet - это восходящая звезда. Эта технология занимает второе место и очень сильно приближается к FDDI. Fast Ethernet имеет два преимущества - низкая стоимость популярность ее предшественницы, технологии Ethernet.

Fast Ethernet доказала свою простоту в установке и хорошо держалась в скоростных испытаниях против АТМ. В категории стоимости она получила высшую оценку, правда на удивление близко с ней оказалась и FDDI.

Хотя некоторые поставщики и предлагают свои высоконадежные решения на базе Fast Ethernet, базовая технология не предусматривает никакого механизма повышения надежности. Этот недостаток, наряду с тем фактом что Fast Ethernet не обладает развитыми функциями управлением, привели к тому что он занял лишь второе место.

155 Мбит/с АТМ технология самая молодая из трех. Настолько новая, что чернила еще не успели высохнуть на ее спецификациях. (На самом деле это означает, что не все стандарты еще устоялись, особенно в области технологий глобальных сетей). Правда, АТМ уже сейчас предлагает самую высокую скорость передачи данных (155 Мбит/с против 100 Мбит/с у Fast Ethernet ). А в будущем, возможность очень простой модификации оборудования и скорость передачи данных до 2.54 Гбит/с если конечно это будет работать.

Как и Fast Ethernet АТМ победила в двух категориях из шести. Но очень плохие результаты в категории установка и настройка отбросили ее на третье место. Установить само оборудование не тяжело, но если вы хотите использовать LANE, то это потребует от вас больших усилий и головной боли, если вы конечно не любите вводить 40-разрядные адреса. Изощренные функции управления сетью дают администратору полный контроль над всей сетью и скоростью передачи данных в ней. Это свойство очень сильно повышает рейтинг АТМ.

Главное достоинство Gigabit Ethernet состоит, по выражению Джефа Мартина, менеджера по маркетингу продуктов в Bay Networks и вице-президента по коммуникациям в Gigabit Ethernet Alliance, "во второй части названия". "Благодаря использованию кадров Ethernet он выглядит как Ethernet и представляет расширение того, к чему пользователи давно привыкли".

Стоимость составляет другое достоинство Gigabit Ethernet. Данные о цене за порт для различных типов систем, включая разделяемый и коммутируемый Gigabit Ethernet, приводятся обычно на основании информации Dell'Oro Group и целей IEEE. Согласно этим данным, гигабитные системы имеют весьма привлекательные цены из расчета около 920 (разделяемый) и 1400 (коммутируемый) долларов за порт по сравнению с коммутируемым FDDI (1850 долларов) и ATM на 622 Мбит/с (2800 долларов).

"Интересно взглянуть на различия в ценах на маршрутизацию и коммутацию, - говорит Пасмор из Decisys. – Вы сможете получить маршрутизацию по цене коммутации. ASIC - это ASIC, и производителю изготовление продукта, "умеющего" осуществлять маршрутизацию на третьем уровне, обойдется во столько же, что и "не умеющего" это делать. Данное обстоятельство вызовет большие перемены в отрасли".

Gigabit Ethernet масштабируема и способна обеспечить весьма эффективную структуру из конца в конец. Кроме того, миграция от существующих сетей к Gigabit Ethernet относительно проста. (Но это не означает, что Gigabit Ethernet вписывается без проблем в любую архитектуру, о чем мы поговорим в разделе об интероперабельности.)

Два фактора оказываются не в пользу Gigabit Ethernet. Во-первых, она опирается на схему передачи без установления соединения, причем пакеты имеют переменную длину. Во-вторых, несмотря на то что рабочая группа 802.3ab работает над спецификациями физического интерфейса для UTP Категории 5 протяженностью 100 м, наиболее вероятной средой передачи для такой высокоскоростной технологии будет служить оптоволокно, а это означает более высокие цены на оборудование.

Несмотря на плавность перехода от Ethernet 10/100 к Gigabit Ethernet в общем случае интероперабельность не является чем-то безусловным. Производители реализуют технологию каждый по-своему, а это означает, что некоторые продукты не смогут должным образом взаимодействовать друг с другом.