8295 (Лайнус Полинг – величайший химик XX столетия), страница 2

Совершенно сознательно мы обращаемся к биографии Полинга лишь в заключительной части настоящего очерка. Слишком часто подробности жизнеописания ученого, обстоятельно излагаемые в начале посвященной ему статьи, отвлекают внимание от сути дела – от анализа его научных заслуг, оценки их значимости. Но пройти мимо некоторых совершенно необычных, иногда даже парадоксальных обстоятельств жизни Полинга никак невозможно.

Согласно данным анкетирования, проведенного британским журналом "New Scientist" среди нескольких сот выдающихся ученых современности, Полинг вошел в число двадцати величайших деятелей науки всех времен – наряду с Галилеем, Ньютоном, Дарвином, Эйнштейном. А между тем он – единственный из нобелевских лауреатов – не имел аттестата об окончании средней школы. Он не получил его, потому что категорически отказался посещать занятия по общественным дисциплинам, заявив при этом, что все необходимые знания в этой области он сумеет приобрести самостоятельно.

Другой парадокс заключается в том, что великий химик-теоретик, уровень физических знаний которого обеспечивал ему полное доверие крупнейших физиков того времени, начал свое образование в сельскохозяйственном колледже, закончив его со степенью бакалавра по химической технологии. Затем в возрасте 24 лет он закончил Калифорнийский технологический институт, получив степень доктора (PhD) по химии – "с наивысшим отличием" – и степень бакалавра по математической физике. Стипендия Гуггенхейма дала ему возможность провести 1926/27 учебный год в Европе, где он изучал квантовую механику у Зоммерфельда в Мюнхене, у Шредингера в Цюрихе и у Бора в Копенгагене.

После начала II мировой войны движимый гражданским долгом Полинг переключается на военную тематику (расшифровка структуры белка была приостановлена). Он создает несколько видов мощной взрывчатки и ракетного топлива, разрабатывает измеритель содержания и генератор кислорода для подводных лодок и самолетов (позже этот прибор нашел применение для поддержания нужного уровня содержания кислорода в капсулах для недоношенных младенцев и при хирургических операциях под анестезией). В лаборатории Полинга был синтезирован заменитель кровяной плазмы для срочных переливаний в полевых условиях. Вклад Полинга в победу над фашизмом был отмечен медалью "За выдающиеся заслуги перед Соединенными Штатами", которую ему лично вручил президент.

Но в мирное время он видел свой долг в том, чтобы бороться против угрозы новой войны, против ядерной опасности, против радиоактивного заражения окружающей среды и делал это со всей силой присущего ему напора и таланта.

Вскоре после того, как США сбросили атомные бомбы на японские города Хиросиму и Нагасаки, Полинг начал кампанию против нового вида оружия и в 1945-46 гг., являясь членом Комиссии по национальной безопасности, читал лекции об опасностях ядерной войны. В 1946 г. он стал одним из основателей Чрезвычайного комитета ученых-ядерщиков, учрежденного Альбертом Эйнштейном и другими прославленными учеными для того, чтобы добиваться запрещения испытаний ядерного оружия в атмосфере. В 1957 г. Полинг составил проект воззвания, в котором содержалось требование прекратить ядерные испытания, его подписало более 11 тыс. ученых из 49 стран мира, и среди них свыше 2 тыс. американцев.

Из-за активной миротворческой деятельности он нередко наталкивался на политические препятствия, в частности из-за приписываемых ему просоветских симпатий. В начале 50-х гг. пришлось преодолевать трудности с получением паспорта (для выезда за рубеж); он получил паспорт без всяких ограничений только после того, как был награжден Нобелевской премией.

В июне 1961 г. Полинг и его жена созвали конференцию в Осло (Норвегия) против распространения ядерного оружия. Вскоре после этого он начал вести дозиметрический контроль над уровнем радиоактивности и в октябре 1962 г. сделал достоянием гласности информацию, которая показывала, что из-за проводимых в предыдущем году испытаний уровень радиоактивности в атмосфере поднялся вдвое по сравнению с предшествующими 16 годами, и составил проект договора о запрещении таких испытаний. В июле 1963 г. США, СССР и Великобритания подписали договор о запрещении ядерных испытаний, в основе которого лежал проект Полинга.

В 1963 г. Полинг был награжден Нобелевской премией мира.

Заслуги Лайнуса Полинга поистине велики и многообразны и все же в истории науки он останется в первую очередь как создатель квантовой химии. Тем более замечательна та мудрость и сдержанность, которую он продемонстрировал в год своего 90-летия, когда очень точно определил место квантовой теории в современной системе химических наук:

"Химии, вероятно, повезло, что огромное количество эмпирических знаний о свойствах химических веществ было получено до развития квантовой механики. Химики стремились понять эти свойства, и в результате разработали классическую теорию химического строения. Если бы вся эта масса информации о свойствах веществ не была накоплена до возникновения квантовой механики, вполне возможно, что теория химического строения так и не была бы создана. Фактически в настоящее время, в 1991 году, химики мало используют квантовую механику, разве что широко применяются принципы образования химической связи, сформулированные на языке квантовой механики. В какой-то степени употребляется химиками точная квантовомеханическая трактовка молекулярного строения, но гораздо чаще они используют классическую модель теории химического строения".

Список литературы

Для подготовки данной работы были использованы материалы с сайта http://www.chem.msu.su/