Население – 7,8 млн. чел.

Доминиканская Республика занимает восточную часть острова Гаити, а также ряд небольших соседних островов. Общая площадь – 48 тыс. кв. км. С севера омывается водами Атлантики, с юга – Карибским морем. Это преимущественно горная страна. Горы покрыты густыми вечнозелеными лесами. Самая высокая горная вершина - Пико-Дуарте (3174 м.).

Это страна, где воздух мягок, как бархат, где постоянно светит солнце, и где Вас всегда окружают дружелюбные улыбающиеся лица. Остров Гаити, открытый Христофором Колумбом в 1492 году и поразивший его своей красотой, по сей день удивляет даже видавших виды путешественников.

Климат – умеренный тропический. Морские бризы и пассаты, дующие с северо-востока, смягчают жару. Самый жаркий месяц – август. Средняя дневная температура колеблется от 25 С зимой и до 33 С в летнее время.

Доминиканская Республика является второй по площади страной Карибского бассейна и занимает территорию в 48 734 кв. км и имеет самую высокую вершину на Антильских островах - пик Дуарте (3175 м над уровнем моря). Столица государства Санто-Доминго – первый город Нового света – была основана в 1496 году Бартоломео Колумбом, братом великого адмирала Христофора Колумба. Этот первый американский город имеет самые старые памятники континента, являющиеся многовековыми свидетельствами первых знаменательных событий колониальной истории. Историческая часть Санто-Доминго была признана ЮНЕСКО в 1990 г. культурным наследием человечества. Город насчитывает более трехсот достопримечательностей: потрясающие колониальные дворцы, красивые маленькие извилистые улочки, тенистые площади, руины и великолепно отреставрированные памятники старины, соборы и жилые дома.

Особого внимания заслуживает Дом Колумба – первый дом в Санто-Доминго, великолепный дворец Алькасар де Колон, построенный Диего Колумбом, сыном адмирала и вице-королем острова. Этот выполненный из камня двухэтажный дворец-музей возвышается над портом и обладает самой богатой в Латинской Америке коллекцией мебели и предметов религиозного культа Испании XV и XVI веков. Недалеко от дома Колумба находится Собор Святой Марии - первый католический собор в Америке. Рядом с ним в прекрасном столичном парке установлена бронзовая статуя Христофора Колумба в честь открытия Америки.

Наиболее впечатляющими сооружениями Санто-Доминго являются Национальный дворец, резиденция Президента, и архитектурный ансамбль площади Культуры, который включает Галерею Современного искусства, Национальный театр, Художественный театр, Музей Человека и Национальную библиотеку.

В столице имеется огромное количество тропических парков, среди которых выделяются Ботанический сад с редкими породами деревьев и парк Мирадор-дель-Сур. Современный город предлагает другие прелести, начиная со знаменитого Малекона - излюбленного места гуляния горожан. Этот проспект-набережная с рядами кокосовых пальм простирается на несколько километров вдоль Карибского моря. Отсюда в вечернее время хорошо видно гигантское крестообразное сооружение, в котором находится мавзолей великого первооткрывателя, выполненный из великолепного белого мрамора.

Города Доминиканской Республики, являясь старейшими на Американском континенте, до сих пор сохраняют следы своего богатого колониального прошлого. Но, конечно, самое привлекательное в этой стране - ее замечательные пляжи. Территория Доминиканской Республики располагает 1600 км побережья Атлантического океана на севере и Карибского моря - на юге. На северо-востоке расположен залив Самана – место исключительной значимости для любителей животного мира. В этих тихих водах напротив острова Кайо Левантадо с середины января до середины марта собираются для размножения самые крупные киты, обитающие на земном шаре, - горбатые киты. Для наблюдения за этими животными и их детенышами съезжаются сюда туристы, отдыхающие не только на разных курортах доминиканского побережья, но и на других Карибских островах. В остальное время года этот бирюзовый залив с мелкими островками - рай для любителей спортивной рыбалки и водных видов спорта. Прелестный островок Кайо Левантадо с маленькой гостиницей, затерявшейся в тропической растительности, Национальный парк Лос Гайтизес с причудливыми минеральными формами восхищают буйной растительностью в лиманных зонах, подземными реками и многочисленными гротами.

Доминиканская Республика – идеальное место для отдыха. Тем же, кто неравнодушен к экстравагантным вечерним шоу, красочным экзотическим развлечениям, неповторимым ароматам пикантной кухни предоставляется уникальный шанс слиться с волнующим вихрем незабываемых красок и ритмов. Самыми близкими к столице и самыми оживленными, без сомнения, являются курортные зоны Бока-Чика и Хуан-Долио. Жизнь в этих местах проходит в ритме «меренге», мелодия которого слышна из многочисленных ресторанчиков и баров на берегу моря. Курорт Пуэрто-Плата, расположенный на северном побережье и ограниченный Атлантическим океаном и великолепными горными хребтами, получил название Янтарного берега. Наличие великолепных пляжей делает эту область страны, наравне с юго-восточным побережьем, одним из основных мест массового туристического паломничества. Центр курорта городок Пуэрто-Плата очаровывает старинными зданиями викторианского стиля и великолепной панорамой города и его окрестностей с вершины Монт Изабель де Торресс, где находится величественная статуя Христа Спасителя. Среди других достопримечательностей города: форт Сан Филипп, центральный парк, музей янтаря и крупнейшая в стране фабрика по производству рома. Курорт Ла Романа расположен на юго-восточном побережье страны и отличается самыми тихими и волшебными пляжами. Здесь располагаются уникальный амфитеатр и поселок художников, построенный в средневековом итальянском стиле над глубокими ущельями Альтос де Чавон. Напротив пляжа Ла Романа расположен остров Саона - национальный заповедник, изобилующий черепахами и морскими пернатыми. Курорт Пунта-Кана на восточной оконечности острова славится самыми широкими пляжами белого песка, затененными тысячами кокосовых пальм. Это одно из самых знаменитых туристических мест не только в Доминиканской Республике, но и во всем Карибском регионе.

Ямайка

Расположенная в центре Карибского моря, Ямайка (в переводе – «земля лесов и рек») радушно встречает туристов со всех уголков Земли. На самом острове с более чем 2-миллионным населением и на тысячи миль вокруг нет экологически вредных предприятий. Единственный хищный зверь на острове – это добродушная ласковая мангуста, завезенная из Индии.

Ямайка – это водопады и ущелья, изумрудные луга и таинственные леса, золотые пляжи и обилие различных достопримечательностей. Седые камни старых фортов уносят в далекие времена кровожадных пиратов и сахарных плантаторов, жестоких морских баталий и длительных странствий людей в поисках крова.

Остров богат своими культурными традициями. Ямайка – увеселительный курорт с разнообразными танцевальными труппами и музыкальными ансамблями, родина стиля рэгги, исполнитель которого Боб Марли завоевал всемирную известность. Вместе с этим Ямайка – это первозданная тишина для тех, кто хочет отдохнуть и уединиться. Ямайка имеет традиционно отлаженный сервис - ведь именно этот остров является родиной системы «все включено».

Ямайка является третьим по величине и самым крупным англоязычным остров среди всех Карибских островов. Площадь острова – около 11 424 кв.км (235 км в длину и от 35 до 82 км в ширину). На острове 120 рек и много гор, самой высокой из которых является пик Голубой горы – 2256 м. Здесь плодородная почва и живописные ландшафты, восхитительная береговая линия с бухтами, заливами, долинами и прибрежными рифами.

Ямайцы – доброжелательный и дружелюбный народ, с энтузиазмом встречающий гостей и готовый показать им свою страну и сделать все, чтобы чужеземцы почувствовали себя как дома. Большая часть радушного островного населения, насчитывающего 2,5 млн человек, африканского происхождения, однако предки современных ямайцев были выходцы из Европы, Китая, Индии и Ближнего Востока, вступавшие в смешанные браки. Отсюда искрометные фестивали, полная экзотики кухня, необычные изделия прикладного искусства и поделки народных мастеров. Официальным языком считается английский, однако широко распространен также местный диалект – патуа. Здесь раскинута сеть магазинов DUTY FREE, туристические документы дают возможность скидок на одежду, косметику, фото - и кинокамеры. Ямайка – это лучший в мире кофе «Mountain Blue» и лучший в мире ром «Appleton». Стоимость этих товаров на острове значительно ниже, чем на материке.

Куба

Куба – это архипелаг, состоящий из 1600 островов и островков общей площадью 110860 кв. км, два из них относятся к Большим Антильским островам - сам остров Куба и остров Хувентуд. Кубинский архипелаг лежит в западной части Карибского моря. Столица – город Гавана. Самая высокая точка - Пико-Реаль-дель-Туркино (1974 м). Самая длинная река – Кауто (370 км).

Кубы насчитывает 10,8 миллионов человек и состоит из двух основных этнических групп: происходящей от испанских эмигрантов и происходящей от завезенных в период между XVI и XIX веками африканских рабов. Также существует азиатский компонент, возникший в результате стимулированной испанцами иммиграции после прекращения работорговли. Официальный язык – испанский.

На Кубе церковь отделена от государства. Населению обеспечена свобода вероисповедания. Наиболее распространённая религия - католическая; здесь имеется немало церквей, представляющих большую архитектурную и художественную ценность - это Гаванский кафедральный собор, церковь Святого Ангела и другие, в которых совершаются соответствующие религиозные обряды. Однако следует отметить, что глубокие корни имеет здесь и афро-кубинская религия, явившаяся результатом смешения африканских культов, привезённых на Кубу рабами, с католицизмом испанских колонизаторов. Это явление называется религиозным синкретизмом в результате слияния культур Африки, Испании и Кубы. Кроме того, существуют и другие религиозные течения, такие как «Регла-де-Пало-Монте» с его анимистическими богами, «Регла Абакуа», основу которого составляет культ предков, а также и другие секты и верования, пользующиеся большим или меньшим влиянием среди населения страны.

Характерной особенностью кубинской фауны является полное отсутствие ядовитых или опасных для человека животных. Полимиты - моллюски, встречающиеся исключительно на Кубе - отличаются причудливой и броской окраской ракушки. На Кубе обитают сунсунсито, или птица-муха - самая маленькая птица в мире, а также токороро - национальная птица страны. Кубинские леса изобилуют певчими птицами. На островах Кайо Коко и Кайо Гилермо обитает одна из самых больших популяций розовых фламинго. В море можно встретить около 900 видов рыб, в большинстве своём съедобных. Самые ценные из них - пагр, рыба-пила и голубой марлин. Также высоко ценятся лобстеры, лангусты, крабы и креветки.

Кубинской самобытностью - la cubania - с гордостью называют на острове весь комплекс своеобразных черт, которые характеризуют жителей этой страны и её культуру в самом широком смысле этого слова. Сюда входит и облик кубинцев, который определяется по большей части их двумя главными расовыми корнями – испанским и африканским; и сложившийся в веках брызжущий весельем характер этого народа, постоянно готовая улыбка, гостеприимство, любезность и часто неудержимая разговорчивость, быстрая испанская речь, полная собственных оборотов, подчас неожиданных и дерзких. Но эта самобытность относится не только к внешнему облику кубинцев и их манере поведения. Здесь надо упомянуть о его способностях совершать подвиги, его благородстве, сочетающемся с принципами человеческого достоинства и почитания Родины. Кубинцы порывисты, насмешливы и любвеобильны.

Заключение

Карибские острова — это ослепительное солнце бескрайних пляжей и своя уникальная природа на каждом острове: зелень тропических лесов чередуется с вулканическими пейзажами, зелень кофейных плантаций сменяется зарослями сахарного тростника и бананов. И всё это — в окружении прекрасного, тёплого круглый год Карибского моря. У Кариб — богатая и очень бурная в прошлом история, а на культуру здешних государств в своё время оказали заметное влияние Великобритания, Голландия, Испания, Франция и даже Дания. Этот регион предлагает великое множество вариантов отдыха: от общеизвестных Кубы и Доминиканской республики до таких малоизвестных уголков, как Тёркс и Кайкос или Гренада.

Карибы – место круглогодичного отдыха. Клима: среднегодовая температура 25-27 градусов тепла, нет сезонов дождей и изнуряющего зноя, а температура воды колеблется от 24 градусов Цельсия зимой до 29-ти летом.

Самые яркие представители Карибских островов - Куба, Доминикана и Ямайка – находятся на достаточном удалении от материка и имеют уникальный растительный и животный мир.

Множество видов растений, животных и птиц, характерны только Карибского бассейна.

Большинство отелей на Карибах работает по системе All Inclusive. При этом выбор отелей «по интересам» достаточно велик. Впрочем, главное здесь не только комфорт и великолепный сервис, но и сама неповторимая, расслабленная атмосфера, которая характерна только для островов Карибского бассейна.