Одним из распространенных методов дополнительной эксплуатации рабочего класса является понижение реальной заработной платы путем повышения цен на предметы потребления, квартплаты, тарифов за пользование коммунальными услугами, общественным транспортом и другими видами услуг, а также усиление налогообложения трудящихся. В условиях хронической инфляции, присущей экономике современного капитализма, реальная заработная плата систематически падает по мере роста цен. Борясь против этого, наемные труженики стремятся добиться повышения номинальной заработной платы, в частности настаивают на включения в коллективные договоры принципа «подвижной шкалы» заработной платы.

Принцип «подвижной шкалы» заработной платы заключается в том, что основные тарифные ставки время от времени пересматриваются в зависимости от динамики официального индекса стоимости жизни. Этот индекс характеризует степень роста за определенный период цен на товары и услуги, потребляемые трудящимися. Капиталисты же, стремясь ослабить действие принципа «подвижной шкалы», фальсифицируют официальный индекс стоимости жизни, всячески тормозят увеличение заработной платы, связанное с ростом цен, а также снижают надбавки на дороговизну иными методами.

Стремясь в максимальной степени содействовать росту прибылей монополий, буржуазные правительства под предлогом борьбы с инфляцией часто прибегают к политике «замораживания», «ограничения роста» и другим формам так называемого регулирования заработной платы: в законодательном порядке запрещают ее повышение в течение определенного периода или устанавливают максимальные пределы ее роста в течение данного времени.

Таким образом, падение реальной заработной платы в результате непрерывного роста цен и налогов может иметь место не только при неизменной, но даже при повышающейся номинальной заработной плате.

Среди факторов, действующих в сторону повышения уровня реальной заработной платы, следует прежде всего назвать увеличение объема потребностей рабочего класса, происходящее по мере развития производительных сил, роста экономического и культурного уровня общества, социальных потребностей рабочего класса. В. И. Ленин назвал этот процесс законом возвышения потребностей. Реализация этого закона в условиях капитализма происходит отнюдь не автоматически, а в ходе острой и напряженной борьбы рабочего класса за такое повышение номинальной заработной платы, которое обеспечило бы удовлетворение новых потребностей трудящихся, обусловленные расширением исторического и социального элемента стоимости рабочей силы. В наши дни в круг этих новых общественных потребностей нередко входят такие предметы длительного пользования, как холодильники, радиоприемники, телевизоры, а для части трудящихся и автомашины.

Таким образом, реальная заработная плата, подвергаясь воздействию многочисленных, зачастую противоположно направленных факторов, обнаруживает в одни исторические периоды тенденцию к понижению, в другие – к повышению. В некоторые периоды, главным образом во время экономических кризисов и войн, а также в условиях милитаризации экономики и хронической инфляции, имеет место сильное падение реальной заработной платы, затрагивающее всех или большинство трудящихся. Но даже в периоды благоприятной экономической конъюнктуры зачастую происходит падение реальной заработной платы отдельных отрядов трудящихся, и прежде всего низкооплачиваемых слоев. Когда же буржуазия под давлением рабочего класса вынуждена идти на поддержание неизменного уровня или даже на некоторое повышение реальной заработной платы, она стремится компенсировать это усилением эксплуатации рабочих непосредственно в процессе производства.

Динамика реальной заработной платы служит одним из важнейших показателей положения рабочего класса при капитализме. Другим показателем служит относительная заработная плата, то есть отношение суммы заработной платы, выплаченной рабочим, к массе прибыли, извлеченной капиталистами. Поскольку прибыль капиталистов, как правило, растет более быстрыми темпами, чем номинальная заработная плата, падение относительной заработной платы, как и повышение нормы прибавочной стоимости, свидетельствует об ухудшении положения пролетариата при капитализме.

1. Факторы, влияющие на уровень заработной платы

Величина заработной платы, ее динамика, соотношение с движением цен имеют самое непосредственное воздействие на жизненный уровень рабочего класса. Поэтому изучение факторов, определяющих изменение заработной платы, как номинальной, так и особенно реальной, имеет с точки зрения борьбы рабочего класса за повышение уровня жизни важнейшее теоретическое и практическое значение.

Поскольку заработная плата – это превращенная форма стоимости рабочей силы, поскольку ее движение внутренне связано как с динамикой стоимости рабочей силы, так и с отклонением цены от стоимости.

Товар рабочая сила – специфический товар. К. Маркс показал, что величина его стоимости определяется рядом факторов, одни из которых действуют в сторону ее повышения, другие – в сторону снижения.

Факторами, влияющими на повышение стоимости рабочей силы, являются рост квалификации рабочего и усиление интенсивности его труда. Фактором, воздействующим на снижение стоимости рабочей силы, выступает рост производительной силы труда. Кроме того, в сторону ее снижения действует также применение женского и детского труда в производстве. Взаимодействие всех этих факторов и приводит к сложному процессу динамики стоимости рабочей силы, когда ее снижение периодически прерывается.

В условиях научно-технической революции характерной чертой производственного процесса стало возрастание сложности труда совокупного рабочего. Этот сложный труд, связанный с изменением характера трудового процесса, потребовал значительного повышения квалификации рабочей силы, увеличения интенсивности ее труда, что вызвало существенный рост расходов по воспроизводству рабочей силы, а следовательно, и рост ее стоимости.

Вместе с тем следует учитывать, что рост квалификации рабочей силы означает увеличение производительной силы труда. Это в свою очередь сдерживает рост стоимости рабочей силы. Таким образом, повышение квалификации рабочей силы оказывает противоречивое воздействие на величину стоимости рабочей силы: с одной стороны, порождает тенденцию к ее возрастанию, а с другой – создает условия для сдерживания ее повышения.

В какой степени номинальная и реальная заработная плата отражают собой движение стоимости рабочей силы? Номинальная заработная плата выражена в денежной форме и отражает собой движение текущих потребительских цен. Но цена – это только денежное выражение стоимости. Причем юля цены свойственно постоянно отклонятся от стоимости. В условиях современного капитализма движение цен приобрело устойчивый характер отклонения вверх от стоимости. Поэтому номинальная заработная плата сама по себе не может отражать динамику стоимости рабочей силы. Не показывает она и какое количество товаров и услуг непосредственно получает рабочий. Об этом можно судить лишь по движению реальной заработной платы.

Потребности рабочих и способы их удовлетворения изменяются, причем с развитием производительных сил происходит процесс возрастания уровня потребностей. Для воспроизводства рабочей силы требуется больше материальных и культурных благ, т. е. более разносторонними становятся средства существования рабочего. Применяемая в процессе капиталистического производства сложная техника в связи с реализацией в производстве достижений НТР требуется от рабочего больших технических знаний, высокой общеобразовательной подготовки. В условиях НТР особенно растет интенсивность труда, повышается общий уровень квалификации рабочей силы, отчетливо проявляется тенденция к росту в структуре рабочего класса доли высококвалифицированных рабочих. Все это ведет к тому, что потребности рабочего и его семьи в товарах и услугах существенно увеличиваются. При этом структура потребностей дифференцируется, все более включая на только товары традиционного спроса, но и товары длительного пользования, разнообразные услуги.

Как этот рост потребностей связан с динамикой стоимости рабочей силы? Если масса потребительных стоимостей, входящих в круг потребностей рабочего и его семьи, растет, но растет в меньшей степени, нежели повышается производительная сила труда, то масса стоимости, воплощенная в данном объеме потребительных стоимостей, должна снижаться. Поэтому « при повышающейся производительной силе труда цена рабочей силы могла бы падать непрерывно наряду с непрерывным же ростом массы жизненных средств рабочего» ⁵.

Следовательно, с повышением производительной силы труда даже при снижении цены, соответственно стоимости, рабочей силы вполне возможно увеличение реальной заработной платы. И чем быстрее рост производительной силы труда обгоняет рост реальной заработной платы, тем меньше должна быть величина стоимости, воплощенная в товарах и услугах, приобретаемых рабочим на его заработную плату.

Однако изменение величины стоимости, воплощенной в средствах существования, приобретаемых рабочим, отнюдь не отражает динамику стоимости рабочей силы, ибо реальная заработная плата меньше действительных потребностей рабочего и разрыв между ними не сокращается, а наоборот увеличивается.

По имеющимся оценкам, в США годовая заработная плата и сумма семейного дохода рабочего систематически отстают от величины стандартного семейного бюджета, отражающего круг необходимых потребностей рабочей семьи. При этом разрыв в 1995 г. был уже почти в 1,6 раза больше, чем в 1950 г. Это означает, что для того, чтобы степень удовлетворения потребностей рабочего и его семьи в 1995 г. была бы на уровне 1950 г., номинальная заработная плата должна была бы быть в 1,6 раза выше по сравнению с действительной ее величиной в 1995 г. Одновременно это означает, что объем потребностей рабочего растет быстрее его реальной заработной платы, что является косвенным свидетельством отсутствия в современных условиях четкого, однозначного изменения стоимости рабочей силы в сторону ее снижения.

Отклонение заработной платы вниз от стоимости рабочей силы обусловлено самим процессом накопления капитала. Капитал постоянно стремиться узурпировать часть эквивалента стоимости рабочей силы, фактически превратить необходимый фонд потребления в фонд накопления капитала. И этот процесс с развитием капитализма отнюдь не ослабевает.

Понижение заработной платы ниже стоимости рабочей силы может происходить под действием ряда факторов.

Важным фактором отклонения заработной платы вниз от стоимости рабочей силы является относительное перенаселение, следствие которого предложение рабочей силы превышает спрос на нее.

Экономический кризис 1974 – 1975 гг. оказался своего рода рубежом в положении рабочего класса капиталистических стран. Как было отмечено на 27 съезде КПСС, « в 60 – 70-е годы, в условиях благоприятной экономической конъюнктуры, рабочему классу, трудящимся удалось добиться некоторого улучшения своего положения. Но с середины 70-х годов участившиеся экономические кризисы и очередная технологическая перестройка производства изменили обстановку, позволили капиталу перейти в контрнаступление, лишить трудящихся значительной части их социальных завоеваний. По ряду показателей уровня жизни трудящиеся оказались отброшенные на много лет назад» ⁶.

Огромная армия безработных позволяет капиталу покупать рабочую силу по цене ниже ее стоимости. При этом общий уровень реальной недельной заработной платы понижается в связи с тем, что капиталисты покупают рабочую силу по относительно более низкой ( в сравнение с ростом цен) цене, чем ранее. Среднегодовой же уровень заработной платы понижается не только по этой причине, но и потому, что многие миллионы человек, будучи какую-то часть года без работы, вообще не получали заработную плату. О последнем можно судить по американским данным за кризисный 1975 г.: если взять среднегодовую заработную плату трудящегося, работавшего полный год, за 100 %, то у тех трудящихся, кто был безработным в течение 1 – 4 недель, заработок составил только 74,9 %; у тех, кто был без работы 5 – 14 недель,  63,3 %, а при безработице в 15 – 26 недель – всего 44,3 %.

Другой важный фактор снижения заработной платы ниже стоимости рабочей силы – это существование огромного числа лиц наемного труда, подвергающихся дискриминации в области оплаты труда. Среди них – женщины, молодежь, лица других рас и национальностей, рабочие-иммигранты.

Для понижения заработной платы активно используется государственно-монополистическое регулирование, когда буржуазное государство все более вмешивается в сферу регулирования условий найма рабочей силы: здесь и принудительное замораживание заработной платы под предлогом борьбы с инфляцией, и запрещение забастовочной борьбы за повышение заработной платы, и прямое вмешательство в конфликты между трудом и капиталом при заключении коллективных договоров между профсоюзами и корпорациями, и прямое сокращение заработной платы через налоговые изъятия у трудящихся.

Капитал, опираясь на поддержку буржуазного государства, после кризиса 1974 – 1975 гг. особенно ужесточил борьбу против повышения заработной платы. Пытаясь вырвать у профсоюзов уступки в сфере заработной платы и разобщить рабочий класс, предприниматели закрывают предприятия, сокращают часть рабочих мест, включают в коллективные договоры пункты о пониженном уровне оплаты для вновь принимаемых на работу, заключают коллективные договоры на уровне фирм, а не на уровне отраслей, устанавливают более высокую заработную плату рабочим и служащим, не являющимся членами профсоюза, и т.п. В начале 80-х годов во многих развитых капиталистических странах были установлены декретами государства общенациональные уровни минимума заработной платы, которые, несмотря на быстрый рост розничных цен, так и не пересматриваются.