Климат Карелии переходный от морского к континентальному и отличается продолжительной, но сравнительно мягкой зимой и коротким прохладным летом со средней температурой января —6 "С, июля +15 °С, годовым количеством осадков около 500 мм и высокой относительной влажностью (свыше 70% летом и до 85% зимой).

Леса занимают более 1/2 территории, где среди хвойных пород выделяются сосна и ель, а из лиственных преобладают береза, осина, ольха (эксплуатационные запасы составляют до 600 миллионов кубометров: 58% - сосна, 38% - ель, 4% - лиственные (в том числе карельская береза)). Почвы подзолистые, болотно-подзолистые и болот­ные. Более 1/5. территории занимают болота. В лесах обитают лось, бурый медведь, заяц-беляк, речной бобр, в водоемах многорыбы (навага, семга, форель, треска и др.). В Карелии несколько заповедников («Кивач», Кандалакшский, Костомукшский) и на­циональных парков (Водлозёрский, «Пааянарви»).

Карелия не отличается значительными минеральными ресурсами, привлекательными для инвесторов и оказывающих заметное вли­яние на экономику республики. В недрах Карелии выявлено более 50 видов полезных ископаемых, расположенных более чем в 400 местораждениях и рудопроявлениях. Полезные ископаемые: железная руда, титан, ванадий, молибден, благородные металлы, алмазы, слюда, строительные материалы (граниты, диабазы, мраморы), керамическое сырье (пегматиты, шпат), аппатит-карбонатные руды, щелочной амфибол-асбест. Наиболее известные месторождения: железных (Костомукшское), титаномагнетитовых (Пудожгорское), хромитовых (Аганозерское) и полиметаллических руд (Северное Приладожье). Есть торф ( более 4 миллиардов тонн ), источники минеральных вод, возле которых по указу Петра I был построен первый в России курорт.

ПРОМЫШЛЕННОСТЬ

Сложившаяся структура экономики республики имеет четко выраженную индустриальную направленность и характеризуется преобладанием добывающих производств. Ведущее положение в промышленности занимает лесной комплекс. Общий запас древесных ресурсов в лесах всех категорий и возрастов составляет около 827,5 млн. куб. м, из них 404 млн. куб. м - спелые и перестойные насаждения, в том числе 370,1 млн. куб. м - древесина хвойных пород.

Место Карелии в народнохозяйственном комплексе России определяется прежде всего отраслями, работающими на основе использования местных природных ресурсов (лесная, деревообрабатывающая, целлюлозно-бумажная, черная металлургия, промышленность строительных материалов), а также сложившимися отраслями машиностроения, цветной металлургии и других отраслей, работающих на привозном сырье.

В республике добывается 9,9% российского объема железной руды, производится 22,6% бумаги, 9,4% целлюлозы, 3,7% деловой древесины, 3,1% древесноволокнистых плит, 2,7% пиломатериалов, около 80% бумажных мешков и др.

Южная Карелия - район, где сосредоточены 2/3 населения и половина промышленной продукции и до 2/3 сельскохозяйственных угодий республики. Важнейшие центры: Петрозаводск, Кандопога, Сортавала, Суоярви.

Средняя Карелия - район, где проживает 1/6 населения и значительно менее развиты промышленность и сельское хозяйство. Важнейшие центры: Сегежа, Беломорск.

Северная Карелия - район развитой лесной промышленности, добычи слюды, железа, а также оленеводства. Важнейшие центры: Кемь, Чупа

Крупнейшие предприятия и занятые на них: в Костомукше - АО "Карельский окатыш", 7000; в Сегеже - АО "Сегежабумпром", 6000; в Петрозаводске - АО "Онежский тракторный завод", 6000; в Кондопоге - АООТ "Кондопога", 5000; в Беломорске - АО "Карелрыбфлот", 3600; в Петрозаводске - судостроительный завод "Авангард", 2000.

Производство основных видов промышленной продукции: железная руда - 6,1 млн тонн; деловая древесина - 3,2 млн куб. м; пиломатериалы - 428 тыс. куб. м; бумага - 522 тыс. тонн и т.д.

Как уже говорилось ранее главную роль в хозяйственном комплексе играют лесная, деревообрабатывающая и целлюлозно-бумажная промышленность, дающие большую часть промышленной продукции региона. Здесь осуществляются заготовка и производство деловой древесины, пиломатериалов, газетной бумаги, бумажных мешков, картона, целлюлозы, лыж, действуют крупные предприятия в Сегеже (АО «Сегежабумпром»), Кондопоге (АООТ «Кондопога»), на берегу Ладожскогб озера (целлюлозный завод «Питкяранта»). В Карелии выпускается почти 1/4 российской бумаги. Однако сложное поло­жение в отрасли привело к снижению объемов производства почти на 1/10.

Второе место в промышленном производстве республики зани­мает металлургический комплекс. На базе Костомукшского место­рождения железных руд, общие запасы которого превышают 1 млрд. т, выпускают железорудные окатыши, идущие на Черепо­вецкий металлургический комбинат (АО «Карельский окатыш»). В Надвоицах действует алюминиевый завод, на Вярсильском ме­таллургическом заводе производят проволоку, гвозди, сетку.

Третье место занимает электроэнергетика, которая обеспечивает функционирование электроемких производств лесной и алюмини­евой промышленности. На крупных реках Карелии сооружены каскады ГЭС: Ондская, Палакагорская, Беломорская и др. на реке Выг; Пальерзерская и Кондопожская на реке Суна и др.

Важной отраслью хозяйства республики является машиностро­ение, сосредоточенное в Петрозаводске, которое обеспечивает по­требности в тракторах для лесозаготовок (Онежский тракторныйзавод), химическом и бумагоделательном оборудовании («Петрозаводскбуммаш»), судостроительный завод "Авангард", другие районы выпускают суда, продукцию ра­диопромышленности.

Традиционная отрасль хозяйства Карелии — промышленность строительных материалов (добыча и переработка кварца, полевого шпата, производство облицовочных плит и т. д.).

СЕЛЬСКОЕ ХОЗЯЙСТВО

В сельском хозяйстве республики ведущую роль играет животноводство преимущественно молочно-мясного направления, развиваются свиноводство и птицеводство, клеточ­ное звероводство. Земледелие подчинено нуждам животноводства, выращивают кормовые культуры, картофель, овощи.

2/3 посевных площадей мелиорированы. Посевные площади заняты главным образом кормовыми культурами.

	1985 г.	1990 г.	1995 г.	1997 г.	1999 г.
Посевная площадь всех сельскохозяйственных культур в хозяйствах всех категорий, тыс. га	79,2	82,8	77,3	75,4	72,0
Структура посевных площадей сельскохозяйственных культур в хозяйствах всех категорий, в процентах:
зерновые культуры	0,0	0,5	3,5	3,9	4,6
технические культуры
картофель и овоще-бахчевые культуры	13,3	11,5	14,1	14,5	15,0
кормовые культуры	86,7	88,0	82,4	81,6	80,4
Поголовье скота в хозяйствах всех категорий (на конец года), тыс. голов:
крупный рогатый скот	117,4	126,3	82,1	68,4	62,6
в том числе коровы	45,1	45,9	35,5	32,2	30,4
свиньи	70,5	104,4	37,9	16,9	11,9
Производство в хозяйствах всех категорий, тыс. т:
зерно (в весе после доработки)	0,1	0,9	4,0	4,3	4,4
картофель	113,0	106,1	145,4	110,5	111,7
овощи	26,4	17,3	19,1	23,4	18,9
мясо (в убойном весе)	21,7	24,7	13,7	8,9	6,7
молоко	161,7	176,2	92,7	83,4	81,4

ТРАНСПОРТ

Развитие транспортной системы Карелии обусловлено ее транзитным положением по отношению к Санкт-Петербургскому и Мурманскому портам, прохождением по ее территории Беломорско-Балтийского канала, выходом к Онежскому и Ладож­скому озерам, входящим в систему Волго-Балта. Обеспеченность железными и автомобильными дорогами здесь значительно выше, чем по европейскому Северу в целом. В грузообороте лидирует железнодорожный транспорт, вывозят железорудные окатыши, бумагу, оборудование для химической промышленности и произ­водства бумаги.

Размещение производительных сил Карелии отличается высо­ким уровнем территориальной концентрации в Петрозаводском, Сегежском и Кондопожском промышленных узлах.

Современная автомагистраль проходит вдоль Октябрьской железной дороги. Ведется строительство коммерческой железной дороги Ледмозеро - Кочкома, которая свяжет западную границу с Октябрьской магистралью.

Судоходство осуществляется по Ладожскому, Онежскому и другим озерам, Беломоро - Балтийскому каналу, Белому морю.

Авиалинии связывают Петрозаводск со многими районами республики и с Москвой, Санкт - Петербургом, Архангельском, Вологдой, Сыктывкаром и другими городами России, а также с городами Йоенсу и Хельсинки в Финляндии. Аэропорт расположен в городе Петрозаводске. Рейсы Москва-Петрозаводск отправляются из московского аэропорта "Быково".

Железнодорожные магистрали: Санкт-Петербург - Петрозаводск - Кемь - Мурманск; Архангельск - Беломорск - Мурманск. Автодороги: Санкт-Петербург - Петрозаводск - Медвежьегорск; Кемь - Мурманск.

Протяженность транспортной сети республики:
железные дороги - 2917 км
автомобильные дороги - 14373 км
водные пути - 2700 км
воздушные пути - 2710 км

	1985 г.	1990 г.	1995 г.	1997 г.	1999 г.
Грузооборот автомобильного транспорта отраслей экономики, млн т-км	1688	2092	1350	1132	941
Пассажирооборот автобусного транспорта общего пользования, млн пассажиро-км	1017	1186	637	662	742

ЭКСПОРТ- ИМПОРТ. РЫНОЧНАЯ ИНФРАСТРУКТУРА

Карелия поддерживает внешнеэкономические связи с фирмами Финляндии, Австрии и Швеции. С Финляндией сотрудничество идет в области сельского хозяйства. Карелия 30 лет не производила товарного зерна, и с помощью финских технологий на нескольких тысячах гектаров был собран урожай ржи и пшеницы. Совместно с финским концерном "Энсо-Гутцайт" создаются предприятия по заготовке древесины. Особенно тесные связи развиваются с восточными районами Финляндии. На границе в 1992 г. было открыто два новых пропускных пункта (Костомукша и Вяртсиля). Наметились перспективы выхода на китайский рынок - китайцы заинтересовались продукцией объединения "Петразоводскбуммаш". За последние три года экспорт из республики стабильно растет( на 30%).

Основные статьи экспорта республики - железорудные окатыши, древесина и изделия из нее, бумага газетная и картон, нелегированный алюминий и транспортные услуги морского транспорта. В структуре импорта основное место занимают машины и оборудование, продовольственные товары.

Основные торговые партнеры республики - Финляндия, Великобритания, Германия и страны Восточной Европы.

На территории республики зарегистрированы 382 предприятия с иностранными инвестициями с участием 41 страны мира. 22 процента предприятий полностью принадлежат иностранным инвесторам.