27 рус (тексты aviation week)

Инженеры из NASAs Goddard Space Plight Center анализируют полученные на прошлой неделе идеи по созданию используемой в космосе обслуживающей техники, направляемой с помощью космического телескопа Хаббл, для «ранее невозможных» научных, исследовательских и других задач.

Орбитальная испытательная модель, для проверки пригодности робототехники, предназначенной для дозаправки спутников, не спроектированных для дозаправки, уже разрабатывается; Конгресс выделил на это финансирование в 20 миллионов долларов. Используя отклики на обширный информационный запрос, готовятся планы по созданию пока невозможных космических задач, которые станут возможны благодаря обслуживанию людьми и роботами.

Рассматривается возможность создания космических заправочных станций, Норман Августин и его команда экспертов, которые прошлым летом занимались рассмотрением вариантов космических полетов человека, предлагают эту идею в контексте будущего исследования человеком космоса. Результаты, которые будут обобщены в докладе Конгрессу в сентябре, будут направлять будущие технологические разработки в сфере космических полетов людей и роботов.

“Цель изучения – использование опыта обслуживания, полученного NASA, включая обслуживание Хаббла, для установления возможностей будущего обслуживания” - заявляет Престон Бёрч, администратор программы Хаббл.

В дополнение к аналитической работе, планируется создать орбитальную испытательную площадку, которая будет установлена на МКС и будет симулировать спутник, требующий дозаправки.

Концепция летных испытаний требует использования построенного канадцем точного манипулятора особого назначения (Canadian-built Special Purpose Dexterous Manipulator) (Dex-tre) для симуляции врезания в изоляционный материал космического корабля, получения доступа к топливной системе и дозаправки баков, чтобы продлить срок его службы.

“Мы уже разработали прототип устройства, весьма стоящий, он может прорезать внешнюю обшивку спутника, разрезать контровочную проволоку на крышке топливного клапана, прикрепить шланг, повернуть клапан и передать топливо” - рассказывает Бёрч. “Мы надеемся продемонстрировать это на МКС”.

Работа началась с 20 миллионов долларов, выделенных в бюджете на 2009 год, с целью закрепления опыта, полученного в течение пяти миссий по обслуживанию Хаббла, в которых астронавтам приходилось выходить в открытый космос, а также из планирования мисси по обслуживанию Хаббла роботами, от которой в итоге отказались. Бёрч подчеркивает, что нынешнее финансирование не покрывает реального летного испытания, которое включает в себя прикрепление испытательной площадки к станции и запуск работы Dex-tre.

“Предлагается, - говорит Бёрч, - что мы отложим основную работу до будущего финансирования.”

Исследование оценит, как роботизированное и человеческое обслуживание может способствовать выполнению некоторых предполагаемых задач на околоземной и геостационарной орбитах и в Лагранжевых точках солнечной системы на насстоянии около 1 млн миль от земли, где планируется развернусь космический телескоп Джеймса Вебба. В дополнение к заправке космических кораблей и установке орбитальных топливных баз, возможности космического обслуживания включают в себя установку новых инструментов на старые космические корабли и сборку космических кораблей, которые слишком велики, чтоб запускать их с Земли целиком, рассказывает Бёрч.

Предполагаемые задачи будут улучшаться, исходя из откликов на информационный запрос и исходя из результатов открытого семинара, назначенного на 16-18 февраля.

“Мы не хотим бесконечно топтаться вокруг одних задач или технологий, - говорит Бёрч, - мы хотим чего-то немного фантастичного, и пытаемся собрать все возможные технологии, пользователей и задачи, которые могут для этого пригодиться. Вот почему мы изучаем такой большой набор предполагаемых задач.”

Исследование и семинар открыты для всех и предшествуют 15 января – крайнему сроку сдачи предложений на рассмотрение, Бёрч говорит, что NASA обсудило проект с возможными международными и коммерческими участниками так же как и с правительственными организациями. Официальные ответы будут проверены NASA, чтобы убедиться, что запатентованные данные не преданы огласке, так же пристальное внимание будет уделено американскому технологическому экспорту, согласно международному реестру о торговле оружием (International Traffic in Arms Regulations) (ITAR).

Важная причина информационного запроса – обеспечение совместной работы государственных и коммерческих ресурсов, говорит Бёрч.

Огромное количество техники и инструментов, управляемых Хабблом было использовано, чтоб построить МКС; опытные исследования и возможные летные испытания продолжат это развитие. Несмотря на то, что Белый дом ловко обходит свой буджет на 2011 год в NASA и в руководстве программы транспортных и иссоледовательских средств Constellation (Созвездие) (ну типа они расходуют на цели наса и созвездия незапланированное количество своих зеленых денег), Берч говорит, что модификация работы космического обслуживания будет ценна в любом случае.

“Мы имеем склонность думать о Constellation (Созвездие), как о возможности, основанной на человеке, но мы чувствуем, что роботам предназначено важное место в будущем космического обслуживания, - говорит он, - так что это действительно намного больше чем просто Созвездие.